Chương 4

8.

“Cái biểu cảm gì đấy? Trời nóng thế không ở nhà cho tử tế, lại chạy đi đâu lêu lổng? Nóng quá lăn ra ốm thì lại bắt Tu Bạch đưa đi khám!”

Từ tháng thứ ba sau cưới, Triệu Quyên hễ gặp tôi là soi từ đầu đến chân.

Trước đây vì nể bà là mẹ của Bạc Tu Bạch,

vì giữ hòa khí gia đình, tôi cố nhịn tối đa, rất ít khi xô xát.

Nhưng bây giờ—

tôi đã ly hôn với Bạc Tu Bạch, sao còn cam chịu lời bà ta!

“Bà đừng rảnh là chạy sang kiếm chuyện nữa! Tôi và con trai bà sắp ly hôn, nhà này thuộc về tôi. Sau này đừng đến nữa!”

Tôi không biết tối qua Bạc Tu Bạch ngủ ở đâu,

nhưng với tính anh ta, chắc chắn không đem chuyện ly hôn báo cho mẹ.

Quả nhiên, nghe tôi nói ly hôn,

Triệu Quyên sững vài giây rồi mắng xối xả:

“Thái độ gì thế! Đây là nhà con trai tao, tao thích đến thì đến! Còn nữa, ai nói nhà này thuộc về mày? Tao không đồng ý!”

Bà ta lớn lên ở nông thôn, giọng oang oang.

Thấy hàng xóm quanh đó bắt đầu tò mò, sợ mất mặt, tôi lách qua mở cửa.

Vừa định đóng lại, Triệu Quyên lì lợm chen tuột vào.

“Nhiễm Khanh! Tao biết ngay cái đồ tiện nhân như mày chẳng ấp ủ điều gì tử tế! Sao? Thấy con tao kiếm được tiền lớn là muốn ly hôn để chia tài sản hả? Nằm mơ!”

Nếu không né kịp, nước bọt của bà ta đã văng đầy mặt tôi.

Thấy tôi lộ vẻ ghê sợ, bà ta càng bực.

Bà đạp toang cửa, gồng hết sức gào ra ngoài:

“Mau tới coi! Con dâu khinh mẹ chồng, cấm tôi bước chân vào nhà!”

“Mau tới coi! Con dâu ăn nằm ngoài đường, tính lừa tiền con trai tôi đấy…”

Thấy bà càng nói càng láo, tôi gọi thẳng 110.

Vừa nói địa chỉ nhà, Triệu Quyên đã phóng vào:

“Tao đánh chết cái đồ không cha không dạy này! Muốn gọi công an bắt tao hả, xem tao không giết mày thì thôi!”

Vài hàng xóm ở gần thấy bà ta thật sự định động tay với một phụ nữ đang mang thai, vội lao tới can.

Nhưng người kia lớn tuổi hơn Triệu Quyên, lại là cụ bà sống an nhàn, sao mà địch nổi sức bà ta.

Nếu không có mấy người phía sau đỡ kịp, e cụ bà ấy đã ngã sõng soài vì cú hất của Triệu Quyên.

Chính vì tôi phân tâm liếc qua xem cụ bà thế nào,

Triệu Quyên chớp cơ hội lao thẳng đến trước mặt tôi.

Xô đẩy qua lại, bà ta túm tóc tôi,

mặc kệ bụng bầu của tôi, đẩy mạnh làm tôi ngã nhào xuống đất.

Đồn công an cách khu nhà không xa, nên khi cảnh sát đến nơi, vừa hay thấy cảnh Triệu Quyên đang ngồi chồm hổm trên người tôi chuẩn bị đánh.

“Dừng tay! Không thấy người ta đang có thai à!”

Triệu Quyên bị cảnh sát lôi đi.

Thế mà miệng bà ta vẫn chửi om sòm:

“Làm gì có đứa nào đang chửa mà đòi ly hôn! Trong bụng nó chắc chắn là con hoang! Tao đánh chết nó cho chừa cái thói đội nón xanh cho con tao!”

Trên đường có người nhắc, tôi mới nhận ra thân dưới đang nóng rát kỳ lạ.

Nhìn chiếc váy trắng loang đỏ máu, tôi bỗng bật cười.

Ngay trước mặt mọi người, tôi nói với Triệu Quyên:

“Bà với con trai bà quả là một nhà. Có chuyện gì cũng chẳng biết tự soi lại mình.”

