Chương 4

8.

Cuối cùng, Chu Trạch Vũ đã phải cúi đầu.

Ánh mắt anh ta nhìn tôi chất chứa đủ loại cảm xúc: kinh ngạc, phẫn nộ, và xen lẫn cả một chút… sợ hãi.Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng, người vợ mà anh vẫn cho là ngoan ngoãn, cam chịu, chẳng hề am hiểu pháp luật, lại có thể dồn anh vào đường cùng bằng một đòn vừa quyết tuyệt vừa chí mạng đến thế.

Anh ta từng tự tin mình nắm quyền kiểm soát tuyệt đối.Nhưng anh ta không hiểu — khi một người phụ nữ đã bị tổn thương đến tận cùng và quyết định không còn yêu nữa, sức mạnh mà cô ấy bùng nổ ra có thể hủy diệt tất cả.

“Anh đồng ý.”Chu Trạch Vũ gằn ra từng chữ, như phải dốc cạn toàn bộ khí lực.“Căn nhà để cho em. Tôi… trắng tay rời đi.”

Tôi mỉm cười, chỉnh lại từng câu chữ:“Không phải trắng tay, mà là trả lại khoản tiền lương anh còn nợ tôi. Từ nay, giữa chúng ta — sòng phẳng.”

Chu Trạch Vũ bật cười thê lương, chẳng còn lời nào để phản bác.

Mọi việc sau đó diễn ra nhanh chóng đến bất ngờ.Tại văn phòng luật sư Trương, chúng tôi ký tên vào đơn ly hôn.Chu Trạch Vũ suốt quá trình giữ gương mặt vô cảm, chỉ đến lúc cầm bút ký, khớp ngón tay anh ta mới siết chặt đến trắng bệch.

Ký xong, anh ta đứng lên, không thèm liếc tôi một lần, xoay người bước đi.Bóng lưng ấy lạnh lẽo, cô độc, chẳng khác nào một con bạc thua sạch, rời sòng với hai bàn tay trống rỗng.

Luật sư Trương tiến lại gần, đặt tay lên vai tôi, giọng chắc nịch:“Chúc mừng cô, Chu Doanh Doanh. Cô đã tự do rồi.”

Tôi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh nắng vàng trải khắp phố phường.Đúng vậy. Cuối cùng thì… tôi đã tự do.

Bước ra khỏi cửa lớn văn phòng luật, tôi bắt gặp An Kỳ.Cô ta đứng ở góc phố không xa, vừa thấy Chu Trạch Vũ liền vội vàng chạy tới.

Nhưng anh ta chỉ lạnh lùng hất tay, gạt cô ta ra, rồi thất thần bước đi, bóng lưng lảo đảo như người vừa mất tất cả.

An Kỳ sững lại, nhìn theo bóng lưng anh ta, rồi quay sang tôi, ánh mắt phức tạp.Tôi chỉ khẽ gật đầu, sau đó xoay người rời đi, chọn hướng ngược lại.

Tôi không biết Chu Trạch Vũ và An Kỳ sau này sẽ thế nào, và thật lòng… tôi cũng chẳng còn quan tâm.Đó là câu chuyện của họ.Còn câu chuyện của tôi — phải được bắt đầu lại, từ chính giây phút này.

Ngày làm thủ tục sang tên căn nhà, tôi lại chạm mặt Chu Trạch Vũ.Anh ta trông càng tàn tạ hơn trước, quầng thâm đậm dưới mắt khiến cả gương mặt u ám.Chúng tôi im lặng đi qua toàn bộ quy trình, chẳng khác nào hai kẻ xa lạ.

Khi nhân viên đưa cho tôi cuốn sổ đỏ chỉ ghi một cái tên Chu Doanh Doanh, trái tim tôi cuối cùng cũng được đặt xuống.

Cuốn sổ đỏ ấy không chỉ là một căn nhà.Nó là bằng chứng cho ba năm thanh xuân của tôi, là sự bù đắp cho đứa bé đã mất, và hơn hết, là tấm vé để tôi bước vào cuộc đời mới — một đời do chính tay tôi giành lấy.

