Chương 1

1.

Chiếc Maybach khựng lại, Cố Ngôn Thâm nắm chặt vô-lăng, im lặng hồi lâu mới nghẹn ra một câu:

“Đáng sao, Lâm Nhiễm?”

Tôi không trả lời.

Giọng anh đè nén lửa giận:

“Lục Uyển cũng đã xin lỗi rồi, hơn nữa cô ấy đâu phải cố ý.”

Nhìn ánh đèn đường ngoài cửa kính, tôi bỗng thấy mọi thứ trở nên vô vị.

Anh còn định nói thêm, nhưng vừa ngoảnh lại thấy má//u trên trán tôi, sắc mặt liền thay đổi:

“Thôi, trước tiên đưa em đến bệnh viện đã.”

Đến bệnh viện, tôi vừa mở cửa xe, Lục Uyển đã mang giày cao gót chạy vội tới, nắm chặt lấy tay tôi.

“Chị Lâm, em xin lỗi! Anh Cố nói chị bị thương nặng lắm.”

Giọng cô ta nghẹn ngào:

“Hôm nay em đến căn hộ mới chỉ để lấy đồ lót cho anh Cố mang đi công tác, em thật sự không biết chị ở đó. Em… em cứ tưởng có kẻ trộm, nên mới nhất thời hoảng loạn…”

Tôi cười nhạt, rút tay lại.

“Những lý do đó, cô nói với Cố Ngôn Thâm là được, giữa chúng ta không cần diễn trò.”

Cô ta sững người, lại túm chặt cánh tay tôi, còn định quỳ xuống:

“Chị, em thật sự không cố ý! Không thì chị đán/h em đi! Em quỳ xuống đây!”

Bị cô ta giật mạnh, tôi loạng choạng, đầu càng thêm choáng váng.

“Đủ rồi, Lâm Nhiễm!” Cố Ngôn Thâm kéo cô ta dậy, giọng điệu đầy phiền chán.

“Những gì Uyển Uyển nói đều là sự thật, em đừng làm quá được không?”

“Cô ấy biết vô tình đụng trúng em nên đã gọi cho anh. Vì lo cho em, bọn anh lỡ chuyến bay, phải đổi vé, công việc cũng bị chậm trễ.”

Anh ngừng lại, cau mày:

“Hơn nữa, nếu không phải em tự tiện đến đó, thì cô ấy đã chẳng đụng vào em.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

“Ý anh là, tôi đáng đời sao?”

“Tôi đến căn nhà của chính mình, còn phải báo trước cho thư ký của anh?”

Anh cau mày chặt hơn, định nói gì thì Lục Uyển chen vào:

“Chị Lâm, chị đừng vì em mà giận anh Cố! Cuối tuần này hai người còn phải kết hôn mà!”

Tôi bật cười.

“Kết hôn?”

Tôi quay sang nhìn Cố Ngôn Thâm.

“Không cưới nữa.”

Sắc mặt anh chợt biến đổi:

“Em vừa nói gì?”

“Tôi nói, không cưới nữa.”

Anh cao giọng:

“Lâm Nhiễm! Kết hôn đâu phải trò đùa!”

“Đừng quên, là vì bà nội anh trước lúc lâm chung muốn thấy anh thành thân, anh mới quỳ xuống cầu xin tôi định ngày cưới!”

Tôi gật đầu:

“Đúng vậy, nhưng bà đã không còn, nên anh cũng không cần miễn cưỡng nữa.”

“Anh tự do rồi, Cố Ngôn Thâm.”

Khuôn mặt anh tối sầm hẳn lại:

“Em thật vô lý!”

“Chị Lâm, chị đừng như vậy mà…” Lục Uyển vừa khuyên, vừa len lén nhìn sắc mặt anh.

Cố Ngôn Thâm bực bội kéo lỏng cà vạt:

“Thôi, giờ em đang kích động. Đợi em bình tĩnh rồi nói sau.”

