Chương 2

Rất nhanh sau đó, anh chuyển trả lại đúng số tiền ấy vào tài khoản tôi, kèm theo ghi chú: 【Gửi nhầm】.

Được thôi.

Tôi lặng lẽ vào Alipay, đóng hẳn thẻ tình thân.

Thật ra tôi với Bi Trần, vốn không phải kiểu người cần dùng đến “thẻ tình thân”.

Lúc mở thẻ, tôi chỉ muốn gắn chúng tôi lại với nhau – như một kiểu gia đình đặc biệt.

Chỉ không ngờ… lại thành ra trò hề thế này.

Khi tôi mở cửa bước vào nhà, Bi Trần cũng vừa gọi vào máy tôi.

Chúng tôi đứng khựng lại trong vài giây ngượng ngùng, anh cau mày cúp máy, sải bước tiến lại.

“Em đi đâu đấy? Em có biết một mình ra ngoài giữa đêm nguy hiểm thế nào không?”

“Tôi ở công ty chờ anh suốt.”

Tôi bình thản nói ra sự thật, xoay người thay dép đi trong nhà.

Bi Trần nghẹn họng.

Mãi lúc đó anh mới nhớ ra – là anh bảo tôi ở công ty chờ.

Nhưng tan ca xong, Bạch Du cứ nằng nặc đòi ăn lẩu Haidilao, anh liền quên béng tôi luôn.

Chỉ là ba chữ “xin lỗi”, anh mãi không thốt ra được.

Một lúc sau, anh chỉ nói: “Lần sau anh mà quên, em gọi điện cho anh.”

“Tôi gọi thì anh sẽ đến à?”

Câu hỏi buột miệng khiến cả hai đều sững lại.

Tôi lập tức xua tay như không để tâm: “Tôi biết anh bận, nên tự bắt xe về thôi. Không cần áy náy đâu.”

Nhưng càng như thế, Bi Trần lại càng không vui.

Anh nói: “Phù Dung, em hình như… không còn giống trước nữa.”

“Ừ.” Tôi đáp khẽ. Sợ câu trả lời ấy quá nhẹ, tôi nói thêm: “Con người rồi cũng phải trưởng thành. Cãi vã chỉ khiến đôi bên thêm mệt. Tôi hiểu rồi.”

Anh nhìn tôi thật lâu, cuối cùng chỉ gật đầu: “Em nghĩ thông được là tốt. Tắm rồi đi ngủ đi.”

Tôi ngoan ngoãn tắm xong đi ra, thì thấy Bi Trần đã nằm trên giường chính.

Tôi hít sâu một hơi, quay người đi ngay: “Vậy tối nay tôi ngủ phòng phụ.”

“Quay lại đây.”

Thấy tôi đứng yên không nhúc nhích, Bi Trần bước tới kéo tôi lên giường.

“Anh có làm gì em đâu, sợ gì chứ?”

“Hai người nằm gần nhau, dễ va vào vết thương.”

Nghe tôi nói vậy, anh mới dịu mặt, vòng tay ôm lấy tôi từ phía sau.

“Ngủ đi.”

Tôi cắn môi, cố nín thở, chẳng dám động đậy. Cố không nghĩ đến chuyện – cánh tay này, từng ôm lấy Bạch Du.

Chờ anh ngủ say, tôi mới rón rén rút khỏi vòng tay ấy, thở phào nhẹ nhõm.

Tôi dành cả ngày hôm sau để bàn giao hết công việc.

Đồ đạc ở chỗ làm cũng chuyển hết cho người kế nhiệm.

Trước khi rời khỏi công ty, tôi thông báo ở sảnh chính: tối nay mời mọi người ăn một bữa.

Đám đồng nghiệp hò reo vui vẻ, thi nhau chúc tôi và Bi Trần sớm “về chung một nhà”.

Tôi nghĩ… có lẽ sẽ mãi là một tiếc nuối thôi.

Về đến nhà, tôi bắt đầu thu dọn hành lý.

Đống mỹ phẩm không rõ nguồn gốc do Bi Trần mua được tôi gom sạch, ném vào thùng rác.

Lật tung hết album hình cũng chỉ tìm được đúng hai tấm chụp chung.

Tôi bật cười, xé chúng ra, rồi đốt sạch.

Tối hôm đó, tôi ngồi đợi rất lâu ở nhà hàng đã đặt.

Không một ai đến.

Lúc tôi bắt đầu nghi ngờ bản thân sống quá vô hình, thì Tiểu Nguyệt – cô em trong phòng – nhắn tin:

【Chị ơi, tổng giám Bi bảo cả phòng đi mừng thư ký Bạch chính thức nhận việc. Mà em không thấy chị đâu?】

Trong khoảnh khắc ấy, còn gì cần phải hiểu thêm nữa?

Tôi không giải thích, chỉ đáp lại:

【Không sao, các em cứ vui vẻ, ăn uống thoải mái. Về sau, mọi việc hanh thông!】

Tôi đặt điện thoại xuống, gọi phục vụ mang lên một phần gan ngỗng và một chai rượu vang.

