Chương 4

11.

Sở Thác Cương bị giam trong một hang động.

Bên ngoài có binh sĩ canh giữ nghiêm ngặt.

Hắn bị khóa chặt tay chân, chẳng khác nào một phạm nhân.

Quan trọng hơn—

Thuốc "Thập Toàn Đại Bổ Hoàn" hắn uống trước đó đang phát tác mạnh mẽ!

Hắn nằm dưới nền đá lạnh lẽo, liên tục dùng lưng đập mạnh vào vách đá, cố gắng tìm lại lý trí giữa cơn cuồng loạn.

"Vân Vu, ngươi thật nhẫn tâm!"

"Sao ngươi có thể đối xử với ta như vậy?"

"Ta vốn muốn bù đắp cho ngươi, vậy mà ngươi lại ngày càng đẩy ta ra xa… Được, rất tốt!"

"Sẽ có một ngày, ngươi hối hận quay đầu tìm ta… Khi đó, ta sẽ không bao giờ thương tiếc ngươi nữa!"

…

Lưng hắn đã bị đá sắc cứa rách, từng vệt máu loang lổ.

Cơn đau làm hắn dần mất đi ý thức, mắt nhắm nghiền, chìm vào cơn mê man.

Ngay lúc này—

Một bóng người lặng lẽ bước vào hang động.

Là Phi Ảnh, tâm phúc thân cận nhất của hắn.

Phi Ảnh đã bí mật mua chuộc binh sĩ gác ngoài, mang theo một nữ tử đi vào.

Hắn cúi đầu cung kính bẩm báo:

"Tướng quân, Thẩm cô nương đến rồi."

Sở Thác Cương từ trong cơn mê tỉnh lại, khó khăn mở mắt, giọng nói khàn khàn:

"Thẩm cô nương nào?"

Một giọng nói mềm mại vang lên—

"Thác Cương, là ta, Thẩm Hi Nhiễm."

Nàng ta buông mũ trùm xuống, lộ ra gương mặt thanh lệ.

Phi Ảnh lập tức hiểu ý, vội vàng lui ra ngoài:

"Hai người cứ trò chuyện, ta sẽ canh giữ bên ngoài."

Sở Thác Cương đảo mắt nhìn nàng ta, trong đầu đột nhiên nhớ lại kiếp trước—

Lúc này, Thẩm Hi Nhiễm cũng từng đến doanh trại tìm hắn.

Nàng ta từng thổ lộ với hắn, nhưng bị hắn từ chối, thậm chí còn đuổi khỏi quân doanh.

Nhưng về sau, khi hắn sắp đăng cơ, lại không thể tìm thấy truyền quốc ngọc tỷ.

Cuối cùng, phụ thân của Thẩm Hi Nhiễm đã giúp hắn tìm được ngọc tỷ, dùng thứ đó làm điều kiện bắt hắn phong nàng ta làm hoàng hậu.

Nghĩ đến đây, ánh mắt hắn lập tức trở nên băng lãnh:

"Ngươi tới đây làm gì?"

Thẩm Hi Nhiễm ngập ngừng một lát, rồi cất giọng dịu dàng:

"Phụ thân đã sắp xếp một mối hôn sự cho ta, nhưng ta không thích, nên muốn đến nương nhờ ngươi."

Vừa rồi, khi gặp Phi Ảnh bên ngoài, nàng ta đã nghe rõ mọi chuyện.

Nàng ta biết—

Sở Thác Cương đang chịu hành hạ bởi tác dụng của "Thập Toàn Đại Bổ Hoàn".

Vì vậy, nàng ta chậm rãi bước đến, cúi người xuống, nắm lấy vạt áo hắn, giọng nói mang theo chút ngượng ngùng:

"Giờ ngươi đang rất khó chịu đúng không?"

"Để ta giúp ngươi giải tỏa, được không?"

Ai ngờ—

Sở Thác Cương đột ngột đẩy nàng ta ra, ánh mắt tràn đầy chán ghét, giọng nói lạnh như băng:

"Cút!"

"Bản tướng quân sẽ không bao giờ chạm vào ngươi!"

12.

Thẩm Hi Nhiễm không cam lòng, giọng nói tràn đầy châm chọc:

"Sở Thác Cương, giờ ngươi đã không còn là đại tướng quân, trong tay chẳng còn chút binh quyền nào."

