28

Thời Dã hỏi:

“Các cô có thể giúp tôi liên lạc với cô ấy không?”

Nhân viên đáp:

“Ảnh của vị khách này đã được công khai, trưng bày cùng triển lãm của thầy Lục Trạch.

Nếu anh muốn xem thì dưới sảnh đang phát livestream triển lãm đó.”

Anh lập tức đứng dậy, nhanh chân đi xuống.

Trên màn hình lớn ở sảnh, những tấm ảnh hiện ra cùng chữ và dòng bình luận.

Những bức ảnh lấy bối cảnh bệnh viện tâm thần.

Anh chăm chú nhìn người trong ảnh, rồi giống mọi người, lấy điện thoại ra quét mã QR bên cạnh từng bức, đọc kỹ câu chuyện bên trong.

Câu chuyện của cô viết:

【Mười tám tuổi, cha nuôi quyết định không cho tôi học đại học nữa.

【Nói là đã sắp xếp cho tôi một mối hôn sự.

【Tôi lén phóng hỏa đốt làng, thừa lúc hỗn loạn cùng mẹ, dưới sự giúp đỡ của cô giáo, men theo đường núi trong đêm tối trốn khỏi làng.

【Vì sao phải đi ban đêm?

【Bởi cả ngôi làng đều là đồng phạm buôn bán phụ nữ và trẻ em, có vô số ánh mắt theo dõi.

【Chúng tôi vừa đi vừa ngã không biết bao nhiêu lần, cũng không dám nghỉ.

【Khi sắp thoát được, họ đã đuổi kịp.

【Cô giáo và mẹ tôi đổi quần áo cho nhau, để thu hút sự chú ý của bọn chúng, rồi rẽ sang đường khác.

【Trước khi tách ra, cô nhét thẻ lương vào tay tôi, nói: ‘Trình Diểu Diểu, hãy đến thành phố B đợi cô.’

【Chúng tôi trốn thoát, nhưng cô giáo đã chết.

【Thông báo của công an nói cô bị trượt chân rơi xuống vách núi, nhưng tôi không tin.】

29

【Tôi đưa mẹ trốn đi, đổi tên họ.

【Âm thầm báo cảnh sát, nhưng họ nói sau khi đi xác minh, thì mẹ tôi năm xưa lưu lạc đến làng họ, cha nuôi tôi đã “cưu mang” hai mẹ con.

【Còn những ký ức tuổi thơ của tôi… không thể làm chứng cứ.

【Tôi biết mình chưa đủ mạnh, tôi có thể đợi… đợi đến ngày rửa oan, báo thù cho mẹ và cô giáo.】

Thời Dã cầm điện thoại tiếp tục xem livestream, sau đó nhanh chóng quay lại xe.

Anh muốn tìm Lục Trạch.

Muốn hỏi Lục Trạch rốt cuộc cô đã đi đâu.

Giữa họ đã xảy ra chuyện gì.

Tại sao bỗng dưng không thể liên lạc được với Trình Diểu Diểu.

Tại sao bình luận viên đều nói cô đã chết.

Nực cười!

Chẳng qua chỉ là cãi nhau chia tay thôi mà, nếu cô không chịu xuống nước, vậy thì anh sẽ xuống nước.

Chỉ cần cô chịu nghe.

Chỉ cần… cô cho anh một cơ hội.

30

Thời Dã đến nơi tổ chức triển lãm.

Triển lãm này không mở cửa cho công chúng, toàn bộ chỉ phát trực tuyến.

Nhưng sau khi anh báo tên, bảo vệ lại cho vào.

Vừa bước vào, anh nhìn thấy bảng tiêu đề:

【Hồi ký tang lễ của cô Trình Diểu Diểu】.

Bàn tay cầm điện thoại khẽ run.

Trình Diểu Diểu vốn không có nhiều bạn bè, từ khi quen cô ở trường, cô luôn sống lẻ loi một mình.

Mỗi ngày của cô ngoài đi học, ăn cơm ở căng tin, thì là đi làm thêm.

Anh đi dọc hành lang dài, bắt đầu xem lại từng bức ảnh và câu chuyện phía sau.

