Ta hiểu, chàng không phải muốn buông bỏ, mà là bị cái gọi là “thế lực thần bí” ấy đè ép đến
quá sức gắng gượng, chỉ sợ bản thân tồn tại, sẽ kéo cả ta vào hố diệt.
Tiểu đoàn tử trong bụng cũng lặng ngắt, không còn bông đùa như thường nhật.
Ta nhìn người nam nhân yếu đuối trước mặt, không hề do dự. Cúi xuống, nhẹ nhàng đặt lên môi chàng một nụ hôn, ngăn tất cả lời từ biệt.
“Niệm Niệm…” Chàng cất tiếng khàn đục, như đã trút được gánh nặng ngàn cân:
“Chuyện mưu nghịch năm xưa… từ đầu đến cuối… đều là một ván cờ do Thái tử Tiêu Diễn sắp đặt.”
Chàng khép mắt, rồi mở ra, trong đôi con ngươi chỉ còn lại băng lãnh căm hờn:
“Y ghen ghét ta công cao lấn chủ, sợ phụ hoàng phế trưởng lập ấu… liền âm thầm bày mưu, vu cho ta giấu giếm long bào, kết giao tướng quân nơi biên ải…
Tất cả những ‘chứng cứ xác thực’ đều là ngụy tạo tinh vi.”
“Chê cười ta khi xưa tự phụ mưu trí, từng bước rơi vào bẫy hắn… hại thuộc hạ chết thảm, danh tiếng bản thân cũng tan nát…
Nếu chẳng phải lần này trọng thương, mật thám cuối cùng ta cài trong Đông cung mạo
hiểm truyền tin — e rằng ta đến chết vẫn còn cho rằng mình thất bại vì số mệnh không may…”
Ta sững người nhìn chàng.
Thì ra, gánh nặng từng khiến chàng gần như muốn chết đi, lại là một mưu kế bẩn thỉu và nhẫn tâm đến vậy.
Tiểu đoàn tử giận dữ đá tung trong bụng: “Đồ tồi! Đại tồi! Thì ra phụ thân bị oan!”
Ta nhìn thẳng vào mắt chàng, từng lời từng chữ, rõ ràng đanh thép:
“Nghe cho kỹ, Tiêu Tẫn.”
“Thù của chàng, chính là thù của thiếp.”
“Món nợ ấy, thiếp sẽ cùng chàng đòi lại.”
“Chàng muốn đối chất — thiếp cùng chàng đối chất.
Chàng muốn phơi bày sự thật — thiếp cùng chàng phanh thây kẻ gian.
Chàng muốn đoạt lại những gì vốn thuộc về mình — thì ngai vàng ấy, vốn dĩ phải là
của bậc có tài như chàng, chứ chẳng phải thứ hèn hạ chỉ biết hãm hại trung lương!”
Lời ta không cao giọng, cũng chẳng lửa giận, chỉ là sự quả quyết, như thể không phải đang
nói chuyện kinh thiên động địa, mà chỉ là nói về một tương lai tất sẽ thành sự thật.
Ta nắm chặt tay chàng, một lần nữa đặt lên bụng mình: “Chúng ta ở đâu, nơi ấy chính là nơi
chàng thuộc về. Đừng mơ dùng bạc mà đuổi mẹ con thiếp đi. Kiếp này, chàng đừng mong rũ bỏ chúng ta.”
Tiêu Tẫn sững người, tựa hồ lần đầu thực sự thấu hiểu con người ta.
Trong ánh mắt chàng, kinh ngạc, lo âu, sợ hãi… rốt cuộc đều bị cơn lũ tình thâm cuồn cuộn cuốn trôi.
Chàng đột ngột kéo ta vào lòng, ôm chặt đến nỗi tưởng như muốn đem ta hòa vào xương máu.
Chàng biết, chàng không thể đẩy ta ra nữa rồi.
Từ nay về sau, dầu có lên núi đao xuống biển lửa, dầu đường báo thù lắm hiểm nghèo, ta và chàng — cùng tiến, cùng lui.
Còn số bạc ban đầu chàng để dành để “mở đường lui” cho ta và con… Giờ đây, tựa hồ đã có mục đích mới, quan trọng hơn cả.
