9
Lương Cư An ngồi lì trong nhà chứa máy bay suốt hai tiếng đồng hồ.
Không ai dám đến gần.
Tôi không hề buồn ngủ, cứ đứng ngoài cửa chờ. Cuối cùng vẫn không nhịn được, ôm theo hộp dụng cụ y tế tiến vào.
Bác thợ máy Lão Hứa chặn tôi lại, nói:
“Con bé à, Lương thiếu úy giờ còn chẳng muốn chữa thương, con đừng qua, kẻo lại bị mắng cho.”
Tôi khẽ mỉm cười: “Cháu không sợ.”
Trời đã gần sáng, gió sớm lùa qua từng đợt lạnh buốt.
Lương Cư An ngồi dựa dưới bụng một chiếc máy bay vừa sửa xong, ngửa đầu tu từng ngụm rượu mạnh.
Chị Lệ từng nói, rượu có thể gây kích ứng vết thương, khiến nó khó lành hơn.
Tôi vội vàng chạy đến giật lấy chai rượu từ tay anh, đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị quát mắng.
Không ngờ, Lương Cư An ngẩng đầu, trên mặt đầy máu khô, ánh mắt say mơ màng lại cong lên cười, kéo tôi vào lòng.
“Tiểu Lâm…” Giọng anh kéo dài, nghe như làm nũng, “bọn họ có còn bắt nạt em không?”
Tôi ngồi trên đùi anh, bị anh ôm chặt từ phía sau, cằm dính máu tì vào cổ tôi, nhịp tim từng nhịp vang vọng sau lưng.
Anh say rồi, nhầm lẫn thời gian, cứ tưởng giờ vẫn là bốn năm trước.
“Từ khi có anh, ai còn dám bắt nạt em?” Tôi nắm lấy tay anh, dịu dàng đáp.
Hồi ấy anh mới vào trường hàng không, tôi thì bắt đầu học nữ sư phạm.
Bạn cùng lớp đều xuất thân khá giả, tôi ít nói, sống khép kín, nên thường xuyên bị cô lập.
Chuyện đến tai anh, anh điên đến mức lái luôn máy bay huấn luyện bay qua trường tôi một vòng.
Cả trường ùa ra sân, còn tôi thì đứng dưới nhìn anh từ trên trời vẫy tay với mình.
Từ hôm ấy, không còn ai dám gọi tôi là “con nhà quê bó chân” nữa.
Lương Cư An cười thỏa mãn, khẽ xoa tay tôi, tiếp tục kể:
“Lúc huấn luyện ở nước ngoài, anh thấy một chiếc nhẫn trong tủ kính, lấp lánh, giống ánh mắt em…”
Anh rút ra một chiếc hộp nhung đỏ từ trong áo, mở ra là một chiếc nhẫn đính đá nhỏ lấp lánh.
“Anh tiêu sạch trợ cấp để mua. Đồng đội và giáo quan chửi anh là điên.”
Anh cẩn thận đặt nó vào lòng bàn tay tôi.
“Mỗi lần ra trận, anh đều mang theo. Anh tự nhủ, anh không thể chết.
Phải có một ngày, chính tay anh sẽ quỳ gối đeo nhẫn cho em.”
Tim tôi như bị bóp chặt, nước mắt rốt cuộc cũng rơi xuống.
Bất ngờ, Lương Cư An lại siết tôi chặt hơn, giọng run run.
“Nhưng anh không thể!”
Anh gào lên, nắm đấm dập xuống đất liên tục:
“Sáng nay mười hai người xuất phát, năm người trở về. Tiểu Triệu mới mười tám… bị đạn xuyên người… trước khi rơi máy bay, bộ đàm chỉ toàn tiếng nó gọi mẹ…”
Lương Cư An ôm đầu đau đớn:
“Đồng đội lần lượt hy sinh, anh sao dám làm lỡ em…”
Anh càng lúc càng kích động, vết thương trên trán lại rỉ máu.
Tôi gọi tên anh vài lần, anh vẫn lạc trong hoảng loạn.
Tôi bèn túm lấy vai anh, hôn lên bờ môi đang run rẩy ấy.
Mùi máu và rượu nồng xộc vào miệng, Lương Cư An khựng lại một giây, rồi như phát điên, hôn tôi mãnh liệt như muốn bù lại cả thời gian đã mất.