"Ngươi còn cao quý cái gì?"

Nàng ta nhíu mày, ánh mắt khẽ lướt qua vết thương trên chân hắn, khóe môi nhếch lên đầy ác ý:

"Nghe nói chân ngươi phải cắt bỏ?"

"Nếu thật sự bị phế, vậy thì ngươi chẳng còn cơ hội lật mình nữa. Cả đời này chỉ có thể làm một phế nhân vô dụng!"

…

Cơn giận trong mắt Sở Thác Cương bùng lên, nhưng hắn vẫn cắn răng nhịn xuống.

Thẩm Hi Nhiễm chậm rãi bước đến gần hơn, dịu giọng nói:

"Chi bằng… chúng ta hợp tác?"

"Để tỏ thành ý, ta nói cho ngươi một bí mật."

Sở Thác Cương siết chặt nắm tay, đáng lẽ hắn chẳng buồn để ý đến nàng ta.

Nhưng hai chữ "bí mật" khiến hắn khẽ động tâm, hắn lạnh lùng hỏi:

"Chuyện gì?"

Thẩm Hi Nhiễm cúi xuống, nhẹ nhàng ghé sát vào tai hắn, thấp giọng nói:

"Thái tử không phải là người con duy nhất còn sống của tiên hoàng."

"Ngươi có muốn biết… vị hoàng huynh lưu lạc dân gian kia rốt cuộc là ai không?"

…

Nghe đến đây, ánh mắt Sở Thác Cương thoáng lóe lên, nhưng lập tức vụt tắt.

Bởi vì hắn đã biết chuyện này từ kiếp trước.

Kiếp trước, hắn từng lập mưu giết Thái tử, đồng thời sát hại cả những nông hộ biết rõ thân thế đại hoàng tử, khiến huyết mạch hoàng tộc bị vùi lấp mãi mãi.

Chính vì vậy, hắn mới có thể ngồi lên ngai vị cửu ngũ chí tôn, biến hoàng quyền từ tông thất chi nhánh chuyển thành hoàng đế chân chính.

Nghĩ đến đây, hắn cười lạnh, không chút dao động:

"Đó là chuyện của hoàng gia, liên quan gì đến ta?"

Thẩm Hi Nhiễm híp mắt, nhẹ giọng cười:

"Phải không?"

"Vậy nếu ta đi tìm người đó, trực tiếp nói ra sự thật, để hắn giẫm lên đầu ngươi…"

"Ngươi còn có thể giữ vẻ bình tĩnh này không?"

Sở Thác Cương sắc mặt lạnh băng, trong khoảnh khắc, hắn siết chặt cổ tay Thẩm Hi Nhiễm, giận dữ gằn từng chữ:

"Ngươi dám!"

Thẩm Hi Nhiễm không hề sợ hãi, ngón tay mềm mại vẽ từng vòng trên ngực hắn, giọng nói ngọt ngào nhưng nguy hiểm:

"Ta không muốn trở mặt với ngươi đâu."

"Vậy nên, rốt cuộc có muốn hợp tác với ta hay không…"

"Tùy ngươi quyết định."

Thấy Sở Thác Cương không đẩy nàng ta ra, ý cười bên môi Thẩm Hi Nhiễm càng sâu.

Nàng ta tiếp tục nói, giọng điệu đầy dụ hoặc:

"Phía sau ta còn có phụ thân ta trợ giúp."

"Ngươi đóng quân nhiều năm trong doanh trại, nếu trong triều có người phối hợp với ngươi trong ngoài ứng trợ, chẳng phải mọi việc sẽ dễ dàng hơn gấp bội sao?"

…

Sở Thác Cương lặng im.

Hắn đang cân nhắc lợi hại.

Đôi mắt sâu thẳm của hắn lóe lên một tia đỏ sậm, sát ý cuồn cuộn trong lòng, nhưng rồi nhanh chóng bị lý trí đè nén xuống.

Hắn thầm siết chặt nắm tay, khẽ lẩm bẩm trong lòng:

"Vân Vu, lần này, ta sẽ không mềm lòng với ngươi nữa."

"Chờ ngày ta đăng cơ, ngươi nhất định sẽ trở thành vật trong tay ta!"

Ý niệm vừa dứt, hắn đột ngột kéo Thẩm Hi Nhiễm vào lòng, cúi đầu hôn lên môi nàng ta.