Chính là món quân phí đầu tiên — để chúng ta bắt đầu con đường đòi lại huyết hải thâm cừu từ tay Thái tử.
Vòng tay Tiêu Tẫn ấm áp mà vững chãi, tựa như muốn chắn gió ngăn mưa, cách biệt toàn bộ hiểm họa trần gian.
Thật lâu sau, chàng mới buông lỏng tay, trong mắt là muôn vàn cảm xúc hỗn tạp.
“Niệm Niệm,” giọng chàng khàn khàn, nhưng đã có khí lực hơn trước, “nàng nói đúng… mối thù này phải báo, món nợ này phải đòi. Nhưng con đường này…”
Ánh mắt chàng quét qua viện nhỏ rách nát, rồi liếc sang bóng người canh gác lẩn khuất ngoài cửa sổ:
“Chỉ dựa vào hai ta, muốn lay động thế lực cắm rễ sâu xa của Đông cung, sợ là khó như lên trời.
Chúng ta… cần lập kế lâu dài, và cần… ngoại viện.”
Chàng trầm ngâm giây lát: “Ta còn vài cố hữu, rải rác chốn giang hồ hoặc biên quan… có thể…”
“Có thể, ta và chàng nên đến một nơi an toàn hơn, cũng cường thịnh hơn… lấy sức người, mượn thế lực.”
Ta nhẹ giọng ngắt lời chàng. Thời cơ đã tới.
Tiêu Tẫn khẽ cau mày nhìn ta, trong mắt hiện rõ nghi hoặc.
Ta hít sâu một hơi, đối diện ánh mắt dò xét kia, quyết tâm không che giấu thêm nữa:
“Tiêu Tẫn… thiếp không phải nữ tử bình phàm.
Thân phận thật sự của thiếp, là trưởng công chúa nước Đại Lương – Đại Lương quốc Trường Lạc công chúa, tên thật là… Lương Niệm.”
Không khí như đóng băng trong khoảnh khắc.
Đồng tử Tiêu Tẫn co rút, sắc mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
8.
“…Trường Lạc công chúa nước Đại Lương?
Chính là quốc gia hùng mạnh, binh cường lương đủ, khiến chư quốc đều phải kiêng dè ấy ư?”
“Phải.” Ta gật đầu, siết lấy tay chàng: “Năm xưa, mẫu hậu sợ thiếp bị đem ra làm con cờ
cho hôn ước chính trị, nên đã bí mật đưa thiếp xuất cung, để thiếp sống dưới thân phận nữ nhi nhà quan thường dân.
Cũng bởi duyên số xoay vần, thiếp mới nên nghĩa phu thê cùng chàng.”
Ta đem mọi việc, mọi bí ẩn trong bao năm qua, nói rõ không giấu.
Tiêu Tẫn trầm mặc rất lâu. Cuối cùng, nỗi khiếp ngạc tan dần, thay bằng một nỗi cảm động sâu lặng.
“Nàng vốn là cành vàng lá ngọc, sống trong nhung lụa bao năm trời…”
Chàng nghẹn ngào, tự trách:
“Thế mà lại theo ta chịu khổ ở vương phủ tàn tạ, thậm chí suýt nữa còn… cùng ta vào chỗ chết…
Niệm Niệm… ta… Tiêu Tẫn… có tài đức chi mà xứng đáng với nàng?”
“Vì chàng xứng đáng.” Ta cắt ngang lời chàng, giọng kiên quyết.
“Bất kể chàng là nhiếp chính vương hay tù nhân bị giam lỏng,
chàng vẫn là trượng phu của thiếp, là phụ thân của cốt nhục trong bụng thiếp.
Thiếp đã chọn chàng — thì vinh hoa cũng hưởng, bần hàn cũng chịu.
Thứ thiếp lựa chọn, từ trước đến nay… chỉ có một mình chàng.”
Tiểu đoàn tử trong bụng lại nhẹ nhàng đạp một cái, như đáp lời ta.
Đôi mắt Tiêu Tẫn ánh nước lay động, chàng bỗng quay mặt sang chỗ khác.