Chương 2

4.

Thật đáng tiếc, ta rốt cuộc vẫn không được ăn tiệc của Nhan Cảnh.

Đừng nói đến tiệc tùng, ngay cả bữa tối cũng chẳng có ai mang đến cho ta.

Ta đành ngồi khổ sở bên bàn ăn, uống gió tây bắc, mắt dõi nhìn những ánh đèn rực rỡ và lụa đỏ giăng khắp các viện trong phủ, ngoại trừ Đông Tịch Các. Bên tai, tiếng các nha hoàn ngoài cửa "thì thầm" vọng đến.

"Phu nhân mặc hỉ phục màu đỏ trông thật xinh đẹp!"Đúng vậy, ngay cả lệ quỷ mặc hỉ phục cũng xinh đẹp mà.

"Dung mạo tướng quân quả thực xuất chúng! "

Đúng vậy, nam lệ quỷ mà.

"Nhưng có người lại không thích mặc hỉ phục đỏ, cũng không thích ngồi kiệu tám người khiêng vào cửa chứ!"

Ta thò đầu ra từ sau cánh cửa, cất giọng hỏi:"Ai vậy? Sở thích đặc biệt thật đấy!"

Hai nha hoàn đang trò chuyện quay đầu lại, buột miệng đáp:"Không phải là vị trong Đông Tịch Các kia sao, tự mình…" Chợt ngừng bặt, rồi lắp bắp, "Lý... Lý cô nương!"

Nhìn thấy mặt ta, cả hai hoảng sợ lùi về sau vài bước. Ta đứng ở ngưỡng cửa, lạnh lùng nhìn họ:"Tự mình làm gì?"

Hai nha hoàn cúi đầu, không dám trả lời.

"Không nói thì đứng yên ở đó."

Ngữ khí ra lệnh của ta khiến một trong hai nổi giận, đột ngột ngẩng đầu lên, giọng the thé hét lên:"Nói thì nói! Không giống như ngươi! Tự mình bò lên giường, muốn làm thiếp! Ngươi có nhìn lại thân phận của mình không? Ngay cả thông phòng cũng không xứng!"

Ta nhìn nàng ta với vẻ mặt lạnh nhạt, khẽ thở dài, giọng điềm tĩnh:"Ta sẽ không làm thiếp của tướng quân nhà các ngươi đâu, cứ yên tâm mà nói lại với phu nhân."

Ánh mắt nha hoàn đầy hoài nghi:"Làm sao có thể? Tướng quân xuất sắc như vậy!"

Ta thở dài bất lực:"Vậy mục tiêu đời người của ngươi là bò lên giường sao?"

Nha hoàn bối rối:"Làm sao có thể, ta đâu phải hết đường sống."

Một nha hoàn được đưa từ phủ tướng quân ra ngoài, dù thế nào cũng có thể gả cho một quản sự làm chính thất. Nếu sinh con cái, đứa trẻ ấy khéo lại có tiền đồ, biết đâu còn có thể học hành.

Nếu may mắn hơn, đứa trẻ học hành xuất sắc, chẳng phải sẽ thực hiện được sự thay đổi địa vị xã hội sao?

Sao nàng ta phải làm thiếp, để cả đời mình và con cái sống dưới thân phận thấp kém chứ?

Ta cười lạnh, ánh mắt đầy khinh miệt:"Ngay cả ngươi cũng không muốn làm thiếp, tại sao ta lại muốn? Nếu ta trở về biên ải, người muốn cưới ta có thể xếp hàng từ trong quan ải ra ngoài quan ngoại. Nếu họ chết, à không, hy sinh vì nước, ta còn có thể nhận được một khoản tiền tuất lớn, sống đời độc thân vui vẻ, giàu có. Vậy nên ngươi nói xem, tại sao ta phải chọn tướng quân nhà các ngươi?"

Nha hoàn á khẩu hồi lâu, lắp bắp:"Bởi vì... vì ngài ấy dung mạo xuất chúng?"

Ta cạn lời, cảm giác chán ghét càng dâng cao.

5.

