7.
"Bánh hạnh nhân?"
Ta mở to mắt nhìn chiếc bánh điểm tâm tinh xảo trước mặt.
Nhã Lan mỉm cười:
"Đúng vậy."
"Lấy từ đâu ra thế?"
"Đô Đốc cho người mang tới."
Một nữ tử khác chen vào nói:
"Mỗi người đều được chia một ít. Có khi là váy áo, có khi là đồ trang sức, có khi là sách truyện gì đó."
"Đô Đốc đối xử với chúng ta cũng không tệ nhỉ?"
"Đúng vậy, mong rằng Đô Đốc bình an, chức cao lộc hậu. Như vậy, chúng ta có thể tiếp tục sống vô lo vô nghĩ, làm một con sâu gạo cả đời!"
Mọi người cười nói rôm rả, bàn tán vui vẻ.
Ta trầm mặc cầm lấy một miếng bánh hạnh nhân, bỏ vào miệng.
…Có hơi lạ.
Thực ra ta cũng chẳng có chí lớn gì, chỉ cần có cơm ăn áo mặc, cả ngày nằm dài hưởng thụ là đã mãn nguyện lắm rồi.
Vậy nên… chẳng phải ước mơ của ta đã thành hiện thực sao?
Ta nhắm mắt hưởng thụ hương vị ngọt ngào, thầm nghĩ—
Không tệ, bánh hạnh nhân không tệ, Đô Đốc cũng không tệ.
Nhớ đến chuyện tối qua, ta quay sang Nhã Lan, định kể chuyện mình gặp một hắc y thị vệ.
Chưa kịp nói hết câu, nàng ấy đã ngắt lời:
"Muội nói gì cơ? Thị vệ trong Nguyên Lâm Trang? Họ đều đứng gác ở ngoài, không ai tự tiện ra vào nơi này đâu."
"Hả?"
Ta ngây người.
Vậy tối qua… ta gặp ai?
Là có người lẻn vào đây?
Hay là có một kẻ nào đó len lỏi trong bóng tối?
Thôi kệ, dù sao hắn cũng giúp ta, ta không vạch trần là được.
Ta không hỏi thêm, thầm nghĩ nếu có cơ hội gặp lại hắn, nhất định phải hỏi rõ.
Nhưng ta không ngờ rằng cơ hội đó đến nhanh hơn tưởng tượng rất nhiều.
—
Buổi tối, trong sân nhỏ, ta lại nhìn thấy ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu từ một thanh kiếm.
Nhìn kỹ, thì ra hắc y thị vệ tối qua vẫn đang đứng ở góc tường, lặng lẽ quan sát.
Ta dứt khoát ngồi xuống, ngước lên nhìn hắn, hỏi:
"Huynh có thể nói chuyện không?"
"Có thể."
Ta ngơ ngác.
Hả?
Vậy sao hắn lại ở đây? Chẳng lẽ có quan hệ đặc biệt với Đô Đốc?
"Ồ, lợi hại thật đấy."
Ta thuận miệng chuyển chủ đề:
"Hôm nay trời sáng đẹp quá nhỉ?"
Hắn không đáp, chỉ trầm mặc nhìn ta.
Đôi mắt hắn sâu như chứa cả bầu trời sao, lấp lánh đến mức khiến ta không dám nhìn lâu.
Góc miệng hắn…
Ta còn chưa kịp nhìn kỹ, hắn đã quay đầu đi, giấu đi ánh mắt của mình.
Hắn trầm lặng như một pho tượng, giống như không biết nói chuyện.
Nhưng không sao cả.
Dù gì… thị vệ câm ngày xưa của ta cũng chưa bao giờ trả lời ta một câu nào.
Từ hôm đó, ta ngày nào cũng vô tình "đụng mặt" hắn.
Lúc thì dưới mái đình, lúc thì bên hồ, lúc thì ở một góc hành lang hẻo lánh…
Hắn giống như một bóng ma ẩn trong góc tối, luôn xuất hiện đột ngột khiến ta không kịp đề phòng.
Lúc đầu ta còn giật mình, nhưng dần dần… ta cũng quen rồi.
Ta dần dần quen với nhịp sống nơi đây, quen với việc chẳng có việc gì để làm, quen với việc có một người lặng lẽ đi theo sau, nghe ta lải nhải mấy chuyện vụn vặt.
Cuộc sống vô lo vô nghĩ này thật sự rất dễ chịu.
Nhưng khi ta vô thức cúi đầu nhìn xuống, phát hiện vòng eo mình hình như… tích thêm mấy lớp thịt mềm.
Ta trầm mặc.
Không lẽ… ta thực sự đang bị nuôi thành một con sâu gạo sao?
Điều kỳ lạ hơn là, dường như ta không còn sợ vị Đô Đốc kia như lúc đầu nữa.
Hắn cho chúng ta mua đàn, mua sách, chưa từng ép buộc chúng ta làm bất cứ điều gì.
Hắn đối xử với chúng ta tốt như vậy, chỉ vì… chúng ta giống một người nào đó?
Thoạt nhìn thì rất tốt, nhưng cuộc sống quá yên bình như thế này… cũng dễ khiến người ta phát chán.
Có lẽ, bởi vì ta chưa từng có tự do, nên linh hồn lại càng khao khát tự do hơn.
—
Chiều hôm ấy, ta cùng một nữ tử khác lén lút khiêng một chiếc thang gỗ ra góc vắng phía tường viện.
Lặng lẽ dựng thang, sau đó hai tay hai chân phối hợp, cố gắng trèo lên trên.
Vì nơi đây địa thế khá cao, đứng trên tường có thể trông thấy cảnh vật nhộn nhịp ngoài kinh thành.
Bên ngoài, người qua lại tấp nập, tiếng rao hàng ồn ào náo nhiệt.
Ta say mê ngắm nhìn, không hề hay biết có một giọng nói quen thuộc đột ngột vang lên từ phía dưới.
"Ngươi đang làm gì vậy?"
Hả?!
Ta giật mình quay đầu lại, mất thăng bằng ngay lập tức!
Cả chiếc thang cũng nghiêng ngả theo ta!
"A—!!"
Chết chắc rồi, lần này mà rơi xuống, không gãy xương cũng thành tàn phế!
Ngay trong khoảnh khắc hoảng loạn, một đôi tay mạnh mẽ vươn ra, vòng qua eo ta, kéo lại thật chặt!
Ta rơi thẳng vào lòng hắn.
Bốn phía dường như đều tĩnh lặng.
Ta chớp chớp mắt, hoảng hồn ngước lên, chỉ thấy hắc y thị vệ cúi đầu nhìn ta, ánh mắt có chút khác thường.
Đó là… lo lắng?
Hay là… tự trách?
Chưa đợi ta nhìn rõ, hắn đã buông tay, nhanh chóng xoay người rời đi.
Ta vội vàng đuổi theo:
"Khoan đã! Lúc nãy ta nghe thấy có mùi máu… Huynh bị thương sao?"
Giọng hắn trầm thấp:
"Nhiệm vụ hôm nay, bị thương một chút."
"Bị thương ở đâu?"
"Sau lưng."
"Để ta xem."
Bước chân hắn chững lại, hơi nghiêng đầu:
"Hả?"
"Huynh để ta xem thử vết thương đi!"
Ta nghiêm túc nói:
"Trong phòng ta có thuốc trị thương, để ta giúp huynh bôi một ít nhé?"
Hắc y thị vệ im lặng, dường như đang suy nghĩ gì đó.