Chương 5

10.

Trước là Tống Đình giới thiệu cho tôi bộ truyện tranh.

Sau là tình cờ bắt gặp anh ta hôn trai, rồi còn cố tình giữ khoảng cách với tôi.

Rồi đến buổi tiệc MBTI, drone tự nhiên lại hỏng…

Mục đích của tất cả là gì?

Nấu ếch bằng nước ấm? Ép tôi nhận ra lòng mình à?

Tôi túm lấy hai vai Mạnh Diễn, lật người đè anh ta xuống giường.

Hai tay giữ chặt vai anh ta, không cho động đậy.

“Bộ truyện tranh Tống Đình tặng tôi…”

“Là tôi mua. Sau lớp 12, tất cả truyện cô ấy tặng em đều là tôi bỏ tiền.”

“Người hôn nhau ở lễ hội truyện tranh…”

“Là búp bê thổi hơi. Hôn mượn góc máy. Tôi hôn vào tay mình.”

“Drone hôm tiệc…”

“Tôi phá đấy. Chỉ muốn được ở riêng với em một lúc.”

“Vậy… cặp đôi ở trường hôm đó cũng là do anh sắp đặt?”

“Cái đó… ông trời tặng, tôi không dám nhận.”

Há! Tôi bị dàn trận hết rồi.

“Người anh thích… từ trước đến giờ, luôn là em.”

“Là từ cái lần em hái táo dụ anh, mà tôi lại bị đập u đầu, suýt thì…”

Suýt thì tiêu đời.

Chuyện đó, chính là nút thắt trong lòng Mạnh Diễn suốt bao năm.

11.

Năm tôi mười hai tuổi, đúng dịp Tết Trung Thu.

Ba mẹ tôi và ba mẹ Mạnh Diễn đều bận việc không về được.

Bà nội tôi với bà ngoại Mạnh Diễn đưa hai đứa về quê ăn Tết.

Buổi trưa mưa như trút, điện mất sạch.

Điện thoại cũng cạn pin, không sạc được.

Ếch ngoài đồng kêu oạp oạp, ve hè râm ran inh ỏi.

Mạnh Diễn bị tiếng ồn làm phiền đến mức nằm trên giường đánh nhau với… không khí.

Tôi bắt chước cách bà nội hay dỗ tôi, ngồi sau lưng cậu ấy, nhẹ nhàng xoa dọc sống lưng.

Vừa xoa vừa kể chuyện “Một đời của ve sầu” cho cậu ấy nghe.

“Anh biết không? Ve kêu ầm ầm ấy, là ve đực đấy.”

“Chúng nó đang đi tìm vợ. Mà vừa tìm được là… tiêu đời luôn.”

“Ve cái sau khi đẻ con xong cũng sẽ chết.”

“Cả đời chúng nó chỉ sống một mùa hè thôi.”

Mạnh Diễn bắt đầu yên tĩnh lại, ngồi khoanh chân ôm gối nhìn tôi.

“Còn ve con thì sao?”

“Chúng nó sẽ chui xuống đất, hút nhựa cây sống.”

“Trong ba năm trời, chẳng có ánh sáng, chẳng có tiếng động.”

“Đợi khi mọc được đôi cánh, mới chui lên mặt đất, trèo lên cây.”

Tôi vừa nói vừa giơ tay giả làm đôi cánh, vỗ vỗ như bay.

“Mà hè qua rồi, chúng nó lại chết.”

Mạnh Diễn "xì" một tiếng, nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Vì một mùa hè mà chịu chôn mình ba năm trong bóng tối?”

“Ngốc.”

Câu nói đó, về sau tôi cũng từng ném lại cho cậu ấy.

Mắng thì mắng vậy, nhưng tôi biết tâm trạng cậu ấy khá hơn rồi.

Tôi tranh thủ kéo anh đi hái táo tàu.

Từ cửa nhà cũ tôi ra đến đường lớn có một con hẻm nhỏ.

Chính giữa hẻm là cây táo ông nội tôi trồng.

Lần này về quê, mục đích chính là để hái táo.

Tôi bắt chước tư thế ném đá lướt mặt nước để phi táo rụng.

Cậu ấy không cho tôi dùng đá, sợ lỡ tay ném trúng người khác.

Nhưng trẻ con mà, cứ thấy gì là bắt chước.

Cấm tôi không được ném đá hái táo, khuyên không được, cuối cùng chính Mạnh Diễn cũng cầm đá lên ném.

Rồi... ném trúng thẳng trán tôi.

