Chương 4

Ta vẫn thản nhiên ngồi đó, mải ngắm bộ móng vừa mới tỉa, giọng uể oải:“Hầu phủ ta nuôi thêm hai kẻ ăn không ngồi rồi thì nuôi nổi. Nhưng nếu còn dám mang thứ bẩn thỉu tới trước mặt ta, đừng trách bản quận chúa không nể tình nữa.”

Bên cạnh ta đã có thân binh canh giữ, Phó Thành An khí thế hung hăng nhưng cuối cùng vẫn run rẩy bỏ đi.Ta dặn một tiếng:“Trông chừng cho kỹ hai kẻ đó.”

Không lâu sau, mạch vui trong bụng ta đã chẩn ra.Tiểu Diệp nhanh nhẹn vào báo:“Quận chúa, bên kia cũng chẩn ra hỉ mạch rồi.”

Trong lòng ta liền sáng tỏ — quả nhiên.

Chẳng bao lâu, người Phó phủ đã vội vã tới.“Nhược Phất à, mẫu thân nghe tin con đã có tin vui, trong lòng mừng khôn xiết. Đây, đem theo ít bổ phẩm tới, mong con bồi bổ cho thật tốt.”

Phó phu nhân mang tới không ít thứ, song thứ quý giá chẳng được bao nhiêu.Cũng phải thôi, Phó gia vốn là nhà sa sút, muốn lấy ra đồ quý e là khó. Hôm nay chắc cũng đã hao tổn không ít.

Ta mỉm cười, giọng thản nhiên:“Triệu thị thiếp thất cũng đã có thai, mà thân thể lại yếu nhược. Chi bằng mấy thứ bổ phẩm này để cho nàng ta dùng đi, mới thật là hợp.”

Nụ cười trên môi Phó phu nhân khựng lại.“Nàng ta chỉ là một thiếp thất, sao có thể dùng đến những thứ quý giá này chứ!”

Ta liếc ra cửa, vừa khéo bắt gặp Phó Thành An và Triệu Nhân Nhi đứng đó nghe hết.

“Nương, người thiên vị quá rồi.” Phó Thành An vội nói, “Nàng ấy đường đường là quận chúa, cái gì mà chẳng có? Chi bằng đưa cho Nhân Nhi thì hơn.”

Phó Thành An lại buông một câu chói tai:“Chỉ có đứa trong bụng Nhân Nhi mới thật là cháu của người.”

Phó phu nhân hốt hoảng liếc ta một cái, vội vàng chữa lời:“Ăn nói bậy bạ! Đương nhiên đứa con trong bụng quận chúa mới là tôn tử chính thống, là đích tử của Phó gia chúng ta.”

Trong lòng ta lạnh lẽo cười thầm. Lời gã con trai kia đâu có sai — quả thật chỉ có đứa trong bụng Triệu Nhân Nhi mới tính là huyết mạch Phó gia.

Triệu Nhân Nhi giả vờ e thẹn, giọng ngọt ngào mà yếu ớt:“Phu quân, không sao đâu… ta sao có thể so bì với quận chúa cao quý được chứ.”

Một câu nói làm Phó Thành An càng thêm thương tiếc, hận không thể lập tức ôm chặt nàng ta.

Ta liền phất tay rộng rãi:“Mấy thứ bổ phẩm này, ban cho Triệu thị.”

Hôm sau, quả nhiên nàng ta đem trả lại hộp linh chi trăm năm quý giá nhất, làm ra vẻ kính cẩn:“Chủ mẫu ở trên, vật quý thế này tất nên do người sử dụng mới hợp.”

Ta liếc qua, trong lòng rõ ràng. Hôm qua Phó phu nhân tới đây cũng chẳng phải vô ích, cả nhà họ Phó hẳn đã bàn bạc sẵn rồi.

Đã vậy, ta ung dung nhận lại, sau đó “có đi có lại”, thưởng cho nàng ta một đóa linh chi khác. Triệu Nhân Nhi hớn hở, mang theo cả đống ban thưởng về viện.