Ngày thứ hai sau khi Nhan Cảnh tổ chức bổ sung hôn lễ cho mỹ nhân của hắn, cuối cùng hắn cũng đến gặp ta.

Hắn vừa vào liền ném con dao găm nạm đá quý xuống trước mặt ta, sắc mặt đầy phẫn nộ:"Lý Uyển Nghi, ý ngươi là gì đây?"

Cũng may ta thông minh, nếu không nhờ con dao găm này, có lẽ hắn vẫn không định đến gặp ta.

Lúc ấy, ta đang ăn một bát mì gà nóng hổi, do chính tay nha hoàn hôm trước khen Nhan Cảnh  mang đến. Ta nhấp một ngụm nước dùng, nở nụ cười thoải mái, đáp:"Chúc mừng ngươi tân hôn hạnh phúc."

Nhan Cảnh vung tay một cái, cả bát mì lập tức rơi xuống đất.

Chiếc bát đẹp đẽ vỡ ra thành nhiều mảnh lớn nhỏ, nước mì nóng hổi bắn lên mu bàn tay ta, để lại một vết đỏ rực.

"Lý Uyển Nghi! Trả lời nghiêm túc cho ta!" Hắn giận dữ gầm lên.

Ta nhìn bát mì và đống thức ăn vương vãi dưới đất một hồi, rồi bất ngờ đứng dậy, dùng bàn tay bị bỏng mạnh mẽ tát hắn một cái. Khuôn mặt hắn lập tức đỏ bừng, chẳng khác gì mu bàn tay ta.

Nhan Cảnh nhìn ta đầy kinh ngạc, như không tin chuyện vừa xảy ra.

"Đây là cái tát dành cho bát mì này." Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, bình thản nói.

"Kể từ ngày ta bước vào phủ tướng quân đến giờ, đây là bữa ăn nóng duy nhất mà ta được ăn. Nhan Cảnh, đây là phủ của ngươi, ngươi là tướng quân. Đừng nói với ta rằng ngươi không biết điều này."

Nhan Cảnh mím chặt môi, biểu cảm ấy là dấu hiệu rõ ràng khi hắn không muốn thừa nhận điều gì đó.

Ta ngẩng đầu lên, khí thế không hề thua kém:"Ngươi đương nhiên biết. Không chỉ biết, ngươi còn dung túng cho đám hạ nhân gièm pha ta, để Vệ Phù tìm người gây sự với ta, và cố tình trì hoãn không gặp ta. Ngươi chỉ muốn ta cảm thấy mình cô độc, không nơi nương tựa, để ta phải phụ thuộc vào ngươi mà thôi!"

Ta cười lạnh một tiếng:"Nhưng ngươi quên mất, Lý Uyển Nghi ta là kẻ từng giành giật mạng người từ tay Diêm Vương. Ta há lại sợ mấy trò vặt vãnh của ngươi sao?"

Nhan Cảnh hít sâu một hơi, rồi thở ra thật chậm. Sắc mặt hắn vẫn u ám, nhưng cơn giận đã lắng xuống nhiều.

Hắn gọi người mang nước mát đến, vừa ra lệnh vừa nói với ta:"Ngươi là thương y giỏi nhất Trần Quốc, phải biết quý trọng đôi tay của mình."

Ta đáp lạnh lùng:"Ngươi không hất bát mì của ta, ta có bị bỏng không?"

Hắn nhíu mày, nhưng không tranh cãi. Hắn tiếp tục ngồi xuống bên ta, nhìn vết đỏ trên tay ta mà nói đùa:"Lần sau đừng dùng tay tát ta. Tay của ngươi bị sưng cả lên rồi. Nếu muốn, ngươi có thể dùng gậy, hoặc không thì lấy dao găm đâm ta cũng được."

Hắn vừa nói, vừa ra hiệu cho hạ nhân mang đồ ăn lên.

Ta chỉ cảm thấy mệt mỏi.

