Chương 1

1.

Cả phòng im phăng phắc.

Không khí như đặc quánh lại.

Giang Dũ Triệt lập tức khoác vai tôi, lực mạnh hơn bình thường, cười gượng:

“Ha ha… Cô ấy đang đùa đấy.”

“Xích Dao, anh đã nói em không có khiếu hài hước mà. Nhìn xem, mọi người đều đơ cả ra rồi.”

Tôi cũng nể mặt, mỉm cười theo anh ta.

Người trong phòng không ai ngu cả, bầu không khí nhanh chóng rôm rả trở lại.

Mọi người rủ nhau ngồi xuống.

Lâm Thanh Thanh lại tỏ ra thẳng thắn:

“A Triệt, anh không cần che giấu giúp em đâu, kẻo chị dâu lại giận. Hôm nay đến dự tiệc toàn là người quen, không có gì phải giấu cả.”

“Em mới ly hôn, tài sản vẫn đang phân chia, nên A Triệt mới tạm ứng cho em một khoản để thuê nhà ở trước.”

Vừa nói vừa cúi đầu thao tác điện thoại,

Còn khẽ cụng vào anh ta:

“Em chuyển lại cho anh rồi, chuyện nhà cửa anh không cần lo.”

Vậy là chuyện mượn tiền cũng tạm gác lại.

Giang Dũ Triệt liếc tôi một cái, ánh mắt có phần trách móc.

Tôi làm như không thấy.

Trong bữa tiệc, có người hỏi đến ngày cưới của chúng tôi.

Giang Dũ Triệt lập tức khoác vai tôi, công bố:

“Cuối tháng sau phát thiệp mời nhé, đến lúc đó không ai được vắng mặt đâu đấy. Nhớ chuẩn bị bao lì xì dày chút, phong mỏng là tôi cho ngồi bàn trẻ em đấy!”

Yêu nhau hơn bốn năm, anh ta đi đâu cũng báo tôi một tiếng, chuyện gì cũng bàn bạc với tôi.

Lần này tự ý chuyển tiền cho Lâm Thanh Thanh, tôi vẫn muốn cho anh ta một cơ hội.

Uống được vài vòng, Lâm Thanh Thanh vẫn đang không ngừng nâng ly chúc rượu, mặt đỏ bừng.

Ánh mắt Giang Dũ Triệt không kìm được mà cứ dõi theo cô ấy.

Ánh nhìn đầy lo lắng và xót xa, tôi thấy rõ.

Tan tiệc, Lâm Thanh Thanh từ chối lời đề nghị đưa về khách sạn, nói muốn đi dạo một mình.

Giang Dũ Triệt mím môi, cùng tôi lên xe.

Quả nhiên, anh ta bắt đầu lật lại chuyện cũ:

“Anh nói rồi, chuyển tiền cho Thanh Thanh chỉ là giúp tạm thời. Anh quen cô ấy mười mấy năm, rất hiểu cô ấy thế nào, em cần gì phải làm quá lên như vậy?”

“Còn bắt cô ấy ký giấy vay nợ trước mặt bao nhiêu người, không chỉ khiến cô ấy mất mặt mà anh cũng thấy khó xử.”

Tôi nghe mà lửa giận bốc lên tận đầu.

Tôi với anh ta đều xuất thân bình thường, bố mẹ hai bên góp tiền mua nhà cưới, ngày cưới cũng đã ấn định.

Số tiền năm trăm triệu trong tài khoản là quỹ cưới hai đứa dành dụm, phần lớn là tiền tôi bỏ ra. Đã nói rõ ràng là chỉ dùng cho sính lễ và hôn lễ.

Vậy mà anh ta không nói không rằng, chuyển hết cho người cũ?

Vậy còn lý lẽ gì?

“Giang Dũ Triệt, ruột thịt còn phải sòng phẳng, huống chi là tiền hôn lễ. Viết giấy nợ là để sau này khỏi phải khó xử. Số tiền đó, em với anh dành dụm cực khổ thế nào, anh không lẽ không rõ?”