Triệu Quyên bị công an đưa đi.

Còn tôi được người tốt bụng chở vào bệnh viện.

Trên đường đến viện, tôi cố ý gọi cho Bạc Tu Bạch.

Không hiểu sao công an chưa liên hệ được anh, nên vừa nối máy đã nghe anh mỉa mai:

“Sao, hối hận nhanh vậy à?”

9.

Bệnh viện cách công ty không xa, nên tôi và Bạc Tu Bạch gần như đến cùng lúc.

Tôi bảo anh cúi xuống sát lại; nhân lúc anh không để ý, tôi giật mạnh một túm tóc đưa cho y tá bên cạnh.

Ngay sau đó, dưới ánh mắt ngơ ngác của Bạc Tu Bạch, tôi được đẩy vào phòng mổ.

Trước khi cửa phòng đóng lại, tôi nghe Bạc Tu Bạch hoàn hồn hỏi y tá tôi xảy ra chuyện gì,

vì sao trên giường lại có nhiều máu như vậy.

Y tá trả lời thế nào, tôi không nghe thấy.

Sảy thai gần như là sinh một lần.

Khi được đẩy ra, người tôi ướt đẫm mồ hôi.

Y tá bảo: Bạc Tu Bạch vừa nhận được cuộc gọi đã vội vã rời đi.

Tôi biết anh đến đồn công an, nên không bận lòng.

Chủ động chấm dứt thai kỳ với bị buộc dừng thai vì tai nạn là hai chuyện khác nhau.

Tưởng rằng mình sẽ không buồn,

nhưng vừa thấy chiếc lồng ấp đặt ở góc tường, mắt tôi đỏ hoe trong thoáng chốc.

Ba mẹ nhận được điện thoại liền vội vã tới.

Thấy tôi nằm trên giường mặt mày trắng bệch, mẹ òa khóc,

ba—vốn luôn điềm tĩnh—cũng đỏ mắt, hồi lâu không nói nên lời.

Tôi trấn tĩnh, cố dùng giọng bằng phẳng kể lại chuyện hôm qua và quyết định ly hôn với Bạc Tu Bạch,

cùng việc vốn định chủ động bỏ thai, không ngờ vì Triệu Quyên mà thành ra như thế này.

Nghe tôi bình thản nhắc lại những lời nhục mạ của Triệu Quyên, ba tôi tức đến văng tục.

Nếu mẹ không giữ, chắc ba đã lao thẳng tới đồn công an.

“Khanh Khanh, con muốn làm gì thì cứ làm. Là ba mẹ không tốt, bình thường không để tâm đến con đủ nhiều, nếu không, sao để mẹ con nhà họ hiếp đáp con thế này!”

Ba mẹ tôi làm nghiên cứu, rảnh là lại chui vào phòng thí nghiệm.

Ảnh hưởng từ họ, tôi học chuyên ngành liên quan,

nhưng vì Bạc Tu Bạch muốn khởi nghiệp, tôi đã bỏ suất nghiên cứu quý giá để đồng hành cùng anh.

Tưởng rằng sự hy sinh của tôi anh sẽ ghi nhận,

rằng anh sẽ như lời thề trong lễ cưới—cả đời chỉ yêu mình tôi.

Là tôi ngây thơ.

Đợi ba bình tĩnh lại, ông nắm tay tôi hỏi:

“Còn Triệu Quyên thì con định thế nào? Nếu được, ba sẽ nhờ người để bà ta nếm chút đòn trong đó!”

Ba vốn ghét chuyện nhờ vả cửa sau, vậy mà vì tôi, ông lại chủ động phá lệ.

Thấy tôi định từ chối, ba siết tay:

“Đừng nghĩ nhiều, một cuộc gọi thôi. Ba cống hiến cả đời cho đất nước, bây giờ con gái ba bị bắt nạt,

chẳng lẽ ngay cả quyền yêu cầu xử đúng pháp luật ba cũng không có?”

Biết ba không lạm quyền, tôi ngầm đồng ý.

Bên kia, Bạc Tu Bạch vừa nộp tiền bảo lãnh định đưa Triệu Quyên về,

nhưng khi viên cảnh sát phụ trách nhận được một cuộc gọi, họ trả tiền lại cho anh:

“Xin lỗi, mẹ anh chưa thể rời đi, trừ phi phía bên kia đồng ý hòa giải ngay bây giờ.”

