CHƯƠNG 14

Giống như giữa anh và Mạnh Vân Hòa, những niềm tin bị chính tay anh làm vỡ vụn, những tổn thương không thể cứu vãn — dù có gắng gượng hàn gắn, vết nứt ấy cũng mãi mãi không thể lành lại.

Anh bất chợt nhớ lại chuyện nhiều năm trước — lúc đó anh từng đưa cô một bản thỏa thuận ly hôn đã chuẩn bị sẵn, nửa đùa nửa thật mà nói:

“Vân Hòa, nếu một ngày nào đó anh phản bội em, thì cứ ký vào cái này. Một nửa cổ phần và tài sản đứng tên anh đều sẽ thuộc về em. Nhớ là, đừng để anh có cơ hội làm tổn thương em.”

Khi ấy, anh tự tin rằng mình sẽ không bao giờ phản bội cô, nghĩ rằng bản thỏa thuận ấy chẳng khác gì một tờ giấy bỏ đi.

Anh vẫn nhớ rõ hôm đó, Vân Hòa đang cuộn tròn trong lòng anh xem phim, nghe xong liền ngẩng đầu, ánh mắt long lanh như sao, cười khẽ rồi đấm nhẹ vào ngực anh:

“Anh lại nói bậy rồi! Em không tin anh sẽ phản bội em đâu! Chúng ta sẽ bên nhau cả đời cơ mà!”

Vậy mà, chính anh lại đích thân bóp nát niềm tin của cô.

Sở Hạc cẩn thận bỏ sợi dây chuyền đã phục hồi vào túi áo trong, rồi lái xe đến cô nhi viện.

Từ lần viện trưởng Tống phá lệ cho anh gặp Vân Hòa lần cuối, anh chưa từng được bước vào thêm một lần nào nữa.

Viện trưởng Tống nói: Trước phần mộ của Vân Hòa, không chào đón một kẻ giết người như anh.

Anh chỉ có thể đứng từ xa, lặng lẽ nhìn về phía cánh đồng hướng dương sau sân sau — nơi cô yên nghỉ, đứng yên như tượng, suốt cả một buổi chiều.

Khi mặt trời ngả về tây, viện trưởng Tống dắt các em nhỏ ra ngoài dạo, ánh mắt vô tình liếc thấy bóng dáng bất động ấy ở đằng xa, nụ cười trên mặt lập tức biến mất.

Bà không nói gì, chỉ nhanh chóng quay vào, đóng chặt cánh cổng viện mồ côi, hoàn toàn gạt anh ra ngoài thế giới của cô.

Sở Hạc nhìn cánh cổng đóng kín, trái tim nhói lên từng cơn như bị dao cắt.

Anh chậm rãi giơ tay, vuốt nhẹ vết nứt trên viên sapphire của sợi dây chuyền.

Anh biết, cả đời này, mình sẽ không bao giờ thoát khỏi bóng ma mang tên Mạnh Vân Hòa.

Là anh đã tự tay hại chết cô — và cũng là anh, cả đời này phải chuộc lỗi cho tội nghiệt đó.

“Yên Yên!”

Mẹ của Cận Tang Thần đặt một bộ lễ phục màu champagne lên vai Mạnh Vân Hòa, ngắm nghía một lúc rồi hài lòng gật đầu:

“Bộ này đẹp đấy, mặc bộ này đi!”

Vân Hòa mỉm cười với gương, thiếu nữ trong gương môi đỏ răng trắng, ánh mắt sáng trong, đôi má hồng hào khỏe mạnh.

Chỉ sau ba tháng, cô đã hoàn toàn thoát khỏi dáng vẻ yếu ớt, xanh xao trên giường bệnh, toàn thân tràn đầy sức sống — không còn chút bóng dáng nào của “Mạnh Vân Hòa” khi xưa nữa.

“Nghe lời mẹ.”

Cô quay người, để mặc mẹ Cận chỉnh lại hàng đá pha lê ở cổ áo giúp mình.

Nhưng trong đầu lại bất giác trôi về thời khắc trong phòng phẫu thuật ba tháng trước.

Khi thuốc mê tan dần, mở mắt ra, người đầu tiên cô thấy chính là Cận Tang Thần đang ngồi ở đầu giường.

Thấy cô tỉnh, trong mắt anh thoáng qua một tia ấm áp, nhưng nhanh chóng trở lại vẻ điềm tĩnh quen thuộc.