Dựa vào cái thai trong bụng, nàng ta lại dám ngấm ngầm mua chuộc mấy hạ nhân, thường xuyên bày trò ngáng chân ta.

Ta chỉ thấy buồn cười. Bọn này đúng là ngu xuẩn, ngay cả lớn nhỏ chủ tớ cũng chẳng phân minh nổi.

Hôm ấy, ta liền cho triệu tập toàn bộ hạ nhân trong phủ, thẳng tay đem mấy kẻ bị nàng ta mua chuộc xử trí giữa sân:“Các ngươi, dám loạn miệng loạn lưỡi, bán cho bọn buôn người đi!”

Ta cất giọng lạnh lẽo, từng chữ rành rọt:

“Các ngươi, dám hạ đồ vật bất minh vào đồ ăn của bổn quận chúa — lôi đi, giao quan phủ trị tội!”

“Còn mấy kẻ kia, lại dám thông đồng với ngoại nhân tung lời gièm pha — nữ thì bán vào thanh lâu tiếp khách, nam thì ném vào kỹ viện làm tiểu quan!”

Một lời rơi xuống, cả sân im phăng phắc. Đám hạ nhân run lẩy bẩy, mặt cắt không còn giọt máu, không ngờ ta lại ra tay tàn nhẫn như thế, tuyệt không lưu tình.

Triệu Nhân Nhi nhìn cảnh tượng ấy mà cả người cứng đờ. Bao tháng ngày nàng ta khổ công kết giao, giờ phút này phút chốc hóa tro bụi, bàn tay siết chặt đến run run, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Chỉ là một kẻ ăn nhờ ở đậu trong phủ người khác, bám được vào Phó Thành An, đã tự cho mình là nhân vật quan trọng. Hừ! Ngay cả Phó Thành An trong mắt ta, cũng chẳng khác nào một đống ô uế bỏ đi.

Ta quét mắt qua một lượt, giọng vang vọng trong đại sảnh:“Các ngươi hãy nhớ kỹ. Đây là Vĩnh Bình Hầu phủ, bổn quận chúa mới là chủ nhân nơi này. Không phải loài mèo chó nào cũng được phép vẫy vùng, tác oai tác quái trong phủ của ta!”

Triệu Nhân Nhi khóc đến mắt đỏ hoe, mềm nhũn ngã vào lòng Phó Thành An. Nhưng cũng vô ích cả thôi.

Chỉ đến buổi chiều hôm đó, nàng ta liền sẩy thai.

Phó Thành An cùng Triệu Nhân Nhi nhất khẩu đồng thanh, cắn chết không buông, khẳng định là ta hạ độc thủ.

Ta không thèm nhiều lời, lập tức báo quan. Quan phủ đến tra xét mấy ngày, rốt cuộc chẳng tìm ra chứng cứ, lại thêm y giả chẩn mạch xác nhận thân thể Triệu Nhân Nhi vốn yếu nhược, vốn dĩ khó giữ thai. Sự việc vì thế lặng lẽ trôi qua.

Phó phu nhân bèn lấy cớ “giúp ta dưỡng thai”, dọn đến ở hẳn trong phủ. Một nhà nhìn thấy thai khí trong bụng ta vững vàng, mà Triệu Nhân Nhi lại đã sẩy thai, liền âm thầm đổi sách lược.

Phó Thành An tìm đến ta, sắc mặt lúng túng, nói năng ấp a ấp úng:“Phu… phu nhân, không bằng việc trong phủ cùng việc cửa hiệu bên ngoài, cứ để mẫu thân ta quán xuyến. Mẫu thân vốn đến là để chăm sóc thân thể nàng, giờ nàng đang có thai, nào có thể để những chuyện vụn vặt này quấy nhiễu…”

Ta bật cười lạnh lẽo, lời lẽ bén như dao:“Bà ta mà gọi là giỏi quán xuyến? Vậy sao lại quản cho phủ Bá tước thành cái bộ dạng thối nát như thế?”

Câu nói vừa dứt, mặt Phó Thành An tái xanh.

