28.
Ta mơ màng tỉnh lại rất nhiều lần.
Mỗi lần mở mắt, ta đều nhìn thấy—
Chu Thuấn và thái hậu.
Mỗi lần ta tỉnh lại, ta đều cảm thán một câu:
"Thái hậu không sao, thật là tốt quá."
Ta thấy Chu Thuấn kích động nói gì đó.
Nhưng ta nghe không rõ.
Ngay cả khi ngủ mê man, ta cũng cố gắng nghĩ xem hắn đang nói gì.
Có lúc, ta nghe loáng thoáng có người nói:
"Hoàng thượng, ngài cần xử lý chính sự."
Rồi ta nghe thấy Chu Thuấn quát một tiếng:
"Cút!"
Lúc đó, ta chợt nghĩ—
Hắn chẳng qua là lười phê duyệt tấu chương, lấy ta làm cái cớ thôi!
Đến lần thứ tư tỉnh lại,
Ta nhìn xuống, thấy Chu Thuấn vẫn nắm chặt tay ta.
Thế là, ta nói ra sự nghi ngờ của mình mấy ngày nay.
Ta cứ tưởng Chu Thuấn lại mắng ta ngốc.
Thậm chí ta còn nghĩ sẵn rồi—
Nếu hắn dám mắng ta ngay bây giờ, ta sẽ lập tức mách thái hậu!
Hắn chắc chắn sẽ bị thái hậu dạy dỗ một trận!
Nhưng lần này, hắn không mắng ta ngốc.
Hắn chỉ nhìn ta, chậm rãi nói:
"Thẩm Đường Chu, ta chính là đang lấy ngươi làm cái cớ để không xử lý chính sự."
"Nếu ngươi còn dám bị thương nữa, đợi đấy mà bị văn võ bá quan lấy nước bọt dìm chết đi!"
Ta: …
Tức đến mức không biết nói gì!
Sau này, ta không còn ngủ li bì ba bốn ngày nữa,
Chu Thuấn mới chịu đi lên triều!
Tức chết ta!
Danh tiếng bị hủy hoại hoàn toàn!
Thái hậu cũng đến thăm ta mỗi ngày.
Hôm nay, bà không đến một mình,
Bà dẫn theo cả phụ thân của ta.
Lúc này, ta mới chắc chắn rằng trước khi ngất đi, người ôm ta thật sự là phụ thân.
Bởi vì—
Ta vẫn luôn nghĩ đó là mộng.
Đôi mắt phụ thân đỏ hoe.
Ông nghẹn giọng hỏi ta:
"Còn đau không?"
Ta cũng rưng rưng nước mắt, trả lời:
"Đau lắm!!!"
Phụ thân xót xa ôm ta vào lòng, xoa đầu ta.
Giống như lúc ta còn nhỏ, bị ngã đau, ông sẽ dỗ dành:
"Ôm một cái là không đau nữa."
Thế là ta khóc càng dữ dội hơn!
Phụ thân nói:
"Trong phủ có một quân y rất giỏi trị thương do đao kiếm gây ra.
Ta muốn đưa con về nhà."
Nhưng thái hậu lại nói:
"Ngự y trong cung là tốt nhất, ta hy vọng Nhĩ Nhĩ ở lại đây dưỡng thương."
Bà quay sang hỏi ta:
"Nhĩ Nhĩ, con nghĩ thế nào?"
Ta trầm mặc thật lâu.
Sau đó, ta nói:
"Con muốn về nhà với phụ thân."
Vừa dứt lời,
Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng chén sứ rơi vỡ.
Ta giật mình quay đầu nhìn—
Chỉ kịp thấy góc áo màu vàng nhạt biến mất ngoài cửa.
Thái hậu điềm tĩnh nói:
"Được."
Hôm nay, Chu Thuấn không đến ép ta uống thuốc.
Thuốc sắc cũng đưa đến muộn hơn bình thường rất nhiều.
Sau đó, trong thời gian chờ phụ thân đến đón, ta không hề thấy Chu Thuấn thêm lần nào.