Lúc đó trạm y tế trong thôn không có bác sĩ trực, tôi bị đưa lên thị trấn cấp cứu.

Máu chảy mãi không ngừng, làm Mạnh Diễn sợ đến phát khiếp, tưởng tôi sắp chết tới nơi.

May mà cuối cùng chỉ để lại một vết sẹo nhỏ ngay đuôi tóc mái—

bên cạnh đỉnh trán nhô cao của tôi.

Còn tôi thì vẫn sống khỏe mạnh đến giờ.

Cho nên…

Cậu ấy đối tốt với tôi, thích tôi—

Lẽ nào là vì cảm thấy có lỗi?

Chỉ là đang cố bù đắp cho quá khứ?

Mạnh Diễn thừa nhận, ban đầu đúng là do mặc cảm tội lỗi.

Còn yêu từ khi nào… anh cũng không rõ.

Chỉ biết rằng—

Tôi ra khỏi tầm mắt anh là anh thấy bất an.

Chỉ cần tôi nói chuyện với người khác, dù chỉ để trao đổi bài vở, cũng khiến anh ghen.

Tôi không ở gần, là lòng anh bắt đầu hoảng.

Chỉ cần nghĩ đến chuyện tương lai tôi sẽ yêu người khác, kết hôn với ai đó—là anh mất ngủ nguyên đêm.

Thậm chí thời niên thiếu, khi mơ mộng mông lung… anh cũng chỉ mơ thấy tôi.

Anh tưởng mình bị bệnh.

Mãi đến khi đi du học, tình cờ xem được bộ truyện tranh của Tống Đình—

“Khoảnh khắc đó, như thể mạch máu toàn thân anh đều được khai thông.”

“Rồi sau đó?” tôi hỏi.

Mạnh Diễn vén mái tóc tôi lên, nhẹ chạm vào vết sẹo nhỏ bên thái dương.

“Sau đó thì... tìm Tống Đình bàn kế, để theo đuổi em.”

Mạnh Diễn khai sạch không sót một chi tiết nào.

Tống Đình đưa tôi xem truyện tranh—

Mục đích: gieo vào đầu tôi tư tưởng yêu đương đa dạng.

Hôn trai tại lễ hội truyện tranh—

Mục đích: ám chỉ rằng anh thích con trai.

Tham gia tiệc MBTI—

Mục đích: tạo cơ hội để được ở riêng với tôi.

Cố tình thân thiết với Triệu Chiêu—

Mục đích: khiến tôi ghen, tự nhìn rõ lòng mình.

Toàn bộ kế hoạch… chính là “luộc ếch trong nước ấm”.

Mà con ếch ngốc đó—lại chính là tôi.

Thậm chí còn có một bước tôi không hề hay biết:

Anh đã sớm “bật đèn xanh” với cả nhà anh và nhà tôi,

đợi được sự đồng thuận rồi mới từ từ khởi động kế hoạch "luộc" tôi.

Tôi… có phải bị người nhà đâm sau lưng không vậy?

Mà bất ngờ hơn cả là—ông trời cũng nghiêng về phía cậu ấy.

Sự cố bị AI ghép mặt lên trang web dơ bẩn kia lại vô tình đẩy nhanh tiến độ tỏ tình của Mạnh Diễn.

Quả thật… là một bàn cờ to lớn và hoàn hảo đến đáng sợ.

Tôi hừ một tiếng, nửa trêu nửa trách.

“Cậu giỏi nhẫn nhịn thật đấy.”

“Không chịu được cũng phải chịu,” Mạnh Diễn nói, rồi đặt tay tôi lên ngực trái của mình,

“Nảy mầm sớm quá, là chết sớm đấy.”

“Phí Minh, để tớ làm bạn trai cậu… được không?”

Tôi lấp lửng đáp, “Để tôi cân nhắc đã.”

Cậu ấy cuống lên, định nhỏm dậy thì bị tôi ấn xuống giường lại.

Mạnh Diễn níu lấy cổ áo tôi, năn nỉ:

“Cho tôi cơ hội đi mà.”

“Cho thử yêu một thời gian?”

“Nếu không hợp, thì gia hạn thử tiếp.”

“Đến bao giờ thấy hợp thì thôi.”

Tôi cứng họng, không tìm được lời nào để đáp lại.

Cậu ấy lại càng được đà, mỉm cười ghé sát.

“Không nói gì, tôi coi như cậu đồng ý rồi nhé.”

“Cậu có thể biết xấu hổ một chút không?”

Tôi nói thì vậy, nhưng mặt đã nóng bừng, tai cũng đỏ ửng.