Đến câu chuyện về Tiểu Hoàng, anh mới hiểu…

Thì ra, chính anh cũng từng vì cái chết của Tiểu Mễ và lời người khác mà sinh ra định kiến với cô.

Anh từng nghĩ… cô thật sự lạnh lùng đến thế.

31

Anh còn thấy câu chuyện về bạn bè cô.

Biết được thân thế của cô.

Và cũng hiểu ra, có những khi cô không ở trường, không về nhà… là vì tới bệnh viện tâm thần làm tình nguyện viên chăm sóc mẹ.

Cô nói:

“Người ta hay bảo, nơi núi sâu heo hút, lâu lâu sẽ sinh ra một đứa con quý.

Nhưng ai biết được… mẹ của ‘đứa con quý’ ấy, có phải vốn dĩ là một con phượng hoàng vàng bị bẻ gãy đôi cánh, bị giam cầm trong núi sâu hay không?

Mẹ tôi lẽ ra phải có một cuộc đời tốt đẹp hơn.

Bà không phải được cưu mang — bà bị giam cầm, bị bắt cóc, bị cưỡng hiếp!

Dòng chữ đầu tiên trong cuốn sổ của bà là: ‘Chạy!’

Năm 1996, Lưu Tứ Trụ — dân làng Khổ Hà, huyện Cận Bắc, đã phạm tội buôn bán phụ nữ và trẻ em, dù biết người kia mắc bệnh tâm thần, vẫn cưỡng ép quan hệ, và sinh ra hai đứa con gái (đã qua đời).

Mẹ tôi tên là Kỷ Trừng Phong.

Cha tôi tên là Trình Hải Dương.

Còn tôi, là Trình Diểu Diểu.”

Thời Dã cảm thấy chân mình như không đứng vững nữa.

Anh không biết còn câu chuyện gì đang chờ phía sau.

Chỉ cảm thấy một cơn nghẹt thở và hoảng loạn chưa từng có dâng trào.

Không biết bằng cách nào, anh vẫn lê bước đến chủ đề cuối cùng — Tuổi thơ.

Lúc này, triển lãm đã leo lên vị trí hot nhất mạng.

Hàng chục triệu người đang xem trực tuyến.

Bên dưới bức ảnh Trình Diểu Diểu ôm bức tượng cha mẹ, mã QR khi quét không dẫn đến câu chuyện khác… mà là hàng loạt ảnh và thông tin của những đứa trẻ bị bắt cóc:

【Lý Kim Ninh, nam, 2 tuổi, bị bắt cóc năm 1982 gần nhà ở thôn Đại Thành, huyện Sơn Đồng, TP Quảng Nam. Khi mất tích mặc áo vàng…】

【Lưu Linh Linh, nữ, 3 tuổi, bị bắt cóc năm 1994 tại chợ rau Lễ Đình, huyện Phương Hà, TP Tứ Hà…】

【Hà An, nam, 4 tuổi, bị bắt cóc năm 1997…】

【Trịnh Phàm, nam, 2 tuổi, bị bắt cóc năm 2001…】

Bức ảnh cuối cùng của cô, từ màu sắc bỗng chuyển sang đen trắng.

Trong ảnh, cô cạo trọc đầu, không còn tóc, cuộn mình như một bào thai trong bụng mẹ, co thành một khối.

Sự đối lập giữa sắc đen trắng và cơ thể trần trụi ấy tạo nên một cảnh tượng gây chấn động mạnh mẽ.

Mã QR đi kèm chỉ hiện đúng bốn chữ:

【Bé con, về nhà】.

32

Không biết từ lúc nào, trước mặt anh đã có thêm một người.

Thời Dã thất thần ngẩng lên nhìn — là Lục Trạch.

Giống như người đang chết đuối bỗng tìm được chiếc phao cứu sinh, trong mắt anh thoáng lóe lên một tia sáng.

Anh bước nhanh tới, túm lấy cổ áo đối phương, giọng dồn dập:

“Trình Diểu Diểu đâu?

Cô ấy ở đâu?

Các người đang làm cái gì vậy? Để cô ấy ra gặp tôi, tôi có chuyện muốn nói với cô ấy.”

