09
Tiêu Dực muốn đưa ta cùng đi Tây Bắc.
Trước khi khởi hành, ta nhờ Túy Đào làm một việc.
Ta bảo nàng mang bạc đến Thiên Hương Lâu, thay ta chuộc người.
Còn ta, có lẽ gần quê thì lòng run, chẳng dám bước vào, chỉ trốn ở trà lâu đối diện mà nhìn.
Khi Túy Đào đi ra, bên cạnh đã bị vây một đám người.
“Trịnh Diệu đâu? Nàng ta lấy đâu ra nhiều bạc như thế?”
“Nó hiện giờ sống có tốt không?”
Mười mấy nữ tử mặt mộc xúm quanh, nhao nhao hỏi.
Túy Đào bịt tai, trông khổ sở vô cùng.
Không biết ai bật khóc trước: “Con tiện nhân kia! Gom được bấy nhiêu bạc, sao chẳng để cho mình!”
“Đúng vậy! Chuộc bọn ta làm gì chứ!”
“Chúng ta cái tuổi này rồi, tốn bạc làm gì nữa!”
Mụ tú bà mở cửa, quát lớn: “Câm hết cho lão nương!”
Mấy nữ tử liền nín lặng.
Ta mới biết, thì ra họ cũng vẫn nhớ thương ta.
Rõ ràng ngày trước còn mắng ta ăn hại, tốn cơm phí bạc cơ mà.
Tú bà mặt lạnh: “Trịnh Diệu còn nhớ đến các ngươi, tốn nhiều bạc chuộc thân cho các ngươi.”
“Sau này phải sống cho ra người.”
“Thôi, tan đi, đừng để cô nương ấy nhìn thấy cái chốn dơ bẩn này nữa.”
Bọn họ khóc, rồi trao hết đồ trong tay cho Túy Đào.
Nàng ôm cả một đống, chạy thẳng ra ngoài.
Ngồi trong xe ngựa đi Tây Bắc, ta nhìn mấy món đồ kia: có ăn, có dùng, đều là những thứ ngày trước ở Thiên Hương Lâu ta ưa thích, mà họ nỡ lòng nào chẳng cho ta.
Thực ra ta biết, đêm ta treo bảng tiếp khách đầu tiên, họ cũng đã tính góp bạc chuộc ta.
Nhưng ta nào dám nhận.
Họ đều ngoài ba mươi, nếu không có bạc phòng thân, tương lai chỉ sợ kết cục bi thảm.
May thay ta còn sống sót, nay có thể lo cho họ được dưỡng già.
Thuở nhỏ ở Thiên Hương Lâu, ta khờ dại, cứ gặp ai cũng gọi là “mẫu thân”.
Mỗi lần gọi, lại bị đánh một trận, bị mắng riết rồi ta thôi không gọi nữa.
Sau này lớn lên mới hiểu - ta gọi họ là mẫu thân, trong lòng họ càng xót xa.
Bởi có mẫu thân nào cam chịu để nữ nhi lớn lên trong chốn kỹ viện?
Ta cẩn thận thu hết những thứ họ gửi gắm, khe khẽ lẩm bẩm: “Ôi, giờ thì trên người ta chẳng còn một đồng dính túi, lại phải nghĩ cách kiếm bạc nữa rồi.”
Túy Đào thò đầu vào, nhìn ta mà như suy ngẫm, rồi bảo: “Chẳng trách điện hạ lại thương thích ngươi như thế.”
“Ngươi ấy, trên người nồng đượm hơi thở phàm nhân, khác hẳn bọn ta.”
Ta ngó khuôn mặt tròn trịa của nàng, hiếu kỳ hỏi: “Ngươi rốt cuộc là ai vậy?”
Túy Đào cười khanh khách: “Tiểu quỷ bên cạnh Diêm Vương.”
Lời ấy, chẳng bao lâu sau ta liền hiểu nghĩa.
Dọc đường chạy ngày đêm đến Tây Bắc, không biết bao nhiêu vụ ám sát xảy ra.
Ta tận mắt thấy Túy Đào dùng con dao mỏng tựa cánh ve, đoạt đi biết bao mạng người.
Từ miệng kẻ hấp hối, ta mới biết danh xưng của nàng trên giang hồ - “Đoạt Mệnh Tiểu Túy Đào.”
Ta thầm nghĩ, cái tên này… thật sự chấn động!
Càng giết, mắt nàng càng sáng rực, môi càng đỏ au.
Rõ ràng vẫn là nha đầu mặt tròn non nớt, vậy mà lại mang khí sát phạt ghê người.
Máu văng lên mặt ta, đôi mắt trợn trừng của người chết dán chặt vào ta, khiến ta sợ đến đại bệnh một trận, nóng sốt triền miên.
Trong mơ, ta khóc lóc gào thét, cầu xin đừng giết ta.
Tiêu Dực ôm chặt lấy ta, không ngừng vỗ về: “A Diệu, ngoan, há miệng, uống thuốc đi.”
Ta cắn môi, nước mắt ròng ròng, nhất quyết không chịu.
Trong cơn mê loạn, ta oán trách hắn: “Vì sao phải mang ta đi theo! Ta chỉ muốn một đời yên ổn, khó đến vậy sao!”
Ta đã điên đến phát bệnh, cầm trâm toan cứa mặt.
“Tất cả đều do gương mặt này hại ta!”
Tiêu Dực vẫn yên lặng nâng bát thuốc, chăm chú nhìn ta.
Ta tức tối: “Ngươi sao không ngăn ta lại chứ!”
Hừ, thật ra ta nào nỡ tự vẫn!
Hắn chỉ cười hiền, ôn nhu nói: “Nếu nàng thật sự thấy đời này khó sống, thì việc đầu tiên là giết ta, chứ quyết chẳng tự sát.”
Trời ạ, hắn hiểu ta đến mức này sao!
Ta lườm hắn một cái, ném trâm xuống, giật lấy thuốc, một hơi uống cạn.
Ngoài kia, Túy Đào hô vọng vào: “Phu nhân, thuê ta đi.”
“Năm ngàn lượng bạc, ta đảm bảo giết điện hạ sạch sẽ!”
Ta bóp cái túi tiền rỗng không, thầm rủa: Con nhãi thối, lại chọc vào chỗ đau của ta! Năm ngàn lượng? Ta ngay cả năm đồng cắc cũng chẳng có!
Cứ thế, huyên náo một đường, rốt cuộc cũng bình an đến Tây Bắc.
Vừa vào tướng phủ, cảnh tượng trắng xóa cả mắt.
Dưới mái hiên treo đèn lồng trắng, người người áo vải trắng tang thương.
Khi thấy Tiêu Dực, mọi người đồng loạt quỳ xuống.
Ta hốt hoảng cũng quỳ theo.
Tiêu Dực kéo ta dậy, dìu vào trong.
Ở đó, linh đường của Tiên Hoàng hậu đã lập sẵn.
Tiêu Dực châm ba nén hương, bảo ta quỳ bái.
Rồi hắn khẽ nói: “Mẫu thân, đây là Trịnh Diệu, thê tử của nhi thần.”
Ta dâng hương, rõ ràng cảm giác ánh mắt khắp nơi đều nhìn ta.
Một vị đại tướng niên cao bước lên, trao ta chiếc vòng vàng to, hiền hòa bảo: “Đứa nhỏ ngoan.”
Tiêu Dực xoa đầu ta, ôn tồn nói: “Đây là cữu cữu ta, Hàn Đại tướng quân.”
Ta vội vàng hành lễ, gọi một tiếng: “Cữu cữu.”
Túy Đào đưa ta về hậu viện.