CHƯƠNG 14

Ta lặng lẽ quỳ xuống.

Lớp vải mỏng không ngăn nổi mặt đá lạnh như băng bên dưới.

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết:

Tiền quý phi Thẩm thị, bị oan chịu khuất, nay sự thật sáng tỏ.

Án Lệ tần rơi nước không phải ngươi gây ra, mà là cung nhân họ Vương vì tư oán mà vu hãm quý phi.

Trẫm tâm vô cùng hổ thẹn.

Nay truyền khôi phục vị quý phi của Thẩm thị, ban chuyển đến ở tại Dực Khôn cung.

Khâm thử！”

Giọng tuyên chỉ của thái giám vang vọng trong lãnh cung tĩnh lặng.

Từng câu, từng chữ, như búa tạ nện xuống lòng ta.

Bị oan chịu khuất…

Án Lệ tần rơi nước… là cung nhân họ Vương…

Vu hãm quý phi…

Khôi phục quý phi…

Ban ở Dực Khôn cung…

Mỗi chữ đều rõ ràng như khắc lên đá.

Cũng hoang đường đến khó tin.

Ta quỳ trên mặt đá lạnh, đầu cúi thấp.

Khuôn mặt không một biểu cảm.

Không có kinh ngạc, không có mừng rỡ, không có giọt lệ nào vì rửa được oan khuất.

Chỉ có sự yên lặng chết lặng.

Và cơn lạnh giá xuyên tận xương tuỷ.

Thì ra là vậy.

Đã điều tra rõ rồi.

Không phải ta.

Là cung nữ họ Vương kia… kẻ mà đến tên ta cũng đã nhớ không rõ.

Cho nên, Hoàng thượng mới “vô cùng hổ thẹn”.

Cho nên, ta mới “oan khuất được giải”.

Cho nên, ta lại một lần nữa trở thành quý phi nương nương cao quý.

Buồn cười biết bao.

Cái “trong sạch” đến muộn này, chẳng khác nào một cái tát thật vang, hung hăng giáng xuống mặt ta.

Tát vào ba năm ở lãnh cung, từng ngày từng đêm dựa vào cháo rau dại, vào mẩu bánh khô, vào nước giếng lạnh, vào ruộng rau và đàn gà mà sống sót.

“Thẩm quý phi? Còn không mau lĩnh chỉ tạ ân?”

Thái giám tuyên chỉ thấy ta hồi lâu không nhúc nhích, giọng mất kiên nhẫn, mang theo chút kiêu căng như đang bố thí một kẻ hèn mọn.

Ta chậm rãi ngẩng đầu lên.

Dưới ánh đèn lồng vàng vọt, ta nhìn gương mặt mang đầy phiền chán của y.

“Dám hỏi công công,” thanh âm ta bình tĩnh lạ thường, đến cả một gợn sóng cũng không có, “cung nữ họ Vương ấy… hiện giờ ở đâu?”

Thái giám sững lại, như không ngờ ta sẽ hỏi điều đó, liền đáp lấy lệ:

“Hạng tiện tỳ to gan như thế, tự nhiên đã bị xử trượng mà chết.”

Xử trượng…

Chết rồi.

Không đối chứng.

Thật khéo.

Sạch sẽ, gọn gàng.

Tất cả tội lỗi, tất cả dơ bẩn, đều đổ lên đầu một “tiện tỳ” đã hóa thành tro tàn.

Rồi, Hoàng thượng vẫn là bậc thánh minh biết sai biết sửa.

Còn ta, lại trở thành “oan khuất bị hãm hại”, cần được xoa dịu và bồi thường.

Kết cục thật là “hoàn mỹ”.

Khóe môi ta giật giật.

Muốn cười.

Nhưng chỉ là một đường cong lạnh lẽo.

“Thẩm quý phi?” Thái giám lại thúc giục, ánh mắt đã mang rõ vẻ không vui.

Ta chậm rãi chống tay lên mặt đất lạnh băng, từ từ đứng dậy.

Đầu gối tê rần, nhưng ta đứng rất vững.

“Thần thiếp…” ta mở miệng, giọng không lớn, nhưng vang lên rành rọt trong màn đêm yên tĩnh, “tiếp chỉ.”

