1.
Máy thở của mẹ chồng phát ra âm thanh đều đặn, chói gắt, như đang đếm ngược từng giây cuối cùng của sinh mệnh.
Trong phòng bệnh, mọi ánh mắt đều hướng về bản di chúc mà luật sư vừa mở ra.
Tôi – Lâm Thù, con dâu trưởng, kết hôn đã năm năm, không công lớn, cũng chẳng lỗi lầm, được để lại một cuốn sổ tiết kiệm năm vạn tệ.
Em dâu Bạch Vi, mới cưới hai năm, khéo miệng, biết lấy lòng, lại được ban cho hẳn hai căn biệt thự giữa trung tâm thành phố, trị giá hàng chục triệu, đã thanh toán toàn bộ.
Khi lời tuyên đọc khép lại, cả căn phòng chìm vào im lặng.Ánh mắt mọi người đồng loạt dừng trên người tôi, xen lẫn thương hại, tò mò, thậm chí còn ánh lên chút hả hê khó nhận ra.
Bạch Vi lập tức lao đến bên giường, vừa khóc vừa nghẹn ngào:“Mẹ! Sao mẹ lại cho con nhiều như thế! Con thật sự thấy hổ thẹn, không xứng chút nào!”
Đôi mắt mờ đục của mẹ chồng chợt lóe sáng.Bà gắng sức vỗ nhẹ lên tay Bạch Vi, như muốn an ủi đứa con dâu được cưng chiều nhất.
Còn tôi, giống như một kẻ ngoài cuộc.Tôi siết chặt cuốn sổ tiết kiệm mỏng dính, đầu ngón tay lạnh buốt.
Chồng tôi – Chu Khiêm – bước tới, ôm lấy vai tôi, dìu tôi ra khỏi phòng bệnh.
Ngoài hành lang, anh khẽ thở dài, giọng tràn đầy áy náy:“Vợ à, đã khiến em chịu ủy khuất rồi. Mẹ từ nhỏ vốn thiên vị em trai anh, nên đối xử với Bạch Vi cũng tốt hơn.”
Anh kéo tôi vào lòng, cằm đặt trên đỉnh đầu tôi:“Đừng buồn nữa. Hai căn biệt thự kia, sau này anh sẽ bàn với em trai, nhất định cũng có phần cho em. Còn năm vạn này, em cứ xem như tiền tiêu vặt mẹ để lại, muốn mua gì thì mua.”
Tôi tựa vào ngực anh, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể, nhưng trong lòng vẫn lạnh ngắt.
Tiền “tổn thất tinh thần”?Tiền tiêu vặt?
Hóa ra năm năm hy sinh của tôi, trong mắt anh, chỉ đáng giá năm vạn tệ.
Đêm đó, mẹ chồng trút hơi thở cuối cùng.
Trong tang lễ, Bạch Vi khoác đồ tang màu đen, khóc lả đi, lập tức trở thành “người con dâu hiếu thuận” mà ai nấy đều khen ngợi.
Còn tôi, cũng mặc tang phục, nhưng chỉ lặng lẽ chào hỏi khách khứa, chẳng khác nào một cỗ máy vô cảm.
Trong bữa tiệc, họ hàng vây quanh Bạch Vi cùng chồng cô ta – Chu Khôn – hết lời an ủi:“Bạch Vi à, nén bi thương nhé, sau này con chính là chỗ dựa của cả nhà họ Chu rồi.”
“Đúng rồi, mẹ chồng thương con nhất, nên để lại cho con những gì quý giá nhất.”
“Hai căn biệt thự ngay trung tâm thành phố, sau này chỉ việc ngồi hưởng phúc thôi!”
Bạch Vi vừa khóc vừa lau nước mắt, giọng khiêm tốn:“Đều là nhờ mẹ thương con. Sau này con và Chu Khôn nhất định sẽ sống thật tốt, tuyệt đối không phụ lòng mong mỏi của bà.”
Chu Khôn – gã đàn ông thật thà chất phác – nhìn vợ mình, trong mắt chỉ toàn yêu thương và biết ơn.
Còn chồng tôi – Chu Khiêm – thì mải mê nâng ly, rót rượu kính các bậc trưởng bối, cứ như tất cả chuyện này chẳng liên quan gì đến anh.
Tang lễ kết thúc, tôi mệt mỏi rã rời, cả thân thể lẫn tâm hồn đều kiệt sức.
Đêm đó, Chu Khiêm trở về trong cơn say, ngã vật xuống sofa, miệng lẩm bẩm không rõ chữ:“Vợ… đừng giận nữa… sau này… anh sẽ bù đắp cho em…”
Tôi nhìn anh, chỉ thấy ghê tởm dâng lên từng đợt.
Sáng hôm sau, tôi mang cuốn sổ tiết kiệm đến ngân hàng, chỉ mong rút hết tiền, coi như cắt đứt nốt chút ràng buộc còn sót lại với cái nhà này.
“Chào chị, tôi muốn rút tiền.” – Tôi đưa sổ cùng chứng minh thư cho giao dịch viên.
Cô gái trẻ kia cúi đầu thao tác một lúc, sắc mặt dần trở nên kỳ lạ.Ngẩng lên, ánh mắt cô ta pha lẫn tò mò và thương hại:“Chị là vợ của anh Chu Khiêm phải không?”
Tôi gật đầu.
Cô ghé sát, hạ thấp giọng nói:“Thật ra… số tiền trong sổ này vừa được chuyển từ tài khoản chung của anh Chu Khiêm và một người tên Bạch Vi sang.”
Đầu tôi “ong” một tiếng, rỗng tuếch.
Cô giao dịch viên vẫn tiếp tục giải thích, giọng như vọng ra từ nơi xa xăm:“Vì đây là khoản ‘tặng’, nên theo quy định, một trong hai người tặng phải có mặt ký xác nhận – tức là chị Bạch Vi – thì chị mới rút được tiền.”
Tài khoản chung.Chu Khiêm và Bạch Vi.
Chồng tôi… cùng em dâu tôi.
Tôi như hóa đá, đứng chết lặng tại quầy giao dịch.Cuốn sổ tiết kiệm mỏng nhẹ kia, lúc này lại nặng tựa ngàn cân, bỏng rát trong lòng bàn tay.
2.
Tôi không biết mình đã bước ra khỏi ngân hàng bằng cách nào.
Nắng ngoài kia chói chang, vậy mà tôi lại thấy bản thân như rơi thẳng xuống hầm băng.
Bên tai vẫn văng vẳng lời an ủi của Chu Khiêm:“Năm vạn này, coi như mẹ bù đắp tổn thất tinh thần cho em.”
Thì ra, số tiền ấy đâu phải mẹ chồng để lại.Mà là hắn và em dâu, từ tài khoản chung của bọn họ, ban phát cho tôi như một thứ ân huệ.
Nực cười thật!
Về đến nhà, phòng khách đã đầy người.