Ra đến cổng cơ quan, phía sau vang lên tiếng gọi:“Chu Doanh Doanh.”

Tôi dừng lại, quay đầu.Chu Trạch Vũ đứng đó, đôi mắt đỏ ngầu, giọng khàn khàn:“Tại sao? Trước đây… chúng ta không phải vẫn rất tốt sao?”

“Tốt ư?”

Tôi suýt bật cười.Trong mắt Chu Trạch Vũ, cái gọi là “tốt” chính là tôi — người vợ ngoan ngoãn nghe lời, nhẫn nhịn vô điều kiện, bị anh ta dùng từng bản hợp đồng xiềng xích, không có tiếng nói riêng.Chỉ cần tôi phản kháng, chỉ cần tôi làm điều gì ngoài tầm kiểm soát của anh ta, tất cả đều bị coi là “không bình thường.”

“Chu Trạch Vũ.” – tôi nhìn thẳng vào anh, giọng điệu bình thản đến lạnh người. –“Anh chưa từng yêu tôi. Thứ anh yêu, chỉ là một vai diễn vợ hoàn hảo, phù hợp với mọi quy tắc do anh đặt ra. Anh biến hôn nhân thành một cuộc giao dịch, biến gia đình thành một công ty. Và bây giờ, chẳng qua là một nhân viên, sau khi hợp đồng hết hạn, lấy đi phần thù lao mà cô ấy đáng được hưởng.”

Anh ta sững người, đôi mắt thoáng run rẩy, như đang cố nuốt trọn từng lời tôi vừa nói.

“Anh biết vấn đề lớn nhất giữa chúng ta là gì không?” – tôi bước thêm một nhịp, dứt khoát –“Trong hơn một nghìn điều khoản anh đã viết ra, chưa từng có lấy một điều nào nói về tình yêu.”

Nói dứt, tôi quay lưng, không thèm nhìn lại.Bước đi dưới ánh nắng vàng rực, hơi ấm phủ trùm lên toàn thân.

Tôi có thể cảm nhận rõ rệt — Chu Doanh Doanh từng bị giam cầm trong những điều khoản lạnh lẽo, giờ đang từng chút một hồi sinh.

9.

Tháng đầu tiên sau ly hôn, việc tôi làm trước tiên là cải tạo lại căn nhà.

Tôi vứt sạch mọi thứ liên quan đến Chu Trạch Vũ, thay hết nội thất lạnh lẽo anh ta thích bằng những món đồ ấm áp, sơn lại tường bằng gam màu be nhẹ.Ban công được tôi biến thành một khu vườn nhỏ, tràn đầy hoa và cây xanh.Ánh nắng xuyên qua cửa kính, rót vào từng góc phòng, khiến cả căn nhà bừng lên sức sống.

Lần đầu tiên, tôi có một mái ấm thật sự thuộc về riêng mình — nơi không cần hợp đồng ràng buộc, chỉ cần được lấp đầy bằng tình yêu và sự bình yên.

Tôi không vội vã đi tìm việc, mà cho bản thân một kỳ nghỉ dài.Tôi quay lại với đam mê hội họa từ thời đại học, đăng ký lớp vẽ sơn dầu.Tôi còn tập tành làm bánh, nhìn bột và bơ trong tay biến thành những chiếc bánh ngọt thơm lừng — cái cảm giác thành tựu ấy, chẳng bảng giá trị gia đình nào có thể đem lại.

Cuộc sống trở nên giản dị, trong trẻo, và ngập tràn niềm vui đã lâu tôi không được chạm tới.

Một ngày nọ, trong lúc đang ở xưởng vẽ, tôi nhận được một cuộc gọi bất ngờ.Người gọi là An Kỳ.Giọng cô ấy có phần dè dặt:“Chị… Chu Doanh Doanh, chị có rảnh không? Em… em muốn mời chị một ly cà phê.”