“Nếu đổi lại anh là em, chưa chắc anh đã nhẫn nhịn được như vậy.”

Anh ta im lặng, sắc mặt trầm xuống.

Ánh đèn bên đường rực rỡ, Lâm Thanh Thanh tay xách giày cao gót, vừa đi vừa xoay vòng dưới ánh đèn đường.

Chiếc váy đuôi cá đen tung bay, bóng dáng cô ấy bị kéo dài ra như tranh vẽ.

Giang Dũ Triệt bỗng đạp phanh kịch một cái:

“Cô ấy say rồi, đi ngoài đường thế này nguy hiểm.”

Chưa dứt lời, cửa xe đã “rầm” một tiếng đóng lại.

Anh ta không liếc tôi một cái, cũng chẳng nhận ra vì cú phanh gấp mà tôi suýt đập đầu vào cửa kính.

2.

Tôi nhìn qua cửa sổ xe, thấy Giang Dũ Triệt bước vào vùng sáng của đèn đường.

Lâm Thanh Thanh giật mình suýt ngã, được anh ta đỡ vào lòng.

Nam thanh nữ tú, bóng họ giao nhau, đẹp như một bức tranh.

“Xích Dao, em lái xe nhé! Thanh Thanh bị gió thổi lạnh, say nặng lắm...”

Anh ta dìu cô ấy vào ghế sau.

Cô ấy vẫn dính lấy anh ta, cử động loạng choạng.

Anh ta luống cuống đẩy ra, nói với tôi mà mắt không rời khỏi người cô ấy.

Tôi thấy lòng mình rối bời.

Đạp một phát chân ga, đưa họ về khách sạn.

Giang Dũ Triệt bế người trong lòng xuống xe, quay sang dặn tôi:

“Đỗ xe xong thì lên cùng anh đưa cô ấy lên phòng.”

Chút lý trí còn sót lại khiến tôi làm theo.

Nhưng khi tôi bước vào sảnh, đã thấy Lâm Thanh Thanh vòng tay ôm cổ anh ta,

Đôi mắt mơ màng đẫm nước, khóe môi mỉm cười chua xót:

“A Triệt, em hối hận rồi...”

“Nếu khi xưa không giận dỗi mà cưới người khác, nếu ở lại bên anh... có phải bọn mình đã rất hạnh phúc không?”

Khoảng cách giữa môi cô ấy và Giang Dũ Triệt chỉ còn chưa tới 10cm.

Tôi thấy yết hầu anh ta trượt lên xuống, nhìn cô ấy đến thất thần.

Cùng là phụ nữ, tôi cũng phải thừa nhận Lâm Thanh Thanh rất đẹp.

Không trách được vì sao Giang Dũ Triệt thỉnh thoảng lại buông một câu oán trách tôi lúc nào cũng vội vã, chẳng có tí "nữ tính" nào cả.

Tôi sợ mình sẽ phải nhìn thấy cảnh hai người họ hôn nhau, yếu đuối quay đầu bỏ đi.

Đường về nhà như nhòe hẳn trong tầm mắt.

Bao năm yêu nhau, Giang Dũ Triệt chưa từng nhắc đến Lâm Thanh Thanh trước mặt tôi,

Tôi phải ghép nhặt từng mảnh từ miệng đám bạn anh ta mà hiểu được câu chuyện cũ.

Họ là thanh mai trúc mã, hợp rồi tan không biết bao lần.

Sau khi cô ấy lấy chồng, anh ta suy sụp rất lâu.

Khi tỏ tình với tôi, anh ta từng nói:

“Lê Xích Dao, em xuất hiện trong đời anh như đúng cái tên em vậy, mang đến ánh sáng ban mai cho anh.”

Có lẽ sống lâu trong ánh sáng, lại nhớ nhung bóng tối.

Lại khao khát người từng đẩy mình xuống vực.

Tôi lau khô nước mắt, tự giễu cười khẽ.

Nhận rõ bản thân sớm một chút cũng tốt.

Chuyện xảy ra trước hôn nhân, nên được coi là tin vui.

