Chương 2

5.

Châu Hạc Vũ dù có giãy giụa thế nào cũng không thể thoát khỏi vòng vây của hộ vệ.

Cuối cùng, ta đưa hắn về Tướng quân phủ.

Ta không vội gặp hắn ngay.

Trước tiên, ta trở về phòng, chậm rãi tắm rửa, chỉnh trang, búi lại tóc cho ngay ngắn.

Sau đó, ta mới ung dung bước ra ngoài, đến viện nơi hắn đang quỳ.

Lần này, địa vị của ta và hắn hoàn toàn đảo lộn.

Kiếp trước, người quỳ dưới chân hắn là ta, ta chỉ có thể cầu xin hắn ban cho ta một con đường sống.

Mà giờ đây, hắn quỳ trước mặt ta, thân thể gầy gò, y phục vải thô đơn giản, ống tay áo rộng hơi phồng lên, lộ ra dáng vẻ gầy yếu nhưng vẫn mang nét thanh lãnh.

Kiếp trước, ta chưa từng thấy bộ dạng này của hắn.

Trong ký ức của ta, hắn luôn là đại nhân tổng quản Tư Lễ Giám, đầu đội mũ ô sa thêu hình giao long, lưng thắt đai ngọc, khoác trường bào dài chấm đất, mỗi bước đi đều mang theo uy nghi bức người.

Ta từng tận mắt nhìn thấy hắn xử trí một phi tần trong cung, đôi tay thon dài nhẹ nhàng siết lấy cổ nàng ta, chỉ nghe một tiếng "rắc", mỹ nhân tuyệt sắc kia liền gục xuống như một cành lau bị bẻ gãy.

So với người đó, thiếu niên trước mặt ta bây giờ trông có vẻ rất ngoan ngoãn.

Ta khẽ cười, cất giọng hỏi:

"Ngươi tên là gì?"

Châu Hạc Vũ ngước mắt nhìn ta, ánh mắt bình tĩnh, không nói một lời.

Hạnh Nhi thấy vậy, tức giận quát:

"Tiểu thư nhà ta là đích nữ của Uy Vũ Tướng quân! Hỏi gì thì ngươi phải mau chóng trả lời!"

Nghe đến bốn chữ "Uy Vũ Tướng quân đích nữ", ánh mắt Châu Hạc Vũ cuối cùng cũng dao động đôi chút.

Hắn hơi nhíu mày, lộ ra vẻ nghi hoặc.

Một lúc lâu sau, hắn mới nhàn nhạt nói:

"Châu Hạc Vũ."

Ta cong khóe môi, rất tốt, biết điều mà trả lời.

"Nói đi, tại sao lại muốn tịnh thân?"

Nghe đến câu này, khóe môi hắn hơi nhếch lên, dường như mang theo chút giễu cợt:

"Cũng chẳng có gì to tát, chỉ là muốn sống tốt hơn một chút."

Ta hừ lạnh, chậm rãi nói:

"Một thỏi bạc đủ để ngươi sống tốt hơn. Cớ gì phải tự hủy tương lai?"

"Thế gian này quá hỗn loạn, chẳng bằng vào cung, dù không thể bảo vệ được bản thân, ít nhất cũng có thể sống yên ổn hơn một chút."

Châu Hạc Vũ nhàn nhạt đáp.

Ta cười lạnh.

Sống yên ổn?

Người đã khuấy động triều cục, giết người không chớp mắt, quyền khuynh thiên hạ như hắn, mà lại nói muốn sống yên ổn trong cung sao?

Miệng hắn, quả nhiên chẳng bao giờ nói thật.

Ta cúi mắt nhìn hắn, chậm rãi cất giọng:

"Nếu đã vậy, thì cứ yên ổn theo bên ta đi."

Ta đưa mũi chân khẽ nâng cằm hắn lên, ép hắn nhìn thẳng vào mình:

"Từ nay về sau, ngươi sẽ hầu hạ bên cạnh ta. Ngươi có bằng lòng không?"

Châu Hạc Vũ ngước lên, đôi mắt hắn sâu như một vực thẳm, tựa như đang cân nhắc, thăm dò từng tia cảm xúc trong ta.

"Vì sao?"

"Vì gương mặt này của ngươi."

Ánh mắt ta lướt qua gương mặt hắn, từ trên xuống dưới, nhìn một lượt rồi cười nhạt.

