Tạ Hoài Duệ vừa rời đi, bệnh tình của Tiểu Phong cũng khéo léo mà khỏi hẳn.
Hắn cười, nói rằng muốn mở tiệc để cảm tạ ta vì những ngày qua đã tận tình chăm sóc.
Bận rộn một hồi, hắn liền chui tọt vào tiểu trù phòng, không thấy bóng dáng đâu nữa.
Hắn vốn yếu ớt dựa dẫm suốt mấy ngày liền, nay đột nhiên khỏe mạnh trở lại, khiến ta cảm thấy hơi không quen. Ánh mắt thường vô thức tìm kiếm hắn, rồi lại rơi vào chiếc giường trống không. Khi pha trà, ta cũng hay quên mà châm thêm một tách vừa phải, không nóng không lạnh, cuối cùng lại chỉ có thể lẳng lặng đổ đi, coi như rót cho trà sủng.
Tiểu Phong dáng người cao ráo, diện mạo tuấn tú lại pha chút phong trần hoang dã, nhưng kỳ thực miệng ngọt, dáng điệu mềm mại. Hắn biết cách tận dụng sự yếu đuối, biết khi nào cần nũng nịu, khi nào cần giả vờ yếu thế. Lạ lùng thay, lần nào cũng đúng mực, không khiến ta khó chịu, trái lại luôn chạm đúng điểm mềm trong lòng ta, khiến ta được an ủi mà thấy thoải mái.
Giờ đây, những kẻ như Tiểu Phong, liệu đã luyện được khả năng quan sát sắc mặt người khác đến mức thuần thục như vậy sao?
Ta thầm cảm thán.
Tối hôm ấy, thủy tạ được trang hoàng rực rỡ.
Màn đỏ tung bay theo gió, góc hành lang treo đèn hoa sen, mưa nhẹ rơi lất phất.
Tiểu Phong vận một bộ y phục dạ sắc bó sát, nói rằng muốn múa kiếm tặng ta.
Huynh trưởng ta là người đầu tiên tán thưởng:
"Tốt!"
Rồi dùng đũa gõ nhịp làm nhạc đệm cho hắn.
Tiểu Phong quay lại mỉm cười với ta, nụ cười ấy dịu dàng hòa vào hương sen, như phủ một màn sương mơ hồ trong gió đêm. Nhưng kiếm khí của hắn thì lại mạnh mẽ và phóng khoáng đến lạ thường.
Một nhát kiếm chém đứt màn đỏ, khiến tấm lụa mỏng như gió nhẹ nhàng đổ xuống, phủ lên người hắn.
Ánh mắt hắn vẫn chăm chú nhìn ta, không rời một khắc. Qua lớp sa đỏ, làn da hắn dường như còn nóng rực hơn cả sắc đỏ ấy.
Ta thoáng ngẩn ngơ, nhất thời không biết phải làm gì.
Kiếm vũ của hắn mỗi lúc một mạnh mẽ, khí thế hào hùng, như nuốt mây đuổi hổ, thế không thể cản.
Vẻ bông đùa thường ngày của hắn dường như đã hoàn toàn tan biến, nhường chỗ cho một sức mạnh tiềm ẩn, khiến ta bất giác nhận ra bên trong thân hình cao lớn vạm vỡ ấy là một nội lực bùng nổ mà ta chưa từng biết đến.
Hắn xoay người nghiêng mình tựa kiếm, thân ảnh chuyển động nhẹ nhàng mà dứt khoát, rồi bất ngờ quỳ xuống ngay trước chiếc án nhỏ của ta.
Nụ cười trên môi hắn mang theo vẻ nghịch ngợm chỉ thuộc về tuổi trẻ, như một làn gió phớt qua, rồi cúi đầu, cắn lấy chén rượu trước mặt ta.
"Tỷ tỷ, người cho phép ta uống, hay không cho?" Hắn khẽ hỏi, giọng nói thấp mà quyến rũ.
Cứ như thể nửa chén rượu còn sót lại mà ta vừa uống qua kia là một thứ bảo vật vô giá.
