Chương 1

Lần thứ năm tôi giúp mẹ chồng đổ bô xong, điện thoại hiện thông báo.

Em dâu – Kiều Dĩnh vừa đăng bài mới với chín bức ảnh.

Vị trí: Hải Nam. Chú thích:“Team building dịp Tết Dương lịch, điểm danh suất người thân.”

Tôi kinh ngạc mở xem, đồng tử co rút.

Trong ảnh, chồng tôi – Đỗ Hàng đang bế cháu trai, cười rạng rỡ tạo dáng hình trái tim trước ống kính.

Hoàn hồn lại, tôi theo thói quen gửi ảnh đó cho chồng.

Nhìn màn hình toàn là những trò tự biên tự diễn, tôi cười gượng, định rút lại tin nhắn.

Tiếng chuông điện thoại bất ngờ vang lên, giọng Đỗ Hàng vội vàng truyền đến.

“Tân Vũ, em đừng hiểu lầm. Không phải như em nghĩ đâu…”

“Chí Thần chưa từng được đi du lịch, nó rất muốn…”

Chuyến du lịch đầu năm của công ty, suất dành cho người thân vốn thuộc về tôi và con trai. Vậy mà anh ta lại dẫn theo em dâu.

Còn tôi thì như một kẻ ngốc, ngày đêm túc trực chăm sóc mẹ anh ta đang bệnh nằm liệt giường.

“Thước Thước nhà mình cũng chưa từng được đến Hải Nam.”

Tôi lạnh giọng ngắt lời.

“Nếu anh đã đưa họ đi rồi, vậy sau này cứ sống với họ luôn đi.”

…

Giọng Đỗ Hàng khựng lại, rồi nổi giận.

“Tân Vũ, em đang nói bậy bạ gì đó?”

“Tiểu Dĩnh bao năm nay một mình nuôi con chẳng dễ dàng gì. Anh chỉ là…”

Trên giường bệnh, mẹ chồng tôi vẫn đang ngủ yên.

“Còn tôi thì dễ dàng chắc? Chăm đứa nhỏ xong còn phải chăm người già, đến kỳ nghỉ cũng phải túc trực trong bệnh viện.”

Đỗ Hàng lớn tiếng: “Anh hỏi em trước rồi mà, là em nói không muốn đi!”

Tôi nói vậy là vì mẹ chồng đột ngột đổ bệnh, tôi sợ anh ta áy náy.

Không ngờ lại trở thành cái cớ để anh ta đổ lỗi cho tôi.

“Đỗ Hàng, anh nói vậy mà không thấy cắn rứt lương tâm à?”

“Hơn nữa, dù tôi không đi được, anh cũng không nên dẫn người ngoài đi!”

Đỗ Hàng cau có chỉnh lại: “Tiểu Dĩnh và Chí Thần không phải người ngoài, họ là người nhà.”

Tôi đứng sững người.

Người nhà? Người thân?

Đúng là ăn ý thật đấy.

“Đỗ Hàng, anh còn nhớ mình là chồng của ai không?”

Tôi đột ngột lớn tiếng, khiến mẹ chồng sợ hãi tỉnh dậy giữa chừng.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói dịu dàng của Kiều Dĩnh:

“Anh Hai, anh đang làm gì thế? Chí Thần đang gọi anh kìa.”

“Ừ. Anh qua ngay.”

Giọng Đỗ Hàng thấp xuống, lạnh lùng: “Em đúng là không biết điều! Anh còn việc, cúp máy đây.”

Khoảnh khắc đó, tim tôi như rơi xuống đáy vực.

Mẹ chồng tôi lên tiếng: “Con gọi điện cho ai mà giận dữ vậy?”

Tôi không ngẩng đầu: “Con trai của mẹ.”

Mẹ chồng nhíu mày: “Nó không phải đi du lịch với công ty sao? Làm gì mà chọc giận con vậy?”

Tôi mở vòng bạn bè của Kiều Dĩnh, đưa điện thoại đến trước mặt bà.

“Mẹ nhìn đi, anh ta dẫn mẹ con Kiều Dĩnh đi chơi ở Hải Nam vui vẻ thế kia.”

“Con giận như vậy là không đúng à?”

Mẹ chồng nhìn chằm chằm vào màn hình rồi bật cười.

“Thì cũng tốt mà, con tức cái gì chứ?”

Tôi ngớ người nhìn bà, một lúc sau mới nói: “Mẹ, anh cả dẫn em dâu với cháu trai đi du lịch. Mẹ thấy chuyện đó bình thường à?”

Bà không cho là đúng, nhướng mày đáp:

“Có phải chỉ có ba người họ đâu.”

“Với lại, suất không dùng thì cũng lãng phí thôi.”

Một luồng lạnh lẽo khó tả trào lên trong lòng, tôi không kìm được rùng mình một cái.

Thì ra bà đã biết từ trước.

Chỉ có mình tôi là bị giấu trong bóng tối.

Vài ngày nay, tôi ngày đêm chăm sóc bà, cho uống nước, lau người, dọn vệ sinh, đổ bô — tất cả đều là chuyện đương nhiên?

Làm bao nhiêu cũng không bằng vài tấm ảnh của cô em dâu út khiến bà vui vẻ.

Thấy tôi im lặng không nói gì, bà tiếp tục khuyên:

“Con là chị dâu, đừng quá nhỏ nhen.”

“Đỗ Bằng mất sớm, thật khó mới có dịp Tiểu Hàng dẫn mẹ con họ ra ngoài mở mang tầm mắt.”

Mặt tôi đỏ bừng, tức tối đáp: “Chuyện này không phải nhỏ nhen hay không.”

“Người ta dẫn vợ con đi chơi. Anh ấy dẫn em dâu với cháu đi, đồng nghiệp nhìn vào sẽ nghĩ thế nào?”

Mẹ chồng đảo mắt một vòng.

“Cây ngay không sợ chết đứng. Người ta muốn nghĩ gì thì kệ người ta.”

Màn hình điện thoại lại hiện thêm cập nhật mới từ Kiều Dĩnh.

Chín bức ảnh ngọt ngào, ấm áp mới toanh.

Chú thích: “Phong cảnh như tranh! Thật muốn ở lại đây mãi.”

Tôi siết chặt điện thoại, xách túi lớn bước nhanh ra ngoài.

Dựa vào đâu mà họ được tự do thảnh thơi ngắm cảnh vui chơi, còn tôi thì phải nai lưng chăm sóc người bệnh?

Tôi đâu có ngu đến thế.