Trước đây, hắn cũng như vậy, dù xuất thân cao quý nhưng luôn biết cách hạ mình để dỗ dành ta. Khi đó, ta rất dễ xiêu lòng, bởi cảm giác được đối xử "khác biệt" khiến ta tin rằng mình đặc biệt trong mắt hắn.

Nhưng giờ đây, ta chỉ cảm thấy buồn nôn.

Nếu ta thực sự đặc biệt đến thế, tại sao lại có Vệ Phù?

Nhan Cảnh nắm lấy tay ta, nhúng vào chậu nước mát. Cả hai chúng ta im lặng một lúc lâu. Cuối cùng, hắn lên tiếng:"Uyển Nhi, đừng giận nữa, được không?"

Ta đáp lại bằng một giọng bình thản:"Ta không làm thiếp."

Hắn siết chặt tay ta hơn, đôi mắt đầy chân thành:"… Ngươi coi như vì ta, vì chúng ta, cũng không được sao?"

Ta nhìn sâu vào mắt hắn, trả lời từng chữ một:"Nhan Cảnh, ta không làm thiếp."

“……”

Hắn lại im lặng rất lâu, sau đó, như mọi lần, chọn cách lảng sang chuyện khác.

"Ta không ngờ mẫu thân lại kiên quyết như vậy. Ba năm trước, khi tin ta bị trọng thương truyền về kinh, mẫu thân đã cầu xin đưa nữ nhi nhà họ Vệ vào cửa để xung hỉ. Lúc đó, phụ thân của Vệ Phù vẫn chỉ là một huyện lệnh, đang khẩn cầu tìm đường thăng tiến, nên đã gả thứ nữ là Vệ Phù cho ta.

Khi ta tỉnh lại và nhận được tin, mọi chuyện đã rồi. Khi ấy, bên cạnh ta đã có ngươi, lòng ta đâu còn chỗ cho kẻ khác? Ta viết thư cho Vệ Phù, đề nghị hòa ly. Ta hứa sẽ tìm cho nàng một người chồng tốt trong quân doanh và bồi thêm một khoản sính lễ lớn.

Nhưng thư lại bị mẫu thân chặn. Bà cho rằng Vệ Phù đã cứu mạng ta, không thể phụ ân tình này. Thêm vào đó, bà rất coi trọng tiền đồ của Vệ đại nhân, nên đã giấu thư đi.

Mẫu thân hồi âm, nói rằng bà sẽ tự mình sắp xếp mọi chuyện, bảo ta yên tâm lãnh binh. Ta thật sự không ngờ Vệ Phù vẫn ở trong phủ."

Hắn ngước mắt nhìn ta, ánh mắt đầy thành khẩn:"Uyển Nhi, ta không phụ ngươi."

Nhan Cảnh cẩn thận nâng tay ta lên, khẽ đặt trong lòng bàn tay hắn. Hắn tự mình nhặt lấy khăn, nhẹ nhàng lau khô nước trên tay ta, ánh mắt dịu dàng như thể trong thế giới này chỉ có mình ta.

Ta cũng chăm chú nhìn hắn, chậm rãi, dịu dàng mở lời:"Thật vậy sao?"

"Nhưng ta nghe nói, hôm qua trong chính viện ngươi đã ba lần gọi nước."

Ta nhàn nhạt cười, tiếp lời:"Nhan tướng quân, nhịn ăn thịt quá lâu, chắc hẳn đã đói đến khổ rồi nhỉ?"

Giọng ta tựa như một tiếng thở dài, nhưng lại như quét sạch những cảm xúc vụn vỡ trong lòng ta, không để lại dấu tích.

Nhan Cảnh cứng đờ.

"Uyển Nhi, ta buộc phải viên phòng..."

Hắn vẫn còn muốn giải thích.

Đương nhiên hắn phải viên phòng. Hắn thật đáng thương.

Hắn bị mẫu thân ép buộc, bị thế tục bức bách, bị nhà nhạc gia áp chế, bị trách nhiệm đè nặng. Nhưng cái gì đã ép hắn phải viên phòng đến ba lần như vậy?

Thật đáng thương biết bao.

