11.
Từ trước đến giờ, ta không bao giờ tin tưởng một người đàn ông, và giờ đây cũng chẳng có lý do gì để thay đổi điều đó.
Thẩm Tô có thể vì một "thi thể" mà rơi nước mắt, nhưng tất cả chỉ là để xoa dịu nỗi ân hận trong lòng hắn mà thôi.
Quan tài của ta được đặt trong từ đường, chờ chọn ngày mai táng.
Gia công chúa tuyên bố sẽ ở lại giữ linh, nhưng mỗi ngày đều lén lút sai người đổ máu gà vào bát để duy trì vẻ "bệnh tật yếu đuối" của mình.
Thẩm Tô cũng vài lần ghé qua, nhưng lần nào cũng bị Gia công chúa kéo đi. Tay của nàng lại bắt đầu đau nhức, và chỉ có đơn thuốc của đại phu Trương mới giúp nàng tạm thời ổn định.
Thời gian trôi qua, mấy ngày liền không có biến cố gì lớn. Nhưng đến ngày đưa tang, một chuyện không ngờ đã xảy ra.
Gia công chúa một lần nữa kêu đau tay, khiến Thẩm Tô phải trì hoãn việc tiễn đưa quan tài để quay lại viện của nàng.
Đại phu Trương vuốt râu, cẩn thận bắt mạch cho nàng.
Ông đột nhiên hỏi:
"Không biết tiểu thư đã từng sử dụng thuốc hoạt huyết bao giờ chưa?"
Từ trước đến nay, trong hai lần khám, ông chưa từng đặt câu hỏi như vậy.
Gia công chúa im lặng không đáp, nhưng ánh mắt thoáng vẻ bối rối.
Cuối cùng, Thẩm Tô lên tiếng thay:
"Đúng vậy, nàng ấy từng dùng thuốc hoạt huyết."
Đại phu Trương nghe vậy, gật đầu như vừa hiểu ra điều gì:
"Đáng tiếc, thật đáng tiếc! Thuốc hoạt huyết vốn dĩ là phương pháp không đúng với y lý, nó chỉ là mẹo vặt của các thuật sĩ. Nếu sử dụng không cẩn thận, không những không có lợi mà còn có thể bị phản tác dụng. Đến lúc đó, dù là thần tiên cũng khó cứu."
Gia công chúa nghe vậy, hoảng loạn kêu lên:
"Không! Chẳng lẽ… chẳng lẽ không có cách nào cứu chữa sao?"
Thẩm Tô ngạc nhiên quay sang nhìn nàng:
"Nàng vừa nói gì?"
Gia công chúa nhận ra mình đã lỡ lời, ánh mắt lóe lên vẻ sợ hãi.
"Không... ta không nói gì cả..."
Nhưng lời nói dối không thể che giấu được sự thật.
Một nha hoàn đứng bên cạnh, vì sợ hãi uy quyền của Thẩm Tô, không dám giấu diếm, run rẩy khai nhận:
"Bẩm tướng quân, ngoài lần đầu tiên lấy máu, những lần sau... đều là công chúa dặn nô tỳ âm thầm đổ máu đi."
Thẩm Tô sững sờ tại chỗ, không thể tin vào những gì mình vừa nghe thấy.
"Vậy là từ đầu đến cuối, cái gọi là chứng thiếu máu này chỉ là một màn lừa gạt, đúng không?"
Gia công chúa vội vàng thay đổi thái độ, nắm lấy tay áo hắn, dùng giọng điệu ngọt ngào để dỗ dành:
"Tô, ta không cố ý mà... chỉ là để dọa chàng một chút thôi. Cũng đâu nghiêm trọng lắm, chỉ vài giọt máu thôi mà."
Dọa? Chỉ vài giọt máu?
Thẩm Tô cười lạnh, ánh mắt hắn đầy khinh miệt.
"Chỉ là vài giọt máu sao... Hừ!"
Chát!
Một cái tát mạnh giáng xuống mặt Gia công chúa.
"Biến đi!"
12
Đám tang của ta được tổ chức đơn giản tại từ đường tổ tiên nhà họ Thẩm. Không có sự phô trương, cũng chẳng có ai từ Mạnh gia đến tham dự.
Khi đoàn người khiêng quan tài đang đi qua cổng, bỗng nhiên một tiếng gọi đầy đau đớn vang lên.
"Viên Nhi! Ta xin lỗi! Viên Nhi, đừng rời xa ta, ta cầu xin nàng, đừng bỏ ta lại một mình được không?"
