09

Sau khi ly hôn, Phó Văn Bân chẳng bao lâu được phục chức, nhưng lương chỉ còn lại 35 đồng mỗi tháng, vì vụ ầm ĩ tôi gây ra ở bệnh viện khiến hắn đắc tội với giám đốc Vương Thủ Nghĩa.

Phó Văn Bân cũng không dám lên tiếng thắc mắc chuyện bị hạ lương, sợ nếu làm lớn chuyện thì Vương Thủ Nghĩa thẳng tay đuổi việc.

Mẹ chồng biết tin lương của Phó Văn Bân chỉ còn 35 đồng, tức đến mức lại kéo lên Đài phát thanh kiếm chuyện với tôi.

Tôi lập tức lôi xe đạp của đài trưởng ra, định đạp tới bệnh viện gây rối thêm trận nữa,

khiến ông đài trưởng già hốt hoảng chạy ra can.

Lần trước tôi đạp cho cái xe của ông ta suýt nát bét, ông ta vừa mới sửa lại được, lần này sống chết cũng không cho tôi mượn nữa.

Mẹ chồng thấy tôi định gây chuyện ở bệnh viện, sợ đến mức vội vàng chạy mất — lo Phó Văn Bân chẳng còn nổi 35 đồng tiền lương.

Nhưng bà ta vẫn chưa chịu thôi, lâu lâu lại mò tới Đài phát thanh quấy rối, mong đuổi việc tôi.

Chỉ tiếc, đài trưởng là bạn nối khố với ba tôi, bà ta đến mấy lần đều bị ông ấy mắng cho té khói rồi đuổi về.

Thấy ở Đài phát thanh không làm gì được, bà ta quay sang quấy rối ở nhà tôi, khiến tôi và Hân Di khổ sở không yên.

Cuối cùng, tôi dằn mặt thẳng:

"Nếu bà còn dám tới đây làm phiền một lần nữa,

tôi sẽ đạp thẳng tới nhà máy giày da, lôi thằng Phó Văn Siêu ra mà đấu tố!

Tôi chẳng còn gì để mất đâu, liều luôn đấy!"

Chiêu này quả nhiên có hiệu quả.

Mẹ chồng sợ ảnh hưởng đến công việc của con út, từ đó không dám bén mảng tới nữa.

10

Tôi tập trung toàn bộ tâm sức vào công việc và chuyện học hành của Hân Di.

Ba tháng sau, lương của tôi tăng lên 55 đồng, Hân Di cũng giành được hạng ba toàn trường.

Tôi dành dụm phần lớn lương, trừ chi tiêu thiết yếu và các mối quan hệ cần thiết, còn lại đều dồn hết cho Hân Di học múa.

Kiếp trước, Hân Di vốn có năng khiếu nhảy múa, nhưng tôi khi ấy lực bất tòng tâm, không đủ khả năng cho con theo đuổi ước mơ.

Phó Văn Bân thì đem phần lớn lương lén lút nuôi nhà mẹ đẻ, khiến tôi và hắn cãi nhau suốt mà chẳng đòi được đồng nào cho con.

Giờ đây, cuối cùng tôi cũng có thể bù đắp cho Hân Di.

Sau này, nghe hàng xóm đồn đại, Phó Văn Bân tái hôn — cưới một cô giáo trường "Đông Phương Hồng", tên là Trần Lệ Anh.

Trần Lệ Anh lương tháng chỉ 15 đồng, nhưng cả nhà bên nội lại cực kỳ hài lòng về cô ta.

Bọn họ nghĩ, cưới Trần Lệ Anh về sẽ có người phụ đạo lũ trẻ trong nhà.

Nhà Phó Văn Siêu có ba đứa con: Phó Cường, Phó Cương, Phó Đình Đình.

Phó Văn Tú có hai đứa: Triệu Lệ Lệ, Triệu Huy.

Cộng thêm Phó Vĩ và Phó Giai Di — tổng cộng bảy đứa trẻ cần kèm học.

Thêm cả con gái riêng của Trần Lệ Anh nữa, thành tám đứa.

Vừa bước chân vào nhà họ Phó, mẹ chồng cũ lập tức đề nghị Trần Lệ Anh kèm học cho cả lũ trẻ.

Trần Lệ Anh vốn là phụ nữ tái hôn, một mình dắt con gái Trần Phượng Thư về nhà chồng,

bản thân đã vất vả dạy con đến muốn phát điên, giờ lại phải kèm thêm bảy đứa cháu nội cháu ngoại, cô ta tất nhiên là không muốn.

Nhưng Phó Văn Bân lại giở bài PUA năm xưa ra "thu phục" cô ta:

"Em là chị dâu trưởng, đương nhiên phải biết hy sinh hơn!"

"Cả nhà này đều trông cậy vào em! Sao lại tính toán chi li vậy?"

"Em đã làm chị dâu, thì phải biết quan tâm chăm sóc em út chứ?"

"Ráng nhẫn nại một chút, sau này bọn trẻ thành đạt, đều sẽ biết ơn em!"