Tôi thoáng ngạc nhiên, nhưng rồi vẫn đồng ý.

Trong quán cà phê, An Kỳ xuất hiện với dáng vẻ tiều tụy, ánh mắt lộ vẻ sợ sệt.“Anh ấy đi rồi.” – cô ta khẽ khuấy tách cà phê, giọng nhỏ đến run –“Sau vụ ly hôn, địa vị của anh ta trong văn phòng luật sụp đổ hoàn toàn. Mọi người đều bàn tán sau lưng…”

“Tuần trước, anh ấy đã làm đơn nghỉ việc. Nghe nói sẽ rời thành phố này để tìm một khởi đầu khác.”

Tôi chỉ gật đầu, chẳng thấy bất ngờ.Với tính cách kiêu ngạo như Chu Trạch Vũ, anh ta không thể chịu nổi cảnh ở lại nơi từng khiến mình ngã gục, ngày ngày đối diện ánh mắt thương hại hay lời giễu cợt từ đồng nghiệp.

“Trước khi đi, anh ấy có tìm gặp em.” – An Kỳ ngẩng đầu nhìn tôi, giọng khẽ run –“Anh ấy nói… anh ấy đã sai. Anh ấy từng nghĩ, mối quan hệ thân mật hoàn hảo nhất chính là được xây dựng trên những quy tắc lý trí, như vậy sẽ tránh được mọi cảm xúc rối ren và hỗn loạn. Nhưng đến khi mất tất cả, anh ấy mới hiểu… một mối quan hệ nếu chỉ còn lại toàn quy tắc, thì đáng sợ đến nhường nào.”

Tôi lặng lẽ ngồi nghe, không cắt ngang.

“Anh ấy còn nói…” – đôi mắt An Kỳ đỏ hoe –“Anh ấy nhờ em chuyển lời đến chị: Anh ấy xin lỗi. Nhất là… xin lỗi về chuyện đứa bé.”

Tim tôi thoáng nhói lên, vết thương cũ khẽ run rẩy.Nhưng nỗi đau đó đã khác xưa — không còn là vết xé rách dữ dội, mà là một vết sẹo đã liền, vẫn nhạy cảm, nhưng đủ để nhắc tôi rằng mình đã trưởng thành từ trong khổ đau.

“Tất cả đều qua rồi.” – tôi khẽ nói, giọng nhẹ như gió.

“Chị Doanh Doanh…” – An Kỳ nhìn tôi, trong mắt đầy sự chân thành và ngưỡng mộ –“Em thật sự rất khâm phục chị.”

“Chính chị đã cho em biết, giá trị của người phụ nữ không bao giờ được định nghĩa bởi một bản hợp đồng.”

Nói xong, cô ấy rút trong túi ra một chiếc thẻ ngân hàng, đẩy về phía tôi.“Cái này… anh Chu Trạch Vũ nhờ em chuyển cho chị. Anh nói đây là khoản tiền anh đáng trả… tiền dinh dưỡng và chăm sóc sau khi chị sẩy thai, dù muộn lắm rồi.”

Tôi nhìn chiếc thẻ, im lặng một lúc.Cuối cùng, tôi đưa trả lại cho cô ấy.“Giúp chị trả lại cho anh ấy đi.”

Tôi cười dịu với An Kỳ: “Nói với anh ấy rằng, chị không cần nữa. Bây giờ, chị nuôi được chính mình, và nuôi nổi cả cuộc sống mới của mình.”

Nói xong, tôi đứng dậy, bước ra khỏi quán cà phê, đón lấy nắng ngoài kia.Tôi biết, cuộc đời mình — kể từ khoảnh khắc này — mới thực sự bắt đầu.Tôi không còn là vợ của ai, không còn là bên B của bất kỳ hợp đồng nào.Tôi là Chu Ân — người duy nhất nắm giữ vai trò bên A trong cuộc đời mình.

-Hết-