Chương 1

1.

Tôi đón lấy hộp giày mà người giúp việc mang đến, trong lòng bất an dâng trào, chậm rãi mở nắp.

Niềm hy vọng mong manh vụt tắt ngay khi chiếc hộp hé ra.

Bên trong là một đôi giày cao gót cũ nát, hoen ố đến mức chẳng nỡ nhìn.

Người giúp việc thấy sắc mặt tôi tái mét, dè dặt cất lời:“Tiểu thư, liệu có phải họ giao nhầm không ạ? Ai đời lại đem giày rách làm quà cưới chứ…”

Ánh mắt tôi lóe sáng. Lời nói ấy khiến tôi bỗng khởi lên một tia hy vọng—biết đâu thật sự là sự nhầm lẫn.

Tôi vội vàng lấy điện thoại, gọi cho Giang Dự Bạch.

Không ai bắt máy.

Hy vọng vừa nhen nhóm đã tắt lịm. Tôi siết chặt chìa khóa, lao vội ra ngoài.

Trên xe, tôi liên tiếp gọi cho Giang Dự Bạch, nhưng như dự đoán—anh ta không hề nghe máy.

Tôi nắm chặt vô lăng, trong đầu bất giác hiện về những mảnh ký ức cũ.

Tôi và Giang Dự Bạch đã quen nhau năm năm, từ thuở sinh viên cho đến khi chuẩn bị bước vào hôn lễ. Điện thoại của anh từng mở máy suốt 24/7 vì tôi, bất kể đêm khuya hay rạng sáng, chưa bao giờ bỏ lỡ lấy một cuộc gọi.

Một năm trước, khi anh tăng ca cả đêm ở công ty, còn tôi một mình ở nhà thì gặp trộm. Trong cơn hoảng loạn, tôi gọi cho anh. Dù mệt mỏi sau đêm làm việc, anh vẫn lập tức bắt máy.

Khi bảo vệ đưa được tên trộm đi, anh ôm chặt tôi vào lòng, dịu giọng an ủi:“San San, đừng sợ. Chỉ cần em cần anh, anh sẽ luôn ở đó. Trừ khi anh chế//t, nếu không điện thoại này vĩnh viễn mở vì em.”

Tôi không dám nghĩ đã có chuyện gì chẳng lành xảy ra với anh.

Trước cửa nhà, tôi hít một hơi thật sâu rồi đẩy cửa bước vào.

Không gian yên tĩnh đến mức bất thường. Từ phòng ngủ trên lầu hai, từng tiếng rên rỉ bị kìm nén vang vọng xuống, chấn động tai tôi như một tiếng sét.

Tôi chết lặng tiến về phía cửa phòng, cảnh tượng bày ra trước mắt khiến má//u huyết toàn thân như đông cứng.

Trên chiếc giường cưới tôi đã tỉ mỉ trang hoàng, hai thân thể lõa lồ đang quấn lấy nhau trong cơn hoan lạc.

Giang Dự Bạch… anh ta thật to gan!

Anh biết rõ chiếc giường cưới đó là do chính tay tôi thiết kế, đặt làm riêng, trên đầu giường còn khắc dòng chữ “trọn đời trọn kiếp, chỉ một người”. Vậy mà ngay trước lễ cưới, anh lại đưa người đàn bà khác đến làm chuyện nhơ nhớp?

Tôi run rẩy vì phẫn nộ, móng tay siết chặt khung cửa.

Khoảnh khắc ấy, tôi không thể tiếp tục tự dối lòng.

Người mà Giang Dự Bạch thật sự yêu thương… vẫn luôn là mối tình cũ đã bỏ rơi anh—Từ Thanh Hà.

Chứ không phải tôi—người đã trao trọn sinh mệnh để yêu anh.

Nếu đã vậy… thì tôi sẽ để hai kẻ đó được toại nguyện.

2.

Tôi rút điện thoại, thản nhiên quay lại cảnh hai kẻ kia đang quấn lấy nhau, sau đó gửi thẳng đoạn clip cho kẻ thù không đội trời chung của Giang Dự Bạch.

【Ngày mai hãy giúp tôi cướp hôn, tiện thể đội cho tên khốn đó một chiếc mũ xanh. Đổi lại, tôi sẽ giúp anh nắm được khu đất vàng ở Nam Thành, thế nào?】

【Quá được! Đất đai thế nào không quan trọng, tôi chủ yếu là thích thú vụ cướp hôn thôi!】

Khu đất vàng ở Nam Thành từ lâu đã là miếng mồi béo bở mà các tập đoàn bất động sản tại Hải Thị tranh nhau đến đỏ mắt. Giá trị thương mại của nó trong năm năm tới sẽ tăng gấp mười, ai đoạt được coi như cầm chắc vị trí đứng đầu thành phố.