Gần một tiếng sau, Giang Dũ Triệt mới về đến nhà.

Tay xách đầy túi đồ ăn đêm:

“Bảo bối, anh thấy em tối nay ăn chẳng bao nhiêu, trên đường ghé mấy quán em thích mua một ít…”

Tôi quay người vào phòng ngủ.

Anh ta đi theo, từ phía sau ôm lấy eo tôi:

“Hiếm lắm mới thấy em ghen vì anh, cho anh chút thể diện được không?”

“Anh thật sự chỉ xem Thanh Thanh là bạn. Em lái xe bỏ anh lại trước mà. Giờ anh cũng chủ động xuống nước rồi, đừng giận nữa được không?”

Mỗi lần anh ta mềm giọng, tôi đều không so đo quá nhiều.

Nhưng mùi nước hoa trên người Lâm Thanh Thanh cứ xộc thẳng vào mũi tôi.

Trên vai anh ta thậm chí còn có vết son.

Khiến tôi buồn nôn, tôi lập tức đẩy anh ta ra:

“Bạn bè bình thường sẽ không ôm nhau kiểu đó đâu.”

Anh ta cau mày:

“Cô ấy say, anh chỉ đỡ một chút thôi, em nói cái gì mà ôm nhau?”

“Anh gọi em cùng đưa cô ấy lên phòng chính là không muốn em nghi ngờ lung tung, là em tự ý bỏ đi, giờ còn trách gì nữa?”

Tôi đưa ngón tay chọc vào ngực anh ta:

“Anh tự hỏi lại lòng mình đi, lúc cô ta nói hối hận, tim anh có loạn nhịp không? Hay cần em lên đó chứng kiến hai người ‘nối lại tình xưa’?”

“Không có!” Anh ta lập tức gào lên. “Từ lúc yêu em, anh luôn giữ khoảng cách với những người phụ nữ khác. Đừng suy diễn ác ý nữa được không?”

Tôi bật cười.

“Đúng là anh luôn giữ khoảng cách thật.”

“Nhưng hai người thân mật lâu ngày, đụng chạm cũng trở thành thói quen, khoảng cách đó rồi cũng chẳng còn xa nữa.”

3.

Bình thường tôi tranh luận kịch liệt ở tòa, nhưng đời sống riêng lại ghét cãi vã.

Tôi và Giang Dũ Triệt từng hứa với nhau: nếu có xung đột, mỗi người bình tĩnh một chút, rồi nói chuyện rõ ràng, mọi chuyện trong ngày thì phải giải quyết trong ngày.

Đây là lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau.

Và cũng là lần đầu tiên anh không chủ động xuống nước trước.

Anh ta ôm gối sang phòng khách ngủ.

Chuyện chiến tranh lạnh, chúng tôi lại rất ăn ý.

Mấy ngày sau, ai nấy đều đi sớm về muộn, gặp mặt cũng không nói gì.

Anh ta vẫn về nhà đúng giờ, vẫn nhắn đủ các tin báo cáo thường ngày.

Tôi thì vùi đầu vào công việc, không có thời gian nghĩ đến mớ hỗn độn giữa hai đứa.

Ngày thắng vụ án hình sự tôi đang theo, một bó hoa được gửi đến từ tiệm quen.

Về nhà, Giang Dũ Triệt đang mặc tạp dề, tay cầm xẻng đảo đồ ăn:

“Rửa tay đi rồi ăn cơm. Toàn món em thích. Anh xin nghỉ làm để về sớm nấu cho em, mừng em thắng kiện.”

Như thể chưa từng có cãi vã hay chiến tranh lạnh.

Trong bữa tối, anh ta rủ tôi:

“Cuối tuần đi leo núi nhé? Mọi người đều dẫn theo vợ/chồng. Vợ yêu cho anh chút thể diện đi mà.”

“Anh đã tự kiểm điểm mấy ngày rồi, đảm bảo sau này giữ khoảng cách đúng mực với tất cả phụ nữ – trừ em!”

