Chương 2

Tôi nhìn anh một cái thật sâu, rồi gạt tay anh ra.

Bọn tôi chiến tranh lạnh suốt một tuần, rồi vì áp lực quá lớn mà lại hôn nhau làm hòa.

Chu Từ không cho tôi nhéo cơ bụng nữa: “Không nhéo nghiêm túc thì đừng có nhéo!”

Tôi chuyển sang bóp cổ anh, cười: “Được, lần này nghiêm túc.”

Từ đó trở đi, Chu Từ bắt đầu để ý từng biểu cảm của tôi mỗi khi nói chuyện.

Tôi đoán là anh chẳng hiểu nổi tôi giận vì cái gì. Mà tôi thì cũng không muốn giải thích.

Hai tháng trước kỳ thi đại học, bọn tôi lại cãi nhau.

Chu Từ nói ba mẹ anh tới tìm, nên xin nghỉ hai ngày.

Quay lại trường, anh ta không hề khách sáo: “Hay là em đi du học cùng anh đi.”

Tôi chẳng thèm đáp.

Anh nói tiếp: “Anh không đủ điểm để theo kịp em.”

“Thế nên, đi du học cùng anh đi.”

“Anh sẽ trả toàn bộ chi phí du học cho em.”

“Được không?”

“Được không hả?”

“Làm ơn mà.”

Tôi không chịu nổi nữa, đập bút xuống bàn: “Anh lải nhải xong chưa? Không muốn, không được, không ổn, không thể.”

Chu Từ sững người. Một lúc sau, nét mặt trở nên ấm ức: “Vì sao chứ? Rốt cuộc em có yêu anh không?”

Tôi thở dài: “Đừng có mơ mộng mấy thứ không thực tế nữa được không? Anh học cho tử tế vào. Chúng ta đâu phải không thể cùng thi vào một thành phố.”

“Nhưng anh muốn gần em hơn.”

Không nói nổi, tôi bắt đầu thấy bực.

“Vừa nghỉ hè là anh đến tìm em liền, được không?”

Chu Từ ngập ngừng một lúc, dè dặt nói: “Nhưng em không được lừa anh đó.”

Tôi gật đầu.

Một lúc sau, Chu Từ lại nói: “Hay là anh mua nhà gần trường em nhé. Em học cho tốt, anh tới tìm em.”

Tôi hơi cạn lời, nhưng vẫn dỗ anh: “Được.”

7Tôi từng nghĩ Chu Từ chỉ là một tên nghèo cứng đầu.

Cho đến khi mẹ anh ấy đến tìm tôi.

Bà ấy giàu – kiểu vừa nhìn đã biết “đỉnh của chóp”.

Bước xuống từ một chiếc xe đắt tiền đến ngộp thở, mặc vest chỉnh tề, vừa xinh đẹp lại sắc sảo.

Còn có người riêng mở cửa xe cho bà.

“Có tiện nói chuyện một lát không?”

Tôi ngơ ngác đi vào phòng riêng cùng bà, rồi ngơ ngác bước ra.

Chu Từ là tự ý bỏ nhà đi.

Mẹ anh nghĩ để anh sống xa nhà sẽ giúp mài bớt tính, nên cũng không ngăn cản nhiều.

Ai mà ngờ, chưa tới một năm, Chu Từ quyết định thi đại học.

Mẹ anh nói, bà có thể chấp nhận mọi điều kiện tôi đưa ra – nhưng Chu Từ phải đi du học.

“Tôi hiểu rõ tính thằng bé. Từ nhỏ đến giờ chưa từng nghiêm túc học hành. Tôi không can thiệp chuyện yêu đương của nó, nó có học một trường dân lập hay cao đẳng trong nước cũng không sao, nhà họ Chu vẫn có thể lo được cho nó. Nhưng tụi trẻ con tuổi này dễ bốc đồng, em cũng không muốn sau này nó hối hận, đúng không?”

“Dĩ nhiên, nếu em muốn đi du học cùng nó, nhà họ Chu sẽ chi toàn bộ học phí và chi phí sinh hoạt cho em.”

Bà ấy mỉm cười nhìn tôi, như thể lời nói đó không mang chút áp lực nào.

Nhưng tôi lại cảm thấy nghẹn cứng trong họng.

Lúc đó tôi còn định nói gì đó nữa.

Nhưng cuối cùng lại chỉ thốt lên: “Vâng.”

8Về lại trường.

Chu Từ hào hứng khoe với tôi là bài thi toán được 90 điểm.

“Trời ơi, nếu học tiếp thế này chắc anh đậu Thanh Hoa Bắc Đại mất!”