Tôi ăn đến khi nhà hàng dọn hàng, mới thong thả đứng dậy rời đi.

Xem như, tôi đã tạm biệt.

Rạng sáng hôm sau, tôi kéo vali ra sân bay.

Trước giờ lên máy bay, tôi gửi cho Bi Trần một tin nhắn:

【Bi Trần, tình yêu đã hóa tro tàn, nên tôi không cần anh nữa. Từ nay, không gặp lại!】

Gửi xong, tôi tắt nguồn điện thoại, ném luôn vào thùng rác.

Khi máy bay hạ cánh, vừa khéo là lúc mặt trời mọc.

Ánh nắng chưa xuyên qua tầng mây, nhưng đã kịp nhuộm bầu trời bằng những vòng sáng rực rỡ.

Như thể mặt trời sắp chọc thủng tầng mây, bật tung ra ngoài.

Cứng cỏi, kiên cường đến lay động lòng người.

Bình minh – là một khởi đầu mới.

Một điềm lành!

Khi ánh nắng ban mai rọi lên mặt tôi, máy bay cũng vừa dừng hẳn.

Vừa ra khỏi cửa kiểm soát, tôi đã thấy thằng em “vô dụng” của mình nhảy nhót giữa đám đông.

“Chị! Bên này! Bên này!”

Tôi bước lại, không chút khách khí gõ một cái lên trán nó.

“Lớn đầu rồi, đàng hoàng chút coi.”

Nó hét ầm lên như bị đánh chết, làm tôi phì cười.

Sau đó, nó dang tay ôm chầm lấy tôi, mắt hoe đỏ.

Tôi chẳng nói gì, ôm nó một cái thật chặt.

Tám năm qua, tôi gác lại công ty, gác lại ba mẹ, chạy theo cái gọi là “hạnh phúc” ở xứ người.

Còn nó – từ một thằng vô lo vô nghĩ, đã trở thành người gánh vác cả sự nghiệp, thay tôi quản lý công ty, chăm sóc cha mẹ.

Tôi nợ nó.

“Xin lỗi. Từ giờ, chị không dám tùy hứng nữa.”

“Nói linh tinh gì đấy? Chị của anh đây – muốn tùy hứng lúc nào thì tùy, có em lo hết!”

Về đến nhà, mùi cơm canh thơm lừng khắp phòng – toàn là món quốc hồn quốc túy tôi thích.

Vừa nhìn thấy tôi, mẹ đỏ hoe mắt, giọng run run:

“Gầy quá rồi… Lần này về là không đi nữa chứ?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, ba đã trừng mắt:

“Còn đi nữa thì đừng nhận tao là ba mày!”

Mẹ lập tức cầm muôi gõ ông một cái.

“Ông im đi! Năm đó con gái bị ông làm cho tức mới bỏ đi, giờ lại muốn làm thêm lần nữa hả?!”

Vì chuyện gia đình, tôi từng tốt nghiệp Trường Kinh doanh Harvard.

Ra trường xong liền tiếp quản công ty gia đình.

Nhưng sau đó vì bất đồng quan điểm với ba – tôi muốn hỗ trợ doanh nghiệp trong nước, còn ông lại muốn tối ưu lợi nhuận nên đầu tư ra nước ngoài.

Chúng tôi cãi nhau một trận dữ dội, tôi bỏ công ty, quay về nước để “tịnh tâm”, và cũng chính vì vậy mà gặp Bi Trần.

Nói cho cùng, hồi đó tôi còn trẻ, ngang bướng, vừa giận ba quên gốc, vừa giận ông nói giao công ty cho tôi nhưng lại luôn can thiệp vào quyết định của tôi.

Nhìn ba bây giờ vẫn còn không cam tâm, tôi buông mẹ ra, bước lại ôm ông một cái.

“Xin lỗi, ba.”

Từ bé đến giờ, tôi chưa từng nói câu đó với ông.

Trong phút chốc, ông bối rối thấy rõ.

“Này… Con ở bên đó gặp chuyện gì à?”

Tôi lắc đầu, nhưng càng lắc, nước mắt càng rơi, rồi bật khóc nức nở.

Tôi cũng chẳng hiểu vì sao. Rõ ràng đã buông rồi, nhưng khi nghe người nhà quan tâm, tất cả tủi thân lại vỡ òa.

Tôi đổi điện thoại mới, tài khoản mạng xã hội mới.

Tôi cứ nghĩ cả đời này sẽ không còn dây dưa gì với Bi Trần nữa.

Ai ngờ dự án đầu tiên sau khi trở lại – lại là hợp tác với một tập đoàn lớn trong nước.

Ba tôi tươi rói nhìn tôi: “Lần đó con với ba cãi nhau, ba cũng nghĩ lại rồi. Nhà mình đúng là nhờ ăn lộc quê hương mà nên nghiệp. Hồi đó ra nước ngoài cũng vì tình thế. Giờ có điều kiện rồi, mình nên quay lại giúp doanh nghiệp nội địa.”