10.

Khi Bạc Tu Bạch đến bệnh viện, ba mẹ tôi vẫn còn ở đó.

Vừa bước vào, mẹ đã tát anh một cái.

Bạc Tu Bạch dù kinh ngạc nhưng không né.

“Khanh Khanh, anh biết hôm nay mẹ anh quá đáng. Nhưng dù sao bà cũng cao tuổi rồi, hòa giải được không? Anh sẽ bảo bà tới bệnh viện xin lỗi em!”

Nghe vậy, ba tôi đá anh một cú.

Anh ngã trúng chiếc lồng ấp đặt cạnh tường.

Nắp bật ra, mùi máu lập tức tràn ngập cả phòng bệnh.

“Đó là…”

Mới nói được hai chữ, mẹ tôi đã hiểu ra, bèn nghẹn ngào khóc òa.

Còn Bạc Tu Bạch đứng chết lặng, nhìn thai nhi nam đã thành hình trong lồng ấp, hồi lâu không động đậy.

“Mẹ anh nói không có người phụ nữ nào đang mang thai lại đòi ly hôn, nên bà trước mặt bao người nói đứa bé trong bụng tôi là con hoang.”

Nghe giọng tôi, Bạc Tu Bạch quay đầu lại, đúng lúc thấy tôi kéo từ dưới gối ra một tờ báo cáo.

“Còn nhớ trước khi vào phòng mổ, tôi giật vài sợi tóc của anh chứ? Đây là kết quả giám định huyết thống. Nhớ mang cho mẹ anh xem.”

Bạc Tu Bạch nhận lấy, liếc qua.

Con số xác suất khiến cả người anh run bắn, chẳng bao lâu đã nghe tiếng nức nở của anh:

“Anh biết con là con của anh, anh chưa từng nghi ngờ! Khanh Khanh, anh xin lỗi…”

Nói xong những điều cần nói, thấy tôi nhắm mắt, ba tôi bước lên kéo Bạc Tu Bạch dậy, đẩy ra ngoài:

“Đi đi. Ngoài chuyện ba mươi ngày nữa tới lấy giấy ly hôn, thì nhớ chuyển hết phần tài sản thuộc về Khanh Khanh sang tên nó. Tôi sẽ cho người giám sát anh.”

Ba mẹ—vốn hiếm khi nghỉ—vì tôi nhập viện mà cùng xin nghỉ hơn một tháng.

Họ ở bên chăm sóc, giúp tôi dọn sạch đồ của Bạc Tu Bạch,

tìm mọi cách làm tôi vui, chưa từng nhắc đến đứa bé đã mất trước mặt tôi.

Ngày xuất viện, Bạc Tu Bạch đứng từ xa.

Anh muốn tiến lại, nhưng ánh mắt của ba tôi khiến anh lùi bước.

Vì tài sản chưa chia xong, tôi vẫn giữ liên hệ của anh.

Những ngày này, anh liên tục nhắn,

mỗi ngày còn nhiều hơn cả tháng trước cộng lại.

Nhưng tôi không trả lời một lần nào.

Mẹ đón tôi về ở cữ.

Hôm ấy, mẹ dò hỏi: tôi có bằng lòng theo mẹ và ba cắm trại lâu dài trong phòng thí nghiệm không?

Gần như không do dự, tôi gật đầu:

“Con đồng ý. Chỉ cần ba mẹ không chê con học vấn thấp, con sẽ đi.”

Ba đang giả vờ xem tivi ngoài phòng khách nghe vậy liền chạy vào:

“Ai dám chê con học vấn thấp! Đợi con nghỉ ngơi cho khỏe rồi bắt đầu học lại, thi tiến sĩ cho ba. Ba với mẹ sẽ đích thân kèm con!”

Hồi trước tôi quyết liệt khởi nghiệp cùng Bạc Tu Bạch còn vì một lý do quan trọng: so với ba mẹ, tôi tự thấy tư chất kém, sợ ở lâu giữa một đám “đại lão” sẽ bị đè bẹp bởi IQ. Nhưng sau chuyện này, tôi bắt đầu ganh tị với môi trường làm việc đơn thuần của ba mẹ. Có lẽ phòng thí nghiệm mới là nơi thuộc về tôi.

