12.
Kiếp trước, khi Mạnh Khải dẫn Triệu Tiểu Ngâm về nhà ăn cơm, người vào bếp nấu nướng là tôi.
Tôi biết rõ cô ấy bị dị ứng tôm, nên lúc nấu cực kỳ cẩn thận, cá tôm hải sản không hề động đến.
Thế mà, mẹ tôi vẫn lén cho nước tôm vào ly nước trên bàn.
Hậu quả là sau khi về, Tiểu Ngâm toàn thân nổi mẩn đỏ.
Mạnh Khải thì lại dửng dưng như không.
Dĩ nhiên Triệu Tiểu Ngâm biết đó là triệu chứng dị ứng, nhưng cô ấy lại đổ hết tội lên đầu tôi — tưởng rằng tôi, người chị dâu tương lai không thích cô, cố ý ra oai cảnh cáo.
Còn kẻ đầu sỏ là mẹ tôi thì núp kỹ, trốn biệt trong vỏ bọc “người mẹ chồng hiền hòa”, không dính một giọt nước nào.
Còn lần này — tôi hoàn toàn đứng ngoài mọi chuyện.
Chính Mạnh Khải dẫn bạn gái về, mẹ tôi giành lấy chuyện bếp núc, không ai ngăn cản nổi.
Rồi bà trổ tài “nữ đầu bếp tâm cơ” bằng một mâm toàn món liên quan đến tôm, khiến Triệu Tiểu Ngâm suýt nữa nhập viện không kịp.
Cái tôi không ngờ nhất chính là… Mạnh Khải.
Bình thường nhìn nó cũng ra dáng, hiểu chuyện, biết cư xử.
Nhưng vừa gặp chuyện, bản chất hiện nguyên hình — cuống quýt, rối loạn, chẳng có lấy một chút chủ kiến.
Bạn gái ngất xỉu, nó hỏi mẹ, lại gọi cho tôi, chẳng làm được gì cho ra hồn.
Nghĩ đến đây, tôi chỉ thấy… hả hê.
Kiếp này, Triệu Tiểu Ngâm không đi tiếp với Mạnh Khải nữa — chẳng phải là một việc đại công đức của tôi sao?
13.
Mạnh Khải vừa về đến nhà liền cãi nhau ầm ĩ với mẹ tôi.
Mà kỳ lạ là — bà nội, vốn chẳng ở cùng nhà, hôm nay lại tình cờ có mặt.
Nghe thấy tiếng con cháu to tiếng, bà lập tức chạy tới can ngăn.
Mẹ tôi nhanh như chớp núp sau lưng bà nội, đôi mắt rưng rưng, dáng vẻ thê lương lặng lẽ rơi lệ, chẳng nói nửa lời.
Đúng chuẩn kiểu “tân nương câm” phiên bản thật.
Mẹ tôi ấy mà — kiểu người có máu biểu diễn ăn sâu vào tận xương.
Không có sân khấu cũng phải tự dựng sàn diễn.
Lúc nào cũng phải khiến người khác nhìn thấy bà trong vai “người mẹ đáng thương bị con ruột hiểu lầm”.
Nhưng cứ có chuyện là bà lập tức đẩy người khác ra chịu trận, còn mình thì tránh xa như thể chưa từng liên quan.
Bà nội bắt đầu lấy thân phận trưởng bối ra lên lớp:
“Làm gì mà lớn tiếng? Mất bạn gái thì thôi, nhưng mẹ sinh mẹ nuôi con thì chỉ có một!”
Mạnh Khải không tiện gạt bà nội ra, chỉ có thể nghiến răng nhẫn nhịn:
“Nội, nội không biết mẹ làm gì đâu. Chuyện này nội đừng xen vào.”
Bà nội chẳng chịu thua:
“Nội dĩ nhiên phải xen vào rồi.”
“Nội nghe mẹ con nói rồi. Chẳng phải chỉ vì bà ấy lỡ tay nêm nhầm nguyên liệu, làm cô bé kia phải vào viện sao?”
“Tiền cũng bồi thường rồi, lời xin lỗi cũng nói rồi, phía bên kia cũng bảo không truy cứu nữa. Vậy con còn làm ầm ĩ cái gì?”
“Mẹ thì suốt ngày lo nghĩ cho con. Lần này vì con mà đích thân xuống bếp, cuối cùng lại thành tội à? Còn con thì con đã làm được gì cho mẹ mình chưa?”
