Chương 1

1.

“Cô dám đánh tôi?!”

Cố Tình hét lên chói tai, gò má bỏng rát, rõ ràng in hằn dấu tay đỏ bừng.Cả người cô ta lảo đảo lùi mấy bước, suýt ngã xuống đất.

Dương Viện Viện vội vàng lao tới đỡ lấy, gương mặt chan đầy lo lắng:“Tiểu Tình, không sao chứ? Có đau không?”

Cố Trường Lập cau mày, lửa giận bốc lên tận óc.Ông ta giáng mạnh một cái tát bàn, khiến chén trà trên mặt bàn rơi vỡ tan tành dưới đất, âm thanh chói tai chấn động cả căn phòng.

“Giang Yến! Ngươi phản rồi sao?! Quỳ xuống!”

Ông ta túm lấy chén trà bên cạnh ném thẳng vào đầu tôi.“Choang!” Một dòng máu nóng hổi chảy xuống từ vết rách trên trán.

Thấy Cố Trường Lập nổi giận, Dương Viện Viện dịu dàng xoa lưng ông ta, giọng dỗ dành như rót mật:“Trường Lập, đừng tức giận, trẻ con ấy mà, va chạm đôi chút là chuyện bình thường thôi.”

“Trẻ con?” Ông ta gầm lên, ánh mắt như dao:“Cô nhìn xem nó thành cái giống gì rồi? Ra nước ngoài mấy năm, vừa về đã dám ra tay đánh người! Hơn nữa, đánh ai không đánh, lại là em gái ruột của nó. Con người tàn nhẫn như thế, không xứng làm con ta!”

Sự căm ghét của ông ta đã lên đến cực điểm, đến mức ngay cả một cái nhìn cũng không muốn dành cho tôi.

Đúng vậy, ông ta ghét tôi.Ghét đến tận xương tủy.

Cũng giống như cái tên tôi mang: Giang Yến – Giang Chán Ghét.

Ông ta ghét tôi từ khi tôi cất tiếng khóc chào đời.Có lẽ, thứ ông ta ghét không chỉ là riêng tôi.

Cố Tình thấy có Cố Trường Lập đứng ra chống lưng thì mím môi, nước mắt lã chã, vừa khóc vừa tỏ vẻ tủi thân:“Ba, con biết trong căn nhà này chẳng ai thích mẹ con con cả.”

Cô ta ngoài hai mươi, bằng tuổi tôi, nhưng thoạt nhìn còn già dặn hơn tôi vài phần.Bàn tay vẫn ôm chặt gò má sưng đỏ, tiếng khóc ấm ức khiến Cố Trường Lập càng thêm xót xa.

Dương Viện Viện vòng tay ôm lấy con gái, dịu dàng lau nước mắt, miệng thì nhỏ nhẹ khuyên:“Tiểu Tình, đừng nói vậy, đây là nhà của ba, nói thế sẽ khiến ba thêm phiền lòng.”

Máu từ vết thương trên trán chảy xuống, lẫn vào tầm mắt tôi.Tôi đưa tay quệt đi, rồi khẽ bật cười lạnh lẽo.

“Bà thím à, bà nói sai rồi.”“Tòa nhà này, là nhà của tôi.”

2.

Năm đó, Cố Trường Lập là người “ở rể” vào Giang gia.

Xuất thân chỉ là một gã trai nghèo, không có gì trong tay, nhưng lại lọt vào mắt xanh của mẹ tôi – Giang Tố Cầm.Giang gia khi ấy quyền thế, sản nghiệp hiển hách. Ông ngoại tôi từng nhìn thấu bản tính hắn, cực lực phản đối cuộc hôn sự này.

Thế nhưng, Cố Trường Lập đã quỳ trước mặt ông bà ngoại, thề thốt rằng mình cam tâm tình nguyện ở rể, con cái sinh ra cũng sẽ mang họ Giang.Hắn còn thề sẽ cả đời chỉ có một mình mẹ tôi, suốt kiếp đối xử tốt với bà.

Mẹ tôi khi ấy mù quáng vì yêu, bất chấp tất cả mà gả cho hắn. Ông bà ngoại đành bất lực, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý, nhưng ép hắn ký giấy bảo chứng:Toàn bộ tài sản Giang gia đều thuộc quyền sở hữu của mẹ tôi – tài sản hôn nhân trước, không dính dáng đến Cố Trường Lập.