Đến ngày thứ ba kể từ khi ta có thể xuống giường, tự do đi lại,
Phụ thân mặc áo giáp, hớn hở chạy đến.
Ông tươi cười nói:
"Nhĩ Nhĩ, phụ thân đến đón con về nhà."
Ta ngẫm nghĩ bằng cái đầu óc còn chưa nhanh nhạy lắm của mình.
Chắc là triều đình lại có chuyện gì thay đổi rồi.
Khi xe ngựa của chúng ta sắp khởi hành, Chu Thuấn đến.
Hắn hỏi ta:
"Thẩm Đường Chu, tại sao ngươi lại đỡ dao cho ta?"
Mẫu thân ta từng nói—
"Người ngốc có phúc của người ngốc."
Thái hậu thì bảo—
"Nhĩ Nhĩ là một đứa trẻ lương thiện."
Ta nghĩ có lẽ là vì ta vừa ngốc, vừa lương thiện.
Nhưng... tự nói mình ngốc thì hơi mất mặt.
Thế nên, ta đáp:
"Bởi vì ngươi là hoàng đế."
Đôi mắt sáng rực của hắn dường như tối đi một chút.
Hắn chậm rãi nói:
"Thẩm Đường Chu, những gì ngươi đã hứa, có bao giờ quên không?"
Ta nghĩ ngợi một lát, rồi trả lời:
"Những điều quan trọng thì sẽ không quên."
Ta lên xe ngựa, vẫy tay tạm biệt hắn.
Nhưng hắn chỉ lặng lẽ nhìn ta.
Xe ngựa càng đi càng xa.
Ta nhìn bóng dáng hắn đứng đó,
Trông giống hệt như lần đầu tiên ta gặp hắn.
Ta buông rèm xe xuống,
Ngực bỗng nhiên nhói đau.
Ta nghĩ—
Chắc là vết thương bị xóc nảy làm đau thôi.
29.
Những ngày dưỡng thương tại tướng quân phủ,
Ta cảm thấy thảnh thơi và an tâm hơn bao giờ hết.
Cây đào mà ta và Hoàn Hoàn trồng khi bốn tuổi
Giờ đây đã lớn thật cao.
Ta đứng ngây người nhìn nó.
Phụ thân bước đến, hỏi:
"Nhĩ Nhĩ nhìn gì vậy?"
Ta đáp:
"Cây này là con và Hoàn Hoàn trồng khi bốn tuổi."
Ông nhìn theo, khẽ nói:
"Cây lớn rất tốt, mà Nhĩ Nhĩ cũng trưởng thành rất tốt."
Ta tươi cười, nghiêng đầu hỏi:
"Con thật sự trưởng thành rất tốt sao?"
Phụ thân nghiêm túc gật đầu, ‘Ừm’ một tiếng.
Rồi ông nói:
"Mẫu thân con cũng trồng một cái cây ở biệt viện bên biên cương."
"Là một cây hạt dẻ. Bây giờ nó cũng đã cao lớn rồi."
Ngày thứ sáu sau khi ta trở về tướng quân phủ, mẫu thân cũng trở về.
Lúc đó, ta đang uống thuốc xong,
Nằm trên tràng kỷ cạnh cửa sổ đọc 'Cố Sự Hội'.
Bất chợt, ta nghe thấy một giọng nói run rẩy, dịu dàng gọi tên ta.
Ta quay đầu lại.
Đứng ngay trước cửa, là mẫu thân.
Bà khóc đến mức nước mắt giàn giụa.
Ta không dám tin, nhẹ giọng gọi:
"Mẫu thân?"
Bà lao đến, dang tay muốn ôm ta.
Ta lập tức nhào vào lòng bà.
Bà ôm ta thật chặt, dịu dàng vỗ lưng ta.
Sau khi bình tĩnh lại,
Bà hỏi:
"Con bị thương ở đâu? Nặng lắm không?"
Ta cười nói:
"Con sắp khỏi rồi mà!"
Nhưng bà khăng khăng đòi xem vết thương.
Khi thấy rồi, bà càng khóc dữ dội hơn.