Giang Dự Bạch không hề hay biết, mảnh đất mà anh ta thèm muốn từng ngày thực chất chính là sính lễ tôi chuẩn bị tặng trong ngày cưới. Vốn dĩ hôm nay tôi định cho anh một bất ngờ, không ngờ anh lại không chịu nổi món “vận may từ trên trời rơi xuống” này.

Tôi khép điện thoại lại, bên trong căn phòng kia, tiếng rên rỉ cũng vừa lúc im bặt. Tôi xoay người định rời đi, thì một đoạn đối thoại vọng ra khiến tôi khựng bước.

“Dự Bạch, em tưởng sau từng ấy năm, anh đã quên em rồi chứ.”

Giang Dự Bạch cúi xuống hôn lên bờ môi đỏ mọng của Từ Thanh Hà, dịu dàng cắn nhẹ một cái, giọng đầy cưng chiều:

“Thanh Hà, em là người phụ nữ anh yêu nhất trong đời này. Anh làm sao quên được em.”

“Vậy còn Bùi Dĩ San thì sao?”

Anh ta lặng im vài giây, rồi hờ hững đáp:

“Cô ấy rất ngoan, nhưng chẳng bao giờ khiến anh thấy thú vị như em. Ở bên cô ấy năm năm, anh đã chán từ lâu.”

“Nhưng cô ấy yêu anh mà.”

“Anh chẳng có lý do gì để chia tay. Chỉ là kéo dài như thế này cũng mệt, nên anh mới gật đầu cưới. Nhưng người anh thật sự muốn cưới—luôn luôn là em.”

Tôi cắn chặt môi, dòng chữ “song hỷ” đỏ chói treo giữa phòng khách như cứa vào mắt, khiến nước mắt dâng đầy.

Tôi quay người bỏ chạy, gần như trốn khỏi nơi đó.

Về đến nhà, tôi ngâm mình trong bồn tắm. Dòng má//u như đông đặc nãy giờ mới dần tan chảy.

Tôi nghĩ hôm nay Giang Dự Bạch sẽ “bận rộn” cả đêm, chẳng rảnh để gọi cho tôi. Không ngờ chưa bao lâu, điện thoại đã đổ chuông liên hồi.

Tôi không nghe máy. Cho đến khi biểu tượng cuộc gọi nhỡ hiện con số 99, tôi mới không nhịn được mà nhấn nhận.

Giọng anh ta vang lên, gấp gáp xen lẫn tức giận:

“San San, sao em không bắt máy? Em có chuyện gì à?”

Tôi lạnh lùng cười trong lòng. Nếu anh thật sự quan tâm, giờ này anh đã đứng trước mặt tôi rồi. Rõ ràng là gọi để dò xét.

Nghĩ vậy, tôi bực bội đáp:

“Có thằng điên nào dám gửi cho tôi đôi giày rách. Tôi mà biết là ai, nhất định thuê người cho hắn một bài học!”

“Dám tặng giày rách cho tôi? Tôi nguyền cho cả nhà hắn suốt đời phải đi giày cũ người ta bỏ!”

Giang Dự Bạch thở dốc, giận đến mức gào lên:

“Bùi Dĩ San, em còn biết giữ thể diện không đấy? Không thích thì bỏ đi, việc gì phải nói khó nghe như vậy! Em đúng là loại đàn bà chua ngoa, mất hết hình tượng! Anh thật sự hối hận vì đã từ bỏ Thanh Hà mà chọn em!”

Tôi bật cười vì quá tức, định phản bác thì đầu dây bên kia chỉ còn tiếng tút tút lạnh lùng.

Tôi buông người tựa vào bồn tắm, sống mũi cay xè.

Khi xưa chính Giang Dự Bạch là người khẳng định với tôi, anh đã quên hẳn Từ Thanh Hà, tôi mới gật đầu chấp nhận.

Là anh ta từng thì thầm bên tai tôi rằng tôi là người anh yêu nhất, cho tôi cảm giác an toàn tuyệt đối.

Là anh ta từng thề thốt sẽ không cưới ai khác ngoài tôi, thề sẽ không bao giờ phản bội tôi—tôi mới đủ dũng khí vượt qua nỗi sợ hôn nhân để gật đầu.

Vậy mà giờ, người gọi tôi là nhàm chán, chua ngoa, không bằng Từ Thanh Hà, kẻ nói “hối hận, không yêu” cũng chính là anh ta.

Thì ra tình yêu chân thành đổi lại chỉ là dối trá và phản bội.

Khoảnh khắc đó, chút tình cảm cuối cùng tôi dành cho Giang Dự Bạch cũng hoàn toàn tan biến.

Tôi thức trắng cả đêm.

Sáng hôm sau, vừa mơ màng để thợ trang điểm mặc sức tô vẽ trên mặt, thì tiếng hét hoảng hốt của người giúp việc lập tức kéo tôi tỉnh dậy.

“Tiểu thư! Không ổn rồi! Trước cửa lại có một đôi giày rách nữa!”

3.

