Chương 1

Khi tôi bắt quả tang Hạ Cảnh Xuyên cùng một người phụ nữ khác đi xem concert,

tôi vẫn đang ở bệnh viện chăm sóc mẹ anh ta từng li từng tí.

Chỉ vì trước khi đi công tác, anh ta từng nói với tôi:

“Đợi anh về, chúng ta đi đăng ký kết hôn nhé. Cuộc sống là của hai ta, không có lời chúc phúc thì cũng chẳng sao.”

Nhà tôi và nhà anh ta cách biệt một trời một vực.

Gia đình anh ta thuộc tầng lớp trí thức cao, cha mẹ thì mắt mọc trên đỉnh đầu,

xưa nay chưa từng ưa nổi kiểu con gái “tầm thường” như tôi – không hậu thuẫn, không bối cảnh, không danh giá.

Trong mắt họ, tôi đến với Hạ Cảnh Xuyên chỉ vì tiền.

Vì thế, mọi hành động của tôi, dù là thật tâm hay không, họ đều nhìn bằng ánh mắt soi mói.

Lần này bà ấy gặp tai nạn giao thông bất ngờ phải nhập viện, bên cạnh lại chẳng có ai chăm.

Hạ Cảnh Xuyên thấy đây là cơ hội thể hiện, liền gọi cho tôi, bảo:

“Anh đang bận công việc không về được, em qua giúp anh chăm mẹ một chút nhé.”

Tôi đã nghĩ:

Dù sao bà ta cũng là mẹ anh ta, sau này nếu kết hôn rồi, cũng không thể không gặp nhau.

Giúp đỡ một chút, không sao cả.

Tôi thực lòng không ngờ, người đàn ông đã thề thốt sẽ cưới tôi —

lại đang tay trong tay với người phụ nữ khác đi xem concert,

lại còn dùng cái cớ “công tác” để bịt mắt tôi.

Nghĩ lại thấy thật nực cười.

“Tiểu San à, xem xét đến biểu hiện xuất sắc gần đây của cháu, dì quyết định tác thành cho cháu và Tiểu Xuyên.

Hai đứa cũng lớn rồi, đừng dây dưa mãi nữa. Chờ nó đi công tác về thì đi đăng ký kết hôn đi.”

Mẹ Hạ Cảnh Xuyên ngồi trên giường bệnh, giọng điệu cao ngạo như thể đang ban ân huệ.

Tôi lấy lại tinh thần, nhìn thẳng vào bà ta không chớp mắt, nói rõ ràng từng chữ:

“Không cần đâu, dì ạ.”

“Gì cơ?” Bà ta mở to mắt, vẻ mặt đầy kinh ngạc, như thể không tin tôi lại dám từ chối ngay lập tức.

“Cháu đến chăm sóc dì những ngày qua, chẳng phải để lấy lòng dì sao?

Giờ dì đã gật đầu đồng ý rồi, chẳng lẽ cháu lại không muốn cưới nó?”

Tôi cười nhạt.

Ban đầu đúng là tôi từng mong bà ta sẽ chấp nhận tôi.

Tôi từng nghĩ, chỉ cần mình cố gắng, thể hiện đủ chân thành, sẽ có ngày bà ấy hiểu lòng mình.

Nhưng hôm nay, tôi đã hiểu rõ —

Người thực sự không xứng, không phải tôi.

Nhưng giờ thì… tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Tôi chậm rãi đứng dậy, hít một hơi thật sâu:

“Bởi vì tôi đã chủ động nói lời chia tay rồi. Nghĩ lại thì chúng tôi thật sự không hợp nhau. Xin lỗi, từ giờ trở đi chúng ta không còn liên quan gì nữa. Tôi cũng không thể tiếp tục chăm sóc dì được. Dì nên sớm thuê một y tá hoặc bảo mẫu chuyên nghiệp đi thì hơn.”

Nói xong, tôi xách túi xoay người rời đi.

Ra đến ngoài hành lang, tôi lấy điện thoại ra.

Tin nhắn cuối cùng giữa tôi và Hạ Cảnh Xuyên dừng lại ở câu tôi hỏi anh ta nửa tiếng trước:

“Khi nào anh về?”

Anh ta không trả lời.

