13

Khi chúng tôi chuẩn bị rời đi, mẹ của Tạ Đình Hạc giữ tôi lại.

“Thanh Thanh, tại sao con lại gây chuyện đến mức này? Làm vậy chỉ khiến Đình Hạc gặp khó khăn thôi! Bác biết con giận, con buồn, nhưng chẳng lẽ không thể giải quyết riêng tư sao?”

Tôi trả lại chiếc vòng ngọc bà từng tặng, không hề bị suy suyển chút nào.

“Thật lòng xin lỗi vì đã làm hỏng lễ cưới mà mọi người mong chờ, nhưng cháu không hối hận.”

“Nếu cháu không làm thế này, chính họ sẽ phá hỏng lễ cưới của cháu, biến cháu thành một kẻ ngốc đáng cười nhất!”

Nói xong câu cuối, những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu trào ra.

Đứng trước mặt người lớn, tôi vẫn không thể kiểm soát được mà bộc lộ nỗi ấm ức.

Mẹ của Tạ Đình Hạc hít sâu một hơi:

“Thanh Thanh, là bác không biết dạy con cái, tất cả là lỗi của bác…”

“Không cần xin lỗi, cháu không chấp nhận đâu.”

Tôi ngẩng cao đầu, rời đi.

Bà quay sang nhìn Tạ Thư Nghi, đang trong bộ dạng thê thảm, và vung tay tát mạnh.

“Lúc còn nhỏ, cháu dụ dỗ con trai bác, bác đã đưa một khoản tiền, chẳng lẽ vẫn không đủ sao? Giờ cháu còn quay lại phá hoại lễ cưới của nó, cháu muốn hủy hoại cuộc đời, mọi thứ của nó à?”

“Bác sẽ không bao giờ chấp nhận cháu, dù có chết đi, cháu cũng đừng mong đặt chân vào tầm mắt của bác thêm lần nào!”

Bà quay sang Tạ Đình Hạc:

“Mẹ đã nói với con từ lâu rồi, cô ta sẽ làm con tiêu đời.

“Con thấy chưa? Con đã làm tổn thương Thanh Thanh, thất hứa với cha mẹ cô ấy. Con còn phụ lòng sự nuôi dạy của mẹ và cha con, làm cả gia đình thất vọng. Đạo đức của con, lương tâm của con bị chó ăn hết rồi.”

“Mẹ sẽ không hỏi con chọn cô ta hay chọn gia đình nữa. Vì con đã tự chọn sai đường, mẹ chẳng việc gì phải chịu trách nhiệm cho đời con nữa.”

“Mẹ, con…”

“Đừng gọi mẹ, mẹ không có đứa con trai như con!

“Tạ Đình Hạc, con đã qua tuổi 30 rồi, đời người có bao nhiêu lần được phép chọn sai? Từ giờ về sau tự mà lo lấy!”

14

Tôi trở về nhà và ngủ một giấc dài.

Mỗi ngày, mẹ đều gọi tôi ăn đúng giờ, và không hề nhắc đến Tạ Đình Hạc.

Bố mẹ không chứng kiến cảnh tượng trên sân khấu hôm đó.

Tôi nhờ bạn thân lấy lý do thay đổi giờ nghi lễ để giữ họ lại trong phòng nghỉ.

Tôi không chịu nổi việc cha mẹ lao ra đối đầu vì sự tổn thương của tôi, nếu không tôi thật sự sẽ bật khóc.

“Cuối cùng hôm nay trời cũng nắng lên. Bố con đi dạo mua trà sữa về, mẹ nói không tốt cho sức khỏe mà ông ấy nhất quyết mua.”

Tôi cười, cắm ống hút, nhai nhai những viên trân châu.

Ngoài khóe mắt, tôi thoáng thấy một bóng người, động tác khựng lại.

Mẹ mắng: “Người này phiền quá đi!”

Rồi cầm chổi xông ra ngoài.

Tạ Đình Hạc ngày nào cũng đến, nhưng ngày nào cũng bị cha mẹ tôi đuổi đi.

Tôi không hiểu sao anh ta lại cứ đến.