Nghe ba ủng hộ lý tưởng ngày xưa của mình, tôi thật lòng vui.

Ngày đi khảo sát, thằng em mặt dày đòi theo máy bay.

Nó nói ba mẹ giao cho nó “nhiệm vụ vinh quang”.

Máy bay vừa hạ cánh, phía hợp tác cử đến một người cao mét tám chín, điển trai sáng láng ra đón.

“Chào cô Chu, tôi là Tiêu Chẩm An, cô có thể gọi tôi là Chẩm An, hoặc Tiêu.”

Anh đưa tay ra bắt, môi cong cong, cười lộ cả má lúm và mấy chiếc răng trắng sáng – cứ như ánh nắng mùa hè chiếu vào mắt tôi.

Tôi đứng sững một lúc.

Thấy vậy, Chu Tinh Lâm liền nắm tay tôi nhét vào tay người ta.

“Chào anh Tiêu, đây là chị em – Chu Phù Dung, hiện đang độc thân!”

Một câu như tiếng chuông đánh thức tôi khỏi cơn mộng.

Tôi quay sang trừng mắt với nó, nhưng khi nhìn xuống, tay mình vẫn còn đang nắm tay Tiêu Chẩm An.

Tôi vội buông tay, cười gượng.

Tiêu Chẩm An lại rất tự nhiên, nhận lấy hành lý của tôi đưa cho trợ lý, rồi dẫn chúng tôi ra ngoài.

Suốt đường đi, anh nói chuyện nhã nhặn, giọng ấm và dễ nghe, có sức hút khiến người ta muốn trò chuyện mãi không thôi.

Không hiểu sao, nói chuyện một hồi lại chuyển sang chủ đề về tư duy phát triển doanh nghiệp – càng nói càng thấy giống nhau một cách đáng ngạc nhiên.

Về khách sạn, làm thủ tục nhận phòng xong thì anh rời đi.

Dù Chu Tinh Lâm cố giữ lại uống tách trà cũng không được, tiếc mãi.

Tôi lườm nó: “Sao? Nhắm trúng người ta rồi à?”

“Nói cho chị biết – chị mà ‘cong’, ba nhất định cho chị sang Thái!”

Nó nhìn tôi, nghiêm túc hằn học: “Tôi hận chị là khúc gỗ!”

Tôi:

Lười đấu võ mồm với nó, tôi mở laptop xem kế hoạch dự án của bên đối tác.

Dự án này khá phức tạp. Theo như trao đổi ban nãy với Tiêu Chẩm An, họ muốn chia nhỏ từng phần và giao cho các công ty con thực hiện.

Một mặt nhằm hỗ trợ các doanh nghiệp mới, mặt khác còn có thể rút ngắn đáng kể thời gian triển khai tổng thể.

Không biết đã qua bao lâu, cửa phòng khách sạn bị gõ vang, tôi mới ngẩng đầu ra khỏi bản kế hoạch.

Liếc sang Chu Tinh Lâm đang ngủ say như chết, tôi đành tự ra mở cửa.

Vừa thấy Bi Trần, phản xạ đầu tiên của tôi là đóng sầm cửa lại.

Bi Trần phản ứng cũng không chậm, một tay đỡ khung cửa, tay kia cố sức đẩy cánh cửa ra ngoài.

“Phù Dung, anh chỉ muốn nói chuyện với em.”

“Chúng ta chẳng còn gì để nói.”

Tuy sức không bằng anh, nhưng tôi vẫn không chịu nhượng bộ, chỉ muốn đẩy anh ra khỏi cuộc đời mình.

Không rõ anh tìm được tôi bằng cách nào, nhưng mới về nước đã gặp anh, thật sự thấy xui tận mạng.

Khi hai bên còn đang giằng co, Chu Tinh Lâm mắt nhắm mắt mở, vò đầu bứt tai đi ra đứng ở lối vào.

“Ai đấy?”

Tôi và Bi Trần cùng nhìn về phía nó.

Hai phút sau, Bi Trần nghiến răng nhìn tôi.

“Chu Phù Dung, chỉ vì thằng ranh con này mà em muốn chia tay anh? Em từ lúc nào mắt lại kém thế?”

Chu Tinh Lâm lập tức tỉnh ngủ, chỉ tay vào anh chửi: “M* nó, anh lặp lại xem nào!”

Chu Tinh Lâm có hai điều tối kỵ: một là có người nói xấu tôi, hai là bị gọi là “thằng ranh con”.

Bi Trần nói một câu, chạm cả hai.

Để ngăn Chu Tinh Lâm động tay, tôi chắn hết khe cửa.

Chu Tinh Lâm không ra được, lại không dám động vào tôi, đành tức tối nhảy chồm chồm sau lưng.

Bi Trần lại còn đổ thêm dầu vào lửa, liếc nó lạnh tanh.

“Mồm thối, tính khí cũng thối.”