Chương 2

3.

“Bravo! Merveilleux!” (Tuyệt vời! Quá xuất sắc!)

Ông Dubois sau khi nghe xong phần trình bày của tôi, không ngần ngại vỗ tay khen ngợi.

Ông đứng dậy, bước đến trước mặt tôi, ánh mắt đầy tán thưởng, không hề che giấu sự hài lòng.

“Cô Lâm, khả năng nhìn nhận vấn đề của cô khiến tôi rất ấn tượng. Cô chính là nhân tài mà công ty chúng tôi đang tìm kiếm.”

Ông quay đầu nhìn về phía David — người đang như hóa đá, gương mặt ông lập tức trở nên lạnh lùng và nghiêm khắc.

“David, đây chính là người mà cậu gọi là ‘kẻ vô dụng’, ‘lãng phí thời gian’ đấy sao?”

Toàn thân David run lên bần bật, mồ hôi lạnh lăn dài nơi thái dương.

“CEO… tôi… tôi chỉ… chỉ muốn… kiểm tra khả năng chịu áp lực của cô ấy…” Anh ta lắp bắp, giọng yếu ớt như muỗi kêu.

“Kiểm tra áp lực?” Ông Dubois cười nhạt một tiếng,

“Thứ tôi vừa thấy không phải là một bài kiểm tra, mà là sự kiêu ngạo, định kiến và cực kỳ thiếu chuyên nghiệp của một người quản lý.”

Giọng ông không lớn, nhưng từng chữ rơi xuống lại nặng nề như đá tảng, giáng thẳng vào lòng tự trọng của David.

Rồi ngay trước mặt anh ta, ông tuyên bố một quyết định khiến cả căn phòng như nổ tung.

“Cô Lâm, cô được tuyển.”

“Từ ngày mai, cô sẽ là trợ lý đặc biệt của tôi. Trực tiếp báo cáo công việc cho tôi.”

Tim tôi đập thình thịch — quyết định này… vượt xa cả mong đợi ban đầu!

Trở thành trợ lý đặc biệt của CEO nghĩa là tôi sẽ có quyền tiếp cận cấp cao, nhìn thấy toàn bộ bức tranh chiến lược, và… kế hoạch trả thù của tôi sẽ được đẩy nhanh hơn nữa.

David thì hoàn toàn sụp đổ.

Anh ta trợn mắt nhìn CEO, không thể tin nổi vào những gì mình vừa nghe.

“CEO! Chuyện này… chuyện này không đúng quy trình! Cô ta… cô ta đâu có kinh nghiệm gì mà trực tiếp trở thành trợ lý đặc biệt…”

“Quy trình?”

Ánh mắt ông Dubois lạnh lẽo như dao, từng chữ như mũi tên bắn thẳng vào tim người đối diện.

“Vừa rồi, cậu xúc phạm nhân cách của một ứng viên, dùng thứ ngôn ngữ không phù hợp để mỉa mai cô ấy — đó là cái mà cậu gọi là ‘đúng quy trình’ à?”

David á khẩu, không thốt nên lời. Gương mặt trắng bệch như tờ giấy.

Ông Dubois không thèm nhìn anh ta nữa, quay lại, dịu giọng, ánh mắt xa xăm mà ấm áp:

“Tiểu Nhã, con thật giống cha con… đặc biệt là cái khí chất không bao giờ chịu thua đó.”

Cái tên “Tiểu Nhã” — là cách gọi thân mật mà khi cha tôi còn sống, chú Dubois vẫn luôn dùng để gọi riêng tôi.

Khi hai chữ ấy vang lên từ miệng ông, tôi thấy rõ ràng — máu trên gương mặt David lập tức rút sạch, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Cơ thể anh ta bắt đầu run rẩy, không phải vì bất ngờ… mà là vì nỗi sợ tột cùng.

Ngay khi nghe đến chữ “cha” — tôi thấy trong mắt anh ta tràn ngập hoảng loạn, như thể ký ức bị bạo lực xé toạc.

Anh ta cuối cùng cũng hiểu ra rồi.

Đây không phải một cuộc gặp gỡ tình cờ.

Mà là một trận phục hận được lên kế hoạch từ rất lâu.

Ánh mắt của ông Dubois như một con dao lạnh lẽo, sắc bén cắm thẳng vào mặt David.

“David, hay là… tôi nên gọi cậu là Vương Vĩ?”

Giọng ông chậm rãi mà lạnh như băng.

“Cậu còn nhớ kỹ sư Lâm chứ? Kỹ thuật trưởng của công ty mười năm trước.”

Ông dừng lại, chỉ tay về phía tôi.

“Đây là con gái ông ấy.”

“Rầm!”

Tôi như nghe thấy tiếng sợi dây thần kinh cuối cùng trong đầu David — đứt phụt một cái.

Trong ánh mắt anh ta là nỗi kinh hoàng, tuyệt vọng và hoàn toàn không thể tin nổi.

Anh ta lảo đảo lùi lại một bước, va mạnh vào ghế phía sau, tạo ra một tiếng động chát chúa.