Mọi lựa chọn, dường như đều được hắn trao lại cho ta.
Ta gần như nghẹt thở.
Âm thanh mưa rơi bên ngoài quá mức ồn ào.
Hắn đứng quá gần, đến mức ta có thể ngửi thấy hương khí lạnh lẽo từ người hắn cùng thoang thoảng mùi sen nhè nhẹ.
Uống?
Hay không uống?
Hắn dường như nhận ra sự bối rối của ta, bật cười khẽ. Tiếng cười trầm thấp đến mức như biến thành hơi thở vang vọng từ lồng ngực.
Hắn khẽ lùi lại, chừa cho ta chút khoảng cách.
Ta hít sâu một hơi, nhưng cảm giác như cả thủy tạ này đã biến mất, đèn hoa sen cũng không còn, huynh trưởng ta cũng không hiện hữu. Trước mắt ta chỉ còn hắn, dáng vẻ nửa khuất sau tấm rèm đỏ.
Ánh sáng từ hồ nước phản chiếu lấp lánh trong đôi mắt hắn, tựa như minh châu tỏa sáng.
Ta hé miệng, định nói gì đó thì—
"Khụ khụ."
Một tiếng ho kéo ta trở lại thực tại.
Huynh trưởng dừng lại sau tiếng ho giả, nói:
"Hạ nhân vừa bẩm báo, có khách đến."
Tiểu Phong đứng dậy, hỏi:
"Là người huynh quen biết sao?"
Huynh trưởng đáp:
"Quen. Nhưng hắn chưa chắc quen ngươi."
Tiểu Phong suy nghĩ một chút, rồi nhanh chóng bước vào sau rèm đỏ trốn đi.
Cuộc đối thoại mập mờ giữa họ khiến ta không khỏi nghi ngờ.
Hơn nữa, giọng điệu của Tiểu Phong vừa rồi, lại giống như hắn và huynh trưởng ta rất thân quen.
Ta bỗng dấy lên mối ngờ vực, liếc nhìn huynh trưởng.
Huynh hơi lảng tránh, quay mặt sang chỗ khác, vờ bận rộn châm rượu.
Ta chợt nói:
"Kiếm vũ của hắn vừa rồi, có vài phần giống với bài kiếm pháp trong buổi khảo hạch sáng sớm của Kim Ngô Vệ ở hoàng cung."
Huynh trưởng bất ngờ làm đổ chén rượu, lúng túng đáp:
"Làm gì… làm gì có, ta ngày ngày đều vào cung trực, chưa từng thấy qua."
Ta nhìn thẳng huynh, cất giọng nghiêm túc:
"Năm ngoái sinh thần của trưởng công chúa, bà đặc biệt yêu cầu Kim Ngô Vệ dàn dựng một màn kiếm vũ. Khi ấy, công chúa bảo ta đến xem thử. Đội cấm vệ vì sợ bị bà chọn trúng, nên cố ý qua loa, nhưng dù vậy, hình thái chung vẫn rất rõ ràng."
Huynh trưởng mặt đỏ bừng, lúng túng thở dài, rồi hạ giọng nói nhỏ:
"Được rồi. Muội còn nhớ không, ngày trước khi muội hay qua phủ trưởng công chúa, thường đi ngang qua…"
"Vụ án của phụ thân ta đã được giao cho Đại Lý Tự thẩm tra lại."
Câu nói của huynh trưởng ta bất ngờ bị cắt ngang.
Chúng ta đều lộ vẻ kinh ngạc, đồng loạt nhìn về phía người vừa xuất hiện.
Vị khách không mời mà đến kia, lại chính là Tạ Hoài Duệ
Hắn vận một bộ trường bào giản dị, toàn thân ướt đẫm nước mưa, từng giọt lạnh buốt nhỏ tí tách xuống nền nhà.
Dường như hắn không hay biết, hoặc cũng chẳng buồn quan tâm. Hai gò má tái nhợt của hắn thoáng hiện lên chút đỏ ửng lạ thường, như bị thiêu đốt bởi một cơn sốt.
