Chương 1

1.

Kiếp trước, ta đã chết khi mới chỉ là một hài tử sáu tuổi.

Thân thể gầy gò đến mức chẳng đầy mười bốn cân, bốn ngày liên tiếp chưa có lấy một hạt cơm vào bụng.

Người chị cùng cha khác mẹ lạnh lùng bảo rằng trong cơ thể ta mang nhiệt độc, chẳng thể ăn uống, chỉ có thể mỗi ngày trích máu để "giải độc".

Kẻ từng nói yêu ta nhất, từng vì ta mà quỳ trước thần linh cầu xin chuyển thế, từ sau khi dung nhan ta bị hủy hoại, đến cả một lần cũng chẳng buồn ngoảnh đầu nhìn.

Bên ngoài gian phòng, những lời tình tứ thầm thì vọng đến.

Chỉ cách một bức tường, bọn họ ân ái quấn quýt, cùng nhau trải qua đêm xuân.

Ta tranh thủ chút thời gian, dốc toàn bộ sức lực yếu ớt mà bò ra ngoài.

Lúc ấy, người chị khoác trên người y phục của Châu Sách, từng bước chậm rãi đi đến, cúi đầu nhìn ta, trong mắt chứa đầy ý cười lạnh lùng.

"Muội muội vẫn còn sức à? À, đúng rồi, phụ thân chúng ta lại gửi thư, dặn ta nhất định phải chăm sóc muội cho chu đáo… Đói sao? Khát nước à? Không được đâu, trong người muội có độc mà. Nhưng nếu muội thực sự muốn uống, vậy thì… để tỷ tỷ giúp muội!"

Nàng nhấc chân, hung hăng đạp mạnh.

Thân thể ta không chút sức chống cự, rơi thẳng xuống hồ sen.

Nước bẩn tanh hôi tràn vào mũi, lồng ngực dần chìm trong tăm tối.

Ta trừng lớn mắt, trước mắt là một màn sương mờ ảo.

Khoảnh khắc cận kề cái chết, ký ức bỗng chốc ùa về.

2.

Ta đã nhớ lại tất cả.

Ta biết rõ, ta rốt cuộc là ai.

Chín năm trước, bất chấp sự phản đối của phụ thân, ta quyết tâm gả cho Châu Sách – một thư sinh nghèo nhưng ôn hòa, nhã nhặn.

Sau khi thành thân, ta dùng của hồi môn chu cấp cho hắn ăn học, bán cả sính lễ, tiêu hết gia tài.

Khi hắn rốt cuộc có chút tiền đồ, chẳng ngờ lại mắc trọng bệnh suốt ba tháng, bỏ lỡ kỳ thi, con đường công danh cũng vì vậy mà chấm dứt.

Những ngày tháng tuyệt vọng, ta nghe nói trên Cửu Sơn có thần tích, liền dập đầu từng bước lên núi, cầu xin thần dược.

Cuối cùng, hắn thực sự khỏi bệnh.

Hắn ôm ta khóc, thề rằng cả đời này thiếu nợ ta, đời đời kiếp kiếp chẳng màng ai khác.

Vốn tưởng rằng từ nay về sau có thể hạnh phúc, nào ngờ, trong một lần ra ngoài cùng hắn, ta gặp phải sơn tặc.

Ta che chắn cho hắn, cuối cùng lại chết dưới nhát đao oan nghiệt.

Châu Sách đau đớn đến tột cùng, ôm lấy bộ y phục đẫm máu của ta, từng bước từng bước quỳ lên Thiên Ân Tự, đến khi đầu gối mài rách, lộ cả xương trắng.

Hắn cầu thần linh, mong ta được chuyển thế, thề rằng sẽ cho ta một đời vinh hoa, nâng niu như châu ngọc, đợi ta trưởng thành để cưới về.

Lời cầu khẩn thấu tận trời xanh.

Bộ y phục hắn đốt, hóa thành một đóa hoa đào.

Cũng chính là ấn ký hình hoa đào trên trán ta.

Đêm ấy, Châu Sách – khi ấy đã bước lên quan lộ – lần theo cánh hoa đào phiêu tán trong gió, tìm đến Từ Ấu Cục.

Hắn mang ta về, ban cho ta danh phận.

Nhưng hóa ra, ta chỉ là kẻ bị hắn dùng danh nghĩa tình yêu để triệu hồi, bị buộc chặt vào một kiếp bi thương.

Bởi vì dung mạo ta không lớn lên như gương mặt mà hắn hằng mong nhớ, hắn liền quay đầu, ôm lấy người chị cùng cha khác mẹ của ta.

Hắn nhắm mắt làm ngơ trước những khổ cực mà ta phải chịu, nhìn ta bị hành hạ, hủy hoại mà chẳng một lần đoái hoài.

