Trần Tĩnh An đã nếm trải thủ đoạn của anh, giờ đây càng kinh hãi trước sự trơ trẽn của anh. Anh có một bộ logic của riêng mình, và trong logic đó, chỉ có anh là con người, còn những người khác thì đáng là gì, họ có muốn hay không, ai mà thèm quan tâm. Chỉ cần anh muốn, thì nhất định phải có được.
Tình cảm của Thẩm Liệt dành cho cô, tuyệt đối không thể gọi là “thích”. Làm sao có thể là thích được chứ? Nó chỉ đơn giản là nhìn thấy một đóa hoa ven đường đang nở rộ xinh đẹp, sinh ra một loại d.ục vọ.ng chiếm hữu thuần túy: anh thà bẻ gãy đóa hoa ấy, cho dù nó không thể sống nổi quá một ngày.
Chẳng sao cả, chết rồi thì vứt đi, sẽ luôn có một đóa hoa khác thay thế.
Cô là gì chứ? Một món đồ, một vật phẩm mà thôi.
"Anh không cảm thấy mình rất vô sỉ sao?" Trần Tĩnh An lạnh lùng hỏi.
Thẩm Liệt nhìn cô, trong ánh mắt không có lấy một tia đồng cảm, trống rỗng: "Nếu điều đó làm em dễ chịu hơn, thì cứ coi như tôi cũng nghĩ vậy đi."
"..."
Thật ra đây là một câu hỏi vô nghĩa.
Chẳng lẽ một kẻ làm nhiều điều ác, lại thật sự cho rằng mình đang làm chuyện xấu sao?
Căn phòng lại chìm vào im lặng, cả hai đều không nói gì. Không còn tiếng dao thớt hay chiên nướng, lắng tai nghe, mọi âm thanh đều đến từ bên ngoài. Trần Tĩnh An hoảng loạn và nôn nóng, nếu có thể, cô không muốn ở lại nơi này một khắc nào nữa, nhưng cô không thể. Cô nhìn thấy hộp thuốc và chiếc bật lửa bạc trên bàn ăn, nhìn chằm chằm một lúc lâu, rồi hỏi anh rằng mình có thể thử một chút không?
"Được thôi." Thẩm Liệt hơi bất ngờ. "Nhưng đây không phải loại thuốc lá dành cho nữ đâu, vị sẽ nặng đấy. Lần đầu em thử, có lẽ sẽ không dễ chịu cho lắm."
"Tôi vẫn muốn thử." Trần Tĩnh An kiên quyết.
Thẩm Liệt không ngăn cản. Anh nhìn Trần Tĩnh An với lấy hộp thuốc, rút ra một điếu, ra vẻ chuyên nghiệp đặt lên môi, sau đó châm lửa. Khoảnh khắc tàn thuốc đỏ lên, cô có chút hoảng hốt, lông mi run rẩy, sau đó gần như vụng về mà rít một hơi thật mạnh. Khói tràn vào phổi, rồi lại bị cô hung hăng thở ra.
Cô bị sặc, phải vịn vào mặt bàn mà ho sặc sụa, như thể muốn ho bật cả lá phổi cùng với chút khói còn sót lại ra ngoài.
Thẩm Liệt đưa cho cô một ly nước. Phản ứng của cô, không khó để anh đoán được.
Trần Tĩnh An vớ lấy ly nước tu ừng ực, cảm giác khói lửa mịt mù trong cổ họng mới dịu đi đôi chút. Cô ho đến đỏ bừng mặt mũi, điếu thuốc trong tay bị Thẩm Liệt lấy đi, dụi tắt vào gạt tàn.
Đúng là một trải nghiệm không hề tốt đẹp, đủ để cho cô một bài học nhớ đời mà tránh xa nó.
Sau khi đã bình tĩnh lại, Thẩm Liệt hỏi: "Muốn đi xem một vòng không?"
Trần Tĩnh An lắc đầu, rồi lại gật đầu. So với việc tiếp tục ăn cơm, nghe anh giảng giải về kiến thức ẩm thực, cô thà đi xem nhà còn hơn.