"Ta sẽ đưa nàng đi ngắm đào, sẽ cùng ăn cơm, và chúng ta sẽ có cả một đàn con nữa."
Tiếng hét của Thẩm Tô, đầy điên loạn và tuyệt vọng, khiến mọi người xung quanh bàng hoàng.
Hắn hoàn toàn mất đi vẻ kiêu ngạo và lạnh lùng thường ngày, giờ đây giống như một kẻ điên.
Sợ rằng hắn sẽ gây thêm rắc rối, một nha hoàn của ta nhanh chóng quỳ xuống trước mặt hắn, khẩn cầu:
"Tướng quân, coi như nô tỳ xin ngài, hãy để phu nhân được yên nghỉ. Nếu lỡ mất giờ chôn cất, phu nhân ở dưới suối vàng cũng không thể an lòng."
Gia công chúa cũng vội vàng chạy tới, gương mặt sưng đỏ sau cái tát, hoảng hốt ra lệnh cho người đưa Thẩm Tô rời khỏi hiện trường.
Đám tang tiếp tục diễn ra trong bầu không khí nặng nề, không còn bóng dáng của Thẩm Tô. Nhưng lời cầu xin và sự điên loạn của hắn vẫn vang vọng trong đầu mọi người.
13.
Nắp quan tài được đóng không quá chặt, đủ để dễ dàng mở ra khi cần.
Không mất quá nhiều sức lực, ta đã được người khác đào lên, và thậm chí đại phu Trương cũng đích thân hỗ trợ trong việc mở nắp quan tài.
Khi quan tài được mở ra, âm thanh hỗn loạn của những người xung quanh cũng dần im bặt.
Đại phu Trương đưa cho ta viên thuốc đầu tiên. Sau một lúc, ta từ từ mở mắt.
Ngôi mộ được lấp lại, hoàn toàn giống như chưa từng có gì xảy ra.
Ta không còn ở Kinh thành nữa, thay vào đó, đại phu Trương đã dẫn ta đến một nơi khác để an thân.
Không chỉ vậy, ta vẫn chưa kết hôn với ai. Tất cả chỉ là một ván cờ mà ta và đại phu Trương cùng bày ra.
Ta bắt đầu tính toán sơ bộ:
Số hồi môn, của cải được chôn theo, và tiền thuốc men mà Gia công chúa phải chi trả cho ta tổng cộng lên tới khoảng 10 vạn lượng bạc.
Phủ tướng quân, dù có bán đi cũng chỉ thu về được khoảng 1 vạn lượng.
Ngay cả nếu tính cả bổng lộc của Thẩm Tô, tài khoản hiện tại của hắn chắc chắn không còn nhiều, chỉ còn khoảng 2 vạn lượng.
Nếu ta còn tiếp tục lừa thêm vài đơn thuốc nữa, ta sẽ có thể nắm hết toàn bộ số tiền hắn và Gia công chúa có.
Một khoản tiền đủ để sống xa hoa cả đời, dù là bao nhiêu kiếp đi nữa.
Đại phu Trương ngồi đối diện ta, trầm tư một lúc lâu trước khi lên tiếng:
"Mạnh cô nương."
Ta khẽ giật mình, đã lâu không nghe ai gọi tên họ thật của mình.
"Đôi mắt của cô, rất giống mẫu thân cô."
Ta ngỡ ngàng, nhìn ông chằm chằm.
"Ta từng gặp mẫu thân cô khi lâm nạn, chính bà đã tặng cho ta một chiếc trâm, động viên ta không được từ bỏ, phải sống tiếp thật tốt."
"Về sau, mẫu thân cô đột nhiên mắc bệnh hiểm nghèo, ta đã cố hết sức nhưng vẫn không thể chữa khỏi. Đó là nỗi tiếc nuối lớn nhất đời ta."
"Nhưng may mắn thay, cuối cùng ta cũng có cơ hội để giúp đỡ cô. Có như vậy, ta mới phần nào bù đắp được ân tình từ mẫu thân cô ngày trước."
Ánh chiều tà dần buông xuống, bao phủ cả căn phòng bằng ánh sáng ấm áp nhưng đầy u buồn.
Ta thoáng thấy khóe mắt của đại phu Trương ngân ngấn lệ.
Dù nước mắt không rơi xuống, nhưng vẻ đau lòng ấy lại khiến ta cảm thấy rung động hơn cả tiếng khóc gào thảm thiết của Thẩm Tô ngày hôm ấy.
14.