Hôn lễ đã hoàn toàn bị phá hủy, cha mẹ anh cũng không còn quan tâm đến chuyện anh với Tạ Thư Nghi.

Giờ họ có thể công khai yêu đương, cả thế giới đều sẽ chúc mừng họ. Chẳng phải đó là kết cục viên mãn sao?

Sau một tháng nghỉ ngơi, tôi quay lại công ty làm việc.

Chuyện cặp đôi cấm kỵ trong lễ cưới hôm ấy bị người ta làm thành slide thuyết trình rồi lan truyền khắp nơi.

Ai cũng biết tên họ là Tạ Đình Hạc và Tạ Thư Nghi.

Trò hề lan rộng, ảnh hưởng nặng nề đến sự nghiệp và các mối quan hệ của hai người.

Còn với tôi, đồng nghiệp dường như rất tinh ý, chẳng ai nhắc đến anh ta.

Tất cả hợp tác với phía ấy đều do cấp dưới của tôi xử lý.

Dần dần, Tạ Đình Hạc cũng không xuất hiện nữa.

Tôi gần như quên hết những chuyện đã qua.

Đến ngày sinh nhật, bạn thân tôi tổ chức một buổi tụ tập từ sớm.

Cả nhóm bạn lâu ngày không gặp uống rượu, hát vang bài chúc mừng sinh nhật.

Khi thổi nến, nhân viên phục vụ đẩy vào một chiếc bánh kem tinh xảo.

“Cô Dư, có người nhờ tôi…”

Mặt bạn thân tôi lập tức biến sắc, đấm mạnh làm chiếc bánh nát bét.

“Đem trả lại! Bảo hắn cút đi!”

Nhân viên phục vụ run rẩy: “Vâng, vâng.”

Buổi tiệc kéo dài đến khuya mới kết thúc.

Tôi là người cuối cùng rời đi, khi đi qua phòng bên cạnh, bị một người bất ngờ kéo vào.

“Đừng hét, là tôi.”

15

Tạ Đình Hạc buông tôi ra, ngồi xuống đối diện.

Căn phòng tối mờ, vang lên ca khúc “Vượt Qua Những Ngọn Núi” của Lý Á.

Anh mở lời: “Tôi luôn muốn gặp em, muốn nói lời xin lỗi, nhưng mãi không có cơ hội.”

“Hôm nay là sinh nhật em, tôi đoán em sẽ đến đây.”

“Chúc mừng sinh nhật, Thanh Thanh.”

Có lẽ bài hát này quá buồn, dễ khiến người ta nhớ lại những chuyện xưa cũ.

Trái tim cứng rắn của tôi đột nhiên không biết nên nói lời lạnh lùng gì nữa.

“Cảm ơn, nhưng không cần đâu.”

Anh bỗng che mặt, nức nở không thành tiếng.

“Tôi thật sự hối hận rồi, hối hận vì đã quen biết em, vì đã tỏ tình với em.”

Ai mà không hối hận chứ.

Tôi nhớ lại ngày anh chính thức tỏ tình với tôi.

Cũng ở nơi này.

Năm đó, một người bạn thân bị ung thư, điều trị rất lâu nhưng cuối cùng vẫn ra đi.

Mỗi lần tụ họp bạn bè đều tràn ngập một bầu không khí buồn bã, tâm trạng thật tệ.

Hôm ấy, tôi cũng là người cuối cùng rời đi.

Tạ Đình Hạc mở cửa bước vào.

Câu đầu tiên anh nói là: “Đừng tìm người khác, được không?”

Phòng không cách âm, chắc anh nghe được lời đùa của bạn bè rằng tôi nên tìm một bạn trai, tận hưởng niềm vui sống.

Tôi đồng ý.

Câu thứ hai, anh cầm guitar, hỏi tôi muốn nghe gì.

Tôi buồn bã trả lời: “Vượt Qua Những Ngọn Núi.”

Người bạn thân của tôi rất thích bài hát ấy.

Tạ Đình Hạc hát rất hay, mang một nỗi niềm tiếc nuối khó tả.

Nghe đến giữa bài, tôi bật khóc.

Anh bảo tôi: “Đừng để lại tiếc nuối, hãy yêu kịp lúc.”