Anh khựng lại, hạ giọng mềm xuống:

“Cho tôi gặp cô ấy… được không…”

Lục Trạch im lặng, ánh mắt lạnh lùng nhìn Thời Dã.

Khi ánh mắt Thời Dã dừng lại ở chiếc băng tay đen trên vai anh, anh chớp mắt, vành mắt dần đỏ lên.

Anh vẫn không tin nổi, khẽ hỏi lại:

“Đùa thôi… đúng không?”

Lục Trạch khẽ lắc đầu.

Tựa như chẳng nói gì, lại như đã nói hết tất cả.

33

Lục Trạch lùi một bước, đưa tay kéo tấm vải đen phủ trên tấm áp phích khổng lồ phía sau.

Tấm ảnh… là ảnh đen trắng.

Trong ảnh, cô gái ôm một bó hướng dương, đầu trọc, sau tai cài một bông hoa nhỏ.

Cô cười rạng rỡ, ánh mắt sáng như chứa cả bầu trời.

Tựa như… cô vẫn còn sống.

Thời Dã vẫn không chịu tin.

Lục Trạch đưa cho anh một tập hồ sơ:

“Đây là giấy chứng tử và giấy hỏa táng của cô ấy.

Còn… địa chỉ phần mộ của cô ấy.

Cô ấy lúc sinh thời từng nói, không muốn tôi nói cho anh bất kỳ chuyện gì về cô ấy.

Cô ấy bảo, hy vọng anh cứ một mạch tiến về phía trước, tương lai sẽ sáng sủa và bình yên.”

Thời Dã chết lặng nhìn tên cô trên giấy tờ, cùng giấy xác nhận hủy hộ khẩu.

Chỉ cảm thấy trái tim mình trong khoảnh khắc bị xé nát thành trăm ngàn mảnh.

Nước mắt nhanh chóng thấm ướt cái tên trên trang giấy.

Anh nhớ lại có lần Trình Diểu Diểu sốt cao, mê man khóc, nấc nghẹn không thở nổi.

Cô vừa khóc vừa nói:

“Em… không còn ai trong nhà nữa rồi… Thời Dã… em không còn bố mẹ…”

Lúc đó, anh không biết gia cảnh của cô thế nào.

Chỉ biết cô vẫn còn một người cha nuôi, nên nghĩ rằng cô nói mê.

Anh chỉ ôm cô, đút nước cho cô, khẽ dỗ:

“Không đâu.

Em vẫn còn có anh, sau này anh sẽ là người nhà của em.”

Thế nhưng… anh đã thất hứa.

34

Anh ôm chặt đống giấy tờ ấy, dựa vào tường, chậm rãi ngồi sụp xuống.

Co mình nơi góc khuất, trút bỏ hết kiêu ngạo, khóc đến xé ruột xé gan.

Anh từng coi cô như báu vật, vậy mà chỉ vì một chút hiểu lầm lại nhẫn tâm bỏ mặc.

Đến cả khi cô bệnh, anh cũng không hay biết.

Trong cả hội trường, vang vọng tiếng nức nở đau đớn của một người đàn ông vừa mất đi người mình yêu nhất.

Lâu sau, anh khàn giọng hỏi Lục Trạch:

“Cô ấy… ra đi… có đau đớn không?”

Lục Trạch nhìn người đàn ông trước mặt, khóc lóc thảm hại, thoáng dừng lại rồi nói:

“Không đau, rất yên bình.”

Ban đầu anh định thay Diểu Diểu trừng phạt người đàn ông không biết trân trọng này.

Nhưng… đó không phải điều Diểu Diểu mong muốn.

Cô từng nói, đời người vốn vô thường.

Những ngày cuối cùng, ý nghĩa tồn tại của cô không còn nằm ở chuyện yêu đương.

Những gì không giữ được, cô sẽ buông tay.

Nhưng Thời Dã lại lần nữa sụp đổ.

Trên bệnh án ghi — ung thư tuyến tụy.

Anh rể của anh vào đầu năm cũng đã mất vì căn bệnh này.

Anh vẫn nhớ rõ, một người đàn ông trung niên khỏe mạnh, trong cơn đau bệnh, chưa đầy nửa tháng đã sụt 20 cân.