Trong lòng tôi như có tảng đá đè nặng, mắc ngay cổ họng, nuốt không trôi.

Tôi ngẩn người vài giây, sau đó gửi thêm một tin nhắn.

Ngắn gọn, chỉ một câu:

“Chia tay đi.”

Lần này, anh ta nhắn lại rất nhanh.

Nhưng chỉ là một dấu “?”

Tôi nhìn thoáng qua, xem như không thấy gì.

Đã nói chia tay rồi, tôi cũng chẳng có lý do gì để tiếp tục ở lại nhà anh ta nữa.

Nhanh chóng thu dọn hành lý, tôi chuyển đi ngay trong ngày.

Căn hộ anh ta đang sống vốn là mua sau khi quen tôi.

Toàn bộ thiết kế nội thất trong nhà đều làm theo sở thích của tôi.

Không hề nói quá, từng ngóc ngách trong căn nhà ấy đều có dấu vết của tôi.

Chỉ tiếc rằng —

Nó không phải của tôi. Mãi mãi cũng không phải.

Tạm thời chưa tìm được chỗ ở, tôi dọn sang nhà cô bạn thân ở nhờ.

Cô ấy thấy tôi xách cả đống đồ đến, ngạc nhiên hỏi:

“Gì vậy trời? Cậu dọn nhà à?”

“Ừ. Tôi và Hạ Cảnh Xuyên chia tay rồi.”

Tôi nói rất bình tĩnh, như thể đang kể lại một chuyện vừa xảy ra sáng nay.

Lâm Ly sững lại vài giây, còn chưa kịp hỏi thêm —

Thì điện thoại tôi đổ chuông. Là Hạ Cảnh Xuyên gọi đến.

Vừa nhấc máy, giọng anh ta đã dội thẳng vào tai, đầy trách móc:

“Tô San, em phát điên cái gì vậy? Em tự dưng bỏ đi, để mẹ anh một mình trong bệnh viện, nhỡ bà xảy ra chuyện gì thì em gánh nổi hậu quả không?”

Không biết có phải vì tấm màn ảo tưởng trong lòng đã vỡ tan hay không,

mà khi nghe những lời đó, tôi chỉ cảm thấy cực kỳ chói tai.

Sắc mặt tôi lạnh hẳn đi, giọng bình thản nhưng đầy xa cách:

“Anh chết rồi à? Dựa vào đâu mà bắt một người ngoài như tôi phải chăm sóc?”

Đầu dây bên kia, Hạ Cảnh Xuyên khựng lại.

Một lúc sau, anh ta đổi giọng, hạ thấp tông giọng xuống như thể đang dỗ dành:

“Anh biết em chịu nhiều ấm ức khi ở cạnh mẹ anh. Dạo này vất vả cho em rồi.

Chờ anh về, anh sẽ bù đắp cho em.

Bây giờ em quay lại bệnh viện được không? Dù gì bà ấy cũng là mẹ chồng tương lai của em mà…”

Nếu là trước đây, nghe thấy ba chữ “mẹ chồng tương lai”, có lẽ tôi sẽ đỏ mặt.

Còn bây giờ? Tôi chỉ thấy buồn nôn.

“Anh bị mù chữ hay cố tình giả vờ không hiểu? Nếu đúng thế thì tôi nhắc lại cho rõ: chúng ta đã chia tay.

Chia tay nghĩa là gì, chắc không cần tôi đánh vần lại chứ?”

Từng chữ, từng lời đều lạnh buốt như băng, kèm theo một tầng châm chọc không giấu diếm.

Hạ Cảnh Xuyên nghe ra được thái độ dứt khoát của tôi, im lặng trong vài giây.

Cuối cùng, giọng anh ta khô khốc:

“Hôm nay em đang kích động, đợi em bình tĩnh lại rồi mình nói chuyện tiếp.”

Nói xong, anh ta thẳng tay cúp máy.

Còn tôi?

Tôi xóa hết toàn bộ thông tin liên quan đến anh ta khỏi điện thoại.

Từ giờ trở đi —

Hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời của anh ta.

Lâm Ly im lặng một lúc rồi mới lên tiếng:

“Cậu đã cố gắng vì mối quan hệ này lâu như vậy rồi, giờ thật sự không tiếc sao?”