Tiếng bọn họ ong ong bên tai, như tiếng muỗi vo ve.

Đầu tôi đau nhức hơn.

“Tôi đã nghĩ kỹ rồi.”

“Không lúc nào tỉnh táo hơn bây giờ.”

Tôi nhìn thẳng anh, từng chữ rõ ràng:

“Tám năm qua, anh nói công ty không ổn định, anh quá bận, quá mệt, không có thời gian.”

“Hết lần này đến lần khác hoãn hôn lễ, cho đến khi bà nội mất.”

Tôi ngắm gương mặt lạnh tanh của anh, mỉm cười:

“Thực tế thì sao?”

“Anh có thừa thời gian cùng cô ta trượt tuyết ở Thụy Sĩ, ngắm cá voi ở cực địa, ngắm sao ở hòn đảo.”

Sắc mặt anh đột ngột biến đổi, yết hầu khẽ động:

“Em… sao em biết được…”

Tôi quay sang nhìn Lục Uyển, mỉm cười nhạt.

“Cô đăng mấy tấm ảnh lên mạng xã hội, chẳng phải chính là chờ ngày này sao?”

“Chúc mừng cô, cuối cùng cũng như ý nguyện.”

Rồi tôi quay lại nhìn Cố Ngôn Thâm:

“Chúng ta dừng ở đây thôi.”

2.

Ánh mắt Cố Ngôn Thâm lóe lên:

“Những chuyến đi đó đều là nhân lúc đi công tác ghé qua thôi. Khách hàng thích mấy hoạt động như thế, anh còn có thể làm gì?”

Thấy tôi im lặng, anh càng thêm bực bội, đưa tay định kéo tay tôi:

“Lâm Nhiễm, rốt cuộc em—”

Lục Uyển vội ngăn lại:

“Anh Cố, chúng ta thật sự sắp lỡ chuyến bay rồi, hợp đồng đó rất quan trọng…”

Cô ta lại quay sang tôi, giọng mềm mỏng:

“Chị, chị nghỉ ngơi cho tốt. Chị thật sự hiểu lầm em với anh Cố rồi, bọn em không có gì cả.”

Cố Ngôn Thâm liếc tôi, lạnh lùng buông một câu:

“Em nên học Uyển Uyển một chút, đừng suốt ngày ở nhà nhàn rỗi, chỉ biết suy nghĩ lung tung.”

Nói xong, anh quay lưng bỏ đi, không thèm ngoảnh lại.

Chẳng bao lâu sau, Tô Du hùng hổ lao vào.

Vừa thấy băng gạc trên trán tôi, mắt cô ấy đỏ hoe.

“Đù má! Cái thằng khốn đó dám bỏ mặc cậu một mình trong bệnh viện?!”

Cô ấy xông tới ôm chặt lấy tôi:

“Lâm Nhiễm, cậu bị va đầu đến hỏng não thật rồi à? Loại đàn ông cặn bã đó thì có gì tốt đẹp chứ?!”

Tôi hít một hơi, cố gượng cười:

“Dù sao cũng không thể bỏ lại một nửa của mình giữa chốn này, vậy mới đáng sợ chứ.”

“Im đi.” Tô Du liếc xéo tôi, “Cái điệu cười này còn khó coi hơn cả khóc.”

Tôi không cười nữa, chỉ thấy sống mũi cay cay.

Thấy tôi im lặng quá lâu, Tô Du bèn phá tan bầu không khí:

“Thôi nào, chẳng phải chỉ là một thằng đàn ông thôi sao? Ngoài kia còn khối người tốt, cậu sớm nên đá hắn đi rồi, tôi nói bao nhiêu lần mà cậu chẳng nghe.”

Tôi khẽ “ừ” một tiếng:

“Lần này tôi nghe rồi. Tôi đã chia tay với hắn.”

Cô ấy sững sờ:

“Thật sao?!”

Tôi gật đầu.

