Chương 1

Tôi là bạn đời Omega được chỉ định cưỡng chế của Thượng tướng Lục Hành.

Kết hôn ba năm, anh ấy chưa từng đánh dấu tôi, thậm chí một chút tin tức tố an ủi cũng không hề ban phát. Mỗi lần đến kỳ phát tình, tôi chỉ có thể cắn răng chịu đựng nhờ thuốc ức chế.

Cho đến hai hôm trước, tôi vô tình thấy trợ lý của anh ta đăng lên mạng một chiếc khăn tay dính mùi tin tức tố gỗ tuyết tùng, còn chú thích:

“Cảm ơn ngài đã an ủi em, lần đầu ra ngoài làm nhiệm vụ không còn quá căng thẳng nữa~”

Nếu là trước đây, có lẽ tôi sẽ khóc lóc mà chất vấn anh ta.

Nhưng bây giờ thì không.

Tôi chỉ lặng lẽ đặt lịch phẫu thuật cắt bỏ tuyến tin.

Khi biết chuyện, anh ta lần đầu tiên trong đời phát điên mà chạy đến trước mặt tôi, mắt đỏ hoe:

“Vì sao?”

Tôi nhìn anh ta, bình thản nói:

“Vì tôi… không còn muốn yêu anh nữa.”

1.

Năm thứ ba kể từ khi hệ thống ghép đôi cưỡng chế của Đế quốc được vận hành, tôi trở thành Omega của Thượng tướng Lục Hành.

Mọi người đều nói tôi gặp vận may trời ban.

Dù sao thì, Lục Hành chính là Thượng tướng trẻ nhất của Đế quốc – thân thế hiển hách, chiến công hiển hách, là hình mẫu lý tưởng trong mộng của vô số Omega.

Còn tôi thì sao?

Chỉ là một đứa trẻ mồ côi đến từ tinh hệ hẻo lánh, không có gì trong tay ngoài chỉ số phù hợp tin tức tố với anh ta lên tới 99%.

Ngày kết hôn, anh ta thậm chí không xuất hiện.

Chỉ cho người đưa tới một bản hợp đồng sau hôn nhân lạnh lẽo, bên trong viết rõ:

“Anh ta sẽ không thực hiện bất kỳ nghĩa vụ nào của một Alpha.”

Tôi một mình hoàn thành hôn lễ buồn cười đó.

Ba năm sau cưới, tôi sống trong căn biệt thự rộng lớn của anh ta như một cơn gió vô hình.

Anh ta chưa từng về nhà, càng đừng nói tới việc đánh dấu hay an ủi.

Mỗi kỳ phát tình của tôi… đều như đang cận kề cái chết. Tôi chỉ có thể gắng gượng vượt qua bằng liều cao thuốc ức chế.

Bác sĩ cảnh báo: Nếu tiếp tục như vậy, cơ thể tôi sớm muộn cũng sẽ sụp đổ.

Nhưng tôi chẳng buồn bận tâm.

Tôi từng ngây thơ nghĩ rằng: Chỉ cần tôi đủ ngoan, đủ trầm lặng, thì rồi sẽ có một ngày… anh ta nhận ra sự hiện diện của tôi.

Cho đến hai hôm trước.

Tôi nhìn thấy phó quan của anh – một Omega xinh đẹp tên Lâm Tự – đăng bài trên thiết bị cá nhân.

Bức ảnh là một chiếc khăn tay trắng tinh, trên đó thêu phù hiệu của nhà họ Lục bằng chỉ vàng.

Mùi tuyết tùng đậm đặc gần như tràn ra khỏi màn hình.

Chú thích ảnh ghi:

“Cảm ơn sự an ủi của ngài. Lần đầu ra ngoài làm nhiệm vụ, cuối cùng cũng không còn quá căng thẳng nữa~”

Tôi lặng người nhìn dòng tin ấy, toàn thân lạnh toát như rơi vào hầm băng.

Thì ra, anh ta không phải người vô cảm.

Chỉ là chưa từng dịu dàng với tôi.

Những thứ anh ta keo kiệt với tôi – lại có thể hào phóng trao cho người khác.

Nếu là trước đây, có lẽ tôi sẽ phát điên, lao tới chất vấn anh ta trong tuyệt vọng.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ thấy… mỏi mệt.

Tôi nhẹ nhàng chạm tay, bấm nút “thả tim” cho bài đăng đó.

Rồi bình tĩnh mở hệ thống y tế, đặt lịch ca phẫu thuật cắt bỏ tuyến tin – tại Bệnh viện Số Một Thủ đô, vào tuần sau.

2.

Khi tiếng ting báo đặt lịch thành công vang lên, tôi cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Sau khi cắt bỏ tuyến tin, tôi sẽ không còn bị kỳ phát tình giày vò, cũng chẳng cần đến sự xoa dịu từ tin tức tố của Alpha nữa.