Về sau, phụ thân đến mới dỗ dành được bà.
Từ đó, mẫu thân mỗi ngày đều muốn ở bên ta.
Bà tự tay đút thuốc cho ta,
Cùng ta đọc sách, cùng ta đi dạo trong hoa viên,
Còn mua hạt dẻ nướng cho ta nữa.
Nhưng…
Mỗi lần ta ngoan ngoãn uống thuốc, bà lại cau mày, đau lòng.
Ta chán nản ngồi trong phòng đọc sách, bà cũng đau lòng.
Ta ngồi lặng lẽ trên xích đu dưới tán cây, bà vẫn đau lòng.
Ta ăn hạt dẻ nướng, chỉ ăn một miếng… bà bật khóc.
Nhìn thấy bà khóc, lòng ta cũng đau lắm.
Ta ngước lên hỏi bà:
"Mẫu thân, chẳng lẽ vì Nhĩ Nhĩ đã trưởng thành như thế này, nên người không còn thích Nhĩ Nhĩ nữa sao?"
Bà sững sờ rất lâu.
Sau đó, bà liên tục lắc đầu, nức nở nói:
"Không phải, không phải."
Ta nhẹ nhàng đáp:
"Vậy thì đừng đau lòng nữa mà."
Mẫu thân xoa đầu ta, nhẹ giọng nói:
"Nhĩ Nhĩ thật sự trưởng thành rồi."
Vừa nói, bà lại rơi nước mắt.
Nhưng lần này, bà không còn đau lòng như trước nữa.
Khi vết thương của ta sắp lành hẳn,
Ta nói với phụ thân:
"Phụ thân, đưa con đến biên cương xem thử đi."
Ông trầm tư rất lâu.
Sau đó, ông nói:
"Được."
Vài ngày trước khi chúng ta khởi hành đến biên cương,
Triệu Dụ đến.
Ta hỏi nàng làm sao biết ta về tướng quân phủ.
Nàng chỉ cười đáp:
"Ta có cách của ta."
Mặc dù thánh chỉ ban cho Thẩm Đường Chu làm hoàng hậu chưa từng được tuyên đọc chính thức,
Nhưng từ khi tiên hoàng ban tên cho ta,
Mọi người đều ngầm hiểu sự thật này.
Vì thế, với tư cách là Thẩm Đường Chu, ta vốn không thể rời khỏi hoàng cung.
Nhưng lần này, vết thương của ta ai ai cũng thấy rõ.
Cứu sống hay không, ai mà dám chắc?
Trước khi ta rời khỏi kinh thành, Thẩm Đường Chu vẫn chưa 'chết'.
Chỉ là hôn mê bất tỉnh trong hoàng cung mà thôi.
Triệu Dụ nhìn ta, hỏi thẳng:
"Thẩm Đường Chu, nghe nói ngươi không định làm hoàng hậu nữa?"
Ta nhìn nàng, người con gái lúc này đoan trang, trầm tĩnh hơn bao giờ hết.
Sau đó, ta đáp:
"Có lẽ vậy."
Nàng lấy ra một thiệp mời hỷ sự, đưa cho ta.
Nàng hỏi:
"Ngươi sẽ đến chứ?"
Ta cười, đáp:
"Ta nhất định sẽ chuẩn bị một phần đại lễ."
Nàng cũng cười, nói:
"Không được tặng trâm cài."
Dứt lời, nàng đặt một cây trâm tinh xảo lên bàn trước mặt ta.
Ta nghi hoặc nhìn nàng.
Nàng chỉ cười, nói:
"Cây trâm này không phải do hoàng thượng tặng.
Là ta tự mình xin từ hoàng thượng."
Nói xong, nàng đứng dậy, chuẩn bị rời đi.
Ta gọi nàng lại, nhẹ giọng nói:
"Triệu Dụ, cảm ơn ngươi đã ở bên ta."
Nàng phất tay, nói:
"Bớt làm bộ làm tịch đi."
Rồi bước đi thẳng.
Triệu Dụ là cô nương thẳng thắn nhất mà ta từng gặp.