Ngay lập tức, Tô Du như bị châm ngòi thuốc nổ:

“Có phải liên quan đến con tiện họ Lục kia không? Ngay từ khi cô ta mới vào công ty, tôi đã thấy chẳng ổn! Ánh mắt dính lấy hắn, ai cũng nhìn ra cô ta muốn gì!

Cậu sao lại chẳng phản ứng gì hết vậy?!”

Tôi không đáp, chỉ ngước nhìn trần nhà, trong đầu chợt hiện lên những chi tiết mà trước đây tôi cố tình phớt lờ.

Tám năm bên Cố Ngôn Thâm, rốt cuộc là từ khi nào bắt đầu biến chất?

Hình như chính là từ ngày anh đưa Lục Uyển vào công ty.

Khi ấy cô ta chỉ là một thực tập sinh, đến hợp đồng cũng không biết xem, thủ tục báo cáo sai tới ba lần.

Cố Ngôn Thâm cau mày, mắng cho một trận tơi bời.

Nhưng mắng thì mắng, cuối cùng anh vẫn giữ cô ta lại, còn từng chút một dạy dỗ, sau đó thẳng thừng đưa lên làm trợ lý bên cạnh mình.

Ngày đó tôi còn ngây ngốc, bóng gió thử thăm dò:

“Hình như cô ta rất thích anh.”

Anh chỉ cười, vòng tay qua vai tôi:

“Em nghĩ nhiều rồi.”

Tô Du tức đến dậm chân:

“Ngay từ đầu cậu không nên nghe hắn! Nào là tránh điều tiếng, nào là để cậu toàn tâm lo cho gia đình! Cậu vừa rời đi, con tiện đó liền danh chính ngôn thuận thay chỗ của cậu!”

Năm đó, Cố Ngôn Thâm liên tiếp mấy ngày liền thức trắng, vừa về đến nhà đã ngất lịm trên sofa.

Tôi sợ đến hồn vía lên mây, vội vàng đưa anh ta đi bệnh viện.

Bác sĩ nói anh ta vì xã giao quá nhiều, dạ dày có vấn đề.

Vì anh ta, tôi – người chưa từng bước chân vào bếp – lục lọi mạng học cách hầm canh, học cách dưỡng sinh.

Sau này thậm chí tôi còn dứt khoát nghỉ việc, chuyên tâm chăm sóc anh ta.

Tôi biết Tô Du nói đúng.

Nhưng vào thời điểm đó, tôi sao có thể ngờ đến kết cục lại thành ra thế này?

Tô Du vừa định tiếp tục chửi, quay đầu nhìn thì bất chợt im lặng.

Khuôn mặt tôi đầy nước mắt, ánh mắt trống rỗng, không phát ra nổi âm thanh nào.

“Sao vậy?” Giọng cô ấy trầm xuống, “Có phải vết thương đau quá không?”

Tôi khẽ gật đầu, hít mũi.

“Đau.”

Giây sau, nước mắt triệt để vỡ òa.

Tôi ôm chặt lấy cô ấy khóc nức nở, khóc đến giọng run rẩy, khóc đến nỗi gần như thở không ra hơi.

Nhưng Tô Du không biết,

thứ đau nhất không phải là vết thương,

mà là trái tim tôi.

3.

Những ngày tĩnh dưỡng sau đó, Cố Ngôn Thâm ngày nào cũng nhắn tin.

Ban đầu, toàn là những lời trách móc lạnh băng:

“Lâm Nhiễm, anh thật sự quá thất vọng về em.”

“Đợi bọn anh về, em mau xin lỗi Uyển Uyển đi, cô ấy không phải người em nghĩ.”

Về sau, có lẽ nhận ra sự im lặng của tôi, giọng điệu dần thay đổi:

“Thôi, giờ em đang yếu, anh không chấp em nữa.”

“Hôm nay khách hàng khó đối phó, anh uống nhiều rư/ợ//u, dạ dày khó chịu, thèm cháo em nấu quá.”