Tôi sẽ trở thành một Beta.

Một Beta bình thường, sống lý trí, không còn vì yêu mà phát cuồng.

Tôi bắt đầu thu dọn hành lý.

Trong căn biệt thự rộng lớn này, chẳng có bao nhiêu thứ thuộc về tôi – vài bộ quần áo, mấy quyển sách, chưa đầy nửa tiếng đã gọn gàng trong một chiếc vali nhỏ.

Không có gì đáng để lưu luyến.

Trước khi rời đi, tôi để bản hợp đồng hôn nhân ở vị trí dễ thấy nhất nơi lối vào.

Ngay bên cạnh là đơn ly hôn đã ký sẵn tên tôi.

Lúc bước ra khỏi cánh cửa ấy, ánh nắng chói lòa khiến mắt tôi cay xè.

Tôi vẫy một chiếc xe lơ lửng, đọc địa chỉ bệnh viện.

Tôi cần đến đó sớm để làm kiểm tra trước phẫu thuật.

Bỗng thiết bị cá nhân reo lên.

Là Lục Hành.

Ba năm kết hôn, đây là lần đầu tiên anh ta chủ động gọi cho tôi.

Tôi trượt ngón tay nhận cuộc gọi, im lặng không lên tiếng.

“Em đang ở đâu?” Giọng anh ta vẫn lạnh nhạt như thường, xen lẫn chút bực bội khó nhận ra.

Tôi ngắm nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ trôi nhanh về phía sau, nhẹ nhàng đáp:

“Ở ngoài.”

“Tại sao không ở nhà?”

“Tướng quân à, trong hợp đồng chỉ viết rằng chúng ta là bạn đời hợp pháp. Không hề nói tôi bị tước quyền tự do đi lại.”

Bên kia rơi vào im lặng.

Tôi gần như có thể tưởng tượng ra vẻ mặt cau chặt mày của anh ta lúc này.

Anh ta chắc chắn cảm thấy tôi “thật khó hiểu”, lại dám dùng giọng điệu như thế để nói chuyện với anh ta.

“Chuyện của Lâm Tự… anh có thể giải thích.”

Anh ta dường như đang cố kìm nén cơn giận.

“Cậu ấy chỉ là một tân binh, tinh thần không ổn định. Việc tôi an ủi cậu ấy là trách nhiệm của một cấp trên.”

“Ừ, tôi biết.”

Chính sự bình tĩnh của tôi lại càng khiến anh ta khó chịu.

“Cậu biết? Vậy bây giờ cậu đang làm ầm ĩ cái gì?”

“Tôi không làm ầm.” Tôi nhìn tòa nhà bệnh viện mỗi lúc một gần, giọng đều đặn:

“Lục Hành, chúng ta ly hôn đi.”

Nói xong, tôi dứt khoát ngắt máy.

Anh ta chắc chắn sẽ không đồng ý.

Hôn nhân của một Thượng tướng Đế quốc được bảo vệ bởi điều lệnh cao nhất của Quân bộ — trừ khi một bên tử vong hoặc phạm tội phản quốc, nếu không thì không thể đơn phương chấm dứt.

Nhưng tôi không quan tâm nữa.

Đợi đến khi tuyến tin bị loại bỏ, cuộc hôn nhân này với tôi… cũng chẳng còn ý nghĩa gì hơn một tờ giấy lộn.

3.

Tôi thuê một căn hộ nhỏ gần bệnh viện.

Việc kiểm tra trước phẫu thuật diễn ra rất thuận lợi, giờ chỉ còn chờ đến ngày lên bàn mổ.

Vài ngày nay, Lục Hành không liên lạc lại.

Tôi đoán, anh ta nghĩ tôi chỉ đang làm cao, hờn dỗi vài hôm, rồi cũng sẽ tự biết đường quay về như mọi lần.

Dù sao thì… suốt ba năm qua, tôi luôn là người như vậy.

Tôi tìm được một công việc bán thời gian tại thư viện, chuyên sắp xếp sách cũ. Sáng đi làm, chiều về, cuộc sống đều đặn đến mức tẻ nhạt, yên ắng như một mặt hồ không gợn sóng.

Cho đến chiều thứ Sáu.

Tan ca, tôi bước ra khỏi ga tàu lơ lửng và lập tức nhìn thấy chiếc xe quân sự quen thuộc đang đậu dưới khu chung cư — chói mắt và sừng sững như một dấu ấn không thể chối từ của quá khứ.

Lục Hành đứng dựa vào cửa xe, trên người là bộ quân phục thẳng tắp, quân hàm vai lấp lánh ánh kim trong ánh hoàng hôn cuối ngày.

Anh ta gầy đi một chút, cằm gọn và sắc lạnh hơn, cả người vẫn phủ đầy khí thế lạnh lùng khiến người khác không dám lại gần.

