4
Yến tiệc mừng sinh thần của Phó Tự tại phủ Quốc công vẫn náo nhiệt như mọi năm.
Chỉ khác một điều — năm nay, không phải chỉ có mình hắn là chủ tiệc.
Tấm lụa đỏ treo ngang giữa sân viện có viết:
“Chúc mừng sinh thần Phó Tự– A Ninh.”
Nha hoàn Nguyệt Từ của Quốc công phu nhân đưa trà cho ta, mặt mày tràn đầy khinh khỉnh:
“Cô nương A Ninh kia nói mình chẳng nhớ rõ ngày sinh là gì, liền xin cùng thế tử tổ chức chung.”
“Thế tử cũng chiều, cứ phải thêm cả tên nàng ta vào.”
“Chẳng màng đến chuyện khách khứa đến dự hôm nay sẽ nghĩ gì nữa!”
Phó Tự là thứ ba trong nhà, còn hai ca ca phía trên.
Nói cho đúng, hắn vốn là được nuông chiều mà lớn.
Có chút tính khí thiếu gia, cũng chẳng có gì lạ.
Chỉ là trong những năm ta một mình làm con tin, hắn luôn đứng chắn trước ta, bảo vệ ta từng tấc.
Đến mức khiến ta dần quên mất hắn vốn có mặt như thế này.
Ta tiện tay ném món lễ vật mang theo vào sảnh đường.
Không cùng bọn họ ngồi thưởng trà, một mình dạo quanh Mai viên một vòng.
Vừa mới bước ra khỏi hoa viên, liền gặp hai người đi tới.
Là bạn thân của Phó Tự— Từ Văn và Chu Khảm Chi.
Thấy ta, cả hai đồng loạt liếc qua mấy tấm lụa đỏ treo khắp nơi.
Lại rất nhanh thu ánh mắt về, cười gượng chào ta:
“Thanh Hòa, đã lâu không gặp.”
“Dạo này bận gì thế? Ngay cả phủ họ Phó cũng chẳng thấy nàng tới.”
Ở kinh thành nhiều năm, nhờ có Phó Tựmà hai người bọn họ đối với ta vẫn luôn chiếu cố nhiều phần.
Trong lòng ta cũng có phần cảm kích.
Liền không giấu diếm:
“Tối nay mẫu thân ta sẽ đến kinh thành.”
“Mấy ngày nay, ta bận rộn thu xếp viện tử.”
Kỳ thực, cũng không hoàn toàn là vậy.
Hôn sự định vội, phần lớn thời gian của ta — đều dành để gấp rút thêu áo cưới.
5
Bọn họ lại hiểu lầm ý ta, đồng thanh cất lời:
“Vương phi là tới kinh thành vì hôn sự của ngươi phải không?”
Không đợi ta đáp, Chu Khảm Chi liền nói tiếp:
“Ngươi và Phó Tự chỉ phúc vi hôn, lại bầu bạn bao năm, hôn sự sớm nên định rồi.”
“Bằng không, có người cứ mãi lăm le, muốn chiếm lấy vị hôn phu của kẻ khác.”
Lời vừa dứt, chợt nghe phía sau vang lên một tiếng cười lạnh như băng.
Ta quay đầu nhìn lại.
Phó Tự đứng trên bậc thềm, từ trên cao trầm trầm cúi mắt nhìn ta, ánh mắt u ám như vực sâu.
“Gấp đến thế, còn đưa cả mẫu thân đến đây ép cưới?”
Giọng hắn thấp, nhưng mỗi chữ đều sắc bén như kim châm.
“Đáng tiếc, dẫu nàng hao tâm tổn trí, ta cũng tuyệt không gật đầu.”
“Tốt nhất đừng phí công vô ích nữa.”
Không ngờ hắn lại đột ngột nói ra những lời như vậy.
Từ Văn và Chu Khảm Chi đều đứng ngây tại chỗ.
“A Hứa! Ngươi sao có thể nói với Thanh Hòa như thế?”
“A Ninh kia rốt cuộc cho ngươi uống thứ mê dược gì mà khiến ngươi thành ra thế này?”
Phó Tự từng bước ép sát, khí thế quanh thân trầm xuống khiến người kinh hãi.
“Văn Thanh Hòa, hãy nói cho nàng, cũng nói cho mẫu thân nàng biết— Phó Tự ta, chưa từng chịu để ai uy hiếp.”
Cảm giác nực cười trong lòng ta như muốn trào khỏi cổ họng.
Ta ngẩng đầu, đối diện ánh nhìn ngạo mạn của hắn, từng chữ từng lời rõ ràng rành rẽ:
“Thế tử e là đã hiểu lầm. Cái gọi là ‘chỉ phúc vi hôn’ năm ấy— bất quá chỉ là lời đùa cợt mà thôi.”
“Đã không có hôn ước, đâu ra chuyện mẫu thân ta thúc giục thành hôn?”
Phó Tự khựng lại một bước.
Ánh mắt tối sầm rơi trên người ta, thoáng hiện một tia kinh ngạc.
6
“Con diều của ta!”
Một tiếng kinh hô mang theo thổn thức trong giọng vang lên, phá tan sự giằng co giữa ta và hắn.
A Ninh xách váy chạy tới, hốc mắt hoe đỏ.
“Vừa rồi ta có chút việc, để nó tạm trên cành cây ngoài Mai viên.”
Nàng khóc như mưa, ngẩng khuôn mặt tái nhợt nhìn ta, trong mắt là ánh sáng vỡ vụn.
“Quận chúa, vừa nãy chỉ có mình người đi qua Mai viên.”
“Là A Ninh ta làm sai điều gì, chọc giận người sao?”
Ta nhíu mày bước tới một bước, váy quét qua nền tuyết tan lổm nhổm.
Theo hướng tay nàng chỉ, liền trông thấy mặt hồ đang trôi lềnh bềnh một mảnh giấy màu.
“Không phải ta.”
“Lúc ta qua đó, không thấy diều nào cả…”
A Ninh nghẹn ngào, cả người rụt lại ngồi bệt xuống đất.
“Con diều đó ta vẽ hình thân nhân đã mất.”
“Chỉ muốn họ thấy ta hôm nay cũng có sinh thần rồi…”
Phó Tự như mới thoát khỏi cơn sững sờ, vội vàng bước tới, nâng nàng dậy ôm vào lòng.