“Cuối tuần là hôn lễ của chúng ta rồi, đừng nghĩ ngợi linh tinh.”

Tô Du lo tôi dễ suy sụp, gần như ngày nào cũng ở bên:

“Tôi phải canh chừng cậu, lỡ đầu óc cậu nổi điên thì sao.”

Thế là hai đứa ngồi co ro trên sofa, xem video ngắn cho qua ngày.

Ban đầu còn thoải mái, xem mấy clip phỏng vấn đôi tình nhân trên phố, Tô Du vừa ăn khoai tây chiên vừa cười khanh khách.

Cho đến khi khung hình kế tiếp hiện lên.

Tay Tô Du khựng lại.

Một giây sau, cô ấy vội vàng tắt máy.

“Không có gì.”

Tôi mở lại: “Tôi thấy rồi.”

Trong màn hình,

Cố Ngôn Thâm mặc áo thun xanh đậm phối màu, Lục Uyển mặc bản nữ đồng kiểu, hai người đứng sát nhau, dáng vẻ tự nhiên, thân mật.

MC cầm micro cười hỏi:

“Đây là một cặp tình nhân phải không? Trông thật xứng đôi!”

Lục Uyển che miệng cười, khe khẽ đáp: “Không đâu, chỉ là bạn bè bình thường thôi.”

Miệng nói “bình thường”, nhưng ánh mắt lại dính chặt lên gương mặt Cố Ngôn Thâm, tựa hồ thổ lộ ngàn vạn lời.

Cố Ngôn Thâm cúi đầu cười, không phủ nhận.

Bình luận bay đầy màn hình:

“Bạn bè bình thường mà mặc đồ đôi?”

“Trà xanh lộ mặt rồi.”

“Thật lòng hỏi, đàn ông các anh mù hết à?”

Nhìn cảnh đó, Tô Du chửi ầm:

“Đến cả cư dân mạng còn nhìn thấu cái con tiện kia, cái thằng đàn ông kia mù não chắc?!”

Tôi ngả lưng vào sofa, ngửa đầu, chớp mắt, cố kìm nén cảm xúc dâng trào.

“Anh ta không phải không biết,” cổ họng nghẹn lại, giọng khàn khàn, “anh ta chỉ thấy hưởng thụ mà thôi.”

Điện thoại đột nhiên rung lên, là Cố Ngôn Thâm gọi đến.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình vài giây, cuối cùng vẫn trượt tay nghe máy.

Đầu bên kia lập tức vang lên giọng nói nén giận:

“Sao mấy hôm nay em không trả lời tin nhắn! Lâm Nhiễm, anh nói lần cuối, anh với Uyển Uyển không có gì cả.”

Tôi cắt ngang:

“Tôi đã nói rồi, Cố Ngôn Thâm, chúng ta kết thúc rồi. Anh với ai thế nào, không còn liên quan đến tôi.”

Rõ ràng giọng điệu của tôi khiến anh ta giận dữ, im lặng hai giây, sau đó lạnh hẳn:

“Em còn muốn làm loạn đến bao giờ? Tính tình như em, cũng chỉ có anh mới chịu đựng nổi.”

Tôi khẽ bật cười:

“Đừng chịu đựng nữa.”

“Tôi cũng chẳng muốn chịu đựng anh.”

“Bởi vì, tôi thấy anh bẩn.”

Nói xong, tôi không cho anh ta kịp phản ứng, thẳng tay cúp máy.

Ngón tay thao tác thật nhanh, số điện thoại, WeChat, tất cả liên lạc… tôi chặn sạch, dứt khoát gọn gàng.

Ngay lập tức, tiếng báo tin nhắn vang lên.

“Cô Lâm, cuối tuần này là hôn lễ của cô, xin xác nhận thời gian đến lấy lễ phục?”

Tôi sững vài giây, rồi trả lời:

“Ngày mai.”