Hiển nhiên, trong lòng nó, ấn tượng về người này chỉ dừng lại ở lễ tốt nghiệp và vài lời lẽ ngắn gọn của mẹ.
Chu Dịch Thần dường như không để ý, mỉm cười giới thiệu:
“Đây là giáo sư Daniel, ông ấy rất mong được gặp cháu.”
Vừa thấy giáo sư Daniel, Tô Niệm lập tức chuyển sang chế độ “fanboy nhí”, dùng tiếng Anh trôi chảy trò chuyện cùng giáo sư, đôi mắt lấp lánh ánh sáng sùng bái.
Chu Dịch Thần không làm phiền hai người họ, mà đi đến bên cạnh tôi, hạ giọng.
“Cô đến rồi.”
“Con tôi ở đây, tôi đương nhiên phải đến.” Tôi lạnh lùng đáp.
“Tôi tưởng cô sẽ ngăn cản nó.”
“Tại sao tôi phải ngăn? Tôi không giống anh, không ép buộc ý muốn của mình lên con.”
Tôi không khách khí phản kích.
Anh ta bị tôi làm nghẹn lời, sắc mặt hơi khó coi.
“Tô Tình, tôi làm tất cả những điều này, chỉ để đến gần nó, hiểu nó. Tôi không có ác ý.”
“Có hay không có ác ý, không phải do anh nói là được.”
Tôi nhìn con trai đang trò chuyện rôm rả với thần tượng, trong lòng hạ quyết tâm.
Đợi khi giáo sư Daniel bị nhân viên mời đi, tôi dắt tay Tô Niệm, đi thẳng đến trước mặt Chu Dịch Thần.
“Chú Chu, cảm ơn chú đã tạo cơ hội tốt như vậy cho các bạn nhỏ.”
Tôi khách sáo cảm ơn, rồi đổi giọng:
“Nhưng mà, con trai tôi từ nhỏ đến lớn chưa từng rời xa tôi, tham gia hoạt động khép kín một mình, tôi không yên tâm.
Cho nên…”
Tôi dừng lại, đối diện ánh mắt kinh ngạc của anh ta, mỉm cười nói ra quyết định của mình.
“Bảy ngày này, tôi cũng sẽ ở lại đây.”
“Vừa hay, bạn tôi nói suối nước nóng ở đây rất tốt. Tôi có thể vừa nghỉ dưỡng, vừa ở bên con trai.
Tiện thể… xem thử có ai đó, đang tính giở trò gì.”
Nụ cười trên mặt Chu Dịch Thần lập tức đông cứng lại.
Sắc mặt của anh ta, là bảng màu sống động nhất tôi từng thấy trong mười năm qua —
Từ kinh ngạc sang tái xanh, từ tức giận đến nhẫn nhịn, cuối cùng, anh ta miễn cưỡng nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
“Rất tốt.” Anh gần như nghiến răng nghiến lợi thốt ra hai chữ ấy, “Nếu cô Tô muốn nghỉ dưỡng, tôi dĩ nhiên hoan nghênh.
Thư ký Lâm, lập tức sắp xếp cho cô Tô phòng suối nước nóng hạng nhất của khu nghỉ dưỡng, nhất định phải khiến cô Tô và bạn học Tô Niệm có cảm giác như trở về nhà.”
Anh cố tình nhấn mạnh mấy từ “cô Tô” và “trở-về-nhà”, lời cảnh cáo và uy hiếp ẩn sau từng chữ không cần nói cũng hiểu.
Tôi làm như không nghe thấy, mỉm cười gật đầu đáp lễ: “Vậy làm phiền tổng giám đốc Chu rồi.”
Phòng tôi ở quả thật là phòng tốt nhất của khu nghỉ dưỡng. Cửa sổ sát đất rộng lớn nhìn ra khung cảnh rừng núi phủ đầy tuyết, bể suối nước nóng trong nhà và ngoài trời riêng biệt, dịch vụ quản gia 24/24.
Chu Dịch Thần muốn dùng cách này để nhắc nhở tôi, rằng nơi này là địa bàn của anh ta, mọi thứ tôi đang hưởng thụ đều là ân huệ của anh.
Đáng tiếc, anh đã tính sai một bước.
Tôi ung dung hưởng thụ tất cả, đồng thời không cho anh ta bất kỳ cơ hội nào để tiếp cận Tô Niệm.
Lịch trình trại đông được sắp xếp kín mít.
Buổi sáng, giáo sư Daniel cùng nhóm của ông trực tiếp giảng dạy. Tôi ngồi ở góc cuối lớp như một phụ huynh dự thính bình thường, trên tay cầm sổ tay, thỉnh thoảng ghi chú vài dòng. Nhưng ánh mắt của tôi luôn để ý đến Chu Dịch Thần. Anh ta luôn “vô tình” xuất hiện trước cửa lớp, giả vờ thị sát công việc, nhưng ánh nhìn không rời Tô Niệm dù chỉ một giây.
Buổi chiều là tiết thực hành chia nhóm, diễn ra trong phòng thí nghiệm robot chuyên dụng. Lúc này tôi đổi vai thành “nhiếp ảnh gia khách mời”, ôm máy ảnh ghi lại từng khoảnh khắc nghiêm túc nghiên cứu của các em nhỏ. Ống kính của tôi luôn “tình cờ” chắn giữa Chu Dịch Thần và Tô Niệm, khiến ánh nhìn đầy “tình cha” kia không có chỗ để đặt.
Đến buổi tối là thời gian tự do.
Chu Dịch Thần sẽ cho người mang đến món Nhật thượng hạng, hoặc mời mẹ con tôi đến nhà hàng riêng của anh ta dùng bữa. Tôi chưa từng từ chối. Nhưng tôi luôn khéo léo điều khiển chủ đề trò chuyện xoay quanh nội dung khóa học, triển vọng của trí tuệ nhân tạo trong tương lai. Tô Niệm là đứa bé thích nói, một khi nói về lĩnh vực mình đam mê thì thao thao bất tuyệt. Tôi chỉ cần thỉnh thoảng đưa ra một câu hỏi, là có thể khiến cuộc đối thoại giữa hai cha con không còn khe hở nào cho tình cảm cá nhân chen vào.
Chu Dịch Thần nhiều lần cố đưa câu chuyện quay về chủ đề “gia đình”, “cha con”, nhưng đều bị tôi nhẹ nhàng hóa giải.
“Ngoan ngoãn như thế này, chắc giống ba nhỉ?”
Chưa kịp để Tô Niệm trả lời, tôi đã mỉm cười chen vào: “Nó không giống ai cả, hoàn toàn là đam mê riêng. Giống như tôi thích nhiếp ảnh, chỉ vì yêu thích thôi. Tổng giám đốc Chu làm tài chính, hẳn hiểu rõ — tài năng và đam mê là khoản đầu tư tốt nhất.”
Một câu, liền biến mối liên kết huyết thống mà anh ta cố tạo ra thành lý luận lạnh lùng của giới kinh doanh.