04
Đưa con đến trường xong, tôi đến thẳng nhà máy, vừa làm việc cùng mọi người vừa để đầu óc trôi dạt đi đâu.
Không phải tôi và Lý Phi không có tình cảm. Năm đó trên đường đi làm ca đêm, tôi gặp phải một tên lưu manh, chính Lý Phi đã che chắn cho tôi, đầu bị đập một gạch.
Rõ ràng đầu anh ta đã hoa mắt choáng váng, vậy mà vẫn hối thúc tôi mau chạy.
Anh ta có điều kiện tốt, tính tình lại điềm đạm chắc chắn. Tuy bình thường không lãng mạn như người khác, nhưng cũng xem như biết quan tâm.
Tôi từng nghĩ đó là tính cách anh ta, ít nói và không biết lấy lòng con gái.
Cha mẹ chồng nói Lý Phi là con cả, cả nhà gom hết tiền nuôi ăn học cho anh ta, giờ anh ta đi làm rồi thì không thể không lo cho hai đứa em.
Nhiều năm sau khi kết hôn, lương của Lý Phi dành để cưới vợ cho em trai, để dành tiền cưới chồng cho em gái, tôi và con gái Kỳ Kỳ chưa từng thấy một đồng.
Tôi sinh con gái, cha mẹ chồng trong ngoài đều tỏ vẻ bất mãn, năm sau liền bắt tôi sinh thêm đứa nữa.
Lúc đó cả nhà bảy người chen chúc trong ba căn phòng.
Nấu cơm, mẹ chồng lấy hai túi vải chia gạo: một túi cho em trai, một túi cho em gái, phần tôi thì chỉ được uống nước cơm.
Hấp bánh bao, em trai em gái ăn bánh bột mì trắng, chúng tôi ăn bánh ngô.
Ăn rau thì càng khỏi nói, chỉ khi nào em trai em gái ở nhà mới có tí thịt heo, còn không thì chỉ có rau cải và rau chân vịt trồng ngoài sân.
Không có dầu mỡ, không đủ no, tôi không có đủ sữa cho con bú, vậy mà còn muốn tôi sinh thêm?
Tôi từ chối thẳng thừng.
Trong suốt thời gian đó, mặc cho cha mẹ chồng dày vò tôi thế nào, Lý Phi vẫn vừa bóp vai đấm lưng cho tôi vừa dỗ dành:
"Cha mẹ anh khổ cả đời rồi, em đừng so đo với họ."
"Họ là cha mẹ anh, anh có thể làm gì khác?"
"Anh là con cả, anh giỏi hơn các em, nếu không lo cho họ thì chẳng lẽ nhìn họ sống khổ sở hay sao?"
Tôi cắn răng nuốt đắng, ngày càng làm việc chăm chỉ ở nhà máy. Việc người khác không muốn tăng ca, tôi làm. Việc người khác sợ bẩn sợ cực, tôi xung phong.
Chỉ mong đến lúc chia nhà, lãnh đạo sẽ để ý đến tôi.
Nhưng lần chia nhà lớn ở nhà máy, giám đốc lại ám chỉ tôi cố nhẫn nhịn thêm, lần sau sẽ đến lượt.
Đó là lần đầu tiên tôi đập bàn trước mặt giám đốc.
Tôi hỏi ông ta: "Tại sao con dâu của tổ trưởng Lưu chưa từng phải tăng ca?"
Tôi hỏi tiếp: "Tại sao mỗi lần rút thăm ở nhà máy, vé tivi, vé xe đạp đều trùng hợp rơi vào tay con dâu nhà ông?"
Tôi... còn chưa kịp nói hết, giám đốc đã bảo tôi ngày mai ra xem bảng thông báo.
Vì tôi và con gái, tôi đã giành được hai căn phòng.
Hai căn phòng đó thuộc về mẹ con tôi, là nơi không cần phải vì ăn một miếng thịt mà bị trừng mắt, bị xỏ xiên giễu cợt.