Anh ta chết trân nhìn tôi, môi run lên từng chặp, nhưng không thể thốt nổi một lời nào.

Mười năm trước, trong đêm mưa tầm tã đó, cha tôi bị đuổi khỏi công ty trong nhục nhã, lê bước về nhà, đầu tóc bạc trắng chỉ sau một đêm.

Người đã ăn cắp công trình nghiên cứu của ông, còn trở mặt gài bẫy đẩy ông vào đường cùng… chính là gã đàn ông ăn vận bảnh bao trước mặt tôi đây.

Mười năm rồi, Vương Vĩ — anh còn nhớ ánh mắt tuyệt vọng của cha tôi đêm hôm ấy không?

Giọng ông Dubois lại vang lên, lạnh lùng và dứt khoát:

“Là tôi đích thân mời cô ấy đến.”

“Tôi chỉ muốn tận mắt nhìn xem, sau từng ấy năm, sự ngạo mạn và định kiến trong công ty này… đã thay đổi chút nào chưa.”

“Và tôi cũng muốn biết, một kẻ từng leo lên bằng cách đạo văn và gài bẫy người khác — liệu còn dám nhìn lại lương tâm mình nữa không.”

Từng câu, từng chữ như nhát búa đập thẳng vào tim David, khiến anh ta run lẩy bẩy như bị lột trần giữa trời đông.

Và giờ thì anh ta đã hiểu — ngay khoảnh khắc tôi bước vào phòng họp này, anh ta đã tự đưa mình rơi vào một cái bẫy được thiết kế riêng cho chính mình.

Mà người giăng bẫy… là tôi.

Tôi nhìn anh ta với vẻ bình thản, chẳng còn oán giận, chẳng còn đau lòng.

Vẻ mặt David như tro tàn, linh hồn như đã bay đi một nửa.

Nhưng không —

Từng đó vẫn chưa đủ.

Đây chỉ mới là tiền lãi.

Bản án thực sự… mới chỉ vừa bắt đầu.

4.

Ngay ngày đầu tiên tôi chính thức vào làm ở L'Éclat, cả công ty đã chấn động như vừa có động đất cấp tám.

“Trợ lý đặc biệt của CEO — Lâm Nhã.”

Chức danh này chẳng khác gì một quả bom hạng nặng, nổ tung giữa mặt hồ tưởng chừng yên ả của môi trường công sở.

Văn phòng của tôi nằm ngay sát vách với văn phòng CEO, chỉ cách nhau một cánh cửa kính mờ — ngăn giữa hai thế giới khác nhau.

Phía bên kia cánh cửa, là hàng trăm ánh mắt của nhân viên toàn công ty: dò xét, ghen tị, xì xào...

Họ dán lên tôi đủ thứ nhãn mác: “người được chống lưng”, “con ông cháu cha”, thậm chí là những lời khó nghe hơn nữa.

Buổi sáng đầu tiên, tôi vừa bước vào phòng nước lấy nước, đã nghe thấy những tiếng thì thào vang lên từ góc khuất:

— “Nghe chưa? Con bé trợ lý đặc biệt mới, hôm qua mới phỏng vấn, hôm nay đã chễm chệ ngồi cạnh CEO rồi.”

— “Nhìn cũng kiểu trong sáng đấy, mà chắc không đơn giản đâu. David hôm nay mặt như cà tím bị đông lạnh ấy.”

— “Ha, không đơn giản cái gì, chẳng phải ai cũng hiểu là ‘kiểu gì’ rồi à? Cái ánh mắt CEO nhìn nó, kéo được tơ ra luôn ấy. Thời buổi này, đẹp là có quyền.”

Những lời suy đoán độc địa ấy như hàng ngàn mũi kim vô hình, từ bốn phương tám hướng phóng về phía tôi.

Tôi siết nhẹ tay cầm ly nước, mặt nước gợn lên một vòng sóng mảnh.

Tôi không quay lại, cũng chẳng cần phản bác.

Những lời đồn đại này vốn đã nằm trong dự đoán của tôi.

Thậm chí, tôi còn nghi ngờ — không ít trong số đó là do David âm thầm giật dây, cố tình tung ra để tạo áp lực dư luận, muốn khiến tôi không sống nổi trong môi trường này.

Và đúng như tôi đoán.

Buổi chiều hôm đó, David xuất hiện.

Anh ta mang theo một ly cà phê, gõ cửa phòng tôi.

Trên mặt là một nụ cười giả tạo đến mức khiến người ta buồn nôn — cúi đầu, khép nép, hoàn toàn khác hẳn với bộ dạng ngạo mạn trong buổi phỏng vấn.

“Trợ lý Lâm, sau này mong được chị chỉ bảo thêm nhiều nhé.”

Giọng điệu mềm mỏng, dáng người khom xuống, lễ độ một cách gượng gạo.

Tôi tựa lưng vào ghế, lặng lẽ quan sát màn kịch nhỏ trước mặt.

Không nói, không biểu cảm.