Thấy tôi, anh ta dập tắt điếu thuốc trong tay, sải bước đi đến.

Tin tức tố Alpha mạnh mẽ tràn ngập trong không khí, mùi tuyết tùng lạnh lẽo bao phủ lấy tôi như từng quen thuộc lắm.

Nếu là trước kia, có lẽ tim tôi đã đập loạn và chân cũng mềm nhũn.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ thấy nghẹt thở.

“Làm đủ rồi thì theo tôi về nhà.”

Anh ta đứng trước mặt tôi, giọng nói mang theo một sự kiên nhẫn ban phát, như thể đang nhường nhịn kẻ yếu.

Tôi né sang một bên, lặng lẽ bước về phía cửa chính.

“Tôi không về.”

Anh ta chụp lấy cổ tay tôi, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xương.

“Ôn Nhiên! Đừng có không biết điều!”

“Buông tay.”

Tôi giằng ra nhưng không được.

Gương mặt anh ta lạnh hẳn đi. “Tôi đã giải thích rồi. Cậu còn muốn gì nữa? Chỉ vì một tân binh không liên quan, cậu định làm tới mức nào?”

“Tôi nói rồi, chuyện đó chẳng liên quan gì đến cậu ta.”

“Không liên quan?” Anh ta cười khẩy. “Vậy tại sao tự nhiên đòi ly hôn?”

Tôi ngẩng đầu, bình thản nhìn vào đôi mắt tối sâu ấy.

“Vì tôi… không còn yêu anh nữa.”

Ánh mắt anh ta đột nhiên co rút, bàn tay đang nắm lấy tôi cũng dần nới lỏng.

Tôi lập tức rút tay về, quay người chạy thẳng vào tòa nhà.

Qua lớp cửa kính dày, tôi thấy anh ta vẫn đứng đó, bất động.

Lần đầu tiên, vẻ mặt ấy hiện lên sự kinh ngạc, hoang mang — và một nỗi hoảng loạn mà trước giờ chưa từng có.

4.

Cuối tuần, tôi nhận được một cuộc gọi bất ngờ.

Là mẹ của Lục Hành — phu nhân Lục.

Bà là người duy nhất trên thế gian này từng cho tôi cảm giác ấm áp.

Năm đó, khi Lục Hành kiên quyết không dự lễ cưới, chính bà đã gạt bỏ mọi ánh nhìn soi mói để đứng ra cùng tôi hoàn thành nghi thức.

Sau khi cưới, bà vẫn hay ghé thăm tôi, đem theo quà cáp đủ loại, nhẹ giọng an ủi rằng Lục Hành chỉ là người không giỏi bày tỏ tình cảm.

“Ôn Nhiên, con với A Hành… có phải cãi nhau rồi không?”

Giọng bà mang theo sự lo lắng dịu dàng.

“Không có đâu, thưa phu nhân.”

“Đừng lừa mẹ. Thằng bé từ nhỏ đã có cái tính khó ưa đó, con đừng để trong lòng. Mẹ nghe nói con dọn ra ngoài rồi? Một mình ở ngoài sao được?”

Tôi im lặng. Không biết phải giải thích từ đâu.

“Ôn Nhiên, quay về đi con. Mẹ sẽ bắt nó đến xin lỗi con đàng hoàng.”

“Phu nhân, cảm ơn người. Nhưng lần này… thật lòng con không muốn quay về nữa.”

Phu nhân Lục thở dài, “Là vì đứa bé tên Lâm Tự đó sao? A Hành nói với mẹ rồi, đó là sắp xếp của quân bộ, chỉ để ổn định tinh thần cho tân binh. Con đừng suy nghĩ nhiều quá.”

Lại là lý do đó.

Ai cũng nghĩ tôi chỉ đang ghen, đang nhỏ nhen.

Chưa từng có ai thật sự hỏi tôi: Ba năm qua, tôi đã sống như thế nào.

“Phu nhân.” Tôi ngắt lời bà, giọng vẫn nhẹ nhàng nhưng kiên định.

“Con đã đặt lịch phẫu thuật cắt tuyến tin. Thứ Hai tuần sau sẽ tiến hành.”

Đầu dây bên kia rơi vào một khoảng lặng nặng nề như chết chóc.

Mãi lâu sau, giọng phu nhân Lục run rẩy vang lên:

“Con… con vừa nói gì? Ôn Nhiên, con có biết… điều đó có ý nghĩa gì không?”

“Tôi biết.”

“Cậu không thể làm vậy được! Cậu đang hủy hoại chính mình đấy!”

“Phu nhân… tôi đã sớm không còn gì để hủy rồi.”

Tôi cúp máy, rồi chậm rãi trượt lưng theo vách tường, ngồi bệt xuống nền.

Nước mắt cuối cùng cũng không kiềm được nữa mà rơi.