…
Làm sao một thanh niên đầu óc rối bời có thể tranh luận lại được một bậc cao thủ thuyết giáo già dặn, suốt đời đúc kết đạo lý từ những lần tụ họp đầy dầu mỡ và nước mắm?
Trước hệ thống ngôn từ “Nhân – Nghĩa – Lễ – Trí” được luyện đến mức xuất quỷ nhập thần của bà nội tôi, Mạnh Khải — thằng sinh viên năm cuối đầu óc rỗng tuếch — chẳng khác gì một con ếch con nhảy loạn trong vũng bùn.
Chẳng còn lý lẽ nào chống đỡ được nữa, nó chỉ còn cách… nổi điên.
Cả cái bếp bị nó đập tan tành như thể đang trả thù xã hội.
Mức độ mất kiểm soát chỉ thua hôm ba tôi đánh mất bài phát biểu thăng chức.
Và cuối cùng, Mạnh Khải cũng dọn đồ.
Cũng học theo tôi — một đi không ngoảnh lại.
“Tôi bị mẹ tôi hại đến mức này, cuối cùng lại thành ra tôi là đứa bất hiếu?”
“Được thôi, tôi đi!”
“Dù sao tôi cũng sắp tốt nghiệp rồi. Ra ngoài tìm việc, chỗ nào chẳng là thiên hạ của tôi!”
Nói xong, nó phẫn nộ sập cửa bước đi, để lại cả nhà đứng đơ tại chỗ.
14.
Nhưng mẹ tôi còn chưa kịp "lên sân khấu" biểu diễn mà.
Vở kịch đời bà còn lâu mới đến hồi kết.
Ba tôi đi công tác vừa về, đối mặt với căn bếp bị đập tan tành như bãi chiến trường.
Ông đứng trước khung cảnh ấy, hít một hơi thật sâu.
“Thằng ranh đó chạy đi đâu rồi? Để tao bắt được, tao đánh chết nó!”
Bà nội tôi lập tức chen vào:
“Nói cái gì mà chết với sống! Trước mắt phải tìm được nó về cái đã!”
Ba tôi dồn dập chất vấn:
“Thế rốt cuộc Mạnh Khải đang ở đâu? Giáo vụ trường nói nó làm xong thủ tục rút hồ sơ từ hôm qua rồi!”
“Tôi chỉ đi công tác vài ngày, chưa kịp gặp con dâu tương lai, nhà thì mất một mớ tiền, còn thằng con thì biến mất? Mấy người các người rảnh quá hóa điên rồi đúng không?”
Ba tôi thực sự đang khủng hoảng.
Sau cú trượt bài phát biểu lần trước, ông đã để lại ấn tượng xấu với sếp — rằng ông không nghiêm túc, thiếu chuẩn bị.
Lần này bị "điều động công tác", danh nghĩa là “tăng cường quản lý chi nhánh cấp dưới”, nhưng ai cũng hiểu — thực chất là giáng cấp không chính thức.
Bị đẩy về một công ty con vùng kinh tế kém phát triển, đồng nghĩa với việc phải cắm đầu làm đến già, mà còn mất luôn đãi ngộ và cơ hội thăng tiến.
Và đống lùm xùm trong nhà này, chẳng khác gì cú đá chí mạng, đá văng nốt chút thể diện còn sót lại giữa cơn khủng hoảng trung niên.
Ánh mắt giận dữ của ba vừa chuyển sang mẹ tôi, bà đã run lẩy bẩy như con nai vàng mắc lỗi.
“Thôi… thôi mà mẹ… mẹ đừng nói nữa… Mạnh Khải đi rồi thì cho qua đi… Tất cả là lỗi của con, là con sai…”
Thấy mẹ tôi vội vàng cúi đầu nhận hết lỗi về mình, ba tôi liền quay sang bà nội tôi.
“Còn mẹ? Mẹ đã nói những gì với thằng nhỏ?”
Bà nội khựng lại trong một thoáng.
“Thì… thì chỉ là… giảng đạo lý thôi mà.”
Ba tôi gằn từng chữ:
“Giảng đạo lý? Giảng đến mức thằng Mạnh Khải đập luôn cả bếp, rồi bỏ nhà đi?”
Bà nội bị đơ toàn tập.
“Sao con lại quay sang trách mẹ? Mẹ chẳng phải đang bênh vực vợ con sao?”
Mẹ tôi lập tức nhảy vào đỡ lời.
“Mạnh Quảng, anh đừng trách mẹ.”