Chỉ nhìn thôi — đủ để anh ta biết, tôi đã không còn là người hôm qua nữa.

“Giám đốc David khách sáo rồi, tôi mới đến, còn phải học hỏi anh nhiều.”

Tôi mỉm cười đáp lại, nhưng ánh mắt thì lạnh như băng, không hề có một tia ấm áp.

Có vẻ như ánh nhìn đó đã đâm trúng anh ta, khiến nụ cười trên môi David khựng lại trong chốc lát.

Anh ta chỉ nói thêm vài câu xã giao rồi vội vã rút lui.

Tôi biết — đây chỉ là sự yên lặng trước cơn giông.

Anh ta sẽ không dễ dàng chịu thua.

Vài ngày sau, tôi cảm nhận rất rõ lưới đã bắt đầu giăng.

Những dự án mà CEO giao cho tôi theo dõi, hễ đến tay David là bắt đầu “kẹt” đủ kiểu lý do.

“Trợ lý Lâm, phương án này lý tưởng quá mức, không phù hợp với thị trường hiện tại. Cần chỉnh sửa lại toàn bộ.”

“Trợ lý Lâm, dữ liệu này có vấn đề, bộ phận thị trường cần xác minh lại. Cô đợi thêm nhé.”

Bề ngoài thì anh ta vẫn kính cẩn gọi tôi là “Trợ lý Lâm”, nhưng trong từng hành động đều ẩn chứa ý đồ gài bẫy — cố tình trì hoãn, gây cản trở, biến tôi thành một cái danh không có thực quyền.

Anh ta đang đánh cược — rằng sự “mới lạ” và cảm giác “chuộc lỗi” của CEO dành cho tôi sẽ sớm nguội lạnh.

Anh ta muốn ngầm phát tín hiệu cho các lãnh đạo khác rằng:

— Lâm Nhã chỉ là món đồ chơi mà CEO hứng lên mang về. Không đáng ngại.

Tôi không đi mách lẻo với CEO.

Cũng không vạch mặt David ngay lúc đó.

Tôi chỉ lặng lẽ gom góp lại từng email anh ta từ chối kế hoạch của tôi, từng cuộc trao đổi bị làm khó.

Tất cả đều được lưu trữ gọn gàng, phân loại cẩn thận.

Đó — sẽ là bằng chứng cho màn giãy giụa cuối cùng của anh ta.

Cùng lúc ấy, tôi bắt đầu tận dụng quyền hạn mà CEO trao cho, lặng lẽ tra cứu hồ sơ dự án của công ty mười năm trước.

Khi tôi gõ vào bốn chữ “Kế hoạch Tinh Tú”, hệ thống hiện lên cảnh báo: “Hồ sơ bị thiếu hoặc đã được mã hóa.”

Lòng tôi trầm xuống.

Hắn bắt đầu tiêu hủy chứng cứ rồi.

Đêm đó, tôi viện cớ làm thêm giờ, cố tình ở lại công ty một mình.

Cả văn phòng tối om, chỉ có ánh sáng từ màn hình máy tính hắt lên khuôn mặt tôi, phản chiếu sự nghiêm trọng và tỉnh táo đến lạnh người.

Hai giờ sáng.

Trên màn hình giám sát hành lang, xuất hiện một bóng người lén lút.

Là David.

Anh ta cầm theo một chùm chìa khóa, thành thạo mở cửa phòng lưu trữ hồ sơ vốn đã bị niêm phong từ lâu.

Tim tôi đập dồn dập.

Tôi lập tức lưu đoạn video đó vào USB cá nhân.

Chưa hết.

Tôi còn phát hiện — gần đây anh ta liên tục qua lại với giám đốc tài chính.

Cơn sóng ngầm, rõ ràng đã bắt đầu chuyển mình.

Và tôi, đã sẵn sàng.

Hai người họ thường xuyên ăn tối cùng nhau sau giờ làm, thậm chí còn lén lút trò chuyện ở những góc khuất trong công ty, ánh mắt căng thẳng, thần sắc bất thường.

Có gì đó không ổn.

Một giám đốc bộ phận thị trường và một giám đốc tài chính — nếu không có bí mật mờ ám, tuyệt đối sẽ không có những hành vi như vậy.

Hôm sau, trong lúc báo cáo công việc với ông Dubois, tôi thuận miệng buông một câu như thể chẳng mấy để tâm:

“Dạo này hình như Giám đốc David và bên tài chính thân thiết ghê.”

Ông Dubois đang ký văn bản, nghe vậy liền ngẩng đầu lên, ánh mắt xanh sắc lạnh lướt qua tôi.

“Cậu ta như một con sói bị giẫm vào đuôi — sẽ phản kháng điên cuồng.

Tiểu Nhã, con phải cẩn thận.”

Lời ông nói chính là xác nhận cho những nghi ngờ trong lòng tôi.

Thì ra, ông Dubois cũng đang theo dõi David.

Tôi không đơn độc.

Một cái bẫy lớn — giăng ra vì David — đã bắt đầu siết chặt.

Và tôi, chính là người sẽ đích thân thu lưới.