Nghĩ đến ba mẹ hai bên suốt ngày gửi ảnh mua sắm đồ cưới, mấy món trang trí cưới cứ lượn lờ trước mắt, tôi nén giận gật đầu.

Giang Dũ Triệt vui đến nheo cả đôi mắt đào hoa, gắp hết món này đến món khác cho tôi.

Tôi không ngờ, trong nhóm leo núi lại có Lâm Thanh Thanh.

Anh ta thì ghé sát tai tôi nói nhỏ:

“Anh thề không phải anh mời, không ai báo anh biết trước chuyện này.”

Lâm Thanh Thanh thì cười tươi:

“Nói gì thì thầm vậy? Hôm nay tôi tự ý đến đấy, không phải hai người không hoan nghênh tôi chứ?”

Lập tức có người nhanh nhảu hùa theo.

Trên đường đi, Giang Dũ Triệt luôn cố giữ khoảng cách với cô ta,

Nhưng cô ta lại chủ động tiến gần.

Liên tục nhắc lại thời đại học ngọt ngào giữa hai người.

Ngay cả lúc nghỉ ăn bánh trứng, Giang Dũ Triệt vẫn tiện tay nạo phần nhân cho cô ta như xưa rồi đưa qua.

Cô ta liếc tôi một cái, mắt đỏ hoe, nói với anh ta:

“Hóa ra anh vẫn nhớ em thích gì…”

Giang Dũ Triệt giả vờ không nghe, đưa cốc nước cho tôi.

Lúc ấy tôi chợt thấy mọi chuyện thật vô nghĩa.

Tôi còn chưa kịp mở miệng xin về thì một tiếng sét vang lên.

Mưa như trút nước ập xuống đầu.

Mọi người lo chạy tìm chỗ trú, nhưng tầm nhìn bị mưa che khuất.

Lâm Thanh Thanh trượt chân, hét lên rồi ngã vào người tôi.

Tôi nghe rõ mắt cá chân mình “rắc” một tiếng, đầu gối đập mạnh xuống đất.

Ngã xuống cùng lúc là Giang Dũ Triệt –

Anh ta ôm chặt Lâm Thanh Thanh trong lòng, bảo vệ cô ta hoàn hảo.

Tầm mắt giao nhau.

Anh ta hoảng loạn, nhưng vẫn nhẹ nhàng đẩy cô ấy ra, quay sang xem tôi bị sao:

“Xích Dao, em có bị thương không?”

Trái tim tôi như bị mưa dội tơi tả.

Tôi đã rõ – tôi và anh ta nên kết thúc rồi.

Tôi dùng hết sức đẩy anh ta ra:

“Đừng chạm vào tôi!”

Có lẽ dáng vẻ tôi lúc đó quá thảm hại, những người khác chạy tới đỡ tôi dậy, dìu vào chòi nghỉ.

Giang Dũ Triệt ngồi thẫn thờ vài giây rồi mới chạy theo.

Nhưng vừa đứng dậy, Lâm Thanh Thanh lại lảo đảo, như sắp ngất.

“Thanh Thanh…”

Anh ta theo bản năng đỡ lấy cô ta, hoảng hốt gọi tên cô ấy.

“Không ổn rồi! Cô ấy ngất xỉu rồi, phải đưa xuống núi tìm bác sĩ ngay!”

Nói rồi bế thốc Lâm Thanh Thanh lên, định chạy vào mưa.

Có người giữ anh ta lại, mọi người cùng bàn nhau:

“Tôi quen đường xuống núi hơn, để tôi đưa cô ấy đi. Người khác gọi cứu hộ, tranh thủ thời gian.”

“Đúng rồi! Vợ anh – Xích Dao cũng bị thương nặng đấy, anh nên ở lại trông cô ấy.”

“Mau lo cho Xích Dao đi, chắc chắn bị trẹo chân rồi.”

Tôi cúi đầu lục túi lấy thuốc:

“Không cần!”

“Tôi với Giang Dũ Triệt đã chia tay rồi. Anh ta không xứng đứng cạnh tôi!”