Anh sững người.
Chiếc nhẫn đó… tôi đã trả lại từ lâu, vào hôm ở chuồng chó.
Tôi nhìn anh lần cuối:
“Tìm lại được chiếc nhẫn thì hãy nói chuyện tiếp.”
Nói rồi tôi quay lưng rời đi, cố tình phớt lờ ánh sáng hy vọng vừa nhen lên trong mắt anh.
Thứ tôi muốn từ đầu… chưa từng là một chiếc nhẫn.
Mà là… một sự kết thúc hoàn toàn.
…
Ngay hôm đó, Hoắc Sâm lập tức xin điều chuyên cơ về nước, lao thẳng đến trại huấn luyện quân khuyển.
Huấn luyện viên báo: chuồng chó được vệ sinh sát khuẩn mỗi ngày, hệ thống camera vừa mới nâng cấp.
Anh thức trắng đêm để trích xuất lại dữ liệu.
Cuối cùng, trong đoạn video, anh thấy tất cả:
Tần Thư Ngữ kích động chó nghiệp vụ thế nào, tôi bị ngã xuống sao, anh ôm cô ta rời đi… còn phía sau, máu loang đỏ dưới người tôi.
Gương mặt tái nhợt của tôi trên màn hình khiến Hoắc Sâm giáng một cú đấm thẳng vào bàn điều khiển.
“Báo cáo! Đã tìm thấy nhẫn rồi!” — lính cần vụ chạy đến.
Hoắc Sâm nắm chặt chiếc nhẫn cưới dính máu trong tay, thì chuông điện thoại reo lên — mẹ anh gọi đến trong hoảng loạn:
“Nhà họ Thịnh đã cử người đến bàn chuyện ly hôn!
Còn Tần Thư Ngữ… lại đang bịa chuyện trên truyền thông!”
Giọng anh khản đặc:
“Mẹ, con… sẽ không ký đơn đâu.”
Cúp máy, anh lập tức đăng tuyên bố trên mạng nội bộ quân đội:
【Tôi và đồng chí Tần Thư Ngữ chỉ là quan hệ đồng nghiệp.
Mong mọi người ngừng lan truyền tin đồn thất thiệt, tránh ảnh hưởng đến hôn nhân quân nhân.】
12
Cùng lúc đó, Hoắc Sâm cho người âm thầm giám sát Tần Thư Ngữ để ngăn cô ta tiếp tục quấy rối tôi. Còn bản thân anh thì ngồi lặng nhìn chiếc nhẫn cưới vẫn còn vết máu khô, suy nghĩ miên man:
Làm thế nào… mới có thể giữ lại người con gái mà chính tay anh đã đẩy đi?
Mang theo chiếc nhẫn ấy, Hoắc Sâm một lần nữa bay đến Munich.
Lần này, anh không vội vã tìm gặp tôi mà làm đơn thông qua kênh chính thức của học viện, xin được tham gia với tư cách giảng viên khách mời trong một buổi hội thảo chiến thuật liên quân.
Thân phận và thành tích quân sự của anh không có gì để chê, nên đơn xin nhanh chóng được phê duyệt.
Ngày diễn ra hội thảo, anh mặc lễ phục chỉnh tề, cầu vai lấp lánh quân hàm tướng, đứng trên bục giảng thao thao bất tuyệt.
Nhưng ánh mắt anh lại không ngừng liếc về phía cuối hội trường — nơi tôi ngồi trong đồng phục học viên, đầu cúi chăm chú ghi chép.
Tôi không hề ngước nhìn anh, như thể anh chỉ là một sĩ quan cấp cao xa lạ.
Sau hội thảo, cuối cùng anh chặn tôi lại ngoài hành lang.
“Thịnh Đường.” Giọng anh khẽ khàng, mang theo một tia van nài khó nhận ra.
Anh mở lòng bàn tay ra — chiếc nhẫn cưới nằm lặng lẽ ở đó.
“Anh tìm thấy rồi.”
Tôi liếc nhìn nhẫn, giọng thản nhiên:
“Giáo quan Hoắc, nội dung hội thảo rất xuất sắc. Nếu không có chuyện công gì khác, tôi xin phép về trước.”
Cánh tay anh cứng đờ giữa không trung. Ánh sáng trong mắt anh vỡ vụn.
“Rốt cuộc phải làm sao em mới chịu tha thứ cho anh?” Giọng anh khàn đặc.
“Anh biết mình sai — chuyện đứa bé… chuyện Tần Thư Ngữ… Anh bằng lòng trả giá tất cả để bù đắp.”
“Bù đắp?” Lần đầu tiên tôi ngẩng đầu nhìn anh, trong mắt chỉ còn sự xa cách lạnh lùng.
“Hoắc Sâm, có những thứ… mất rồi là không thể lấy lại được nữa. Đứa bé ấy, cùng với lòng tin cuối cùng của tôi dành cho anh, đã không còn.
Những gì anh đang làm bây giờ, không phải vì tôi. Mà là để khiến lương tâm anh dễ chịu hơn chút thôi.”
Mặt anh tái nhợt, giống như bị nói trúng vào nỗi sợ thẳm sâu nhất.
“Tôi để lại chiếc nhẫn cho anh. Giữ hay vứt, tùy anh.”
Tôi xoay người rời đi.
“Luật sư của tôi sẽ tiếp tục theo dõi tiến trình ly hôn. Nếu anh cứ cố tình không chịu ký, vậy chúng ta gặp nhau ở tòa án quân sự.”
“Em thật sự hận anh đến vậy sao?” Anh gần như gào lên, khiến vài học viên chưa rời khỏi hành lang ngoái đầu nhìn.
Tôi dừng bước, nhưng không quay đầu lại:
“Không, tôi không hận anh.
Bởi vì để hận một người, thì còn phải có tình cảm.
Mà với anh, tôi đã hoàn toàn không còn cảm xúc.
Đó mới chính là kết thúc thực sự giữa chúng ta.”
Dứt lời, tôi rời đi, không hề ngoảnh lại.
Khoảnh khắc ấy, tôi biết rất rõ — chút lưu luyến cuối cùng trong lòng mình… cũng đã tan theo gió lạnh.
13
Những ngày sau đó, tôi dốc toàn lực vào việc học và huấn luyện.
Tạ Tinh Lâm – với tư cách chỉ huy điều phối của cuộc diễn tập liên quân – thỉnh thoảng có công việc tiếp xúc với tôi. Nhưng anh luôn giữ khoảng cách vừa đủ: tôn trọng, chuyên nghiệp, không vượt giới hạn.
Anh sẽ chia sẻ kinh nghiệm thực chiến khi tôi đang đau đầu với một mô hình chiến thuật phức tạp.
Anh sẽ im lặng đưa cho tôi một chai nước sau buổi tập luyện cường độ cao.