Mãi đến khi không thở nổi nữa, tôi mới lùi lại, tựa trán vào anh, khẽ thì thầm:
“Lương Cư An, anh nghe cho kỹ.”
“Cuộc đời em chưa bao giờ bị anh làm lỡ.
Chỉ khi được cùng anh, mới thực sự gọi là sống.”
Tôi nhặt chiếc nhẫn rơi dưới đất, bỏ vào hộp, nhét vào ngực anh:
“Anh cất kỹ. Em sẽ chờ anh giải ngũ bình an, chính tay đeo nó cho em.”
Anh nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn, cúi đầu, trán tựa vào vai tôi:
“Anh không thể… Anh không thể kéo em vào nguy hiểm… không thể…”
Giọng anh nhỏ dần, cuối cùng chỉ còn tiếng thì thầm mê man.
Tôi và bác Hứa dìu anh về ký túc, băng bó đơn giản.
Dù là trong giấc ngủ, anh vẫn cau mày, vẻ mặt đầy đau khổ.
Tôi ngồi bên giường, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt anh, lặng lẽ canh chừng cả đêm.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, anh đã rời đi.
Tôi thấy trên người mình có thêm chiếc áo khoác của anh.
Anh vẫn như mọi ngày, mặt không cảm xúc bước vào nhiệm vụ, như thể mọi chuyện đêm qua chỉ là giấc mộng.
10
Nhiệm vụ lần này tổn thất nặng nề, vật tư thiếu thốn.
Căn cứ quyết định tổ chức một buổi quyên góp, tôi đại diện y tá phát biểu.
Vừa bước lên khán đài, tôi đã thấy Thẩm Nghiễn Chi và Kiều Thư Mạn ngồi phía dưới.
Kiều Thư Mạn mặc sườn xám màu ngọc lục thêu hoa, ngón áp út đeo chiếc nhẫn kim cương to sáng lóa.
Sau nửa năm tôi làm y tá, cô ta rốt cuộc cũng toại nguyện trở thành bạn gái Thẩm Nghiễn Chi.
Cô cố tình khoe khoang, chỉnh chuỗi ngọc trai trên cổ, dán sát lấy hắn.
Thẩm Nghiễn Chi đẩy gọng kính vàng, không để ý lời thì thầm của cô ta.
Từ lúc tôi lên sân khấu đến khi kết thúc, ánh mắt hắn luôn đặt trên người tôi, không biết đang nghĩ gì.
Tôi không định bắt chuyện với họ. Sau khi phát biểu xong, tôi lùi về phía sau chờ Lương Cư An phát biểu.
Bài phát biểu của anh lôi cuốn, khiến dân chúng xúc động, ùn ùn đến quầy quyên góp xếp hàng.
Trời tháng Chín bắt đầu se lạnh, Lương Cư An đứng dưới tán ngô đồng, ánh nắng rải xuống lưng anh.
Anh cúi đầu nhìn cái bóng dưới chân — như bao năm trước, chúng tôi từng ngồi bên nhau đếm bóng lá.
Tôi xúc động bước nhanh đến.
Chỉ thoáng nhìn nhau một giây, Lương Cư An đã quay mặt đi, tai đỏ rực.
Anh thấy vết thương do anh cắn trên môi tôi vẫn chưa lành.
Tôi cũng ngượng ngùng đỏ mặt, cúi đầu không biết nói gì.
Bất ngờ tôi thấy tay anh bị xước, máu rỉ ra.
“Anh bị thương rồi!” Tôi vội nắm lấy tay anh.
Lương Cư An giật nhẹ: “Không sao cả.”
Anh định rút tay, tôi kiên quyết không buông:
“Không được! Không xử lý sẽ nhiễm trùng.”
Tôi kéo tay anh ra, rút khăn tay trong túi, cúi đầu lau sạch máu.
Tôi cảm nhận được ánh mắt anh dán vào mình, ngẩng lên, chạm ngay nụ cười dịu dàng.
Anh lập tức ngượng ngùng, luống cuống quay mặt.
Tôi nhẹ nhàng cười, cúi đầu băng vết thương tiếp.
Đúng lúc đó, một bóng người che kín ánh sáng.
Thẩm Nghiễn Chi giẫm lên lá rụng, nắm lấy cổ tay tôi: