Chương 4

Lời nói của ta đầy vẻ châm chọc:

"Mấy hôm trước ta đến tiệm đồ hồi môn của mẹ để kiểm tra sổ sách, bắt được một tên tham ô tên Chu Nhị, số bạc tham ô mỗi tháng lên đến cả ngàn lạng. Tống Cẩn Du không những không phát hiện ra điều bất thường, thậm chí khi xảy ra chuyện còn giúp ông ta xoay sở, mà người này lại là đệ đệ ruột của mẹ đẻ Tống Cẩn Du, tức là cữu cữu ruột của Tống Cẩn Du. Giờ ngươi còn nghĩ nàng ta không biết gì sao?"

Tống Hoài Trạch không nói nên lời, chỉ lẩm bẩm:

"Điều này không thể nào, Cẩn Du từ nhỏ đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, nàng không thể có tâm cơ sâu đến vậy."

"Biết người biết mặt không biết lòng, Tống Hoài Trạch, đừng để người khác coi ngươi là kẻ ngốc!"

Mặc dù vốn dĩ hắn đã là kẻ ngốc rồi.

Tống Hoài Trạch lắc đầu, ánh mắt kiên định:

"Những gì ngươi nói ta hoàn toàn không tin, ngươi chắc chắn là vì muốn hãm hại Cẩn Du nên mới bịa đặt ra những lời này, kẻ tâm cơ sâu sắc chính là ngươi mới phải."

Bà nội không chịu nổi nữa, một gậy đánh vào người hắn, tức đến run rẩy:

"Ngươi bị người phụ nữ đó cho uống thứ thuốc mê gì vậy? Đây là muội muội ruột của ngươi, nó đã chịu bao nhiêu khổ cực mới trở về, lương tâm của ngươi bị chó ăn mất bao nhiêu rồi mới có thể nói ra những lời như vậy với nó!"

Tống Hoài Trạch nghiến răng chịu đựng, nhưng không chịu nhận lỗi.

Bà nội chỉ vào Tống Hoài Trạch:

"Cút về viện của ngươi đi! Mấy ngày này cũng không cần đến thỉnh an, nếu không nghĩ thông suốt thì vĩnh viễn đừng đến nữa!"

Tống Hoài Trạch vẻ mặt âm trầm dập đầu lạy bà nội một cái, rồi quay người bỏ đi.

Bà lão nhìn bóng lưng hắn, tức đến ho khan:

"Tống Cẩn Du kia, từ nhỏ ta đã không thể yêu thích nó, nhưng Hoài Trạch ta lại thực lòng yêu thương, ngày trước hắn vì Tống Cẩn Du mà xa cách ta, giờ nhìn lại càng ngày càng hỗn xược."

Ta giúp bà nội xoa dịu cơn tức:

"Tổ mẫu đừng giận, sức khỏe của người mới là quan trọng nhất."

Bà lão nắm lấy tay ta, gần như rơi nước mắt:

"Con bé này, vậy mà lại chịu nhiều khổ cực đến thế, trở về lại không nói một lời nào."

"Đều là chuyện đã qua, nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì, sau này sống tự tại vui vẻ là được rồi."

Bà lão gật đầu:

"Nghe ý con, vậy mẹ đẻ của Tống Cẩn Du là một kẻ buôn người sao?"

Ta gật đầu:

"Người yên tâm, trước khi con đi cha đã gặp quan địa phương, vừa đấm vừa xoa để ông ấy tra xét kỹ lưỡng, còn những người bị bắt cóc cũng đã được sắp xếp ổn thỏa, người không cần lo lắng."

Bà lão thở dài một hơi:

"Những năm qua con thật sự đã khổ nhiều rồi."

Ta ngoan ngoãn cười cười.

***

Chuyện Tống Hoài Trạch cầm kiếm xông vào viện bà nội cuối cùng Tống Tướng cũng biết, ông gọi hắn đến thư phòng mắng một trận tơi bời, rồi bắt hắn quỳ gối trước cửa viện bà nội sáu canh giờ.

Nghe nói khi được đỡ dậy hắn không thể đi nổi nữa, đầu gối bị trầy xước máu me be bét, trông có chút đáng sợ.

Nhưng những chuyện này đều không liên quan đến ta, tập trung kinh doanh tiệm của mẹ ta mới là điều quan trọng.

"Tiểu thư, bánh quế hoa và bánh tiền du mà người nghiên cứu quả thật rất ngon, trách sao lại bán chạy đến vậy!"

Hôm nay đi cùng ta là Hạnh Nhi, người được bà nội cử đến hầu hạ ta, khuôn mặt tròn trịa rất đáng yêu.

"Chẳng qua là cải tiến cách làm dân gian mà thôi."

Ngày trước đây là món ăn tốt nhất để lấp đầy bụng, nhưng để những tiểu thư thế gia này ăn, chắc chắn phải làm tinh tế hơn.

Dùng bột nếp ngon nhất, thêm mật hoa quế rồi hấp kỹ, sao lại không ngon được chứ?

Khi Hạnh Nhi đỡ ta lên xe ngựa, một cô bé ăn mặc rách rưới đi đến gần xe ngựa.

Cô bé khoảng sáu bảy tuổi, khuôn mặt nhỏ nhắn nhem nhuốc, dường như ngay cả sức nói cũng không có:

"Tiểu thư tốt bụng, cầu xin các người ban cho chút đồ ăn đi ạ, con là người chạy nạn từ phương nam đến, đã đói gần ba ngày rồi."

Hạnh Nhi động lòng trắc ẩn, sau khi được ta cho phép liền đưa hết bánh ngọt trong túi cho cô bé.

"Cảm ơn tiểu thư tốt bụng! Cảm ơn tỷ tỷ!"

Cô bé chỉ ăn một miếng, rồi quay người chạy lại, đưa số còn lại cho một cô bé nhỏ hơn ở góc tường.

Nhìn cô bé đút muội muội ăn, mắt ta hơi nóng lên.

Khi còn nhỏ ta bị lão tiện nhân đó đánh mắng nhốt vào nhà kho, cũng có một tỷ tỷ lén lút mang đồ ăn đến cho ta.

Ta đau đến không nhấc nổi tay, tỷ ấy bẻ bánh bao thành từng miếng nhỏ đút cho ta.

Sau này tỷ ấy đến tuổi trưởng thành, bị lão tiện nhân bán cho một thương nhân.

Rất lâu sau ta mới nghe nói, tỷ ấy gả đi chưa được bao lâu thì bị đánh chết.

Một tấm chiếu rách cuộn lại ném ra cửa, ngay cả một nơi chôn cất cũng không có.

Mắt ta hơi nhòe đi, nói với Hạnh Nhi:

"Lấy chút bạc cho cô bé đi."

Hạnh Nhi đáp "Vâng", đỡ cô bé đứng dậy, lấy ra hai thỏi bạc từ túi thơm đưa cho cô bé.

Cô bé ngây người một lúc mới nhận lấy, rồi từ xa dập đầu lạy ta một cái.

Trên đường về phủ, tâm trạng ta có chút phức tạp, cho đến khi vào viện mới đưa ra quyết định.

Ta muốn cứu trợ thiên tai, dựng lều cháo.

Hạnh Nhi nghe ta nói xong cảm động đến rơi nước mắt:

"Tiểu thư, người thật sự là người lương thiện nhất trên đời này."

Ta nhìn vẻ mặt của nàng, không nhịn được cười cười.

Ta chỉ muốn tích chút phúc cho tỷ tỷ mà ta còn không biết tên.

Nói chuyện này với bà, bà xoa đầu ta:

"Nha đầu này, tấm lòng lương thiện này là quý giá nhất. Muốn làm thì cứ làm, nếu không đủ tiền thì đến nói với ta."

Được sự đồng ý, nói là làm, có người có tiền, lều cháo nhanh chóng được dựng lên.

Chỉ là ta không ngờ những người tị nạn vào thành lại nhiều đến vậy, người xếp hàng đông nghịt, nếu không có sự chuẩn bị từ trước, e rằng sẽ không đối phó kịp.

Ta dẫn Hạnh Nhi đứng trên bậc thang cách đó một đoạn nhìn xuống, trong lòng có chút cảm khái.

"Ngày trước nhìn ngươi giết người, ta lại không ngờ ngươi lại có tấm lòng lương thiện thế này, làm cả chuyện dựng lều cháo."

Ta nhìn theo tiếng nói.

Dung mạo tuấn tú, dáng người cao ráo, nếu không phải nụ cười trên mặt quá xấc xược, thì cũng có thể coi là một công tử phong lưu.

"Sao? Mới có bao lâu mà cô nương rắn rết đã không nhận ra ta rồi sao?"

Hạnh Nhi nhíu mày:

"Ngươi nói linh tinh gì vậy, trên đời này không có ai lương thiện hơn tiểu thư nhà ta đâu!"

"Hạnh Nhi!"

Ta chắn trước mặt cô bé còn muốn nói:

"Nàng tuổi còn nhỏ, ăn nói không kiêng nể gì, Tam hoàng tử không để bụng chứ?"

Tiêu Chi Nghiêu nhướng mày:

"Nếu ta để bụng thì sao?"

"Vậy thì xin Tam hoàng tử hãy nhịn xuống đi."

Ta lười dây dưa với hắn, Tiêu Chi Nghiêu lại cười:

"Ngươi hà tất phải khách khí như vậy, dù sao chúng ta cũng có giao tình cùng nhau khiêng xác mà."

Ta cạn lời hỏi trời xanh, ai thèm có giao tình với ngươi chứ.

Sau khi lão tiện nhân đó bị ta giết, xác quá nặng một mình ta kéo quá chậm, hắn đột nhiên từ cửa bước vào nói có thể giúp ta khiêng.

Phản ứng đầu tiên của ta lúc đó là người này hình như có bệnh gì đó rất nặng, sau này ta mới biết hắn vẫn đứng bên cửa sổ nhìn ta từng chút một cắt đứt gân tay gân chân của lão tiện nhân.

Hắn cho rằng ta ở tuổi này mà đã tàn nhẫn như vậy rất thích hợp để bồi dưỡng thành sát thủ ám vệ, chỉ là sau này vừa ra cửa đụng phải Tống Tướng, hắn mới từ bỏ ý định này.

Lúc đó ta cũng mới biết người hình như có bệnh nặng này lại là Tam hoàng tử được Thánh Thượng sủng ái nhất hiện nay!

Không thể không nói, sở thích của Thánh Thượng khá độc đáo.

Chỉ trong chốc lát, lều cháo phía trước dường như có chuyện, chúng ta cách một đoạn vẫn có thể nghe thấy tiếng người đó.

"Phủ Tướng quốc đường đường là nơi quyền cao chức trọng, vậy mà lại đem gạo lức ra lừa gạt người ta! Nghe nói quán cháo này là do tiểu thư mới được tìm về của phủ Tướng quốc mở, chẳng lẽ muốn vừa có tiếng tốt lại vừa không muốn tốn tiền? Quả nhiên là từ nhà quê ra, không có kiến thức lại keo kiệt. Tiểu thư thế gia chân chính, người ta phát cháo đều dùng gạo trắng tinh, đâu có dùng gạo lức để lấp đầy số lượng!"

Tiêu Chi Nghiêu ghé lại gần:

"Có vẻ có người muốn gây sự với ngươi, hay là thế này, ngươi gọi ta một tiếng ca ca, ta sẽ giúp ngươi giải quyết."

Ta lườm hắn một cái, rồi cùng Hạnh Nhi đi tới.

"Ai quy định phát cháo nhất định phải dùng gạo trắng? Quán cháo là do nhà ta tự nguyện mở, dù là gạo trắng hay gạo lức đều là lòng tốt của phủ Tướng quốc. Dám hỏi luật pháp nào quy định phát cháo phải dùng gạo trắng?"

Người nói chuyện đó ngẩn ra một chút:

"Ngươi là ai?"

Ta khẽ cười:

"Ta chính là vị tiểu thư keo kiệt của phủ Tướng quốc mà ngươi vừa nói đến, người mới được tìm về đó."

Sắc mặt người đó biến đổi, rồi lại gào lên:

"Là ngươi thì sao, ta có nói sai đâu, gạo trắng đó tốn bao nhiêu tiền chứ, phủ Tướng quốc giàu có, đã muốn cứu tế nạn dân sao lại không dùng đồ tốt?"

"Phủ Tướng quốc giàu có, liên quan gì đến ngươi? Ngươi có công giúp cha ta lên chức Tướng quốc, hay giúp phủ ta kiếm tiền? Đến lượt ngươi ở đây mà nói năng bậy bạ à? Mục đích cứu tế là để nạn dân ăn no chứ không phải ăn ngon, gạo lức không đắt bằng gạo trắng, nhưng như vậy, số cháo đủ phát mười ngày, phủ ta có thể giúp nạn dân không bị đói cả tháng. Hơn nữa gạo lức chắc bụng, ngươi đi khắp kinh thành mà xem, nhà ai có cháo đặc đến mức có thể dựng đứng thìa như nhà ta không?

"Ngươi thanh cao, ngươi vĩ đại, vậy khi ngươi chỉ trích ta, ngươi đã làm gì cho nạn dân? Chỉ vì ta có tiền mà phải vô cớ nghe theo lời chỉ huy của ngươi, chấp nhận lời mắng nhiếc của ngươi à? Ngươi là cha ta hay mẹ ta, lão tử nợ ngươi à!"

Người đó chắc chưa từng thấy tiểu thư thế gia "phong thái xuất chúng" như ta, bị ta mắng cho ngớ người ra.

Lúc này, cô bé đang ôm bát cháo dẫn muội muội đến trước mặt ta:

"Muội muội, lạy cô nương đi."

Cô bé ngoan ngoãn lạy ta, rồi đưa bông hoa nhỏ trong tay cho ta:

"Tỷ tỷ nói là cô nương đã cứu mạng chúng ta, cái này tặng cô nương."

Ta nhận lấy bông hoa trong tay cô bé, xoa đầu cô bé.