Tôi và Hạ Cảnh Xuyên đã bên nhau suốt bốn năm.

Người yêu nhau bốn năm —

Người ta hoặc là đã cưới nhau, hoặc là đã đường ai nấy đi.

Còn chúng tôi thì vẫn giậm chân tại chỗ.

Anh ta luôn nói: “Nếu không có sự đồng ý của ba mẹ anh, sau này em về làm dâu sẽ bị xem thường.

Anh không muốn em chịu khổ nên muốn chờ thêm, cố gắng thêm một chút nữa để được chúc phúc.”

Chính vì tin vào câu nói đó, tôi mới chịu nhẫn nhịn từng chút một.

Vì vậy, lần này khi anh ta đột nhiên thay đổi thái độ, tôi mới nghĩ rằng có lẽ mọi thứ đã khác.

Tôi đã từng vui mừng khôn xiết, thậm chí còn bắt đầu tưởng tượng về một tương lai có hai người.

Nhưng kể từ khi biết chuyện kia, tôi bắt đầu hoài nghi chính mình.

“Có gì mà không buông được chứ? Như cậu nói đó – nếu anh ta thật sự muốn cưới tôi, thì đã cưới từ lâu rồi.

Lúc nào cũng có lý do, lúc nào cũng đang ‘cố gắng thêm một chút’.”

Lâm Ly nhíu mày:

“Nhưng chẳng phải trước đó cậu còn nói, đợi anh ta đi công tác về thì hai người sẽ đi đăng ký kết hôn sao?”

Tôi bình tĩnh kể lại chuyện anh ta cùng người phụ nữ khác đi xem concert cho cô ấy nghe.

Ban đầu Lâm Ly sửng sốt, sau đó thì giận dữ vô cùng:

“Anh ta có ý gì đây?

Cậu thì nai lưng chăm sóc mẹ anh ta như giúp việc, còn anh ta thì dắt gái đi chơi.

Anh ta nghĩ mình là vua à? Một bên thì tận hưởng, một bên thì để mặc cậu chịu đựng — quá đáng vừa thôi!”

Tôi khẽ cười, nhẹ nhàng nói:

“Cho nên, tôi buông rồi.”

Tôi buông bỏ mối tình bốn năm này.

Buông luôn cả tương lai từng vẽ nên cùng anh ta.

Tôi thở dài, nhưng không còn cảm giác đau đớn:

“Không sao đâu, tôi đâu phải rời khỏi anh ta là sống không nổi.”

Nghe giống như đang tự an ủi, mà cũng là lời nói thật lòng.

Tối hôm đó, tôi ở lại nhà Lâm Ly.

Hai đứa uống một trận ra trò.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi gạt hết mấy chuyện phiền lòng sang một bên.

Toàn tâm toàn ý lao đầu vào công việc.

“Bác sĩ Tô! Có tin vui nè! Danh sách được chọn đi học nâng cao ở viện vừa về xong, trong đó có tên chị đấy!

Trưởng khoa chắc sắp gọi chị lên nói chuyện rồi.”

Vừa kết thúc ca hội chẩn buổi sáng, một đồng nghiệp hào hứng chạy tới thông báo.

Kết quả này không khiến tôi quá bất ngờ.

Nhưng vẫn không giấu được niềm vui dâng lên trong lòng.

“Đúng là tin tốt thật. Cảm ơn em đã báo cho chị nhé.

Chờ khi có quyết định chính thức, chị mời em một bữa!”

Cô ấy cười toe:

“Vậy em đợi đấy nha. Nhưng mà chị đi học rồi, chẳng phải sẽ phải yêu xa với bạn trai à?

Yêu xa khó lắm đó nha.”

Tôi mím môi, khẽ lắc đầu:

“Tôi chia tay rồi.”

“Gì cơ? Chị và bạn trai yêu nhau từ thời đại học, bao nhiêu người ngưỡng mộ…

Sao tự nhiên lại chia tay?”

“Tự nhiên thấy… không còn hợp nữa.”

Tôi còn chưa kịp nói hết câu, thì cửa phòng làm việc vang lên tiếng gõ “cốc cốc”.

Ngẩng đầu nhìn lên — là Hạ Cảnh Xuyên.

Anh ta đứng ở cửa, dáng người cao ráo, sạch sẽ.