Trên bề ngoài, hắn chấp nhận. Nhưng sau khi ông bà ngoại qua đời, hắn từ từ gạt bỏ ảnh hưởng Giang gia, thâu tóm công ty, bí mật chuyển dời sản sản và nhà cửa vào tên mình.Trải qua bao năm, gần một nửa sản nghiệp nhà họ Giang đã bị hắn vét sạch.

Mẹ tôi từ nhỏ sống trong nhung lụa, được cưng chiều như hòn ngọc trong tay, nên tính tình thiện lương, luôn giữ thiện ý với mọi người.Còn với Cố Trường Lập, bà chưa từng có lấy một tia nghi ngờ, một lòng một dạ phụ trợ chồng.

Từ khi tôi ra đời, hắn vẫn giữ lời hứa năm xưa, để tôi mang họ Giang.

Mẹ tôi ôm tôi vào lòng, ánh mắt tràn đầy hạnh phúc, dịu dàng hỏi:“Trường Lập, anh nói đặt tên con là gì thì hay?”

Hắn liếc nhìn đứa trẻ đỏ hỏn, giọng dửng dưng:“Gọi là Giang Chán (江厭) đi.”

Mẹ mỉm cười, tưởng rằng mình nghe nhầm:“Giang Yến (江晏)? Tên này hay, yên bình, an nhàn. Mẹ chỉ mong con gái sau này được sống bình yên, vui vẻ, không phải lo toan muộn phiền…”

Mẹ từng vuốt ve gương mặt tôi, giọng nói dịu dàng như gió xuân.Bà bảo, con gái à, cứ sống bình yên, đừng tranh giành, đừng bon chen, cả đời này chỉ cần an ổn và hạnh phúc là đủ.

Nhưng mà mẹ ơi, thế giới này đâu có đơn giản như vậy.Không tranh, không đoạt… chưa chắc đã có được kết cục tốt đẹp.

Chính bởi tính cách nhu nhược, không muốn đối đầu của mẹ, mà đến khi Cố Trường Lập trắng trợn đưa ả đàn bà kia – Dương Viện Viện – về ngay trước mặt, bà vẫn chọn im lặng, vẫn chọn nhẫn nhịn.

Để rồi, chịu đựng quá lâu, trái tim dần héo úa, bà u uất mà rời bỏ thế gian này.

3.

“Bốp!”

Một cái tát giáng thẳng xuống mặt tôi.

Cố Trường Lập tức giận đến mức run rẩy, râu ria giật liên hồi, đôi mắt đỏ ngầu như sắp nứt ra:“Con nói cái gì vậy? Dù sao dì Dương cũng là trưởng bối của con, sao lại không biết phép tắc tối thiểu? Đi du học mấy năm, học hành cho chó ăn hết rồi sao?!”

Vết máu trên trán vừa khô lại, giờ khuôn mặt tôi thêm phần dữ tợn: máu loang lổ, mồ hôi chảy dài, trông vừa nhếch nhác vừa lạnh lùng.Trong miệng đầy mùi tanh, tôi nhổ một ngụm máu xuống nền đất, ngẩng đầu nhìn thẳng vào ông ta, khóe môi nhếch lên lạnh lẽo:

“Đây chính là tình nhân ông cặp ngoài kia hả?”

“Con…!”

Cố Trường Lập tức đến mức còn định đánh tiếp, nhưng Dương Viện Viện vội vàng lao tới cản.

“Đồ tiện nhân! Cô vừa nói gì?!”

Cố Tình nghe thấy tôi chửi mẹ cô ta là kẻ thứ ba thì lửa giận bùng lên, nhất là vừa mới bị tôi tát cho một cái, càng không nuốt nổi cục tức.

Tôi nhìn thẳng vào mặt cô ta, từng chữ dằn ra như dao găm:“Tao nói mẹ mày là tiểu tam. Nghe rõ chưa? Mày chính là đứa con rơi ngoài giá thú, một thứ con hoang rác rưởi!”

Lời vừa dứt, gương mặt Cố Tình đỏ bừng như bị xé toạc.Thân phận kia vốn là nỗi nhục lớn nhất đời cô ta, và cũng là điều cô ta sợ nhất thiên hạ biết đến.