Người chị ấy đắc ý cười, nói rằng ta chính là muội muội của nàng, chuyển thế mà thành.

Nàng hy sinh tất cả để chăm sóc ta, đổi lại, phụ thân ta nâng đỡ nàng lên làm thiếp, thậm chí còn có khả năng đường hoàng bước lên vị trí chính thất.

Nàng dốc hết tâm sức giúp đỡ Châu Sách, thề rằng trước khi chết, nhất định sẽ giúp hắn bước lên vị trí Thủ Phụ.

"Đến lúc đó, ta sẽ là phu nhân của Thủ Phụ. Phu quý thì thê vinh, vinh hoa phú quý đều là của ta."

"Tất cả những điều này đều là thành quả ta hao tổn tâm huyết mới giành được. Muội muội, ngươi quả thực rất biết cách chăm sóc nam nhân này, thân thể hắn cường tráng vô cùng… Đáng tiếc, ngươi lại chưa kịp trưởng thành để mà hưởng thụ."

Một hòn đá giáng mạnh vào đầu ta.

Khóe mắt đau buốt, cuối cùng chỉ nhỏ ra hai giọt huyết lệ.

3.

Khi mở mắt một lần nữa, ta nhìn thấy một mùa hè oi bức, căn phòng tĩnh lặng như tờ.

Ta đã trọng sinh.

Lần này, ta quay về năm năm tuổi – đúng vào thời điểm ta vừa chuyển thế.

Năm ấy, người chị cùng cha khác mẹ vừa tròn hai mươi sáu, nhan sắc rực rỡ, yêu kiều động lòng người.

Châu Sách đã hai mươi chín, đang ở độ tuổi gây dựng sự nghiệp, con đường quan lộ rộng mở, tiền đồ xán lạn.

Nhưng lần này, ông trời đã mở mắt, ký ức kiếp trước của ta rõ ràng từng chi tiết, không hề sót lại một điều gì.

Bên ngoài, giọng nói mềm mỏng của người chị vẫn đều đặn vang lên, mang theo chút lo lắng:

"Đã bảo trẻ con không nên ăn nhiều, giờ thì hay rồi, tích thực đến mức khó chịu. Đợi Châu ca ca trở về, các ngươi tự mà chịu phạt!"

Nha hoàn Xuân Miên nhỏ giọng đáp:

"Nhưng tiểu thư thực sự rất đói, đói đến mức không thể ngủ được…"

Người chị lập tức đổi giọng, như thể vừa bị tổn thương sâu sắc, giọng nói mang theo chút nghẹn ngào:

"Ngươi có ý gì? Chẳng lẽ muốn nói ta bạc đãi A Nặc sao? Nếu ngay cả muội muội của mình mà ta cũng không chăm sóc tốt, thì làm tỷ tỷ thế này còn có ý nghĩa gì? Nếu các ngươi cảm thấy ta không đủ tận tâm, vậy ta cũng không cần ở đây nữa, ta đi ngay là được!"

Lời nàng vừa dứt…

Chát! Một tiếng tát chói tai vang lên.

Xuân Miên bị đánh ngã xuống đất, một bên má nhanh chóng sưng phồng.

Ngay sau đó, giọng nói lạnh lùng của Châu Sách vang lên, sắc bén, tràn đầy tức giận:

"Ngươi càng ngày càng to gan, lại dám tự ý làm càn! Tuyết Nương là tỷ tỷ của A Nặc, cũng là chủ nhân của ngôi nhà này, ai cho phép ngươi vô lễ với nàng? Đi tới nhà kho, tự kiểm điểm hai ngày!"

Quả nhiên, cảnh tượng này chẳng khác gì kiếp trước.

Tiếp theo, người chị sẽ rưng rưng nước mắt, thuận thế ép Châu Sách bán đi Xuân Miên.

Từ đó, người hầu duy nhất mà phụ thân để lại cho ta cũng sẽ biến mất.

Những cơn ác mộng của ta cũng bắt đầu từ đây.

Đây là thời điểm nào nhỉ?

Hiện tại, vừa tròn một tháng kể từ khi ta cùng người chị rơi xuống nước, trước mặt bao người, Châu Sách cởi áo ngoài của ta để khoác lên người nàng ta.

Hai tháng nữa, phụ thân ta sẽ ngã bệnh nặng rồi qua đời.

Một tháng nữa, bọn họ sẽ vượt quá giới hạn, men theo ngọn lửa dục vọng mà đắm chìm trong nhau.

Bảy ngày nữa, người chị sẽ ra tay, khiến dung mạo của ta hoàn toàn bị hủy hoại.

Nhưng hiện tại, ta vẫn còn thời gian.

4.

Ta bước xuống giường, chậm rãi đi ra ngoài.

