9
Giang Dã liên hệ với rất nhiều bạn học cũ đã lập gia đình, khiêm tốn hỏi han kinh nghiệm cầu hôn.
Những người bạn năm xưa ai cũng cười trêu chọc:
“Ôi chao, cuối cùng cậu với con bé An An cũng chịu kết hôn rồi à? Nhớ năm đó hai người yêu nhau ầm trời, tôi còn tưởng hai người cưới sớm nhất cơ, ai ngờ tôi lấy vợ rồi mà cậu còn chưa cầu hôn.”
“Đúng đấy, hồi đó ai cũng cược hai người cưới đầu tiên, kết quả là chúng tôi cưới cả rồi, mà cậu vẫn còn yêu đương mặn nồng.”
Những lời nói vô tư ấy lại như dao đâm vào tim Giang Dã, khiến anh rách tươm không sót mảnh. Anh cố gượng cười, tìm lý do qua loa cho qua chuyện, đợi bạn bè rời đi rồi ngồi sụp xuống đất thở dài.
Nhìn bạn học năm xưa ai cũng ấm êm, thậm chí có người đã có đủ nếp đủ tẻ, Giang Dã chợt nhận ra — hình như bản thân đã bỏ lỡ rất nhiều thứ.
Anh thở dài một hơi, siết chặt chiếc nhẫn trong tay để tự tiếp thêm động lực: Lần này làm lành xong, anh sẽ toàn tâm toàn ý dành cho gia đình, sẽ cưới An An, rồi sinh con.
Cầu hôn cần chuẩn bị rất nhiều thứ, Giang Dã bận tối mắt tối mũi, nhưng trong lòng lại vô cùng háo hức, tưởng tượng ra vẻ mặt bất ngờ và cảm động của An An khi thấy khung cảnh hôm ấy.
Cảm giác ấy khiến anh như được trở về ngày xưa, lúc lần đầu tỏ tình với An An — tim hồi hộp đập loạn như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực, cảm giác đó thậm chí cả đua xe và nhảy dù cũng không thể sánh được.
Chỉ khi ở bên An An, anh mới thấy mình thật sự đang sống.
“An An sẽ thích chứ?”
Giang Dã kiểm tra từng chi tiết của địa điểm cầu hôn, xác nhận hết lần này đến lần khác.
Anh không kiềm được mà gửi ảnh không gian cầu hôn cho bố mẹ An An và bạn bè thân thiết, hỏi:
“Chú, dì, mọi người xem giúp cháu, chỗ cầu hôn thế này có thiếu gì không ạ, nếu thiếu cháu gọi người làm thêm, có cần thêm hoa không, hay là…”
Bố mẹ An An khựng lại một chút, ngập ngừng cắt lời anh:
“Giang Dã à… An An… đi rồi.”
“Cái gì? Cô ấy… đi đâu rồi?”
10
Khi Giang Dã đang tất bật chuẩn bị màn cầu hôn, thì tôi đã có mặt tại sân bay.
Máy phụ ting một tiếng, nhảy lên một tin nhắn – là Tô Niệm Từ gửi đến một bức ảnh: Giang Dã đang ôm hoa đứng ngơ ngác trước dòng chữ “Chúng ta kết hôn đi”, giữa rừng hoa lộng lẫy.
“Vừa mới chia tay mà Giang Dã đã cầu hôn người khác rồi đấy. Tình cảm của hai người cũng chẳng sâu sắc gì cho cam.”
Tô Niệm Từ không cam lòng, cố tình châm chọc tôi. Tôi chỉ thấy nực cười.
Năm đó vì lòng trắc ẩn mà tôi mới để Giang Dã dẫn cô ta về nhà. Từng ấy năm qua, cô ta ở miễn phí tại câu lạc bộ của chúng tôi, tôi chưa từng đòi cô ấy một đồng.
Cô ta ăn không ở không, tiền học hành, đi chơi tiêu xài cũng là từ tôi mà ra.
Tôi nhẹ nhàng xoa tay phải – ngón tay đeo chiếc nhẫn y hệt cái mà Giang Dã đang cầm trong ảnh – rồi chụp một bức hình gửi lại:
“Vậy à? Nếu tôi đoán không lầm, người mà anh ta muốn cầu hôn là tôi.”
