Tạ Nghị Quân viết một bản tấu tội, rồi uống chén rượu độc để kết thúc cuộc đời mình.
Thái phi Sương tự vẫn ngay tại đại điện vào ngày hôm đó, Tạ Thất Minh lặng lẽ, không nói một lời, chỉ đứng ra lo liệu việc hậu sự cho bà. Những kẻ đồng đảng của Tạ Nghị Quân đều bị một đợt người mới của Đại Lý Tự bắt giữ.
Điều khó khăn nhất bây giờ chính là việc ai sẽ lên ngôi hoàng đế. Tiên Hoàng chỉ để lại vài người con. Trong đó, lão tam đã kết hôn và định cư ở quốc gia khác, còn lão ngũ thì bôn ba khắp nơi, không ở trong triều. Cuối cùng, chỉ còn lại Tạ Cửu Tự và Tạ Thất Minh.
"Ta không làm hoàng đế." Tạ Cửu Tự quả quyết từ chối, "Để lão Thất làm đi."
Ta không đồng ý, bèn phản bác, "Tạ Thất Minh bề ngoài thì phong nhã, nhưng thực ra bản tính rất thâm độc. Ngài thử nghĩ xem, hắn biết rõ mọi chuyện nhưng vẫn cố ý để lại manh mối, dẫn dắt ngài điều tra."
Ta nhắc nhở Tạ Cửu Tự về sự mưu toan ẩn sâu trong lòng Tạ Thất Minh.
"Huống hồ, hắn dám phản bội chính mẹ ruột và hoàng huynh của mình. Lúc Thái phi Sương chết, cũng chẳng thấy hắn rơi giọt nước mắt nào, đủ thấy hắn là kẻ vô tình bạc nghĩa."
"Nếu một ngày nào đó hắn ngồi lên ngôi hoàng đế, nhìn chúng ta không vừa mắt, rồi trừ khử chúng ta thì sao?"
Tạ Cửu Tự thoáng trầm ngâm.
Tạ Thất Minh đứng bên cạnh, sắc mặt đen kịt, "Giờ nói xấu người khác cũng không kiêng dè gì nữa sao?"
Ta và Tạ Cửu Tự tiếp tục chơi cờ, ta cười nhạt, "Vậy ngươi không định đưa ra lời giải thích hợp lý à?"
Tạ Thất Minh chỉ cười, xoay người dựa lưng vào ghế nằm, từ từ đung đưa. Một lúc lâu sau, hắn thở dài nói, "Nếu không có sự đồng ý của mẫu phi, ta làm sao có được tín vật đó?"
"Mẫu phi trở về kinh, đã mang trong mình quyết tâm chết."
Mùa đông đã đến, lá cây dần rụng. Gió thổi qua, ta và Tạ Cửu Tự trao nhau một ánh mắt, trong đó chất chứa nhiều cảm xúc khó tả.
**Ngoại truyện**
Sau khi Tạ Thất Minh lên ngôi.