Người chị cùng cha khác mẹ liếc mắt nhìn ta, ánh mắt lạnh lẽo như một lời cảnh cáo, ra hiệu không được hé môi.

Kiếp trước, ta từng sợ hãi đến mức không dám phản kháng.

Nàng ta luôn mang danh nghĩa chăm sóc để giày vò ta, từng chút một uốn nắn, áp chế, khiến ta trở nên hèn mọn, yếu đuối như một con vật bị thuần phục.

Khi ấy, ta sợ nàng đến mức không dám cất lời.

Nhưng kiếp này, ta không còn sợ nữa.

Ta nghiêng đầu, nở một nụ cười nhàn nhạt, giọng ngọt ngào gọi:

“Nhị lang ca ca.”

Nghe thấy cách xưng hô thân mật mà chỉ hai người mới biết, Châu Sách chợt sững lại, ánh mắt lần đầu tiên đặt lên người ta một cách nghi hoặc.

“Muội vừa gọi ta… gì?”

Ta nhẹ giọng giải thích, giọng điệu vô cùng tự nhiên:

“Nhị lang ca ca mà. Muội đói quá, nên bảo Xuân Miên lấy chút đồ ăn, nhưng bếp nhỏ không chịu đưa, muội đành bảo nàng ra ngoài mua. Không ngờ ăn quá nhiều lại đau bụng… Nhị lang ca ca, đừng phạt nàng ấy nhé.”

Châu Sách vẫn còn trong trạng thái ngỡ ngàng, vô thức đáp lời:

“… Được.”

Chỉ vài ngày đóng vai một đứa trẻ hồn nhiên, thỉnh thoảng khơi gợi một chút ký ức quen thuộc, Châu Sách đã bị ta làm cho mềm lòng.

Hắn nhìn ta, ánh mắt sáng lên niềm vui khó giấu:

“A Nặc, muội đúng là A Nặc… Ta đã biết mà, muội nhất định sẽ quay về.”

Hắn quỳ xuống, run rẩy đưa tay xoa đầu ta, ánh mắt đầy si mê dừng lại trên vết hoa đào trên trán.

“Ta thật mong A Nặc của ta mau chóng trưởng thành. Ta nhớ muội lắm. Muội không biết đâu, khi lớn lên, muội nhất định sẽ có dung mạo tuyệt sắc… Ta mãi không quên lần đầu gặp muội, lúc muội vén rèm xe lên, ta đã nghĩ… Nếu một nữ tử tựa tiên nữ như thế có thể gả cho ta, sinh con đẻ cái cho ta, thì dù có chết… cũng đáng.”

Ta cúi đầu, cố giữ vẻ mặt ngây thơ bối rối, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm giác chán ghét đến tận cùng.

Hắn yêu ta sao?

Phì, hắn chỉ yêu gương mặt này mà thôi.

Chỉ vài ngày, Châu Sách đã hoàn toàn chìm đắm trong kỳ vọng. Hắn bắt đầu bí mật chuẩn bị hôn phục, mong mỏi ta đến năm mười sáu tuổi sẽ lại gả cho hắn, giống như kiếp trước.

Người chị đứng bên cạnh nhìn ta, ánh mắt càng lúc càng u ám.

Nàng đã hao tổn tâm trí tính toán lâu như vậy, làm sao có thể để mọi thứ sụp đổ ngay trước mắt?

Sau khi đuổi thêm hai nha hoàn, đập nát tất cả bình hoa trong phòng, nàng cuối cùng cũng ra tay.

Lần này, so với kiếp trước, nàng còn hành động sớm hơn một ngày.

Nàng nói muốn đưa ta ra ngoài dâng hương.

Kiếp trước, cũng chính lần này, trên đường đến chùa, ta đã gặp sơn tặc.

Người chị không chút do dự mà đạp ta rơi khỏi xe ngựa.

Gương mặt ta kéo lê trên mặt đất lởm chởm đá vụn, máu thịt lẫn lộn, đau đến tận xương tủy.

Lúc đó, nàng ôm mặt khóc, nhào vào lòng Châu Sách vừa kịp đến, nghẹn ngào nức nở:

“Châu ca ca, ta sợ quá… Muội muội làm sao lại thành ra thế này?”

Châu Sách nhìn khuôn mặt ta, sắc mặt tái nhợt, chỉ biết lặp đi lặp lại:

“Xong rồi… Khuôn mặt này… Xong rồi.”

Sau khi mất hết hy vọng chữa trị, cuộc đời ta thực sự rơi vào vực sâu tăm tối.

Người chị bắt đầu thỏa thích hành hạ ta, còn Châu Sách thì dần dà chỉ còn lại sự chán ghét.

Hắn thờ ơ trước tất cả, nhìn ta bị giày vò, bị hủy hoại, thậm chí còn mong đến ngày đó sớm hơn…