Ta tiếp lời, giọng chua cay:“Chắc phu quân chưa biết thì phải. Lần trước bà ta vì ngươi mà mua đủ loại vật dụng, sau lại mang bổ phẩm tới cho ta, toàn bộ đều là tiền đi vay mà ra cả.”

Phó Thành An sững người, không ngờ nhà mình lại sa sút đến mức ấy, trong lòng liền nổi lên oán hận, cho rằng ta cố ý bôi nhọ.

Hắn lập tức nổi cơn thiếu gia, mặt mày dữ tợn:“Ngươi không muốn thì thôi, cần gì phải sỉ nhục Phó gia ta như vậy!”

Ở chỗ ta không vơ được lợi lộc, bọn họ đành cụp đuôi quay đi.

Thế nhưng Phó thị còn mặt dày hơn cả đứa con trai, lại có gan đến trước mặt con dâu như ta mà khóc lóc than nghèo.Miệng nói chẳng phải tham tiền tài của ta, mà thực sự trong nhà đã sắp phải nhịn đói.

Ta cười nhạt:“Ta nhớ khi cùng phu quân thành thân, sính lễ đâu phải ít đâu nhỉ?”

Đúng vậy, thiên hạ ai cưới vợ cũng là nhà trai bỏ sính lễ, chỉ riêng Phó Thành An nhập ngạch rể, sính lễ ngược lại là ta mang tặng Phó gia.

Phó thị ấp a ấp úng không nói nổi một câu, cuối cùng lại xấu hổ bỏ chạy.Nhưng nếu dễ dàng đuổi đi như vậy, há lại là Phó gia?

Quả nhiên, Triệu Nhân Nhi liền thay đổi bộ dáng, bỏ cái thói hống hách thường ngày, trở nên khúm núm thấp hèn:“Quận chúa, đây là cháo thiếp hầm hơn hai canh giờ, trước kia thiếp nông nổi, mong quận chúa thứ tha. Từ nay về sau, thiếp nhất định sẽ hầu hạ quận chúa và phu quân thật tốt, tuyệt chẳng dám vọng tưởng điều chi.”

Một nhà bọn họ, ngốc thật.

Ta chỉ cười, thuận tay nhận lấy, ăn lấy lệ vài muỗng, ba kẻ kia đã hớn hở rút lui, tưởng đâu ta đã mềm lòng.

Thế nhưng ngay trong đêm ấy, tin tức “Vĩnh Bình quận chúa lâm bệnh nặng, đang tĩnh dưỡng trong phủ” liền truyền ra khắp nơi.

Trong khoảng thời gian đó, Phó Thành An đường hoàng dẫn Triệu Nhân Nhi ra ngoài, thẳng đến các cửa hiệu của Chu gia mà mua sắm phung phí.Một lần vung tay, chỉ để đổi lấy nụ cười của tiểu thiếp.

Ngay cả Phó gia cũng theo đó mà phô trương khí thế.

Đến mức Hầu phủ rộng rãi phát thiệp mời, dám công nhiên tổ chức đại yến mừng sinh nhật mười bảy tuổi cho tiểu thiếp Triệu Nhân Nhi.

Ngày hôm ấy, Triệu Nhân Nhi khoác lên người đầy ngọc phỉ thúy, vàng bạc châu báu, ẻo lả nép vào người Phó Thành An, giọng ngọt đến rợn người:“Phu quân, chàng xem thiếp hôm nay có đẹp không?”

Phó Thành An cười hớn hở, mắt dán chặt lấy nàng ta:“Người đẹp nhất tất nhiên là Nhân Nhi của ta. Hôm nay, nàng chính là nữ chủ nhân của hầu phủ này.”

Tiệc rượu đến giữa chừng, hắn liền đứng dậy, nâng chén, giọng lảnh lót:“Chư vị, hôm nay đa tạ các vị đã tới. Thê tử ta — Vĩnh Bình quận chúa, hiện mang thai nhưng thân thể suy nhược. May mắn có Nhân Nhi tận tâm phò tá, ta vô cùng cảm kích. Từ hôm nay, ta xin chính thức tuyên bố: về sau Nhân Nhi sẽ thay quận chúa quán xuyến hầu phủ, tiếp đãi qua lại với các nhà.”