Ta rút tay mình lại, mở hòm thuốc, tìm ra một hộp thuốc mỡ trị bỏng, từ tốn bôi lên vết thương của mình.

"Con dao găm trả lại cho ngươi. Ngươi từng nói, ta có thể dùng nó đổi lấy một nguyện vọng."

Nhan Cảnh lập tức căng thẳng, ánh mắt trở nên sắc bén:"Chỉ cần không phải hòa ly, mọi điều ta đều đáp ứng ngươi."

Ta khựng lại, ngạc nhiên ngẩng đầu lên:"Ngươi nghĩ quá nhiều rồi. Ta chỉ muốn rời khỏi phủ tướng quân."

6.

Tên nam nhân chó chết này, lấy lại dao găm rồi, mà vẫn không chịu thả ta đi.

Chắc chắn vì ta không khóc lóc van xin, cầu hắn đừng bỏ rơi, nên hắn mới tức tối đến thế!

Thật quá đáng! À không, không thể nói như vậy, chó còn trung thành hơn hắn nhiều!

Dẫu sao, trong cái rủi vẫn có cái may. Cuối cùng ta cũng được ăn món nóng, thậm chí còn kết giao được với nha hoàn từng mang mì cho ta.

Được rồi, thật ra chỉ là ta đơn phương nghĩ vậy, vì trong lòng nàng ta chỉ có chủ tử của mình. Nhưng ít nhất, ta cũng có người để nói chuyện, chẳng phải sao?

Ta cứ thế mà ở lại phủ tướng quân thêm nửa tháng. Đến mức ta cảm thấy mình sắp mọc rêu, thì một hôm, nha hoàn kia đột nhiên chạy đến tìm ta:

"Xảy ra chuyện rồi! Cô... cô nương phải cẩn thận, làm không được thì đừng cố, giữ mạng là quan trọng nhất!"

Ta còn đang ngơ ngác thì Nhan Cảnh đã bước tới.

Hắn nghiêm mặt, giọng đầy uy nghiêm:"Đem hòm thuốc theo ta."

Có người bị thương.

Ánh mắt ta lướt qua nha hoàn, thấy nàng ta cúi đầu, bàn tay xoắn đến đỏ cả lên. Trong lòng lập tức hiểu ra—chắc chắn là một nhân vật quyền quý nào đó bị trọng thương, nguy hiểm đến tính mạng.

Ta nhanh chóng xách hòm thuốc lên, còn với tay lấy thêm vài lọ thuốc từ cái bọc nhỏ, rồi vội vàng chạy theo Nhan Cảnh.

Hắn dẫn ta đến phủ công chúa.

Khi chúng ta bước vào tòa thiên điện, một nam tử trung niên phong độ, nho nhã đi ra đón. Ông ấy cau mày, ánh mắt đầy lo lắng, nhưng cử chỉ vẫn vô cùng điềm tĩnh.

"Nhan tướng quân, vị này chính là đại phu của quân Vũ Dương, Lý tiên sinh?"

Ông ta nhìn ta với vẻ ngạc nhiên, nhưng rất nhanh đã che giấu, mỉm cười nói:"Không ngờ lại trẻ như vậy. Đúng là nữ trung hào kiệt."

Ta qua loa đáp lễ bằng một cái chắp tay:"Đại nhân mạnh khỏe, xin hỏi bệnh nhân ở đâu?"

Vị nho sĩ không tỏ ra bất mãn vì thái độ tùy tiện của ta, mà khách khí dẫn ta vào phòng.

Vừa vào cửa, mùi máu tươi lập tức xộc vào mũi. Ta nhanh chóng nhìn thấy nguồn cơn:

Trên giường là một thiếu niên khoảng mười tám, mười chín tuổi, toàn thân đầm đìa mồ hôi, hơi thở gấp gáp, trên người chi chít vết đao thương. Đặc biệt, ở bụng hắn còn cắm một mũi tên.

Bên cạnh thiếu niên, một lão y sĩ râu tóc bạc phơ đang đứng, cạnh đó là một nữ tử lộng lẫy, ánh mắt rực rỡ nhưng sắc mặt lại ẩn hiện chút tiều tụy.