…

Nửa đêm về sáng.

Sau khi đêm hoan lạc kết thúc, mọi thứ trong hang động mới dần trở lại yên tĩnh.

Thẩm Hi Nhiễm nằm gọn trong lòng Sở Thác Cương, hai người nhỏ giọng bàn bạc về kế hoạch tiếp theo.

Nhưng bọn họ không hề hay biết—

Trong một khe đá trong hang động, một gốc linh thảo nhỏ bé đang ẩn mình.

Chính ta.

Ta đã nghe rõ từng câu, từng chữ trong kế hoạch của bọn họ!

13.

Sáng sớm hôm sau, Thẩm Hi Nhiễm cưỡi ngựa, lặng lẽ rời khỏi doanh trại, tiến về hướng quân doanh địch.

Ta cùng Thái tử Tiêu Dự Nguyên và Tiêu Mục Xuyên đứng trên sườn núi, lặng lẽ quan sát bóng lưng nàng ta khuất dần nơi chân trời.

Lúc này, Thái tử đã biết rõ toàn bộ kế hoạch của Sở Thác Cương, nhờ vào sự khéo léo dẫn dắt của ta.

Hắn biết Sở Thác Cương đã phái Thẩm Hi Nhiễm đến gặp địch quân để đàm phán.

Vậy nên, chúng ta quyết định lấy kế phản kế.

—

Hai ngày sau.

Thẩm Hi Nhiễm từ quân doanh địch bí mật trở về, trong tay nắm chặt một bình giải dược.

Nàng ta lặng lẽ đi về phía hậu sơn, nơi Sở Thác Cương đang bị giam giữ.

Nhưng khi còn cách hang động không xa, một bóng người xuất hiện, cản đường nàng ta.

Là ta.

Ta đứng dưới tán cây, khoanh tay, ánh mắt thản nhiên nhìn nàng ta:

"Định đi gặp Sở Thác Cương?"

Thẩm Hi Nhiễm cau mày, sắc mặt tối sầm:

"Không liên quan đến ngươi, tránh ra!"

Ta hờ hững cười, giọng điệu chậm rãi mà chắc chắn:

"Sở Thác Cương bây giờ là tội phạm, muốn gặp hắn, ngươi phải có sự cho phép của Thái tử."

Dứt lời, ta liền phất tay, lớn tiếng ra lệnh:

"Người đâu, bắt nàng ta mang đến doanh trướng Thái tử!"

Từ trong rừng, hai thị vệ lập tức lao ra, nhanh chóng khống chế Thẩm Hi Nhiễm.

Trong lúc giằng co, chiếc bình sứ nhỏ bên hông nàng ta rơi xuống đất, lăn vào đám cỏ rậm.

Sau khi đám người rời đi, ta bước đến, cúi người nhặt lấy bình dược.

Bên trong chính là giải dược, có thể giúp Sở Thác Cương loại bỏ độc tố, bảo vệ đôi chân của hắn khỏi nguy cơ bị cắt bỏ.

Ta nheo mắt, ngón tay khẽ siết lấy chiếc bình.

Nếu chỉ có vậy, há chẳng phải quá dễ dàng cho hắn sao?

Ta cúi người, vươn tay ngắt lấy một quả màu đen từ nhánh cây gần đó.

Đây là Hắc Vân Quả—

Loại độc dược không giết chết con mồi ngay lập tức, nhưng lại khiến cơ thể bị tê liệt từng chút một.

Ta bóp nát quả độc, nhìn từng giọt dịch màu đen nhỏ xuống bình dược.

Sau đó, ta lắc đều, rồi lặng lẽ đặt lại chiếc bình vào đám cỏ, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Doanh trướng Thái tử.

Thẩm Hi Nhiễm quỳ dưới đất, ánh mắt cẩn trọng, giọng nói đầy vẻ bí ẩn:

“Điện hạ, thần nữ có một bí mật muốn bẩm báo.”

“Chuyện này liên quan đến ngôi vị của ngài, quyết định xem ngài có thể vững vàng ngồi trên ngai vàng hay không.”

Thái tử khẽ nhướn mày, ánh mắt chăm chú nhìn nàng ta:

“Bí mật gì?”

Thẩm Hi Nhiễm cúi thấp đầu, chậm rãi nói:

“Điện hạ… ngài có một hoàng huynh đã thất lạc trong dân gian…”

Nàng ta cố tình dừng lại, lén quan sát phản ứng của Thái tử.