Những ngày cuối, khi trở về nhà, căn phòng ngủ tràn ngập tiếng rên rỉ vì cơn đau dày vò.

Cuối cùng, chị gái anh đã đích thân đưa chồng ra nước ngoài làm trợ tử.

Chị bảo… anh ấy đau quá, đến nửa đêm còn khóc mà van xin chị.

Vậy thì… làm sao cô ấy có thể không đau được?

35

Thời Dã ôm chặt lấy ngực, cảm giác nghẹt thở như muốn khiến anh ngất ngay tại chỗ.

Cuối cùng, Lục Trạch đưa cho anh một chiếc USB:

“Đây là trang web thiện nguyện do Diểu Diểu lập khi còn sống, dành để hỗ trợ miễn phí cho những phụ nữ và trẻ em bị buôn bán.

Hy vọng… nó có thể tiếp tục được duy trì trong tay anh.”

Một tuần sau, Thời Dã đọc tin tức và thấy cha nuôi của Diểu Diểu cùng vài người trong làng bị bắt.

Tội danh: tình nghi buôn bán người và cố ý giết người.

Hóa ra, lần đó cô mang Tiểu Mễ tới gặp cha nuôi… là vì tìm được chứng cứ mấu chốt ở chỗ ông ta.

Đó là cây bút máy của cô giáo, nằm trong túi áo cha nuôi.

Cây bút đó… có chức năng ghi âm.

Sau khi cô giáo bị bọn chúng đẩy xuống vách núi, cha nuôi đã nhặt được nó trong bụi cỏ.

Vốn tính tham rẻ, ông ta liền nhét vào túi mang đi.

Lục Diểu Diểu đưa tiền cho ông ta là để làm ông ta mất cảnh giác, rồi nhân lúc ôm, lén lấy lại cây bút ấy.

36

Ông trời có mắt.

Trong bút ghi lại rõ ràng toàn bộ bằng chứng tội ác của bọn chúng.

Cô gái từng được cô giáo dùng mạng sống để cứu… cuối cùng cũng rửa oan cho cô.

Cây bút máy ấy giống như một chiếc boomerang của công lý,

nhiều năm sau… đã cắm thật sâu xuống mảnh đất xấu xa này.

37

Bốn năm sau.

Khi cánh cửa nhà của một người đứng đầu tổ chức từ thiện lớn, chuyên giúp đỡ phụ nữ và trẻ em, bị các phóng viên gõ cửa, họ đã không giấu nổi vẻ ngạc nhiên trước sự sang trọng và xa hoa trong căn nhà.

“Nghe nói gia tộc ông vốn làm kinh doanh từ đời trước, gia sản hùng hậu.

Vì sao đến đời ông, khi còn trẻ tuổi đã bắt đầu làm từ thiện, lại còn chuyên về phụ nữ và trẻ em bị buôn bán?”

Người đàn ông mỉm cười.

Không biết có phải nhìn nhầm hay không, phóng viên cảm thấy khóe mắt anh như hơi ửng đỏ.

Ánh mắt anh dừng lại trên một tấm ảnh đen trắng đặt trên bàn.

“Bởi vì…

Tôi từng muốn cưới một cô gái về nhà.

Nhưng tôi đã thất hứa.

Về sau… tôi chỉ muốn giúp cô ấy hoàn thành tâm nguyện cuối cùng.

Giúp đỡ thật nhiều, thật nhiều người giống như cô ấy…

Được trở về nhà.”

Phóng viên khẽ gật đầu.

Anh đứng dậy, lấy ra tấm ảnh của một cô gái, rồi bổ sung:

“Người sáng lập trang web — Trình Diểu Diểu. Thật ra hôm nay, người mà các anh nên phỏng vấn là cô ấy.”

Phóng viên ngạc nhiên:

“Tôi nhớ cô ấy! Năm đó, buổi triển lãm di ảnh được phát trực tiếp đã đưa độ nóng của những vụ việc kiểu này lên mức cao chưa từng có!”

Thời Dã gật đầu.

Phóng viên hỏi:

“Vậy anh có thể kể thêm cho tôi nghe về cô ấy khi còn sống không?”

Thời Dã: “Đương nhiên. Là vinh hạnh của tôi.”