Thẩm Liệt dẫn cô ra sân trước. Thảm cỏ mới được trồng, một vài loại hoa cũng là giống mới. Căn nhà này anh đã mua từ mấy năm trước, nhưng trước giờ gần như không ở. Sau một phút ngẫu hứng, anh đã cho người tìm lại và sửa sang. Tầng một thực ra không có gì để xem, phòng khách gần như chiếm trọn toàn bộ diện tích. Lên tầng hai, căn phòng cuối hành lang được đẩy ra, là một phòng nhạc, trang thiết bị đầy đủ mọi thứ. Trên tường treo mấy cây đàn tỳ bà, Trần Tĩnh An nhận ra, tất cả đều là hàng cao cấp nhất, những báu vật có giá mà không có thị trường.
Phía sau những cây đàn là cửa sổ sát đất, rèm cửa đã được kéo ra, để lộ hoàng hôn khi trời về chiều, mặt trời đỏ rực đang lặn dần, ngày và đêm sắp giao thoa.
Cả căn nhà chất đầy vàng ngọc, Trần Tĩnh An chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, nhưng vẫn hỏi: "Để sưu tầm được nhiều như vậy, Thẩm tiên sinh hẳn đã tốn không ít thời gian."
"Không lâu lắm, nhưng đúng là cũng không dễ dàng." Thẩm Liệt trả lời nửa thật nửa giả.
Trần Tĩnh An biết quá rõ, cho dù Thẩm Liệt có thần thông quảng đại đến đâu, những thứ này cũng không phải là thứ có thể gom được trong vài ngày, nhanh nhất cũng phải mất vài tháng.
Mà họ, từ lần gặp mặt đầu tiên, cái lần ở buổi biểu diễn ấy, tính ra cũng chỉ mới hơn hai tháng.
Nói cách khác, ngay từ ngày đầu tiên, anh đã lường trước sẽ có ngày hôm nay.
"Có thể thử một chút." Thẩm Liệt nói.
Trần Tĩnh An lắc đầu từ chối: "Để một người như tôi đàn, đúng là một sự lãng phí."
"Đàn dù quý đến đâu cũng là để dùng. Nếu không dùng đến, ngược lại sẽ chẳng có giá trị gì."
Trần Tĩnh An vẫn không đàn, thậm chí cô còn không bước vào. Thẩm Liệt dẫn cô đi xem các phòng khác. Một phòng ngủ, một phòng thay đồ riêng biệt, tất cả đều là quần áo chưa gỡ mác, váy dài, sườn xám, lễ phục nhiều không kể xiết, cùng với phụ kiện, giày dép, túi xách... Trên bàn trang điểm trong phòng tắm, là đủ các loại mỹ phẩm, tất cả đều còn mới.
Tất cả những thứ này, đều đang chờ đợi nữ chủ nhân sắp dọn vào ở.
Cô đã hiểu ra, nụ cười trở nên gượng gạo: "Đây là chiếc lồng son mà Thẩm tiên sinh đã chuẩn bị sẵn sao?"
Thẩm Liệt không cho là vậy: "Chỉ là để tiện cho em đến ở thôi. Ở một ngày hay vài ngày đều được cả."
"Tôi không rõ sở thích của em, nên đành cho người chuẩn bị mỗi thứ một ít. Nếu em thích thứ gì, cũng có thể đề xuất, tôi sẽ cho người mua thêm."
"Thẩm tiên sinh."
Trần Tĩnh An nhắc nhở anh: "Tôi chưa đồng ý."
"Tôi biết." Thẩm Liệt ngước mắt, "Cũng không còn sớm, tôi cho người đưa em về."
Không hỏi thêm, cũng không ép buộc, anh chỉ phô bày ra nhà giam mà mình đã chuẩn bị từ sớm. Ngay khi cô đang lo sợ bất an, anh lại đột ngột dừng lại, bình thản và thân thiện bảo rằng cô nên về rồi.
Trần Tĩnh An không hề cảm thấy nhẹ nhõm, ngược lại cảm thấy mình như sắp chết chìm trong đó.