Tôi cúi xuống, phát hiện đôi giày sáng nay còn tệ hại hơn hôm qua—rách nát đến mức khó mà tưởng tượng nổi.

Lửa giận bùng lên, tôi lập tức chộp lấy rồi ném thẳng ra ngoài cửa sổ!

Giang Dự Bạch đã cố tình muốn làm tôi bẽ mặt, thì tôi cũng chẳng việc gì phải giữ thể diện cho anh ta nữa.

Tôi rút điện thoại, gửi tin nhắn cho trợ lý, dặn chuẩn bị một món quà “đặc biệt” dành cho Giang Dự Bạch.

Hôm nay, lễ cưới này chắc chắn sẽ náo loạn.

Chẳng bao lâu, đoàn rước dâu của Giang Dự Bạch rình rang kéo đến trước cửa nhà tôi.

Toàn bộ các tiết mục “chặn cửa”, “thử thách” tôi đã cho huỷ hết từ hôm qua. Giang Dự Bạch thấy cửa nhà mở rộng, thoáng khựng lại, gương mặt khó dò, sắc mặt âm trầm.

Anh ta tiến lại trước mặt tôi, cúi người như muốn đích thân mang giày cưới cho tôi. Trong mắt anh chẳng còn lấy một chút vui mừng hay mong đợi, chỉ còn lạnh lẽo khiến người ta rùng mình.

Tôi nắm chặt tà váy, cố sức kiềm chế để không đạp cho anh ta một cú lăn ra ngoài.

Đúng lúc ấy, một giọng nữ quen thuộc vang lên từ trong đám đông—giả vờ kinh ngạc mà trơ trẽn:

“Ôi trời, sao ở đây lại có đôi giày rách thế này? Ngày cưới mà giày rách nằm trong phòng cô dâu, chẳng phải là điềm gở sao? Hay là ai đó đang bị mắng là giày rách nhỉ?”

Từ Thanh Hà lập tức hùa theo, giọng the thé đầy châm chọc:

“Dự Bạch, anh mà cưới loại ‘giày rách’ này thì đúng là bôi nhọ mặt mũi nhà họ Giang.”

Nghe xong, Giang Dự Bạch liền ném mạnh đôi giày cưới xuống chân tôi, tức tối gằn giọng:

“Bùi Dĩ San, thì ra cô là hạng đàn bà này! Nể tình bao năm qua, tôi cho cô một cơ hội tự rút lui, giữ chút thể diện cuối cùng đi.”

Tôi bật cười lạnh, nhìn hai kẻ kia phối hợp diễn kịch chẳng khác nào đã luyện tập từ trước cả trăm lần:

“Muốn tôi huỷ hôn? Không phải là không được… nhưng hai người—kẻ thì phản bội, kẻ thì giày rách—hãy quỳ xuống xin tôi.”

Mặt Giang Dự Bạch lập tức biến sắc. Anh ta giơ tay tát thẳng vào mặt tôi một cái nảy lửa.

“Cô dám nói năng bậy bạ hạ thấp Thanh Hà? Bùi Dĩ San, đừng tưởng tôi dung túng cô thì muốn làm gì cũng được! Cái tát này để cô biết điều. Lần sau không nói được lời tử tế thì tốt nhất câm miệng lại!”

Tôi ôm lấy má, nơi vừa bị tát bỏng rát như lửa. Nước mắt dâng đầy, tim tôi đau nhói bởi uất hận lẫn ê chề.

Khách khứa xung quanh bắt đầu xì xào, những ánh mắt soi mói như từng mũi kim đâm thẳng vào da thịt tôi.

“Không ngờ đại tiểu thư nhà họ Bùi lại có loại thủ đoạn lén lút như thế…”“Biết đâu từng dây dưa tình ái lung tung, giờ bị tình địch đến phá cưới cũng nên.”“Nhà họ Giang thật xui xẻo, rước phải người đàn bà thế này…”

Tôi nghiến răng, căm hận nhìn Giang Dự Bạch, chỉ mong có thể xé toạc bộ mặt giả nhân giả nghĩa kia ngay lập tức.

Nhưng không được—giờ chưa phải lúc.

Tôi gào lên, hai mắt đỏ ngầu:

“Tôi không phải! Giang Dự Bạch, tôi sẽ không huỷ hôn!”

Quản gia thấy tình thế căng thẳng, mồ hôi rịn trán, vội vã bước ra hòa giải:

“Cô chủ, cậu chủ, xin hai người bớt lời đôi co. Giờ lành sắp trôi qua rồi, mau xuất phát đi, có gì ra đến nơi hãy nói tiếp.”

Giang Dự Bạch thấy tôi kiên quyết không chịu lùi bước, chỉ hừ lạnh một tiếng, rồi quay ngoắt đi, dắt theo Từ Thanh Hà lên xe.

Tôi hít một hơi thật sâu, nuốt xuống cơn giận ngùn ngụt, để phù dâu dìu ra ngoài.