Hắn vốn là kẻ quen với vẻ lạnh lùng, trầm mặc, hoặc chỉ biết dùng đôi ba câu giả ý lấy lòng người khác. Nhưng hôm nay, lần đầu tiên ta thấy hắn thực sự bộc lộ niềm vui trên nét mặt.
Đôi mắt nâu của hắn, trong màn mưa đêm, trở nên vừa sâu thẳm vừa sáng rực.
Giống như một pho tượng bồ tát bằng đất đột nhiên hóa thành người thật.
Sự từ bi thương xót chúng sinh thường thấy ở hắn đã biến mất, sự sắc lạnh vô tình nơi chân mày cũng chẳng còn.
Thay vào đó, là dục vọng và lòng tư tư.
Không màng quy tắc, không chút kiềm chế, niềm vui của hắn như muốn tràn ra, ngông cuồng mà chân thực.
Ta nhẹ nhàng đặt chén rượu xuống.
Vụ án được giao cho Đại Lý Tự thẩm tra lại, nhất định sẽ được xử lý công bằng. Ngày Tạ đại nhân rửa sạch oan khuất, lấy lại trong sạch, chắc chắn không còn xa.
Đây là một việc tốt.
Nhưng ta không hiểu vì sao Tạ Hoài Duệ lại phải đích thân đến đây báo tin này.
Việc này, chỉ cần sai người gửi một phong thư là được, dù không gửi, sáng mai tin tức cũng sẽ lan truyền khắp nơi. Hà tất hắn phải đội mưa gió mà đến như vậy.
Người hầu cầm ô lúc này mới đuổi kịp Tạ Hoài Duệ, thở hổn hển nói:
"Tạ công tử, ngài xem, ta không lừa ngài, tiểu thư đúng là đang bận tiếp đãi khách trong yến tiệc."
Người hầu lại hướng về huynh trưởng ta, khẽ nháy mắt, ý nói đã cố hết sức để ngăn hắn lại.
Tạ Hoài Duệ như không nghe thấy, vẫn lặp lại:
"Vụ án của phụ thân ta, có hy vọng rồi."
Hắn vừa dứt lời, cả ba chúng ta đều rơi vào khoảng lặng.
Huynh trưởng ta từ trước đến nay không muốn nói thêm với hắn dù chỉ một câu.
Ta đành phải lên tiếng:
"Tạ công tử, chúc mừng ngài."
Tạ Hoài Duệ thoáng bừng tỉnh, ánh mắt lại dừng trên khuôn mặt ta. Trong đôi mắt nâu ấy, cảm xúc phức tạp như một mảnh hồ sâu không thấy đáy.
"Hết thảy… đều nhờ nàng."
Ta không muốn suy đoán thêm ý nghĩa trong ánh mắt hắn.
Trước kia, khi trái tim ta đặt cả vào hắn, ta đã quen với việc đoán ý hắn, và cũng đã quá mệt mỏi với nó.
"Chỉ là chút việc nhỏ, không đáng nhắc đến." Ta khẽ từ chối, giữ vẻ khiêm nhường.
Gió đêm lay động rèm đỏ, một góc rèm vô tình buông xuống, phủ lên trán ta, tựa như khăn voan của một tân nương.
Tạ Hoài Duệ sững lại, chăm chú nhìn ta thật lâu, lâu đến mức ta buộc phải chủ động hỏi liệu hắn còn chuyện gì muốn nói.
Hắn khẽ lắc đầu, rồi lại gật đầu.
Đôi tay hắn siết chặt, lần đầu tiên ta thấy hắn thể hiện sự bối rối, lúng túng như vậy trước mặt người khác.
Cuối cùng, hắn đột ngột ngẩng đầu lên, ánh mắt ánh lên vẻ kiên định, như đã hạ quyết tâm.
"Vương Vi Ca, Tạ gia đã không sụp đổ, ta nguyện hoàn tục để cưới nàng."