"Nếu ngươi đã muốn bị tịnh thân, vậy thì thay vì để ngươi lãng phí, chẳng bằng để ta dùng trước."

Kiếp trước, hắn chính là kẻ dùng ánh mắt như thế này để nhìn ta, một ánh mắt trêu chọc, khinh nhờn, nắm giữ tất thảy quyền chủ động trong tay.

Bây giờ vị thế đã đổi ngược, cũng nên để hắn nếm thử mùi vị bị người khác đùa bỡn là thế nào.

Nhưng ta lại không ngờ rằng—

Châu Hạc Vũ vậy mà lại cười.

Một nụ cười của kẻ bề trên.

Dù đang quỳ dưới chân ta, hắn vẫn không có chút nào giống như một kẻ chịu nhục, thậm chí còn mang theo chút hứng thú.

Hắn nhìn ta, như đang cân nhắc xem mục đích thật sự của ta là gì.

Sau một hồi im lặng, hắn mới nhẹ nhàng cúi mắt, giọng điệu bình thản:

"Nếu đã vậy, ta nguyện hầu hạ tiểu thư."

Hắn thu lại toàn bộ cảm xúc, như thể chấp nhận số phận.

Nhưng ta lại biết rõ—

Dưới gương mặt trầm tĩnh và nho nhã ấy, là một con dao găm giấu kín tận sâu trong tim.

6.

"Tiểu thư, rốt cuộc người đang nghĩ gì vậy? Sao lại phải hao tâm tổn sức như thế?"

Hạnh Nhi vẫn luôn không hiểu được việc ta giữ Châu Hạc Vũ lại bên người.

"Ban đầu, người không định giữ hắn lại. Vì sao đột nhiên thay đổi chủ ý?"

Đây cũng là một câu hỏi mà chính ta cũng không thể trả lời rõ ràng.

Nhưng có một điều ta chắc chắn—

Châu Hạc Vũ, dù có dã tâm như sói lang, thì cũng là một thanh đao sắc bén có thể lợi dụng.

Kiếp trước, phụ thân ta bị Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ—Trương Nham—vu hãm tội mưu phản.

Sau này, Châu Hạc Vũ từng nhiều lần ra tay đối đầu với Trương Nham trên triều đình, thậm chí còn giúp điều tra ra chứng cứ hắn tham gia vào đường dây buôn lậu muối trái phép.

Có thể khẳng định, hắn và Cẩm Y Vệ vốn đã là kẻ thù.

Nếu đã vậy, hắn có thể là một quân cờ ta có thể đặt cược.

Dù không thể thay đổi kết cục diệt vong của gia tộc kiếp trước, nhưng ít nhất, bên cạnh ta vẫn cần có một kẻ đáng tin và đủ lợi hại.

Mà Châu Hạc Vũ, có lẽ là một người như thế.

"Yên tâm, ta tự có suy tính của mình."

Hạnh Nhi nghe vậy, thoáng ngẩn người, giọng nói có chút bất an:

"Vậy... vậy đêm nay tiểu thư còn muốn hắn hầu hạ không?"

Ta chỉ nghĩ nàng hôm nay mệt mỏi quá rồi, nên khoát tay:

"Không cần, ngươi về nghỉ ngơi đi."

Hạnh Nhi nhìn ta một cái, ánh mắt có chút kỳ lạ, nhưng không hỏi thêm, lui ra ngoài.

—

Ta vừa mới nằm xuống, chăn còn chưa ấm, cửa phòng đã bị đẩy ra.

Ta hơi nhíu mày, giọng nói mang theo ý trách móc:

"Không phải bảo ngươi đi nghỉ ngơi sao..."

Lời còn chưa nói xong, ta sững sờ.

Người bước vào—chính là Châu Hạc Vũ.

Áo đơn trên người hắn đen tuyền như mực, dưới ánh nến, mang theo một loại hơi thở lãnh đạm mà thanh khiết.

Ta trừng mắt nhìn hắn, còn chưa kịp phản ứng, hắn đã vén chăn lên, cúi người đè xuống.

"Ngươi làm gì?!"

Châu Hạc Vũ nhàn nhạt nhìn ta, giọng nói mang theo chút ý cười:

"Không phải tiểu thư bảo ta hầu hạ sao?"

Hắn cúi đầu, ghé sát bên tai ta, giọng nói nhẹ bẫng như gió đêm:

"Hay là... tiểu thư chỉ nói đùa?"

