8
Năm đó, tiệc tất niên của công ty dịch vụ.
Tôi tổ chức tiệc mừng công tại khách sạn năm sao.
Suốt một năm, học viên do tôi đào tạo đạt tỷ lệ đánh giá tốt một trăm phần trăm, tôi cũng trở thành đối tác của công ty.
Tôi mặc một chiếc váy dạ hội đỏ rực, đứng trên sân khấu nhận giải.
Đây là lần đầu tiên tôi mặc màu sắc chói như vậy.
Trước đây Châu Tấn Hằng từng nói, Tô Uyển thích thanh nhã, màu đỏ quá tục, giống thôn nữ lấy chồng.
Vì thế suốt tám năm, tôi chỉ quanh quẩn trong ba màu xám – đen – trắng.
Giờ nhìn lại mình trong gương — làn da trắng sáng, váy đỏ như lửa, đẹp đến mức ngông nghênh.
“Tôi xin cảm ơn chồng cũ của mình.”
Tôi nâng cao cúp, mỉm cười rạng rỡ với khán phòng.
“Chính anh ta đã cho tôi hiểu, giá trị của phụ nữ không nằm ở việc hầu hạ đàn ông, mà nằm ở việc kiếm tiền.”
Cả khán phòng vang dội tiếng vỗ tay.
Đúng lúc ấy, cánh cửa hội trường bị đẩy hé ra.
Là cửa phụ, nối với hành lang bên ngoài.
Trong khoảnh khắc liếc mắt, tôi nhìn thấy một bóng người.
Châu Tấn Hằng.
Sao anh ta lại ở đây?
Rồi tôi nhớ ra — khách sạn này ở rất gần trường của anh ta.
Có lẽ anh ta chỉ đi ngang qua, vô tình nhìn thấy cảnh tượng này qua cửa kính lớn.
Lúc này, anh ta còn thê thảm hơn lần gặp trước.
Áo khoác cài sai nút, gương mặt đầy mệt mỏi và sa sút.
Anh ta đứng trong bóng tối, nhìn chằm chằm tôi trên sân khấu — rực rỡ, chói mắt.
Trong ánh mắt ấy có kinh ngạc, có hoang mang, còn có một thứ ghen tỵ sâu sắc đến mức muốn nuốt chửng người khác.
Đó là một Lâm Thúy mà anh ta chưa từng thấy.
Tự tin, đường hoàng, được mọi người vây quanh.
Không phải người đàn bà trong bếp lúc nào cũng cúi đầu, ám mùi dầu khói.
Tôi nghĩ, cú đánh lớn nhất đời anh ta không phải là cái chết của Tô Uyển.
Mà là nhận ra — kẻ thế thân từng bị anh ta giẫm dưới bùn, hóa ra lại là một viên ngọc.
Chỉ tiếc, anh ta mù mắt.
Người cộng sự nam cao lớn, điển trai bên cạnh tôi bước tới, ân cần khoác thêm áo cho tôi:“Tiểu Thúy, coi chừng lạnh.”
Châu Tấn Hằng nhìn thấy cảnh ấy, thân người chao đảo một cái.
Theo phản xạ, anh ta bước lên trước một bước, dường như muốn gọi tên tôi.
Tôi nhìn thấy.
Nhưng tôi không quay đầu.
Tôi nâng ly champagne, cụng với đối tác, uống cạn một hơi.
Châu Tấn Hằng rời đi lúc nào, tôi không biết.
Vì chẳng còn quan trọng nữa.
9
Châu Tấn Hằng gặp tai nạn xe.
Cuộc gọi là từ đội cảnh sát giao thông.
Nói rằng anh ta lái xe trong trời mưa lớn, đâm vào lan can, đầu xe nát bét, bản thân thì hôn mê bất tỉnh.
Liên hệ khẩn cấp trong điện thoại của anh ta — vẫn là tôi.
Lúc nhận được tin, tôi đang tập Pilates.
Tim không hề dao động, thậm chí còn tập hết cả lượt động tác.
Nhưng tôi vẫn đến bệnh viện.
Không phải vì mềm lòng, mà là vì có vài món nợ — cần phải tính cho rõ.
Đến phòng bệnh, Châu Tấn Hằng đầu quấn băng, chân bó bột, nhìn qua thì thật sự thảm thương.
Thấy tôi bước vào, đôi mắt đục ngầu kia lập tức sáng lên, cố gắng giơ tay về phía tôi.
“Lâm Thúy… tôi biết mà… cô vẫn không nỡ bỏ tôi mà…”
Giọng yếu ớt, cố tình tỏ ra bi thương.
Nếu là tôi của trước kia, chắc đã lao tới mà khóc rưng rức rồi.
Nhưng giờ tôi chỉ nhìn chằm chằm vào tờ bệnh án chưa kịp giấu dưới gối của anh ta.
Chấn động não nhẹ, chấn thương phần mềm, rạn xương cẳng chân.
Nhìn thì kinh, thật ra chỉ là vài vết ngoài da.
Chỉ là một màn diễn lấy thương hại.
Anh ta cược rằng tôi sẽ mềm lòng, cược rằng tình cảm tám năm là thật.
Tiếc thay, anh ta cược sai rồi.
Một người đàn ông mặc vest bước vào sau lưng tôi — luật sư của tôi.
“Anh Châu, giờ anh đã tỉnh, vậy mời anh ký vào bản bổ sung phân chia tài sản.”
Luật sư rút ra một xấp giấy tờ, mặt lạnh tanh đưa đến trước mặt anh ta.
“Suốt tám năm qua, cô Lâm là người đảm nhiệm toàn bộ công việc nội trợ và chăm sóc,
theo giá thị trường, sau khi trừ khoản chi phí sinh hoạt anh từng chi trả, anh vẫn còn nợ cô ấy tám mươi sáu vạn tệ.”
Tay Châu Tấn Hằng khựng giữa không trung, vẻ mặt dịu dàng trên mặt lập tức đông cứng, nứt vỡ.
“Cô… cô nói cái gì?”
“Tôi nói: tính tiền.”
Tôi bước đến bên giường, cúi nhìn xuống anh ta.
“Châu Tấn Hằng, đừng diễn nữa. Y tá vừa nói lúc anh nhập viện còn la hét ‘đau quá đau quá’, bây giờ tự dưng lại trở nên dịu dàng thâm tình?”
“Nếu không chết được, thì ký nốt cái hóa đơn này đi.Tôi cũng đâu làm không công suốt tám năm, đúng không?”
Môi anh ta run rẩy, ánh mắt dần dần tối lại, cuối cùng chỉ còn sự căm phẫn và không thể tin nổi.
“Lâm Thúy! Tôi suýt chết đấy! Mà cô chỉ quan tâm đến tiền thôi sao?”
“Chứ còn gì nữa? Quan tâm trái tim anh — nơi chứa xác người khác à?”