17.
Đúng như tôi dự đoán, cuộc chiến ấy kéo dài suốt nhiều năm, không hề có dấu hiệu dừng lại.
Năm ấy, đúng dịp Tết Dương Lịch, ba mẹ đưa Vi Trúc trở về Kim Lăng đoàn tụ với tôi.
Chưa kịp tận hưởng mấy ngày yên bình, tôi đã phải đi Thượng Hải – Nam Kinh để giải quyết công việc.
Mọi việc còn dang dở thì tin dữ từ Kim Lăng truyền đến—thành phố thất thủ.
Ngay sau đó là một cú điện thoại, âm thanh vang lên như hồi chuông tang.
Tôi dập máy, nhắm mắt lại, nuốt xuống cơn run rẩy nơi lồng ngực, rồi mở mắt ra – giọng lạnh lùng:
“Chuẩn bị máy bay. Lập tức bay về Hương Cảng.”
“Rõ.”
Ngay khi tôi chuẩn bị rời khỏi biệt thự, ngoài cổng bỗng vang lên tiếng gào thất thanh:
“Tôi muốn gặp Tạ Vũ Vi! Cho tôi gặp cô ấy!”
Tôi khựng lại.
Giọng nói ấy—tôi đã rất nhiều năm không còn nghe thấy.
“Tiểu thư?” – người bên cạnh ngập ngừng hỏi.
Tôi bình thản đáp:“Để anh ta vào.”
Ứng Phù lảo đảo chạy vào.Trên người là bộ vest cũ nhàu, giày da tróc sơn, tóc thưa mỏng, mặt vàng vọt, dáng vẻ tiều tụy, gầy rạc – chẳng còn chút nào của gã thanh niên kiêu ngạo năm nào.
Còn tôi?
Tôi khoác một chiếc áo choàng lông cáo, bên trong là chiếc sườn xám nhung đen xẻ cao đến đùi, dáng ngồi thẳng tắp, một tay nâng tách trà sứ xương, bình thản nhấp một ngụm.
“…”Ứng Phù nhìn tôi chằm chằm, thoáng khựng lại.
Tôi cụp mắt, nhìn vào làn nước trà đang sóng sánh trong tách, giọng bình thản như thể mọi chuyện chẳng hề liên quan:
“Gặp tôi có việc gì sao?”
Ứng Phù mím môi, lảng tránh ánh mắt tôi, rồi lại nhìn về phía tôi, lưỡng lự hai bước, cuối cùng bật ra:“Kim Lăng thất thủ rồi, em có biết không?”
“Biết.” – tôi gật đầu, giọng không hề dao động.
“Cứu con! Cứu Vi Trúc!”Ứng Phù hét lên.
“Tiểu thư.”Người giúp việc tiến lên, cúi đầu báo cáo khẽ:“Hành lý đã sắp xếp xong, máy bay cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Có thể lên đường bất cứ lúc nào.”
Tôi nhẹ đặt tách trà xuống, đứng dậy.
“Em đi đâu?”Ứng Phù chặn trước mặt tôi.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, nét mặt không hề lay chuyển:“Về Hương Cảng.”
“Em điên rồi sao?!” – Ứng Phù gào lên, giọng như mất kiểm soát –“Kim Lăng thất thủ! Ba mẹ em, con tôi – con trai chúng ta còn ở đó!Mà em thì định bỏ đi?! Em là loại người ham sống sợ chết, không xứng làm người!”
Nghe đến đây, tôi bật cười – một nụ cười lạnh đến buốt tủy:“Con trai chúng ta?Lúc anh đòi ly hôn, chẳng phải vì ‘tình yêu đích thực’ không thể sinh con đó sao?Giờ mới nhớ ra Vi Trúc là ‘mầm sống duy nhất’ của anh à?
Nhưng này, anh là một tên chồng cũ bị tôi đích thân viết giấy đuổi ra khỏi nhà,thì anh có tư cách gì gọi thằng bé là con của anh?”
Ứng Phù tái mặt:“Em… sao em biết chuyện đó…”
“Anh nghĩ tôi quan tâm chắc?” – tôi cười khẩy –“Cô bồ của anh nổi tiếng cả giới thương nghiệp là bông hoa tiệc rượu, có mặt ở mọi sòng bạc, mọi buổi đấu giá, mọi giường ngủ của kẻ có tiền.Tin đồn về cô ta còn nhiều hơn cổ phiếu mỗi sáng.”
“Tạ Vũ Vi!” – Ứng Phù hét lên, đôi mắt đầy tơ máu, như sắp phát điên.
Tôi lạnh nhạt liếc qua anh ta, như nhìn một cái bóng thấp kém không xứng tồn tại trong thế giới của tôi, xoay người bước đi.
“Đứng lại! Đừng đi!”Ứng Phù như mất trí, lao đến túm chặt cổ tay tôi, run rẩy rít lên:“Vi Trúc là máu mủ của tôi! Là đứa con duy nhất tôi có!Em phải cứu thằng bé! Em bắt buộc phải cứu nó!”
Tôi cau mày, bảo anh ta buông tay.
Nhưng Ứng Phù vẫn cố chấp nắm chặt, không hề có ý định thả ra.
Kéo qua kéo lại vài lần, tôi hoàn toàn mất kiên nhẫn.Tát mạnh một cái.
Anh ta hoàn toàn không ngờ tôi sẽ ra tay.Đang còn sững sờ, tôi đã nắm chặt lấy cổ áo anh ta, kéo xuống.
Ứng Phù cao hơn tôi cả cái đầu, vậy mà lúc này lại khom lưng, run môi, không nói nên lời:“Em…”
Tôi nghiến răng:“Kim Lăng thất thủ, kẻ thù xâm lược, tuyến vận tải của nhà họ Tạ buộc phải ngừng hoạt động.Bao nhiêu vật tư không thể chuyển tới tiền tuyến.Mỗi phút mỗi giây— đều có người chết!”
“Anh tưởng tôi không muốn cứu gia đình mình sao?Nhưng anh có biết—muốn cứu họ, cái giá phải trả là gì không?!”
“Anh bảo tôi phải mở lại tuyến vận tải Nam – Bắc?Cho giặc dùng đường thủy của nhà họ Tạ để tiếp tế, mở đường?Tôi không làm được!”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, ánh mắt sáng như lưỡi dao:“Đừng nói là ba mẹ tôi, hay con trai tôi,cho dù bản thân tôi có ở lại đó—thì cùng lắm, chỉ là một cái chết mà thôi.”
19.
Tôi bỏ mặc Ứng Phù lại phía sau.
Anh ta ngồi sụp dưới đất, như thể toàn thân rút hết khí lực, ánh mắt mờ đục vô hồn.
Đối với người đàn ông mà tôi từng gửi gắm cả một đời, giờ đây lòng tôi chỉ còn lại tro tàn lạnh ngắt.Nhìn bộ dạng anh ta lúc này, tôi chẳng thấy thương hại—chỉ thấy đáng thương, và buồn cười.
“Kim Lăng đã thất thủ.Thượng Hải – Nam Kinh cũng đã gần kề…”
“Tôi không thể chết. Không được chết.”
Tôi kéo lại chiếc áo choàng lông cáo đang trượt khỏi vai,quay lưng, bước đi.
“Cô không thể chết, thế là cứ mặc kệ Vi Trúc chịu chết à?!”Ứng Phù hét lên sau lưng, giọng khản đặc, như cố bấu víu lấy chút tự trọng còn sót lại.