Chu Dục thẳng tay trút bát canh mà tôi đã mất sáu tiếng liền để hầm lên đầu tôi, ngay trước mặt rất nhiều người.
Nước canh còn âm ấm từ tóc chảy xuống gò má, rồi từng giọt rơi trên chiếc váy lụa cao cấp đắt đỏ.
Vừa dính dáp, vừa ê chề đến đáng thương.
Hương thơm của gà ác cùng vô số vị dược liệu quý, vào lúc này chỉ còn sót lại cảm giác chua chát và cay đắng mỉa mai.
Cả nhà hàng lặng ngắt như bị đóng băng.
Mẹ của Chu Dục, người vừa rồi còn lớn tiếng ép tôi nhường bát canh cho Lâm Vi Vi, nơi khóe môi thoáng hiện lên một nụ cười đắc ý được che giấu khéo léo.
Lâm Vi Vi, cô gái trắng trẻo thuần khiết vừa từ nước ngoài trở về, ánh trăng sáng trong lòng anh ta, lập tức giơ tay che miệng, đôi mắt mở to ngây thơ vô tội.
“Ah Dục, anh… sao anh lại có thể làm vậy với chị Niệm Niệm.”
Chu Dục lạnh lẽo quăng bát canh đi.
Chiếc bát sứ xương đắt tiền rơi xuống sàn và vỡ tan thành vô số mảnh nhỏ.
Anh ta chẳng buồn nhìn tôi lấy một lần, chỉ lặng lẽ rút khăn giấy lau những giọt canh vừa văng lên cổ tay Lâm Vi Vi.
Cử chỉ dịu dàng ấy giống như đang nâng niu một báu vật hiếm hoi.
----
“Có bị bỏng không?”
Giọng nói của anh vang lên, mang theo sự căng thẳng mà suốt mười năm qua tôi chưa từng một lần được nghe thấy.
Đó là kiểu lo lắng mà trong mười năm chung sống, anh ta chưa bao giờ dành cho tôi.
Lâm Vi Vi khẽ lắc đầu, vành mắt lại đỏ hoe.
“Em không sao, nhưng chị Niệm Niệm…”
Đến lúc này, Chu Dục mới chịu đưa mắt nhìn sang phía tôi.
Đôi mắt mà tôi đã yêu suốt mười năm ấy, giờ đây chỉ còn đọng lại sự lạnh nhạt, chán ghét và tức giận.
“Tống Niệm, em thấy như vậy đã đủ chưa?”
Tôi bật cười.
Là cười thật sự.
Tôi nói: “Chu Dục, canh hơi nóng.”
Có lẽ anh ta không ngờ tôi lại phản ứng như vậy, nên đứng sững tại chỗ.
Tôi giơ tay lên, chậm rãi lau đi nước canh trên mặt, rồi bình thản đứng dậy.
“Mười năm.”
“Tôi đã chăm sóc dạ dày cho anh suốt mười năm.”
“Từ thời còn học đại học, dạ dày anh đau đến mức phải liên tục nhập viện, cho tới bây giờ chỉ cần chú ý ăn uống một chút là ổn.”
“Tôi nhớ rõ tất cả những món anh không thể ăn, nhớ từng bản báo cáo nội soi dạ dày của anh.”
“Thậm chí để học thực dưỡng cho tốt, tôi còn đi thi lấy chứng chỉ chuyên gia dinh dưỡng cao cấp.”
Giọng tôi rất bình tĩnh.
Bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.
Chu Dục khẽ cau mày, dường như cảm thấy việc tôi nói những điều này trong hoàn cảnh hiện tại là đang làm anh ta mất thể diện.
“Rốt cuộc em muốn nói gì?”
“Tôi muốn nói,” tôi nhìn thẳng vào anh ta, từng chữ chậm rãi rõ ràng, “Chu Dục, dạ dày của anh, tôi đã chăm sóc xong rồi.”
“Phần việc của tôi, cũng coi như đã kết thúc.”
Tôi cầm túi xách của mình, ánh mắt lướt qua từng người trong căn phòng.
Cha của Chu Dục trông lúng túng, muốn nói gì đó rồi lại thôi.