Tạ Đình Hạc đã nói rất nhiều lời ngọt ngào, nhưng câu này làm tôi động lòng nhất.

Tôi chủ động lao vào vòng tay ấm áp của anh.

“Được, không để lại tiếc nuối.”

Nhưng thời gian trôi qua, anh lại đem đến cho tôi một cái kết đầy tiếc nuối không trọn vẹn như vậy.

Tôi cảm thấy buồn cười, rồi bật cười thành tiếng.

“Anh định làm gì đây? Rốt cuộc anh yêu cô ấy hay yêu tôi?”

Anh cúi đầu đầy chán nản: “Tôi không biết.”

“Ở bên em, tôi cảm thấy rất thoải mái, không có phiền muộn, như thể chúng ta sinh ra đã hợp nhau.”

“Còn ở bên cô ấy, tôi rất thích cảm giác kích thích và giải tỏa. Có lẽ do áp lực quá lớn, từ nhỏ đã bị kỳ vọng…”

Tôi giáng một cái tát, cắt đứt lời anh.

Tôi thật sự đã từng yêu người đàn ông này.

Yêu đến mức rất sâu đậm.

Vậy nên khi biết mình bị tính toán, bị phản bội, tôi mới giận dữ đến thế.

Hôm nay, cuối cùng tôi đã buông bỏ.

Đàn ông thật tham lam, vừa muốn cái này, vừa muốn cái kia, chẳng bao giờ thấy đủ.

“Anh thật bẩn.”

“Tôi vẫn sẽ nói câu đó, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh, trừ khi ngày nào đó anh nhận được báo ứng.”

Bước ra khỏi câu lạc bộ, bên ngoài tuyết đang rơi.

Bạn thân của tôi như gặp ma, chạy vội tới: “Cậu đi đâu thế? Mình vừa quay lại đã không thấy cậu đâu, sợ chết đi được.”

Tôi nói: “Gặp một gã cặn bã.”

“Lại đến tìm cậu nữa à? Đồ xui xẻo, để mình xử hắn.”

“Đừng, mình nói rõ rồi, hắn sẽ không tìm mình nữa.”

Tôi ôm lấy cô ấy: “Hôm nay là Giáng sinh, mời mình ăn xiên kẹo hồ lô đi.”

“Vậy cậu gọi mình là ông nội.”

“Ông nội.”

“Trời ơi! Không chịu nổi!”

Tạ Đình Hạc nhìn Dư Thanh và Chu Vũ khoác tay nhau, vừa đi vừa cười nói rời đi.

Thực ra, cô đã thấy anh đuổi theo, nhưng không quay đầu lại dù chỉ một lần.

Cô không yêu anh nữa, đã buông bỏ những tổn thương mà anh mang đến.

Không hiểu sao, anh lại thấy không cam lòng.

Tuyết càng lúc càng rơi dày, đây là trận tuyết đầu tiên của Giáng sinh năm nay.

Có người hò reo, có người hân hoan.

Chỉ có anh đứng yên tại chỗ, để mất một trái tim chân thành.

Tạ Đình Hạc ngồi uống rượu ở quán nhỏ bên đường, Tạ Thư Nghi đến tìm anh.

Cô không chút biểu cảm nhìn anh uống từng ly, từng ly rượu, lạnh lùng hỏi:

“Câu trả lời, anh đã có chưa?”

Tạ Đình Hạc khựng lại.

“Có rồi.”

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như nhớ về điều gì đó, giọng nhẹ như gió thoảng.

“Tôi nghĩ… tôi đã yêu cô ấy.”

Ba năm bên nhau chưa bao giờ là giả dối.

Ban đầu, anh làm trò, công khai theo đuổi cô vì thấy cô hoàn hảo, xuất sắc, là kiểu con dâu mà cha mẹ anh sẽ ưng ý.

Nhưng ở bên nhau lâu ngày, anh nhận ra sức hút của Dư Thanh.

Cô không giống Tạ Thư Nghi với những trò hờn dỗi, tính toán, không bám riết lấy anh với những cuộc gọi liên tiếp hay những cơn giận hờn vô lý.

Cô luôn đối diện với mọi thứ bằng sự bình tĩnh, dịu dàng, quan tâm đến tất cả mọi người.

