Một ngày làm việc nhanh chóng trôi qua. Khi tôi bước ra cổng, đã thấy Lưu Dương chờ sẵn.
“Đi thôi! Bên Quảng Thành tôi đã thu xếp ổn thỏa. Giờ chỉ cần đưa mẹ cậu lên tàu là được.”
Chúng tôi bắt taxi về nhà.
Đón được mẹ lên xe, em gái cũng đi theo chăm sóc. Nhìn hai người yên vị trên xe lửa, tôi mới thật sự yên tâm quay về.
Về đến nhà, tôi ăn chút cơm qua loa rồi chuẩn bị đi ngủ. Nhưng đúng lúc vừa nằm xuống thì ngoài cửa vang lên tiếng đập dồn dập:
“Mở cửa mau! Mở cửa mau!”
Giọng nói này… quen quen, nhưng tôi nhất thời chưa nhận ra là ai.
Tôi lững thững bước ra mở cửa. Cửa vừa mở ra, trước mặt tôi là một nhóm người đông đúc, đứng đầu không ai khác chính là Vạn Châu — ông chủ xưởng cơ khí Vạn Luân.
Phía sau hắn là Phi Nguyệt, em vợ hắn, và cả gã đàn ông từng bắt cóc, đánh tôi đến bầm dập hôm trước.
“Vạn tổng, tôi đã nói rồi, đừng đến tìm tôi nữa!”
Tôi lạnh lùng mở miệng, nhưng hắn chẳng thèm trả lời, chỉ quay đầu — đạp mạnh một cú vào bụng Phi Nguyệt, khiến cô ta ngã ngồi xuống đất.
“Quỳ xuống! Mau xin lỗi huynh đệ của tao!”
Chưa dứt lời, mấy kẻ từng tham gia vụ bắt cóc tôi cũng đồng loạt quỳ rạp xuống, miệng liên tục nói xin lỗi như tụng kinh.
Một người đàn ông lớn tuổi đứng phía sau Vạn Châu – có vẻ là cổ đông hoặc chủ đầu tư – bước lên trước, trịnh trọng nói:
“Cậu em! Hay thế này đi… tôi sẽ đích thân cho mỗi người trong bọn chúng gãy một chân, nếu cậu vẫn chưa hả giận, tôi sẽ đuổi cả lũ ra khỏi Hải Thành, cam đoan cậu sẽ không bao giờ phải nhìn thấy mặt chúng nữa.”
Tôi không đáp. Chỉ lẳng lặng đóng sầm cửa lại.
Không ngờ Vạn Châu nhanh tay, giơ chân ra chặn cửa, không để tôi khép lại.
“Vậy thế này đi! Tôi trả cậu tám trăm đồng, chỉ cần một ngày thôi, cậu về sửa giúp tôi mấy cái máy!”
Tám trăm đồng — trong cái thời đại mà lương bình quân cả năm chỉ khoảng hai trăm — quả là một con số khiến bất kỳ ai cũng phải dao động.
Nhưng tôi lạnh nhạt trả lời:
“Tiền của Vạn tổng tôi không dám nhận đâu… Tôi sợ chưa kịp tiêu thì bị người ta cướp lại mất.”
Sắc mặt Vạn Châu trở nên vô cùng khó coi.
“Cậu em… chỉ là chuyện ngoài ý muốn thôi. Tôi cam đoan — chỉ cần cậu về giúp sửa xong, tôi tuyệt đối không bao giờ làm phiền cậu nữa.”
“Không cần thiết đâu, Vạn tổng. Mời về cho. Mai tôi còn phải đi làm.”
Thấy tôi vẫn cứng rắn, ánh mắt Vạn Châu bỗng chốc trở nên dữ tợn, nghiến răng quát:
“A Báo, ra tay!”
Nghe lệnh, tên A Báo liền lao tới. Tôi cảnh giác lùi lại định đóng cửa, nhưng hắn đạp mạnh một cú, cánh cửa bật tung, suýt đập trúng mặt tôi.
Hắn ta quá mạnh, cú đá khiến cánh cửa bật tung, đập thẳng vào người tôi, khiến tôi ngã văng xuống đất.
Ngay sau đó, mấy tên đàn em lao tới, bịt miệng tôi bằng vải, rồi nhét tôi vào một bao tải như thể đang bắt trộm chó.
Sau đó, Vạn Châu tiến lên, tát mạnh vào mặt tôi một cái rõ đau.
“Mau sửa máy cho tao! Nếu không, hôm nay tao đánh chết mày tại đây!”