1.
Giữa đêm khuya, một cỗ xe ngựa xa hoa lướt nhanh qua rừng hoang ngoại ô.
Trong xe, một nữ tử nhẹ nhàng rút từ trong lòng ra một chiếc túi nhỏ, lấy tay vuốt nhẹ, rồi lại cẩn thận cất đi.
"Ngoan nào, nữ nhi ngoan của mẫu thân, cuối cùng mẫu thân cũng đã tìm được con…"
Một phụ nhân vận y phục thanh nhã, dù gương mặt đã mang dấu ấn năm tháng nhưng vẫn còn phảng phất vẻ đẹp thanh tú. Bà được một nam tử mang khí chất như ngọc dìu xuống xe, nhìn thấy nàng liền nhanh chóng chạy đến, nước mắt tuôn rơi, nghẹn ngào nắm lấy tay nàng..
Nữ tử kia lạnh nhạt cười nhạt, dùng lực giằng tay ra, ánh mắt lướt qua bọn họ một cách lãnh đạm.
"Phu nhân nhận lầm người rồi. Ta không phải người mà các người tìm, và cũng không quen biết các người."
Nam tử bên cạnh thoáng lộ vẻ lúng túng, định lớn tiếng quát tháo, nhưng nữ nhân kia lập tức giơ tay ngăn lại, giọng nói cố gắng dịu dàng.
"Con ơi, ta là cha mẹ ruột của con. Lần này chúng ta đến để đón con về. Từ ngày rời xa cha mẹ, con có sống tốt được không? Cha mẹ nhớ con từng khắc, từng giây."
Nữ tử chỉ khẽ cười mỉa mai, đôi mày nhíu lại, ánh mắt đầy sự khinh thường.
" Ồ, vậy ta phải gọi là gì?."
" Là cha mẹ của con!"
Giang phu nhân giọng nghẹn ngào, vừa nói vừa nắm lấy bàn tay mình siết chặt để cố ngăn nước mắt, ánh mắt đỏ hoe:
" Cha mẹ đã rất đau lòng vì để lạc mất con năm xưa. Nay khó khăn lắm mới tìm được con, đừng lạnh nhạt với chúng ta như thế nữa."
Phụ nhân kéo tay nàng, vén tay áo, để lộ một dấu bớt hình cánh hoa trên cánh tay.
“Đây, con nhìn xem, đây là dấu bớt trời sinh của con, y hệt của cha.”
Nói đoạn, nàng kéo tay áo lên cao hơn, để lộ toàn bộ hình dáng của vết bớt.
Thật ra, nàng vốn chẳng cần giải thích nhiều, bởi vì chuyện này, trong lòng họ đã sớm rõ ràng. Nàng chính là nữ nhi ruột thịt của họ.
Nhưng theo thời gian, những chuyện nàng từng trải qua đã khiến nàng ngày càng thất vọng về họ.
Nàng phất tay cản họ lại, xoay người toan rời đi.
Thế nhưng họ lại cố chấp đi theo. Giang Tể tướng giọng nói dường như đang cố đè nén cảm xúc, ngữ điệu trầm thấp vang lên:
"Đưa tiểu thư trở về, không được để nàng hành động bướng bỉnh."
Cơn lạnh chạy dọc sống lưng, nàng quay đầu nhìn họ, khẽ nhếch môi cười đầy ẩn ý.
“Nếu đã như thế, ta sẽ về. Nhưng ta muốn xem, các người rốt cuộc đang toan tính điều gì.”
Trong lòng nàng, chẳng ai rõ, nhưng ánh mắt lạnh lùng của nàng như đã thấu suốt tất cả.
2.
Năm ấy, khi ta vừa tròn bảy tuổi, một thầy tướng số phán rằng ta mang mệnh đại họa. Cùng lúc đó, một cô nhi thường chơi đùa với ta lại được tiên đoán là mệnh phú quý.
Cha ta, khi ấy chỉ là một viên quan nhỏ ở Hộ Bộ, gia tộc lại liên tục gặp khó khăn. Mẹ ta không hề do dự, quyết định bỏ rơi ta.
Từ đó, ta bị bán sang vùng đất xa xôi, nơi mà người ta chọn những đứa trẻ như ta để làm nô tỳ, kẻ hầu hạ.
Cô nhi kia từ đó được đổi tên thành Giang Diêu, danh phận cũng thay đổi, trở thành đích nữ nhà Giang Lang. Cuộc đời nàng ta từ đó trải qua những ngày tháng xa hoa phú quý.
Còn ta, được một bà lão nhặt về nuôi dưỡng.
Ta vẫn nhớ, lần đầu tiên đi qua một ngã rẽ, ta từng ngóng chờ. Nhưng tất cả những gì ta nhận được chỉ là ánh mắt chờ đợi trong vô vọng.
Bà lão với dáng vẻ nhăn nheo, đôi môi thoáng nở một nụ cười đầy ẩn ý, hỏi rằng:“Ngươi có muốn đi theo ta không?”
Ta gật đầu. Bàn tay gầy guộc, khô khốc như cành khô của bà kéo lấy tay ta.
Lúc ấy, ta đã hiểu rõ: bản thân mình đã bị gia đình ruồng bỏ.
Ta lưu lại bên bà, chỉ vì cố chấp giữ lấy hy vọng mong manh rằng có lẽ một ngày nào đó họ sẽ quay lại.
Những năm tháng sau đó, bà luôn dẫn ta đi theo.
Về sau, ta mới biết, bà là Thánh nữ cuối cùng của tộc Cổ ở Miêu Cương. Sau khi tộc Cổ tan rã, bà rời Miêu Cương, sống một đời phiêu bạt không nơi cố định.
Từ khi nhặt được ta, bà mới quyết định định cư tại một nơi gọi là Tiêu Dao Cư.
Tiêu Dao Cư nằm ở vùng ngoại ô kinh thành, giữa rừng sâu, nơi vắng bóng người qua lại, chỉ có côn trùng rắn rết là thường xuất hiện.
Bà chưa từng lưu luyến sự phồn hoa của kinh thành, cũng không còn tiếp tục cuộc sống nuôi cổ như xưa. Tiêu Dao Cư là nơi thích hợp nhất.
Hai bà cháu ta từ đó sống cùng nhau. Ta học được cách nhận biết các loại dược thảo và cổ trùng từ bà.
Trong khuôn viên nhỏ mà bà dựng lên, chúng ta sống bình yên, nối tiếp tâm nguyện của bà.
Dẫu bà không thể mãi bên cạnh ta, cuộc sống ta vẫn trôi qua yên ổn, chỉ là đôi lúc cảm thấy cô quạnh mà thôi.
Cho đến khi họ xuất hiện.
3.
Chiếc xe ngựa lao đi, bánh xe lăn đều trên con đường dẫn về phủ Tể tướng.
Bên trong, Tể tướng Giang và phu nhân tựa người vào góc thùng xe, ánh mắt lén lút, như thể đang che giấu thứ gì đáng xấu hổ.
Ta chẳng buồn bận tâm, tựa lưng vào vách xe, nhắm mắt nghỉ ngơi, giữ vẻ lãnh đạm.
Giang phu nhân dường như muốn nói điều gì đó, nhưng thấy ta chẳng hề để ý, liền im lặng không nói thêm lời nào.
Xe dừng lại trước phủ Tể tướng, sau khi thả hai người họ xuống, tiếp tục lăn bánh.