Bạn bè anh thường nói rằng, khi xong việc thì bỏ đi thôi, nhưng không ai dám chê cô một lời.

Những năm tháng bên cô, tính cách của anh cũng chững lại nhiều.

Ban đầu, anh vẫn thường tìm Tạ Thư Nghi ở nước ngoài, nhưng dần dần, anh không muốn đi nữa.

Thì ra, giữa các cặp đôi, không có những cảm giác kích thích mạnh mẽ vẫn có thể sống hạnh phúc, lãng mạn bên nhau.

Tạ Thư Nghi cười to, nhưng càng cười, cô lại càng khóc.

Không ngoài dự đoán, cô tự giễu mình: “Tôi đã biết, từ cái ngày anh bỏ rơi tôi, tôi đã biết sẽ có ngày này.”

Cô đánh anh, đấm anh, vừa khóc vừa nói: “Anh từng nói sẽ luôn bảo vệ tôi, tại sao lại nuốt lời chứ? Tạ Đình Hạc, tôi ghét anh, tôi hận anh…”

“Xin lỗi.”

Cô vẫn khóc: “Mười lăm năm của chúng ta, chẳng lẽ không bằng ba năm bên cô ta sao?”

Tạ Đình Hạc nghĩ đến người phụ nữ ấy, bỗng cong môi một chút: “Em không giống cô ấy. Em không phải cô ấy.”

“Cô ấy là một người phụ nữ rất quyến rũ, rất trưởng thành.”

“Hừ.”

Tạ Đình Hạc không nói thêm gì nữa, chỉ nói: “Tôi cũng nợ em một lời xin lỗi. Ngày mai tôi sẽ tiễn em đi. Nếu có thể, đừng trở về nữa.”

Rầm, Tạ Thư Nghi cầm chai rượu đập lên đầu anh.

“Đồ khốn!”

Tạ Đình Hạc không ngờ, để trả thù anh, Tạ Thư Nghi lại tìm đến bạn bè trong giới.

Ngày hôm sau, khi anh đến đón cô, cô bước xuống từ giường của một người bạn.

Cô cười mỉa mai: “Chú à, chú không cần tôi, nhưng có người cần tôi.”

Tạ Đình Hạc nhìn cô như nhìn một người xa lạ, kéo cô đi: “Thế này là không biết tự trọng, ngay lập tức rời khỏi đây!”

“Không biết tự trọng? Chẳng lẽ chú mới gặp tôi hôm nay?” Tạ Thư Nghi thẳng thừng gạt tay anh: “Từ giờ chuyện của tôi chú đừng xen vào nữa.”

“Chú cũng không có tư cách quản tôi.”

“Được, tùy em.” Anh quay lưng bước đi.

Tạ Thư Nghi nhìn bóng lưng lạnh lùng của anh rời xa, ngồi sụp xuống khóc không thành tiếng.

Khóc xong, cô quay lại ôm lấy người đàn ông trên giường, chủ động hôn anh.

“Chú ấy không còn quan tâm đến tôi nữa, chẳng để tâm chút nào, chú ấy thay lòng rồi, tôi cũng sẽ thay đổi.”

Từ đó, hai người cắt đứt hoàn toàn.

Cho đến một ngày, Tạ Thư Nghi khốn đốn gõ cửa nhà anh.

“Chú à, hình như tôi mang thai rồi, nhưng giờ tôi bị chảy máu, đau bụng dữ dội.”

Dù sao cô cũng là người anh tự tay nuôi lớn, Tạ Đình Hạc vẫn bế cô lên xe.

Tuyết rơi, đường trơn trượt.

Tạ Thư Nghi đau đến đầm đìa mồ hôi, lòng anh rối bời, nhấn ga mạnh hơn.

Xe mất kiểm soát, trượt tới đâm thẳng vào chiếc xe tải đối diện.

Thân xe lật ngửa, thế giới đảo lộn.

Tạ Đình Hạc dường như nhìn thấy một luồng ánh sáng.

Anh nhớ lại lời Dư Thanh từng nói.

Có lẽ, họ thật sự đã nhận lấy quả báo của chính mình.

[ TOÀN VĂN HOÀN ]