“……”

Từ lúc biết Chu Từ không phải nghèo thật, tôi càng ngày càng thấy rõ cái khí chất “giàu nhưng chưa từng khổ” của anh ta.

Tôi nhìn anh, nói: “Chu Từ, anh nên đi du học.”

Chu Từ: “Em đổi ý rồi à?”

Tôi không trả lời.

Chu Từ ngưng cười: “Là sao?”

Trong lòng tôi vừa chua xót, vừa thấy phiền.

Chu Từ nói: “Anh đi cũng được, em đi cùng anh nha.”

Tôi đáp: “Em không đi.”

“Anh cũng không đi.”

“Cổ anh không thể có dấu hôn của một đứa học trường dân lập.”

Chu Từ cười như tức: “Em bị bệnh hả? Tin không, anh thi đậu 985 cho xem.”

Và thế là, một trận chiến tranh lạnh vô nghĩa bắt đầu.

Kỳ thi tháng sau, thành tích của tôi rớt xuống hạng 3 toàn khối.

Từ nhỏ tôi đã như thế rồi.

Phải dùng hết sức mới giữ được thành tích tốt. Chỉ cần buông lơi một chút là tụt lại ngay.

Tôi không phải thiên tài, sự chăm chỉ cũng chỉ bù đắp được phần nào.

Thật ra tôi rất ngưỡng mộ Chu Từ. Thậm chí là… ghen tị.

Gia đình anh, khả năng bẩm sinh của anh, thể chất mạnh mẽ của anh.

Tôi chợt nhận ra, thật sự có người sinh ra đã có sẵn một tương lai sáng chói, bằng phẳng.

Tôi không còn dành thời gian kèm học cho Chu Từ nữa.

Lần thi thử cuối cùng trước kỳ thi đại học, tôi chỉ được hạng hai.

Chu Từ được 490 điểm.

Một bước tiến lớn thật sự.

Chu Từ nói: “Em giỏi thì đừng bao giờ nói chuyện với anh nữa, dù sao anh cũng không đi du học.”

Tôi đáp: “Được, vậy chia tay đi.”

Chu Từ đỏ mắt, nắm lấy tay tôi, siết chặt đến mức đau điếng.

Tôi gỡ từng ngón tay của anh ra.

Chuyện sau đó tôi không nhớ rõ nữa.

Thi xong đại học, tôi chuyển nhà.

Chu Từ vẫn thi, nhưng kết quả không lý tưởng.

Tôi thi tốt bất ngờ, đậu được trường mơ ước.

Chu Từ không tìm được tôi, gọi hàng đống cuộc điện thoại.

Tôi không nghe máy cuộc nào.

Sau đó mẹ Chu Từ gọi cảm ơn tôi.

“Mặc dù tôi không tán thành cách em làm, nhưng ít nhất nó cũng chịu buông rồi. À, tốt nhất em nên đổi số điện thoại đi, không thì nó sẽ lại tìm cách làm phiền em.”

Nhưng số điện thoại tôi gắn với quá nhiều tài khoản, tôi lười đổi.

Thế là tôi chặn số của Chu Từ, tắt kết bạn người lạ, đóng mọi kênh liên lạc.

Cuối cùng, thế giới yên tĩnh lại.

9Hôm sau, tôi xin nghỉ ốm.

9 giờ 15 sáng, chuông cửa reo.

Vừa mở cửa ra, Chu Từ mặc đồ công sở đứng dựa vào khung cửa.

Bộ vest được cắt may vừa vặn càng tôn dáng người cao ráo, vai rộng chân dài. Tóc vuốt gọn gàng, khuôn mặt sắc nét, càng nổi bật hơn.

Anh ta đứng thẳng, cúi mắt nhìn tôi, ánh nhìn lạnh tanh: “Không phải bảo là bị bệnh sao?”

Không để anh nói thêm, tôi vội đưa tay ôm đầu: “Á—!”

Chu Từ nhìn tôi, không nói gì.

Tôi tiếp tục diễn: “Trước kia bị tai nạn, đập đầu, mất trí nhớ một đoạn, còn để lại di chứng, hay bị đau đầu lắm, haizz.”

Chu Từ: “Ồ, vậy à.”

Tôi cố giữ vẻ điềm tĩnh: “Đúng thế.”“Chuyện từ bao giờ?”

Tôi chưa kịp bịa kỹ, bèn nói đại: “Chắc… bốn năm trước.”

Chu Từ có vẻ tin, khẽ nhếch môi: “Vậy thì trùng hợp thật.”

