Hoàng đế nhẹ nâng tay, khẽ gật đầu chấp thuận.
Quý phi liền cất giọng vang rõ:
“Truyền Thái y, mời đến xem thương tích cho Minh tiểu thư.”
Nàng ta nhìn ta bằng ánh mắt dịu dàng, nhưng rồi tầm mắt hạ xuống —rơi vào bụng ta.
Khóe môi quý phi cong lên, mang theo nụ cười kín đáo mà đầy ẩn ý.
Ta cũng mỉm cười đáp lại.
Trong tay áo, lòng bàn tay ta siết chặt, móng tay cắm sâu vào da thịt đến bật máu.
Ta âm thầm nhắc nhở bản thân: Minh Dao, đừng sợ.
Đáng hổ thẹn không phải là ngươi —Mà là bọn giả nhân giả nghĩa kia, là những kẻ đứng nhìn người khác rơi xuống hố lửa mà vẫn vỗ tay cười cợt.
Không bao lâu sau, thái y mang hòm thuốc bước vào, quỳ xuống bên cạnh ta, cẩn trọng quan sát vết lằn trên cổ qua lớp khăn tay.
“Không tổn thương đến phần trong, chỉ cần vài thang thuốc và cao dán là sẽ ổn.”
Quý phi mỉm cười nhẹ giọng:
“Vẫn làm phiền thái y bắt mạch cho Minh cô nương. Lần này từ cõi chết trở về, e rằng cơ thể đã tổn hại không ít.”
Ta liếc nhìn vị thái y tuổi cao, sắc mặt ông nghiêm trọng.
Ta chủ động đưa cổ tay ra.
Ông đặt chiếc khăn tay trắng tinh lên cổ tay ta, ba ngón tay nhẹ nhàng ấn lên trên.
Lặng lẽ hồi lâu, chẳng nói một lời.
Ta nhìn thấy trong mắt ông hiện lên vẻ tiếc nuối. Với ông, ta chẳng khác nào cháu gái trong nhà — trẻ dại, đáng thương.
“Sao rồi?” – Quý phi bước xuống từ bậc cao, tiến tới bên cạnh.
Thái y rút tay lại, nghiêng mình quỳ xuống bẩm:
“Hồi bẩm… vị cô nương này, mạch tượng lưu thuận như chu sa lăn tròn.Nay đã… mang thai hơn hai tháng rồi.”
Ba tháng trước — chính là khi ta bị bắt đi.
Lời thái y vừa dứt, đại điện liền xôn xao bàn tán.
Ta chỉ lặng lẽ quỳ nơi đó, không lên tiếng.
Lắng nghe từng câu khinh bỉ, từng lời sỉ nhục, và cả những phỏng đoán độc địa nhất.
Cũng chỉ là mấy lời cũ rích — nào là “dơ bẩn”, nào là “thấp hèn”, nói đi nói lại không ngừng.
Vị đại thần vừa nãy quát mắng ta lại cất lời:
“Minh tiểu thư, sự tình đã đến nước này, sao còn chưa tự mình kết thúc?Mặt mũi nào để đối diện với tổ tông dòng họ nữa chứ?”
Ta chống tay đứng dậy, nhìn thẳng về phía bậc quan viên ấy:
“Kẻ nên chết, là các ngươi — những kẻ ép một nữ nhi phải chết để đổi lấy chút yên ổn hèn mọn cho bản thân!”
Lão giận đến mức mặt đỏ bừng, như thể khói sắp bốc ra từ đầu.
Lão quát lớn:
“Ngươi! Ăn nói hồ đồ! Nếu không phải ngươi từ trước đến nay ngang ngược gây chuyện, sao địch nhân lại chỉ bắt riêng mình ngươi?Chắc chắn là do bản tính ngươi rước họa vào thân!”
Ta vừa định phản bác, thì một tập tấu chương bị hoàng đế ném xuống, rơi ngay sát chân ta.
“Đủ rồi!”
Ta theo bản năng lùi một bước.
Uy nghi được tích tụ qua bao năm chinh chiến của đế vương khiến không khí trong điện như đông cứng lại, từng người đều nín thở không dám hó hé.
“Ái khanh — trẫm gọi ngươi tới, không phải để ngươi múa mỏ như phụ nhân chợ búa.”
Vị đại thần nọ rùng mình một cái, sắc mặt trắng bệch, vội vàng cúi thấp người, run giọng khẩn cầu:
“Thần cho rằng… nên lập tức dùng tám trăm dặm cấp báo, báo tin vui cho Phó tướng quân rằng ái thê của ngài đã có thai…Phó tướng quân… ắt sẽ biết… suy — nghĩ — cho — thật — kỹ.”
Một kẻ như vậy… sao có thể xứng đáng làm rể nhà quyền quý?
Ai lại muốn cưới một nữ tử "không còn trong sạch" về làm vợ chứ?
3.
Hoàng thượng, tất nhiên là chấp thuận.
Còn ta, bị giam lỏng nơi thâm cung, bị cắt đứt liên hệ với bên ngoài, chẳng rõ tình hình của Phó Lâm ra sao.
Không khí trong cung mỗi ngày một căng thẳng, như có giông bão đang tích tụ.
Một hôm, ta nghe thấy cung nữ bên ngoài khẽ bàn tán:
“Hôm nay trong cung mở yến tiệc khoản đãi tam khoa tân tiến sĩ.Nghe bảo trạng nguyên lang năm nay tuấn tú lắm… Vậy mà chúng ta lại phải canh giữ vị này ở đây.”
Ta nhớ trạng nguyên đó.
Một thư sinh xuất thân hàn môn, không chỉ có hắn, phần lớn quan viên dự yến hôm nay đều là văn thần trên đường làm quan.
Ta trầm ngâm một lát, rồi lặng lẽ đứng dậy, liếc qua khe cửa sổ đang khép hờ.
Nhón chân, ta bước lên giường, lật người nhảy qua cửa sổ.
Ta trà trộn theo đoàn cung nhân mang rượu vào trong yến điện.
Trong đại điện, quan khách vẫn đắm chìm trong men say phù phiếm, tựa như biên cương không loạn, như Đại Bệ chẳng rình rập sát bên.
Ta một thân một mình, sải bước bước vào giữa điện.
Tiếng cười nói lập tức im bặt. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía ta.
Ta đoạt lấy vò rượu trong tay vị trạng nguyên tuấn tú, ngửa đầu uống cạn, rồi thẳng tay ném vỡ vò xuống đất.
Đứng trên bậc cao nhất, ta vỗ tay hai cái, cất giọng rõ ràng vang vọng:
“Chắc hẳn các vị đã từng nghe nói đến ta.”
Ta mỉm cười, ánh mắt quét một lượt triều thần:
“Không nghe nói cũng không sao — ta chính là Minh Dao, người từng bị quân Đại Bệ bắt cóc giữa ban ngày ngay tại kinh thành.”
Bọn họ có lẽ chưa từng gặp qua một nữ tử nào táo tợn đến vậy, từng người há hốc miệng, sửng sốt như gặp quỷ.
Ta trầm giọng, gằn từng chữ:
“Hôm nay ta còn sống, đứng sừng sững tại nơi này.Các người vẫn còn định giả vờ không nghe, không thấy nữa sao?
“Hôm nay là ta bị kề dao vào cổ.Nhưng ngày mai, ngày kia — thanh đao ấy sẽ rơi lên đầu mẫu thân, lên cổ muội muội của các người.Các người… còn có thể vờ như không biết được nữa chăng?!”