Khoan đã—

Ta chợt nhận ra điều gì đó, ánh mắt biến đổi.

Hiện tại, Châu Hạc Vũ vẫn chưa bị tịnh thân!

Ta theo bản năng nhớ lại kiếp trước—

Suốt một đời ta ở bên hắn, hắn chưa từng cởi bỏ y phục thái giám, nhưng lại biết bao lần khiến ta sa vào cơn mê loạn không lối thoát.

Lúc này, áo trong của ta đã bị hắn khẽ kéo xuống một chút, ta lập tức đổ mồ hôi lạnh, vội vàng lùi sát vào vách giường, giọng nói mang theo chút hoảng loạn:

"Dừng lại! Hôm nay ta đau đầu, không được!"

Đây là phản ứng bản năng của ta khi đối diện với hắn.

Suốt mấy năm nay, ta đã quá quen với việc hắn là một hoạn quan, mà không ngờ rằng, hiện tại hắn vẫn còn là một nam nhân chân chính.

Chuyện ta sợ nhất rốt cuộc cũng xảy ra.

Ta vẫn chưa chuẩn bị tâm lý để đối diện với tình huống này.

Nhưng Châu Hạc Vũ lại nhìn thấy vẻ kinh hoàng của ta, hắn khẽ cười, ánh mắt đầy hứng thú:

"Tiểu thư bắt ta về đây, lại còn hùng hổ ra lệnh, ta còn tưởng rằng... tiểu thư rất giàu kinh nghiệm đấy chứ."

Ta nghiến răng, cố gắng trấn tĩnh, lạnh lùng đáp:

"Giàu kinh nghiệm hay không, không đến lượt ngươi đánh giá! Tóm lại, từ nay về sau, không cho phép ngươi tự tiện làm bậy!"

Nói xong, ta lập tức tung chân định đạp hắn xuống giường.

Nhưng hắn đã kịp phản ứng, một tay đỡ lấy, dễ dàng hóa giải đòn của ta.

Hắn thản nhiên duỗi tay, nhẹ nhàng day ấn đường ta, giọng điệu chậm rãi:

"Tiểu thư đau đầu sao? Để ta xoa bóp giúp nàng."

Những đầu ngón tay hắn vừa thon dài vừa có lực, nhẹ nhàng xoa nắn huyệt vị trên trán ta, mang theo một cảm giác dễ chịu khó tả.

Ta không lên tiếng, nhưng cũng không đẩy hắn ra.

Dần dần, cơn đau đầu cũng dịu xuống.

Châu Hạc Vũ thừa cơ nằm xuống bên cạnh ta, tư thái tự nhiên như thể đây vốn là chuyện hắn vẫn luôn làm.

Giống như kiếp trước, khi hắn chưa bao giờ hỏi ta có đồng ý hay không, mà chỉ thản nhiên sắp đặt tất cả.

Chúng ta rõ ràng chỉ là một cuộc giao dịch, vậy mà vào những khoảnh khắc thế này, hắn lại luôn có thể làm cho ta buông lỏng cảnh giác.

Mông lung trong cơn buồn ngủ, ta cảm thấy có một bàn tay nhẹ nhàng chạm vào gò má ta.

Rất nhẹ, rất dịu dàng.

7.

Sáng hôm sau, khi ta tỉnh dậy, Châu Hạc Vũ đã không còn ở bên cạnh.

Sau khi rửa mặt chỉnh trang, ta bước ra sân, đã thấy hắn đứng đó chờ sẵn.

Tính toán thời gian, cũng sắp đến lúc rồi.

Quả nhiên, không lâu sau, huynh trưởng của ta—Tống Duệ—bước nhanh vào viện, thần sắc có chút kích động:

"A Cẩn! Đúng như muội dự đoán, hôm nay Hoàng thượng đã hạ chỉ điều binh, lệnh cho phụ thân xuất chinh!"

Ta khẽ nhắm mắt, trong lòng dậy lên một cơn sóng lớn.

Tất cả những gì đã xảy ra ở kiếp trước, từng bước từng bước một, đang lần nữa lặp lại.

Không chút do dự, ta lập tức kể cho huynh trưởng toàn bộ sự việc đời trước.

Những chuyện này quá hoang đường, khó mà tin được.