Ta đưa tay ra.

Không cao giơ lên đỉnh đầu một cách cảm kích.

Chỉ là bình tĩnh, đón lấy cuộn thánh chỉ màu vàng sáng, biểu trưng cho vô thượng vinh sủng.

Vào tay, nặng trĩu.

Tựa như một khối băng.

“Quý phi nương nương, mời.” Thái giám nghiêng người, để lộ cỗ kiệu vải xanh đang đợi sẵn ngoài cổng cung. “Hoàng thượng khẩu dụ, lập tức chuyển cung. Dực Khôn cung đã thu xếp xong rồi.”

Chuyển cung.

Lập tức.

Vội vã đến thế.

Là sợ ta còn dính “vết nhơ” nơi này sao? Muốn dùng Dực Khôn cung xa hoa để che đậy mọi thứ?

Ta không động.

Ánh mắt xuyên qua vai thái giám, nhìn cỗ kiệu kia, lại nhìn về phía tường cung đen đặc xa xa.

Cuối cùng, dừng lại nơi tiểu viện đổ nát hoang vu này — nơi đã gánh lấy ba năm nước mắt, máu và… tái sinh của ta.

“Công công, xin chờ một chút.” Ta bình thản nói.

“Quý phi nương nương, Hoàng thượng có chỉ, là phải lập tức…” Thái giám chau mày.

“Ta nói, chờ một chút.” Ta cắt lời, giọng không lớn, nhưng mang theo sự lạnh lẽo không thể cãi lại.

Thái giám tuyên chỉ có vẻ không ngờ một “tội phụ” vừa bước ra từ lãnh cung lại dám đối đáp với y như thế, nhất thời nghẹn lời.

Ta không để tâm đến y nữa.

Xoay người, bước vào tây phối điện.

Trong góc phòng, đống cỏ khô khẽ động đậy.

Tiểu muội Tiêu Chỉ và Tống Thù thò đầu ra, trên mặt đều mang theo vẻ kinh hoảng chưa tan cùng nỗi khó tin.

“Tỷ tỷ… bên ngoài…” Giọng Tiêu Chỉ run rẩy.

“Là thánh chỉ.” Ta nói gọn lỏn, “Nói chuyện của Lệ tần đã điều tra rõ, là người khác làm. Khôi phục danh vị quý phi cho ta, lệnh ta lập tức chuyển đến Dực Khôn cung.”

“Thật… thật sao?” Mắt Tiêu Chỉ bỗng sáng rực, ngay sau đó lệ trào như suối, “Tốt quá rồi! Tỷ tỷ! Tỷ đã được minh oan rồi!”

Tống Thù lại nhạy bén nhận ra sự lạnh lẽo và bình tĩnh trên gương mặt ta, nàng không nói gì, chỉ nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

“Chỉ nhi, Thù nhi.” Ta nhìn hai người, ánh mắt lướt qua đôi bàn tay thô ráp của họ, lướt qua chiếc vò gốm vỡ đựng Lai Phúc và bầy gà con nơi góc tường, lướt qua mái nhà tồi tàn mà ấm áp chúng ta cùng nhau gọi là ‘nhà’.

“Ta phải đi rồi.” Ta nói.

Niềm vui trên gương mặt Tiêu Chỉ trong khoảnh khắc đông cứng, nước mắt bỗng trào xuống: “Tỷ tỷ… tỷ muốn bỏ rơi chúng muội sao?”

Tống Thù cũng bất giác siết chặt tay, đốt ngón tay trắng bệch.

“Sẽ không.” Ta bước tới, nhẹ nhàng đẩy chiếc vò đựng Lai Phúc và gà con đến trước mặt họ.

“Lai Phúc và gà con, giao cho các muội.”

“Ruộng rau, cũng giao cho các muội.”

“Còn mấy vò hương liệu này…” Ta chỉ vào mấy vò gốm cũ kỹ đựng đầy bảo vật.

“Hãy sống tiếp.” Ta nhìn thẳng vào mắt họ, từng chữ từng lời, “Giống như ba năm nay chúng ta đã sống, hãy sống thật tốt.”

“Tỷ tỷ…” Tiêu Chỉ nghẹn ngào đến không thốt nổi thành lời.