Mẹ của anh ta lạnh lùng đứng nhìn, giống như đang thưởng thức một vở kịch thú vị.
Còn Lâm Vi Vi thì nép sau lưng Chu Dục, ánh mắt mang theo dáng vẻ của kẻ chiến thắng.
Cuối cùng, ánh nhìn của tôi dừng lại nơi Chu Dục.
“Chúng ta kết thúc rồi.”
Nói xong bốn chữ ấy, tôi xoay người rời đi, không hề lưu luyến.
Sau lưng tôi vang lên tiếng quát đầy giận dữ và không thể tin nổi của Chu Dục.
“Tống Niệm! Em dám!”
Tôi không hề quay đầu.
Bước ra khỏi đại trạch nhà họ Chu, làn gió đêm thổi qua mái tóc còn ướt, mang theo chút lạnh buốt.
Nhưng thứ tôi cảm nhận được lại là một sự nhẹ nhõm chưa từng có.
Xiềng xích mười năm, trong khoảnh khắc ấy, đã bị một bát canh đánh vỡ hoàn toàn.
Tôi và Chu Dục từng là bạn học đại học.
Anh ấy là thiên chi kiêu tử, gia thế hiển hách, ngoại hình tuấn tú.
Còn tôi, chỉ là một cô gái xuất thân từ gia đình bình thường.
Điểm chung hiếm hoi giữa chúng tôi, là anh mắc viêm dạ dày nặng, còn tôi thì tình cờ biết đôi chút về thực dưỡng.
Khi anh đau đến mức lăn lộn trên giường ký túc xá, chính tôi là người chạy khắp nửa thành phố mua thuốc, nấu cháo cho anh.
Khi anh tốt nghiệp rồi khởi nghiệp, bận rộn đến đảo lộn ngày đêm, tôi là người canh đúng giờ ba bữa, mang cơm đến tận công ty cho anh.
Mười năm, hơn ba nghìn sáu trăm ngày đêm.
Từ một cô gái chưa từng bước chân vào bếp, tôi trở thành người có thể nhắm mắt cũng nấu ra hàng chục loại canh dưỡng dạ dày.
Tất cả mọi người đều nói rằng Tống Niệm yêu Chu Dục đến tận xương tủy.
Tôi cũng từng tin rằng, mười năm ấy đủ để sưởi ấm một tảng đá lạnh.
Cho đến khi Lâm Vi Vi trở về nước.
Cô ấy là thanh mai trúc mã của Chu Dục, là người luôn được anh ta giữ ở vị trí sâu nhất trong tim.
Năm đó, khi cô ấy ra nước ngoài, Chu Dục uống đến say mềm.
Lúc kéo tay tôi lại, cái tên anh ta gọi là “Vi Vi”.
Khoảnh khắc ấy, lẽ ra tôi đã phải hiểu.
Tôi chỉ là người thay thế.
Một người xuất hiện đúng lúc anh ta cần, một sự thay thế mang tính chức năng.
Sau khi Lâm Vi Vi trở về, mọi thứ đều đổi khác.
Chu Dục bắt đầu thường xuyên về muộn, trên người phảng phất mùi nước hoa không thuộc về tôi.
Anh ta có thể chỉ vì một cuộc gọi của Lâm Vi Vi mà bỏ mặc tôi một mình trong nhà hàng đúng ngày sinh nhật.
Anh ta cũng có thể hủy chuyến du lịch mà chúng tôi đã lên kế hoạch suốt nửa năm, chỉ vì một câu “em thấy dạ dày không ổn” của Lâm Vi Vi.
Tôi từng chất vấn.
Từng tranh cãi.
Nhưng anh ta luôn mất kiên nhẫn đáp lại.
“Tống Niệm, em không thể hiểu chuyện hơn một chút sao, Vi Vi sức khỏe không tốt.”
Thật nực cười.
Dạ dày của Lâm Vi Vi không tốt, liền trở thành báu vật khiến anh ta sẵn sàng từ bỏ tất cả để chăm sóc.
Còn mười năm tận tâm của tôi, chỉ đổi lại một câu “em không thể hiểu chuyện sao”.
Tôi không phải không hiểu.