Lải nhải còn hơn cả Đường Tăng, làm Trần Lệ Anh nghe đến muốn điếc cả tai.

Nghĩ tới chuyện mình tái giá được một ông bác sĩ đã là may mắn, cô ta đành cắn răng chịu đựng, nhắm mắt đồng ý mọi yêu sách vô lý.

Ban ngày đã bị học sinh hành cho mệt mỏi, về nhà còn phải làm ô sin không công cho nhà họ Phó:

Chưa đầy bao lâu, Trần Lệ Anh vì mệt quá ngủ gật trong giờ giảng, bị phụ huynh kiện lên nhà trường.

Hiệu trưởng gọi lên mắng một trận ra trò.

Căm phẫn trở về, cô ta và Phó Văn Bân cãi nhau ầm ĩ, rồi thẳng thừng tuyên bố nghỉ việc, mặc kệ cái nhà họ Phó muốn ra sao thì ra.

Dù mẹ chồng có gào thét đòi hỏi thế nào, Trần Lệ Anh cũng mặc kệ — chỉ lo cho con gái mình, mọi chuyện còn lại đều buông tay.

Không ai làm việc nhà, chẳng mấy chốc căn nhà thành cái ổ heo bẩn thỉu.

Mẹ chồng lại bày trò giả bệnh.

Phó Văn Bân đành ngậm đắng nuốt cay tự mình cáng đáng hết, khổ sở đến mức bị giám đốc Vương Thủ Nghĩa gọi lên phê bình, bị trừ thêm năm đồng tiền lương.

Mẹ chồng tiếc tiền tới mức suốt mấy ngày liền chỉ ăn cháo trắng với mướp hương sống qua bữa.

Nhà họ Phó thì gà bay chó sủa, còn mẹ con tôi thì sống những ngày tháng bình yên, tự do và tràn đầy niềm vui.

11

Tối hôm đó, tôi và Hân Di ăn xong mì sườn rồi thong thả về nhà.

Vừa tới cửa, đã thấy hai đứa sói con Phó Vĩ và Phó Giai Di chực sẵn ở cổng.

Tôi chẳng buồn nhìn chúng, kéo tay Hân Di vào nhà định đóng cửa.

Hai đứa nhóc lập tức níu chặt váy tôi không buông.

"Mẹ ơi, mẹ đưa chị Hân Di sang ở với ba đi, cho tụi con ở với mẹ nhé!

Tụi con hứa sẽ ngoan ngoãn, không chọc mẹ giận nữa đâu!"

Phó Giai Di ngước đôi mắt long lanh đáng thương nhìn tôi.

Tôi cúi xuống, lạnh lùng hỏi:

"Thật sự nghe lời không?"

Phó Vĩ ở bên cạnh gật đầu như gà mổ thóc, cam đoan sau này sẽ hiếu thuận, nghe lời tôi.

Thấy tôi có vẻ dao động, hai đứa bèn lách người định chen vào nhà.

Tôi thẳng tay — rầm! — đóng sầm cửa ngay trước mặt chúng.

"Đã nghe lời vậy thì mau quay về tìm ba tụi bây đi!

Tao với chị tụi bây sống rất tốt, đừng tới làm phiền!"

Đời này, tôi chẳng còn chút áy náy nào với hai đứa đó.

Tôi vĩnh viễn không quên cảnh bọn chúng lạnh lùng bỏ mặc tôi trong viện dưỡng lão.

Rõ ràng biết tôi bị hộ lý hành hạ, người đầy lở loét, vậy mà cũng chẳng buồn đoái hoài.

Nếu không nhờ Hân Di từ nơi xa chạy về đón tôi, e rằng giờ này tôi đã mục xương trong đó rồi.

Tôi đời này, tuyệt đối không thể tha thứ cho chúng!

Thấy tôi kiên quyết không mở cửa, hai đứa trắng trợn chửi rủa tôi thậm tệ, từ "tiện nhân", "con điếm" đến đủ loại ngôn từ dơ bẩn, hệt như phong cách của bà nội chúng nó.

Cũng may, tôi chẳng kỳ vọng gì ở chúng nữa, nên nghe xong chỉ thấy buồn cười chứ chẳng thấy đau lòng.

Hân Di tức giận cầm thùng nước bẩn từ bếp hắt thẳng vào đầu hai đứa, mắng to:

"Không trách mẹ không cần tụi bây!

Ngay cả mẹ ruột còn nhẫn tâm mắng chửi, tụi bây không đáng làm người!

Cút nhanh lên, bằng không tao đánh chết!"

Nói xong, con bé vung gậy đuổi thẳng hai đứa sói con chạy cong đuôi.

Hân Di chạy tới ôm lấy tôi:

"Mẹ ơi, đừng buồn! Còn có con ở đây mà!"

Tôi mỉm cười xoa đầu con bé:

"Có con bên cạnh, mẹ rất hạnh phúc. Không buồn chút nào đâu."