Vậy mà bây giờ, Lý Phi lại dẫn người đàn bà khác ngang nhiên bước vào nhà.
Lúc này tôi mới hiểu, hóa ra Lý Phi không phải trầm lặng ít nói, mà là anh ta chỉ dành hết sự nhiệt tình cho Lâm Dữ Mạt.
Anh ta tận tâm tận lực lấy lòng người ta còn chưa đủ, còn muốn tôi gửi con gái về nhà mẹ chồng?
Không đời nào!
Chỉ cần tôi, Trương Tuệ Phương, còn thở, đừng hòng ai bắt nạt con gái tôi!
Tối hôm đó, khi tôi cùng con gái về nhà, thì thấy Lâm Dữ Mạt đang quấn tạp dề bưng đồ ăn lên bàn.
Mấy cây xúc xích tôi làm dịp Tết, bình thường chỉ dám cắt vài lát cho con gái thèm, còn mình chẳng nỡ ăn, giờ bị cô ta cắt lát, thêm rau xanh ớt đỏ, xào thành một đĩa đầy ú ụ.
Còn bột mì tôi chắt chiu để làm bánh bột cho con, bị cô ta cán ra từng chiếc bánh dầu chiên thơm phức.
Lý Phi và Thiết Trụ ngồi bên bàn ăn, cái bát riêng của con gái tôi đang nằm trong tay Thiết Trụ, đôi đũa cứ nhắm ngay vào xúc xích mà gắp.
Tôi siết chặt nắm tay, không ngừng tự nhủ phải nhịn, phải nhịn, nhưng tôi nhịn không nổi.
Đó là xúc xích tôi làm riêng cho con gái, vậy mà giờ bị bày lên bàn cho người khác ăn!
Lâm Dữ Mạt thấy tôi, lập tức cười tươi gọi: "Chị dâu tan ca rồi à, mau rửa tay vào ăn cơm."
"Hồi nhỏ cha mẹ em bận, anh Phi rất thích ăn món em nấu, chị cũng nếm thử xem sao."
Con gái tôi nhìn thấy xúc xích yêu thích bị nấu chung với ớt mà nó không ăn được, lập tức bật khóc.
"Trả xúc xích cho con! Trả xúc xích cho con!"
Lâm Dữ Mạt lúng túng nhìn Lý Phi, rồi quay sang dỗ con tôi: "Kỳ Kỳ, con thử ăn món dì nấu đi, dì nấu chắc chắn ngon hơn mẹ con đấy, không tin thì con ăn thử xem."
Con bé hất tay cô ta ra: "Cháu ghét cô, cô chiếm giường của cháu, ăn xúc xích của cháu, còn cho ớt vào xúc xích cháu không ăn được, cô cố ý!"
Lâm Dữ Mạt vỗ trán: "Ôi trời, em sống ở Quý Châu quen rồi, quên mất Kỳ Kỳ không ăn được cay."
"Vẫn là Kỳ Kỳ sướng, anh Thiết Trụ ba tuổi đã phải ăn ớt rồi, không ăn thì đói."
Lý Phi mặt mày đầy thương xót: "Kỳ Kỳ, mau xin lỗi dì con đi!"
"Bây giờ mọi chuyện đều ổn rồi, hai mẹ con họ sẽ ở lại đây, chỉ cần có miếng gì ăn, cha tuyệt đối không để hai mẹ con họ đói."
Tôi không màng đến thể diện trước hàng xóm láng giềng, lập tức lật tung bàn ăn lên.
Đũa của Thiết Trụ còn lơ lửng trên không, cậu ta nhìn đĩa xúc xích lăn xuống đất rồi gào khóc.
Trong tiếng khóc của Thiết Trụ hòa cùng tiếng nức nở của con gái, tôi gào lên:
"Lâm Dữ Mạt, lời tôi nói tối qua và sáng nay cô không hiểu sao?"
"Xúc xích tôi để dành cho con gái, một bữa cô xào sạch cho tôi? Cô cũng tài thật đấy!"