Sau khi gửi xong, tôi ngồi chờ lên máy bay.
Tô Niệm Từ lại tiếp tục gửi tới một loạt tin nhắn, tôi liền gửi cho cô ta toàn bộ bảng kê chi tiêu suốt bao năm qua:
“Trả tiền đi.”
Tôi tính cách điềm đạm, trầm lặng, không thích tranh cãi – nhưng không có nghĩa là tôi là quả hồng mềm dễ bóp. Nhất là với người do chính tay tôi nuôi lớn.
Sau khi chặn Tô Niệm Từ triệt để, tôi nhìn lại bức ảnh, khẽ bật cười cay đắng.
Ba năm trước, khi phòng tranh của tôi vừa mới thành lập, nhận được khoản thu đầu tiên, tôi đã lén làm cặp nhẫn này một mình.
Tôi còn nhớ rõ ngày đó – tôi đỏ mặt, ngại ngùng đưa chiếc nhẫn cho Giang Dã. Anh cứng nhắc nhận lấy, rồi ôm tôi vào lòng nói:
“Vợ à, chuyện cầu hôn sao có thể để con gái làm được? Bảo bối đừng vội, chờ sau này anh có đủ năng lực rồi sẽ cầu hôn em, được không?”
Tôi nhìn thấy sự miễn cưỡng, không tình nguyện trong mắt anh. Có lẽ, cũng từ ngày đó, chúng tôi không còn nhắc đến chuyện kết hôn nữa.
Và tôi cũng chưa từng thấy anh đeo chiếc nhẫn ấy lần nào. Tôi cứ nghĩ anh đã làm mất rồi.
Tôi tháo chiếc nhẫn trên tay ra, không do dự đặt nó lên thùng rác ở sân bay.
Cùng lúc đó, điện thoại rung lên, hiện lên một cuộc gọi lạ và một tin nhắn không rõ danh tính:
“An An, chờ anh.”
Loa phát thanh ở sân bay đang gọi tên hành khách chuẩn bị lên máy bay.
Tôi tắt điện thoại, không quay đầu lại.
11
Giang Dã đi vòng quanh sân bay hết vòng này đến vòng khác mà vẫn không thấy bóng dáng người anh ngày đêm mong nhớ. Thứ duy nhất anh nhìn thấy chỉ là chiếc nhẫn nằm trong tay của cô lao công đang dọn dẹp.
Trên thế giới này có biết bao nhiêu quốc gia, ngay cả chú dì cũng không biết An An lên chuyến bay nào, đến đâu.
Giang Dã lang thang trong sân bay như ruồi không đầu, khách nối tiếp khách lên máy bay, hết đợt này đến đợt khác.
Sự thất vọng lặp đi lặp lại khiến anh dần dần nhận ra — lần này, An An thực sự không còn chờ anh nữa rồi.
Anh quay về nhà trong trạng thái thất hồn lạc vía. Bánh kem đã mốc meo, hư hỏng, bốc mùi nồng nặc dưới sàn nhà.
Những kỷ niệm giữa anh và An An vẫn còn khắp nơi trong căn nhà này, cô chẳng mang đi một thứ gì.
Những bức tượng thạch cao hai người cùng tô màu, những búp bê đất sét tự làm, chiếc cốc sứ đôi, bộ đồ ngủ cặp… tất cả vẫn còn nguyên tại chỗ.
Cô bỏ lại chúng — cũng như bỏ lại anh.
An An đi rồi, mang theo mọi kỷ niệm của họ, nhốt lại trong căn nhà này, cùng với Giang Dã.
Giang Dã không biết An An bao giờ quay về, ngày nào anh cũng ra sân bay đợi, cứ ngỡ chuyến tới sẽ thấy cô bước ra từ dòng người.
Tô Niệm Từ từng đến tìm anh một lần.
Không lâu sau khi An An rời đi, Giang Dã đã giải tán câu lạc bộ. Tô Niệm Từ không còn chỗ ở, cũng không có tiền, chỉ có thể tìm đến Giang Dã.