Không phải vì chúng tôi quay lại cách sống cũ,mà vì chúng tôi đã tìm thấy một điểm cân bằng mới —vừa giữ được sự độc lập,vừa duy trì được sự thân thiết.
Nửa năm sau, cháu ngoại chào đời.
Theo đúng thỏa thuận,sau khi Văn Văn hết thời gian nghỉ sinh,tôi chính thức “đi làm” —bắt đầu công việc trông cháu.
Sáng hôm đó, khi Văn Văn bế con sang nhà,tôi mặc một bộ đồ công việc chỉnh tề.
“Mẹ… mẹ mặc gì vậy?” — Văn Văn ngạc nhiên.
“Đã gọi là công việc thì phải có dáng vẻ của người làm việc chứ.” — tôi cười.“Cũng là để nhắc mình phải chuyên nghiệp hơn.”
Ông Kiến Minh đứng bên cạnh, phì cười:“Nhìn xem, bà ngoại chuyên nghiệp trông trẻ của chúng ta kìa!”
Tôi bế lấy đứa bé — làn da hồng hào, khuôn mặt nhỏ xinh,tim tôi chợt mềm lại.
“Yên tâm đi làm nhé,” — tôi nói với con gái,“mẹ sẽ chăm cháu thật tốt.”
“Vâng, vậy nhờ mẹ nhé.” — Văn Văn vẫn có chút ngượng ngùng,chưa quen với cái kiểu “bàn giao công việc” chính thức như thế này.
Khi con đi rồi, tôi bắt đầu ngày làm việc đầu tiên của mình:cho cháu bú, thay tã, dỗ ngủ —mọi việc đều làm theo đúng tiêu chuẩn chuyên nghiệp.
Ông Kiến Minh đứng bên cạnh, nhìn không chớp mắt,thỉnh thoảng lại muốn nhào vào giúp.
“Kiến Minh, ông chỉ đứng xem thôi,đừng có xen vào lung tung.” — tôi nhắc ông.
“Tôi chỉ muốn bế cháu một chút mà…” — ông năn nỉ.
“Đợi tôi xong việc rồi hãy bế.” — tôi nghiêm giọng.“Bây giờ là giờ làm việc, phải giữ thái độ chuyên nghiệp.”
Ông đành đứng bên cạnh,mắt nhìn chăm chăm mà không dám lại gần.
Buổi trưa, khi đứa nhỏ ngủ say,tôi mới có chút thời gian để nghỉ ngơi.
“Mệt không?” — ông hỏi, giọng đầy quan tâm.
“Cũng ổn thôi.” — tôi cười,“Thật ra còn nhẹ hơn tôi tưởng,có lẽ vì thằng bé ngoan.”
“Huệ Trân này…” — ông ngập ngừng một lát,“bà có thấy…việc xem chuyện trông cháu như công việc là… hơi kỳ không?”
“Không kỳ chút nào cả.” — tôi đáp dứt khoát.“Có thời gian rõ ràng, có nội dung công việc cụ thể,làm việc xong thì nghỉ ngơi,không bị xáo trộn bởi những chuyện khác —tôi thấy như vậy rất tốt.”
Tôi mỉm cười, nói thêm:“Thậm chí, tôi còn thấy… có cảm giác thành tựu nữa cơ.”
“Thành tựu?” — ông ngạc nhiên.
“Đúng vậy.” — tôi gật đầu.“Trước đây, tôi làm bao nhiêu việc —nấu ăn, giặt giũ, chăm con, lo nhà cửa —ai cũng coi là đương nhiên.Còn bây giờ, tôi biết rằng công sức của mình có giá trị,được ghi nhận, được tôn trọng…và điều đó khiến tôi thấy rất có ý nghĩa.”
Chiều đến, khi Văn Văn tới đón con,tôi làm báo cáo công việc trong ngày chẳng khác gì một nhân viên chuyên nghiệp:
“Hôm nay con bú năm lần, thay tã sáu lần,ngủ được ba giấc, tinh thần ổn định, không quấy khóc.”
“Cảm ơn mẹ, mẹ vất vả rồi.” — Văn Văn nói,nét mặt đầy cảm kích.
“Không sao, đó là công việc của mẹ.” — tôi đáp một cách rất nghiêm túc.“Mai gặp lại.”
Cuộc sống như thế trôi qua được hơn một tháng.Tôi chợt nhận ra —mình thật sự rất thích trạng thái này:thời gian rõ ràng, công việc cụ thể,có thu nhập ổn định,và quan trọng nhất —là tôi cảm thấy mình vẫn còn giá trị.
Cuối tháng, Văn Văn đến thanh toán tiền công cho tôi.
“Mẹ, đây là tiền lương tháng này của mẹ — năm ngàn.” — con nói, rồi đưa tiền cho tôi.
Tôi nhận lấy, trong lòng dâng lên một cảm giác mãn nguyện khó tả.Đây là lần đầu tiên trong đời, tôi nhận được tiền công chính thức vì đã chăm trẻ —mà người tôi chăm lại chính là cháu ngoại của mình.
“Cảm ơn con.” — tôi nói, giọng thành thật.“Tháng sau mẹ sẽ cố gắng làm tốt hơn nữa.”
“Mẹ à, sao nghe mẹ nói cứ… lạ lạ thế nào ấy.” — Văn Văn cười.
“Lạ chỗ nào?” — tôi hỏi.
“Quá nghiêm túc,không giống kiểu nói chuyện giữa mẹ và con gái.”
Tôi bật cười:“Văn Văn này,trong giờ làm việc, mẹ là người con thuê để chăm con,hết giờ làm việc rồi,mẹ mới là mẹ của con.”
“Thế này không tốt sao?”
Văn Văn suy nghĩ một chút rồi nói:“Không hẳn là không tốt…chỉ là cần thời gian để con quen với cách này.”
“Rồi sẽ quen thôi.” — tôi cười hiền.“Thật ra làm thế này tốt cho cả đôi bên —công việc là công việc, tình cảm là tình cảm,rõ ràng ranh giới thì sẽ không làm tổn thương nhau.”
Tối hôm đó, ông Trần Kiến Minh nhìn tôi, hỏi:“Huệ Trân, bà thật sự thích cách sống như thế này sao?”
“Tất nhiên rồi.” — tôi đáp chắc nịch.“Giờ mỗi tháng tôi có năm ngàn thu nhập cố định,cảm thấy vừa yên tâm, vừa có giá trị.”
“Nhưng mà… số tiền này là con gái đưa cho bà mà.” — ông Trần Kiến Minh nói, có chút băn khoăn.
“Thì sao nào?” — tôi hỏi ngược lại, giọng bình thản.“Tiền vẫn là tiền.Chỉ cần là do lao động chính đáng mà có,thì dù ai đưa đi nữa,nó vẫn là khoản thu nhập đáng tự hào.”
Tôi mỉm cười, nói tiếp:“Hơn nữa, tôi nhận ra bây giờ Văn Văn đối với tôi khác hẳn rồi.”
“Khác hẳn?” — ông ngạc nhiên.