Quả nhiên, ánh mắt Thái tử chợt lóe sáng, giọng nói trở nên gấp gáp hơn:

“Ngươi biết huynh ấy ở đâu sao? Nói mau!”

Thẩm Hi Nhiễm cúi đầu, khẽ thở dài:

“Thần nữ không dám giấu, trên đường tới đây, thần nữ đã từng nghỉ lại trong nhà một nông hộ.”

“Tình cờ nghe được họ nói chuyện, biết rằng Đại hoàng tử đang ở trong quân doanh này.”

“Chỉ là… danh tính cụ thể, thần nữ không nghe được.”

Nói đến đây, nàng ta chậm rãi dừng lại, bàn tay đưa về phía thắt lưng, định lấy ra tờ giấy ghi địa chỉ nông hộ.

Nhưng khi vừa chạm vào thắt lưng, sắc mặt nàng ta chợt biến đổi—

Lọ thuốc giải không thấy đâu!

Thẩm Hi Nhiễm kinh hãi, tim đập mạnh hơn một nhịp, tay siết chặt vạt áo.

Nàng ta vội vàng đưa tờ giấy cho Thái tử, giọng điệu nóng vội:

“Đây là địa chỉ của nông hộ ấy. Nếu điện hạ muốn biết sự thật, có thể tự mình đến hỏi.”

Dứt lời, nàng ta vội vã đứng dậy, cung kính hành lễ:

“Thần nữ xin cáo lui.”

Nói xong, nàng ta xoay người, nhanh chóng rời khỏi doanh trướng.

Ánh mắt Thái tử vẫn chăm chú nhìn theo, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Thái tử cầm lấy tờ giấy, lập tức ra lệnh:

“Chuẩn bị khoái mã!”

Trước khi rời đi, hắn giao lại quân quyền tạm thời cho Tiêu Mục Xuyên.

Khi ngựa đã được dắt đến, ta từ trong bóng tối bước ra, thấp giọng hỏi:

“Điện hạ, nếu thực sự tìm được Đại hoàng tử, ngài sẽ làm gì?”

Thái tử vững vàng xoay người lên ngựa, đáp lại một câu dứt khoát:

“Tất nhiên là nhường lại vị trí Thái tử cho huynh ấy.”

Dứt lời, hắn quất roi, phi ngựa rời đi, để lại một đám bụi mịt mù.

Nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần, sự lo lắng trong lòng ta cũng vơi đi đôi chút.

Tiêu Mục Xuyên lặng lẽ đứng bên cạnh ta, ánh mắt trầm tư, khẽ lẩm bẩm:

“Thái tử… còn có một vị hoàng huynh?”

Ta gật đầu, ánh mắt không rời khỏi hắn.

Bởi vì ta đã biết sự thật.

Thẩm Hi Nhiễm và Sở Thác Cương nghĩ rằng mình đang âm mưu một bí mật động trời…

Nhưng ta đã sớm biết—

Tiêu Mục Xuyên chính là Đại hoàng tử lưu lạc nhân gian!

Ta không nói với Thái tử ngay lập tức, vì ta không chắc liệu hắn có ra tay diệt trừ Tiêu Mục Xuyên hay không.

Bởi vì—

Thái tử là con trai thứ hai của tiên hoàng. Nếu Đại hoàng tử trở về, ngôi vị Thái tử tất nhiên sẽ phải điều chỉnh lại.

Kiếp trước, khi Thái tử đến quân doanh, hắn đã bị Sở Thác Cương ám sát.

Ta không có cơ hội tiếp xúc nhiều với hắn, nên không thể đoán chắc hắn thật lòng muốn tìm lại huynh trưởng, hay chỉ đang diễn trò.

Nhưng…

Lời hắn vừa nói—có thể là thật, cũng có thể là giả.

Dù vậy, ta không muốn đánh cược!

Ta quay sang Tiêu Mục Xuyên, hạ giọng nhắc nhở:

“Mục Xuyên, trước khi Thái tử trở về, tốt nhất ngươi nên tránh đi một thời gian.”

Hắn nghi hoặc nhìn ta:

“Tại sao?”

Ta hít sâu một hơi, chậm rãi nói từng chữ:

“Bởi vì… ngươi chính là Đại hoàng tử.”