Mạnh Diễn siết nhẹ cổ tôi, ngón tay mân mê vành tai.

“Lại đỏ rồi.”

“Lần này là vì nói dối, hay vì ngại?”

Tôi vẫn chẳng đáp được, cứ lắp ba lắp bắp.

Cậu ấy vẫn không buông tha.

“Ve sầu chờ trong đất ba năm mới được lên cây,”

“Bây giờ mà lên được rồi, thì phải kêu thật to chứ.”

“Còn tôi… tôi nhịn còn lâu hơn ve sầu.”

“Vậy thì tôi phải vui gấp đôi!”

Tôi nhịn cười, bóp má cậu ấy—cái người lại bắt đầu chu môi như trẻ con.

“Chết cũng chết ở một cái cây thôi, ngốc nghếch.”

Cậu ấy kéo tôi lại gần, tay siết nhẹ sau cổ.

Trán chạm trán. Gần sát đến mức… tôi nghe rõ cả nhịp thở của cậu ấy.

“Tớ chính là kiểu người cố chấp,”

“Một khi đã xác định là cái cây đó, thì chỉ leo lên đúng cây đó thôi!”

Tôi hỏi cậu ấy: “Vậy nếu giữa chừng tôi quen người khác thì sao?”

Mạnh Diễn thở gấp, nhưng câu trả lời vẫn mạch lạc rõ ràng.

Từng bước từng bước thăm dò, ít ra còn có đường lui.

Nếu bắn thẳng một quả đạn pháo—lỡ dọa tôi chạy mất,

thì đến cả bạn bè cũng không làm nổi.

Luộc ếch bằng nước ấm, ít ra còn có thể dừng lại giữa chừng.

Lỡ đâu nhận ra tôi chẳng có chút tình cảm nào với cậu ấy,

thì ít nhất… còn có thể lùi về làm bạn.

Chỉ cần tôi cần, cậu ấy sẽ luôn ở bên.

Tôi không nói gì nữa, trong căn phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng thở quyện lấy nhau.

Tôi nhìn thẳng vào mắt Mạnh Diễn, không chớp mắt.

Ánh mắt cậu ấy… nóng rực như thiêu đốt, mãnh liệt như lửa bùng.

Chỉ liếc qua một cái thôi mà cả người tôi đã tê rần—

cảm giác y như vừa cùng cậu ấy mây mưa đến quên trời đất.

Mạnh Diễn thở dốc, bắt đầu bắt chước tiếng ve sầu.

Hét đi hét lại, vừa thô vừa buồn cười.

Tay thì lại không biết ngoan ngoãn, cứ châm lửa khắp người tôi.

Tôi nín cười, cúi đầu ngậm lấy cái môi chu chu đang “kêu la” ấy.

Chuyện có mỗi một cái hôn, vậy mà ấp a ấp úng cả buổi không mở miệng được—

Đồ phiền chết!

Mạnh Diễn liếm môi, như đang hồi tưởng dư vị, mắt không rời tôi.

Trong đáy mắt, hai chữ “kiềm chế” gần như khắc lên từng tia sáng.

“Lần sau cậu lại nổi hứng bỏ đi du lịch đột ngột…”

“Cho tôi đi cùng nhé?”

“Tôi nói không cho, cậu sẽ không đi theo sao?”

“Không đâu. Nhưng tôi muốn nghe chính miệng cậu nói.”

Tôi thở dài—trước kia đúng là không nhìn ra cái người này lại lắm chiêu đến vậy.

Mạnh Diễn như một con gấu túi, ôm lấy tôi rồi lăn qua lăn lại trên giường,

vừa lăn vừa nũng nịu, vừa lăn vừa lải nhải,

ồn ào chẳng khác gì tiếng ve mùa hè.

Tôi dứt khoát đè cậu ấy xuống, cúi đầu hôn mạnh—

Cuối cùng thì thế giới cũng yên tĩnh.

Yên đến mức tôi có thể nghe thấy nhịp tim của chính mình.

Còn chuyện làm thế nào mà Mạnh Diễn từ bị động chuyển sang chủ động,

lật người đè tôi xuống rồi cuồng nhiệt đáp trả—

tôi không nhớ rõ nữa.

Chỉ nhớ rằng—

Mỗi lần hôn tôi một cái, cậu ấy lại gọi tên tôi một lần.

“Phí Minh, Phí Minh, Phí Minh…”

Y như một con ve sầu đang hò hét cầu hôn.

Làm người ta… muốn đá bay cho cậu ấy một phát.

Phiền chết mất.

-Hết-