Cô không nói gì, nghe Thẩm Liệt gọi điện cho tài xế. Trong lúc chờ xe, mặt trời lặn đã hoàn toàn biến mất, bầu trời vừa rồi còn sáng sủa, dường như chỉ trong nháy mắt đã chìm vào đêm đen. Thẩm Liệt bật đèn lên. Vài phút sau, xe đã đến trước cổng lớn. Cô lịch sự nói một tiếng tạm biệt, rồi đi xuống lầu, đi qua khoảng sân.
Trần Tĩnh An biết Thẩm Liệt đang nhìn mình, ánh mắt đó có một sự hiện hữu khó có thể làm lơ. Ngay lúc sắp đẩy cửa, cô vẫn không kìm được mà quay đầu lại.
Thẩm Liệt đang đứng trên ban công, đèn phía sau anh đều được bật sáng, lộng lẫy đến chói mắt. Ánh mắt hai người giao nhau trong thoáng chốc rồi nhanh chóng lướt qua. Thẩm Liệt đã xoay người, những ngọn đèn lần lượt tắt đi, trả lại một màu đen tĩnh mịch.
Bóng tối đột ngột ập xuống, như một sự khẳng định rằng cô đã hoàn toàn mất đi năng lực phản kháng. Chính sự dứt khoát và trọn vẹn ấy lại càng đáng sợ hơn bất kỳ sự náo động ồn ào nào.
Trần Tĩnh An lên xe.
Nguyễn Linh gọi điện tới, cô áp máy lên tai, nghe thấy tiếng thở phào nhẹ nhõm ở đầu dây bên kia. Nguyễn Linh hỏi có chuyện gì xảy ra không, có bị bắt nạt không, anh đã đưa ra điều kiện gì.
Quá nhiều câu hỏi, Trần Tĩnh An không biết phải trả lời từ đâu, cũng không còn sức lực, chỉ nói về rồi sẽ kể. Nguyễn Linh nghe ra sự uể oải trong giọng cô, bèn nhẹ nhàng an ủi.
Ngày hôm sau, Hạ Tụng Văn gọi điện, nói rằng chuyện ở công trình đã giải quyết xong, còn khen vị Thẩm tiên sinh kia là người tốt, cũng cảm ơn thầy giáo của cô, thầy Chu Chính Khanh, lần này vượt qua được là nhờ có anh ấy giúp đỡ rất nhiều.
Nhưng Trần Tĩnh An lại không tài nào vui nổi. Nếu không phải vì cô, cậu thậm chí sẽ không gặp phải tai bay vạ gió này.
Mấy ngày tiếp theo, lại là một khoảng lặng gió êm sóng lặng.
Nhưng Trần Tĩnh An đã biết sự tĩnh lặng không đồng nghĩa với kết thúc. Cô bị sự im lặng này đánh gục, cứ sợ rằng trong sự im lặng đó, sẽ lại có người vì cô mà gặp họa. Người tiếp theo sẽ là ai, thầy giáo, hay là ba mẹ? Trần Tĩnh An không dám nghĩ sâu, cô bị một nỗi sợ hãi vô hình bao trùm. Dù bề ngoài có bình tĩnh đến đâu, cũng không thể che giấu được sự thật rằng cô đã đứng bên bờ vực của sự sụp đổ.
Trong ván cờ tâm lý này, cô đã thua hoàn toàn.
Lòng bàn tay cầm điện thoại của Trần Tĩnh An ướt đẫm mồ hôi. Cô như người không biết đánh vần, mỗi một chữ đều gõ ra một cách khó nhọc. Vài chữ thôi mà mất đến mười mấy phút —— Được, tôi đồng ý với anh.
Cuối cùng, cô nhấn gửi đi, đến một dãy số không lưu tên nhưng đã thuộc nằm lòng.
Vài phút sau.
Đối phương nhắn lại: 【Được, cuối tuần tôi đến đón em.】
Trần Tĩnh An bỗng thấy toàn thân nhẹ bẫng đi. Cô như một tử tù nhận được phán quyết cuối cùng, ngoài việc chấp nhận sự thật ra thì chẳng thể làm được gì khác.