Tuổi thơ của Cố Tình đã gắn liền với những lời châm chọc độc địa từ bạn bè đồng trang lứa.Không có cha bên cạnh, câu mà cô ta nghe nhiều nhất chính là:“Đồ con hoang, không ai cần, cha mày còn chẳng thèm nhận.”

Dương Viện Viện đã cố hết sức bù đắp, cố làm một người mẹ tốt, nhưng khoảng trống “người cha” vẫn như một cái gai cắm sâu trong lòng Cố Tình, gieo xuống hạt giống oán hận không cách nào nhổ bỏ.

“Cô nói ai là con hoang?”

Lời tôi vừa thốt ra liền chạm trúng chỗ đau chí mạng của cô ta.Đôi mắt đỏ ngầu, phẫn nộ đến mức nếu không có Dương Viện Viện giữ chặt, chắc chắn cô ta đã lao đến túm tóc, xé xác tôi.

Không ngờ, trong cơn tức tối, Cố Tình bật thốt ra câu nói như dao cứa vào tim tôi:“Mẹ mày chết là đáng đời! Ai bảo bà ta muốn hại chết mẹ con tao, cuối cùng lại tự mình chết trước?!”

“Cố Tình!”

Dương Viện Viện hốt hoảng, lập tức lấy tay bịt chặt miệng con gái, nhưng muộn rồi.Những từ ngữ ấy đã xuyên thẳng vào tim tôi như lưỡi dao lạnh lẽo, làm cho máu trong người sôi sục, chỉ còn lại nỗi căm hận khôn cùng.

4.

Tôi khẽ nhíu mày.Khi còn ở nước ngoài, tôi không hề biết rốt cuộc mẹ mình đã chết như thế nào.Chỉ nhận được một cuộc gọi vội vã: “Mẹ cô đi rồi, mau trở về.”

Vội vàng đáp chuyến bay, kết quả lại chẳng được nhìn mặt mẹ lần cuối, chỉ kịp dự lễ tang lạnh lẽo.Và tại nơi ấy, tôi mới lần đầu nhìn thấy người đàn bà tên Dương Viện Viện cùng đứa con gái riêng của bà ta — Cố Tình.

“Rốt cuộc mẹ tôi chết thế nào?”

Tôi đảo mắt nhìn từng người trong tang lễ, mong sẽ có ai đó chịu mở miệng nói thật.Khi ánh mắt chạm đến Cố Trường Lập, hắn lại né tránh, quay đầu đi như thể chưa từng nhìn thấy tôi.

Hắn khẽ ho một tiếng, giọng điệu dù đã bớt gắt gỏng nhưng lại mang đầy cảnh cáo:“Chuyện này… sau này nói. Bây giờ là linh đường của mẹ con, đừng làm loạn.”

Tôi lạnh giọng, tay chỉ thẳng về phía hai mẹ con kia:“Vậy còn bọn họ? Dựa vào đâu mà được đến dự tang lễ của mẹ tôi?”

Cố Trường Lập mặt không đổi sắc, tim không hề loạn nhịp:“Về sau chúng ta là một nhà. Tình Tình là con gái ta, trước khi mẹ con qua đời ta đã nhận lại rồi. Dì Dương là mẹ ruột của nó, dự lễ tang có gì sai?”

Tôi bật cười lạnh lẽo:“Con hoang đó còn lớn tuổi hơn cả tôi. Vậy là, trước khi kết hôn với mẹ tôi, ông đã sớm có con riêng? Mẹ tôi liệu có biết chuyện này không?”

“Câm miệng!”

Cố Trường Lập quát lớn, cắt ngang lời tôi.“Ngươi vừa mất mẹ, thay vì gây chuyện, tốt nhất ngoan ngoãn ở lại đây, tiễn đưa cho trọn đạo hiếu!”

Nói dứt, hắn dẫn theo Dương Viện Viện và Cố Tình rời đi, chỉ để lại mình tôi giữa linh đường quạnh quẽ.

Tôi quỳ xuống, ôm lấy chiếc hộp nhỏ lạnh băng — di cốt duy nhất còn lại của mẹ.Nước mắt tôi rơi như mưa, nghẹn ngào, xé toạc cả lồng ngực:

Mẹ ơi… con về rồi, nhưng con lại không còn mẹ nữa.