Từ lúc bị đưa vào đồn, Triệu Quyên vẫn om sòm không dứt, vậy mà khi Bạc Tu Bạch xuất hiện lần nữa bà ta bỗng im re. Sau này ba tôi đi hỏi thăm mới biết: Bạc Tu Bạch mang thai lưu và kết quả giám định huyết thống tới, nói thẳng với Triệu Quyên — chính bà đã tự tay giết cháu ruột của mình.

11.

Ngày lấy giấy chứng nhận ly hôn, Bạc Tu Bạch đến sớm hơn tôi. Vừa thấy tôi, anh gượng cười; thấy tôi không phản ứng, lại cúi đầu. Anh đưa tôi nhiều tiền hơn dự tính; không nói lý do, nhưng tôi đoán không ngoài vì đứa bé.

Thủ tục nhanh hơn tưởng tượng. Khi cầm giấy trên tay, tôi bỗng thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

“Khánh, dạo này em ổn chứ? Ba mẹ em không cho anh gặp, em cũng không nghe máy… anh rất lo.”

Tôi cất giấy vào túi, nhìn thẳng anh:

“Không có mẹ anh kiếm chuyện, tôi sống rất thoải mái.”

Bạc Tu Bạch cười khổ, hạ giọng: “Ban đầu anh nghĩ em giận rồi sẽ nguôi, chúng ta không đến mức thật sự ly hôn… không ngờ vì mẹ anh…” Anh dừng lại, hít sâu: “Anh định đợi em nguôi rồi đón em về… đúng là đời khó lường.”

Tôi mở điện thoại, lôi ảnh và video đã lưu từ một tháng trước:

“Ngày hôm sau khi đăng ký, anh đã hôn Chu Tử Nghiên rồi. Giờ nói những lời này, anh không thấy giả à?”

Mặt anh tái nhợt. Hồi lâu mới lẩm bẩm: “Giờ anh nói gì em cũng không tin… Anh chỉ là ma xui quỷ khiến. Biết có người chụp, anh nghĩ… nhỡ đâu em thấy ảnh sẽ ghen, sẽ hối hận…” Giọng anh nghẹn lại: “Kết quả, người hối hận là anh. Thật sự không hiểu sao mọi việc thành ra thế này…”

Xe đón bấm còi; tôi mất hứng nói tiếp, quay lưng rời đi.

“Khánh, anh còn có thể gặp lại em không?”

Tôi khựng chân, rồi không quay đầu: “Giữa chúng ta, không cần gặp lại.”

Vì Triệu Quyên ra tay là nguyên nhân chính khiến đứa bé mất, cộng thêm ba tôi yêu cầu xử theo pháp luật, không chấp nhận hòa giải, hai tháng sau Triệu Quyên bị tuyên tối đa: mười năm. Ba mẹ đi cùng tôi dự thính. Một thời gian không gặp, bà ta già đi thấy rõ; nghe án mười năm, bà không kháng cáo, chỉ cúi đầu.

Tôi không gặp Bạc Tu Bạch. Từ ngày lấy giấy, chúng tôi thành người dưng giữa biển người.

Dẫu vậy, vài đồng nghiệp cũ vẫn thỉnh thoảng gửi tôi tin: Chu Tử Nghiên ép cưới, Bạc Tu Bạch không chịu, còn điều cô sang phòng kinh doanh. Quen được ưu ái, sang đó cô trút bực lên đồng nghiệp; nhưng phòng toàn cựu binh, chẳng ai chịu đựng vô cớ. Bị lơ như không khí, cô nuốt không trôi, xông vào phòng họp lúc anh đang đàm phán, phá hỏng thương vụ công ty dốc bao công sức. Bị đuổi việc, cô vẫn không yên, chặn đường, không gặp được thì gieo tin anh chiếm tiện nghi mà không chịu trách nhiệm. Công ty ảnh hưởng nặng, nhân viên cũ lần lượt nghỉ. Tinh thần kiệt quệ, khi bị cô lao ra chặn đầu xe, anh phát điên, đạp ga — khiến cô thành người thực vật.

Lúc ấy tôi mới hiểu vì sao ngày tuyên án của Triệu Quyên anh không có mặt: hóa ra anh cũng đã bị tạm giam.

Vài năm sau, dự án nghiên cứu tôi tham gia đạt thành tựu lớn. Tôi cuối cùng tìm thấy ý nghĩa của cuộc đời mình.

-Hết-