Tôi giả vờ ngạc nhiên: “Ồ?”

Chu Từ không nói thêm, chỉ như buột miệng hỏi chuyện phiếm: “Em xinh thế này, không nghĩ đi làm diễn viên hay minh tinh gì đó à?”

Tôi cảm thấy có gì đó… sai sai.

Quả nhiên, giây tiếp theo—

Chu Từ nhướng mày: “Nếu diễn xuất như em thì chắc cũng không làm nổi mấy nghề đó đâu.”

“……”

Đồ khốn.

Tôi mặt lạnh tanh: “Rốt cuộc anh muốn nói gì?”

Chu Từ nhìn tôi một lúc, rồi hỏi: “Em không có gì muốn nói với anh sao?”

Tôi lắc đầu.

10

Chu Từ rời đi. Tôi đóng cửa lại.

Vừa tra thử thì… Đúng như dự đoán, công ty này là sản nghiệp nhà họ Chu.

Kiếp sau cho tôi làm người giàu đi.

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi đột nhiên thấy mệt mỏi.

Không học cao học, không vào công ty lớn, thậm chí không ở lại thành phố lớn.

Tôi chọn một thành phố dễ sống, làm một công việc nhẹ nhàng, định nghỉ ngơi một thời gian.

Ai ngờ lại gặp đúng Chu Từ ở nơi này. Cảm giác như tự đâm đầu vào bẫy.

Ngày hôm sau tôi vẫn xin nghỉ.

Dựa vào phản ứng hôm qua, tôi biết Chu Từ sẽ không dễ dàng buông tha tôi đâu. Yêu thì chưa chắc, nhưng ghét thì chắc có đấy.

Tôi bắt đầu cân nhắc việc nghỉ việc.

Chu Từ dùng điện thoại phòng nhân sự gọi cho tôi.

Giọng anh ta chậm rãi: “Em định làm gì đấy?”

“Xin nghỉ ốm cũng không được à?”

Chu Từ: “Hay là anh phê duyệt cho em nghỉ dài hạn luôn nhé, tiểu thư?”

Giọng tôi không chút cảm xúc: “Thế thì tốt quá rồi, cảm ơn Tổng giám đốc Chu.”

Chu Từ tức đến bật cười, dập máy cái rụp.

11Nhưng hôm sau… Chu Từ dọn đến căn hộ kế bên.

Sáng sớm bị tiếng ồn đánh thức, tôi day trán, nén giận nói: “Tôi nhớ là người bên này mới chuyển đến có một tháng.”

Chu Từ liếc tôi một cái: “Em không biết là anh rất giàu à? Chuyện nhỏ như vậy xử lý dễ mà.”

Rồi. Tôi khoanh tay đứng trước cửa xem anh ta chuyển nhà.

Anh mặc áo ba lỗ đen, cơ bắp trên tay rõ nét, đầy sức mạnh. Mỗi lần nhấc đồ là cơ tay lại siết chặt, tạo thành đường cong đẹp mắt dưới lớp áo sơ mi hơi nhàu.

Tôi hỏi: “Thiếu gia không thuê người chuyển đồ à?”

Chu Từ không thèm nhìn tôi, đáp: “Thiếu gia thích tự làm lấy.”

Mồ hôi lăn từ má anh xuống, trượt qua yết hầu rồi biến mất dưới lớp áo. Tôi vừa thấy buồn cười, vừa không rời mắt nổi.

Chu Từ bê thùng cuối cùng vào nhà, hỏi: “Nhìn đủ chưa?”

“Tôi tưởng anh cố tình mời tôi xem đấy chứ?” – tôi đáp.

Chu Từ nghẹn họng, “rầm” một cái đóng sầm cửa.

Chưa đầy một giây sau, cửa lại mở hé ra.

Chu Từ thò đầu ra, hỏi: “Vào uống cà phê không?”

Tôi xoay người về phòng: “Tôi bận.”

Phía sau vang lên tiếng đóng cửa rõ to.

12Tôi không lừa Chu Từ, thật sự có việc.

Một người bạn đại học đến công tác gần đây, hẹn nhau đi ăn.

Dọn dẹp xong tôi ra cửa, lại chạm mặt Chu Từ.

Má anh hơi ướt, tóc trước trán dính nước, tay cầm túi rác màu đen.

Tôi liếc anh ta hai cái: “Thiếu gia đi đổ rác cũng phải rửa mặt à?”

Chu Từ rút điện thoại ra bấm lia lịa, rõ là không muốn nói chuyện.

Tôi nhún vai, bấm thang máy.