Ta hành lễ sơ sài, đoạn bước tới bên lão y sĩ, giới thiệu:"Vãn sinh là Lý Uyển Nghi, thương y của quân Vũ Dương. Xin hỏi thương thế bệnh nhân hiện thế nào?"

Trong khi lão y sĩ nhanh chóng giải thích tình trạng, ta gọn gàng buộc tóc, rửa sạch tay, rồi mở hòm thuốc lấy ra kim châm cùng các loại dược phẩm.

"Ta đồng ý với ngài rằng mũi tên này rất nguy hiểm. Căn cứ theo hình dáng lông vũ, đây chắc chắn là quân khí, đầu tên có nhiều móc ngược. Nếu rút ra mà không cẩn thận, e sẽ gây tổn thương nội tạng..."

"Ta có cách lấy mũi tên ra, việc khâu lại cũng không thành vấn đề. Nhưng do điều kiện quân doanh hạn chế, các binh sĩ thường chịu đau trực tiếp, ta không quen dùng thuốc tê. Nếu ngài có phương thuốc thích hợp, xin chỉ giáo..."

Bầu không khí trong thiên điện cực kỳ yên tĩnh. Ngoài giọng trao đổi của ta và lão y sĩ cùng âm thanh khi làm phẫu thuật, chỉ còn tiếng thở của những người xung quanh và tiếng bước chân của hạ nhân mang nước nóng.

Mọi thứ diễn ra đúng như ta mong muốn. Dĩ nhiên, nếu ánh mắt nóng bỏng của nữ tử kia không dán chặt vào ta, ta sẽ càng hài lòng hơn.

Dù vậy, dưới sự hỗ trợ của lão y sĩ, ta đã hoàn thành ca phẫu thuật một cách suôn sẻ. Lúc ấy, trời đã tối đen.

"Thế nào rồi?" Nữ tử cất tiếng, giọng nói trong trẻo nhưng ẩn chứa chút mỏi mệt. Rõ ràng nàng mang bệnh cũ trong người.

Ta suy nghĩ cẩn thận, rồi thận trọng đáp:"Nhìn chung đã khá thành công. Phần còn lại phụ thuộc vào công tử."

Nữ tử gật đầu, ánh mắt thoáng lộ vẻ kiêu ngạo, rồi nhìn ta từ đầu đến chân:"Ngươi là người của Nhan Cảnh?"

Ta bình tĩnh trả lời:"Vãn sinh là mưu sĩ kiêm quân y dưới trướng Nhan tướng quân."

Nàng bật cười khẽ, giọng điệu đầy vẻ chế nhạo:"Chỉ vậy thôi sao? Bản cung lần đầu tiên nghe nói có vị quân y nào chịu lặn lội nghìn dặm, theo chủ soái về kinh."

Tự xưng "bản cung"—nàng đích thực là công chúa.

Ta cười gượng. Có vẻ câu chuyện về ta trong giới quý tộc đã không còn là bí mật.

Chỉ không biết họ thêu dệt đến mức nào rồi? Chẳng lẽ là kiểu: "Tướng quân hồi kinh, mang theo một nữ nhân đang mang thai" sao? Nghĩ đến đó, ta không khỏi rùng mình.

Công chúa lại nói:"Dù sao, đây cũng là chuyện tốt. Nếu ngươi là đại phu, bản cung có thể dễ dàng yêu cầu Nhan Cảnh để ngươi ở lại đây. Ngươi cứ ở lại đêm nay, đợi khi Dao nhi tỉnh lại rồi hãy đi."

Nàng ngừng một lát, rồi bổ sung:"Hắn tỉnh khi nào, ngươi đi khi đó."

Nhìn bóng dáng uyển chuyển nhưng đầy khí phách của nàng rời đi, ta quay đầu liếc thiếu niên mặt mày nhợt nhạt trên giường.

Hỏng rồi. Lòng trắc ẩn của ta lại trỗi dậy. Ta thậm chí còn lén hy vọng hắn tỉnh lại muộn một chút…