Nên ta chỉ nói đơn giản rằng—

Hoàng đế hôm nay hạ chỉ điều phụ thân đi trấn thủ Yến Châu. Khi đến nơi, quân địch từ hai mặt Yến Châu và Doanh Tiết sẽ đồng loạt tấn công, thế trận khốc liệt vô cùng.

Mùa đông khắc nghiệt, trận chiến ấy vô cùng gian nan, phụ thân và huynh trưởng sẽ phải khổ sở cầm cự, chỉ mong triều đình nhanh chóng viện trợ lương thực.

Thế nhưng, chính vào thời điểm then chốt này, Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ—Trương Nham—vu hãm phụ thân mưu phản, khiến Hoàng đế sinh nghi.

Vì vậy, triều đình liền phong tỏa nguồn lương thảo, khiến lương thực cứu viện chậm trễ không đến nơi.

Hoàng đế sợ phụ thân sẽ trở thành một vị tướng bất khả chiến bại, đến lúc đó khó lòng khống chế, nên không ngại dùng cách này để triệt hạ.

Nhưng ngay cả khi bị cắt đứt nguồn lương, phụ thân và huynh trưởng vẫn liều chết xông pha, dùng mưu lược mà chiến thắng quân địch, bảo toàn thành trì.

Cũng chính vì vậy, Hoàng đế càng thêm kiêng kỵ.

Tống gia không hề mưu phản, nhưng nay đã có năng lực để làm điều đó.

Vì vậy, Hoàng đế dù không có chứng cứ, cũng nhất định phải tìm cách tạo ra chứng cứ.

Cuối cùng, phụ thân và huynh trưởng bị xử trảm, mẫu thân tự sát. Nhờ có các cựu thần trong triều ra sức cầu xin, ta mới tránh khỏi số phận bị sung quân, nhưng lại rơi vào chốn quan kỹ, mặc người giày xéo.

Hiện tại, lời tiên đoán đầu tiên của ta đã thành sự thật.

Vậy tiếp theo thì sao?

Tống Duệ trầm mặc thật lâu, cuối cùng thở dài:

"Cho dù ta tin muội, nhưng phụ thân thì chưa chắc đã tin. Người đã cống hiến cả đời cho Hoàng đế, sao có thể vì mấy câu nói của muội mà thay đổi lòng trung thành?"

Ta nhẹ nhàng nói:

"Vậy thì xin huynh hãy chuyển lời này đến phụ thân. Đến khi mọi chuyện xảy ra, thật giả thế nào, tự nhiên sẽ rõ."

Sau khi huynh trưởng rời đi, ta mới phát hiện Châu Hạc Vũ đã đứng trong góc sân từ lâu.

Ta gọi hắn đến, nhàn nhạt hỏi:

"Ngươi đã nghe hết rồi?"

Hắn gật đầu, ánh mắt vẫn bình tĩnh như nước.

"Phụ thân và huynh trưởng ta đã xuất chinh."

"Ừm."

"Ta muốn ngươi giúp ta làm một việc."

Hắn không hỏi, chỉ im lặng chờ ta nói tiếp.

Ta dẫn hắn vào trong thư phòng, mở tủ kín, lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ, rồi đưa cho hắn.

"Đây là một phần ngân phiếu quan trọng, không thể công khai sử dụng. Ngươi hãy tìm cách đem số bạc này ra ngoài, lặng lẽ mua lương thực tích trữ, thuê người vận chuyển. Có làm được không?"

Châu Hạc Vũ khẽ rung mi mắt, giọng nói trầm ổn:

"Chuyện quan trọng như vậy, vì sao lại giao cho ta?"

Ta nhìn thẳng vào hắn, giọng điệu chắc chắn:

"Chính vì nó quan trọng, nên ta chỉ có thể giao cho ngươi."

Ánh mắt ta trầm tĩnh mà chân thành:

"Ta tin tưởng ngươi. Với năng lực của ngươi, nhất định có thể hoàn thành việc này một cách thỏa đáng."

Châu Hạc Vũ thoáng sững sờ.

Đôi mắt hắn khẽ dao động, dường như có gì đó vừa gợn lên trong đáy lòng.

Nhưng rất nhanh, hắn cụp mắt xuống, che giấu đi tất cả cảm xúc.

Hắn nhận lấy chiếc hộp, không hỏi thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ xoay người rời đi, dáng vẻ có chút hứng khởi.

Rất tốt.

Châu Hạc Vũ của hiện tại, so với đời trước, ít nhất vẫn còn dễ dụ hơn nhiều.