“Có hai lựa chọn dành cho em.”

Anh bắt chéo chân, giọng thản nhiên:

“Thứ nhất, làm em gái tôi.”

Anh ngừng một chút, đầu ngón tay khẽ gõ lên đầu gối, giọng nói cũng dịu đi đôi phần.

“Em gái ruột của tôi – Yên Yên – đã thất lạc từ nhỏ. Mẹ tôi vì chuyện này mà u uất suốt hơn mười năm. Đôi mắt của cô… rất giống con bé.”

“Nếu cô bằng lòng ở lại với thân phận của Tĩnh Yến, toàn bộ tài nguyên nhà họ Cận đều là của cô. Cô sẽ trở thành nhị tiểu thư thật sự của nhà họ Cận.”

“Còn lựa chọn thứ hai,” anh ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt thẳng thắn, “Nếu cô muốn rời đi, tôi sẽ giúp cô sắp xếp thân phận mới, quy đổi cổ phần thành tiền mặt chuyển vào tài khoản của cô, đưa cô đến bất cứ nơi nào cô muốn, đảm bảo cả đời này Sở Hạc cũng không thể tìm ra được.”

Lúc đó, cô trầm mặc.

Nói thật lòng, cô thiên về lựa chọn thứ hai hơn.

Thành phố này chôn vùi quá nhiều yêu hận của cô, thêm một giây cũng khiến cô ngột ngạt.

Nhưng chưa kịp mở miệng, Cận Tang Thần lại nói thêm: “Không cần vội quyết định, gặp mẹ tôi trước đã. Có lẽ cô sẽ nghĩ khác.”

Cuối cùng cô vẫn gật đầu.

Sau nửa tháng dưỡng thương trong bệnh viện, Cận Tang Thần đưa cô trở về biệt thự nhà họ Cận.

Đi ngang giàn hồng leo rực rỡ, cô nhìn thấy một người phụ nữ tao nhã đang ngồi trên ghế mây trong vườn. Dù tóc mai đã lấm tấm sợi bạc, nhưng nét mặt vẫn còn vương lại vẻ đẹp diễm lệ thuở thanh xuân.

Chỉ là trong đôi mắt đẹp kia, vĩnh viễn mang theo một tầng u buồn không thể xua tan.

“Mẹ.” Cận Tang Thần khẽ gọi.

Phu nhân nhà họ Cận quay đầu lại, ánh mắt rơi lên gương mặt của Mạnh Vân Hòa trong khoảnh khắc, cả người bà như bị đông cứng.

Chiếc tách sứ xanh trong tay “choang” một tiếng rơi xuống đất, nước trà văng khắp tà váy, bà lại như không cảm thấy, chỉ ngây ngốc nhìn chằm chằm cô, viền mắt đỏ ửng lên rõ rệt.

“Yên Yên…”

Bà run rẩy đứng dậy, bước chân lảo đảo lao về phía cô, ngón tay gầy guộc nhẹ nhàng vuốt lên gò má cô, đầu ngón tay mang theo run rẩy.

“Là con sao? Yên Yên của mẹ?”

Khoảnh khắc ấy, trái tim Mạnh Vân Hòa như bị ai đâm mạnh một nhát.

Từ nhỏ lớn lên ở cô nhi viện, cô chưa từng được ai yêu thương hay nâng niu đến như vậy.

Hơi ấm từ lòng bàn tay bà Cận xuyên qua làn da, mang theo sự quý trọng thận trọng đến không dám thở mạnh, khiến sống mũi cô cay xè, cổ họng nghẹn lại.

“Là con, mẹ ơi.” Cô không kìm được, ôm chặt lấy người phụ nữ ấy, “Con đã trở về rồi.”

Thì ra có những lựa chọn, không cần lý trí suy tính, bởi trái tim đã sớm có đáp án.

Bà Cận ôm cô khóc đến mức gần như ngất xỉu, như muốn đem mười mấy năm thương nhớ và day dứt trút hết ra ngoài.

Mạnh Vân Hòa tựa vai bà, nghe bà nghẹn ngào kể: “Yên Yên lúc nhỏ thích nhất là mặc váy hồng… Hôm con đi lạc, còn cầm nửa miếng bánh hoa quế…”

Nước mắt cô cũng rơi lặng lẽ.

Những ký ức “giả tạo” đó, lại khiến cô lần đầu tiên cảm nhận được sự ấm áp gọi là “gia đình”.