CHƯƠNG 2

Anh nói mẹ anh tức giận đến đau tim, anh phải ở cạnh bà.

Tôi một mình nằm trên chiếc giường cưới lạnh ngắt, đèn chùm trên trần nhà chớp nháy khiến tôi hoa mắt.

Tôi tưởng đó chỉ là khởi đầu, nhưng không ngờ, con ruồi cứ bay vòng vòng trong cuộc sống tân hôn của chúng tôi rất nhanh đã hóa thành con muỗi hút máu, đục khoét căn nhà này đến rách nát tơi tả.

Từ hôm đó trở đi, ánh mắt mẹ chồng nhìn tôi đã không còn như trước.

Tôi gọi một ly cà phê ba mươi tệ, bà sẽ mỉa mai: “Ôi chà, gái thành phố có khác, uống ngụm nước cũng bằng tiền ăn cả ngày của tôi rồi. Số tiền đó mà đem đầu tư, mỗi ngày lãi còn hơn thế.”

Tôi mua một cái váy mới trên mạng, bà sờ chất vải rồi bĩu môi: “Lòe loẹt thế này mặc được mấy năm? Để tiền làm chuyện đứng đắn không tốt hơn à?”

Thậm chí, bà còn bắt đầu lục thùng rác của tôi.

“Tô Tẩm, sao lại gọi đồ ăn ngoài nữa hả? Cơm nhà không đủ cho cô ăn, hay đồ ăn không vừa miệng? Lấy chồng rồi mà còn lười biếng như vậy, Hải Phong nhà chúng tôi đúng là xui tám kiếp!”

Tôi không chịu nổi nữa, quyết định nói thẳng với Cố Hải Phong.

“Cố Hải Phong, anh bảo mẹ anh về đi. Nhà mình nhỏ quá, không chứa nổi ‘phật bà’ lớn thế này.”

Anh ngồi trên sofa, bóp trán, vẻ mặt đầy mỏi mệt.

“Tiểu Tẩm, bà là mẹ anh, anh có thể làm gì? Tính bà ấy thế rồi, miệng thì sắc nhưng lòng mềm. Em nhịn chút đi, đừng chấp với bà làm gì.”

“Em phải nhịn kiểu gì?” Tôi giận đến run người. “Bà ấy coi em như ăn trộm, nhìn em như kẻ thù! Bà ấy chính là muốn nhắm vào năm mươi vạn đó!”

“Bà ấy muốn thì em không thể dỗ bà một chút à?” Giọng Cố Hải Phong cũng lớn dần. “Bà lớn tuổi rồi, đầu óc không còn minh mẫn, em tranh cãi với bà làm gì? Em chỉ cần nói tiền đã đem đi đầu tư, không rút ra được là xong. Cứ phải làm loạn lên trong nhà, em mới vừa lòng à?”

Tôi chết lặng.

Tôi nhìn người đàn ông trước mắt, bỗng thấy vô cùng xa lạ.

Thì ra trong logic của anh, sai không phải là lòng tham và sự ngu dốt của mẹ anh, mà là sự “không biết điều” và “thiếu khéo léo” của tôi.

Tôi bỗng nhận ra, tôi không chỉ cưới một người đàn ông, mà là cưới luôn cả gia đình nghèo túng, thiển cận và luôn rình rập tôi như hổ đói rình mồi phía sau anh.

Còn số tiền nhuốm máu của em trai tôi, như miếng thịt còn tươi rói, thu hút tất cả lũ sói dữ lao đến.

Một cơn bão lớn hơn đang âm thầm tích tụ.

Tiệc mừng thọ sáu mươi tuổi của mẹ chồng chính là ngòi nổ thổi bùng tất cả.

Cố Hải Phong nhất quyết tổ chức thật lớn, nói rằng mẹ anh khổ cả đời, phải để bà được một lần nở mày nở mặt.

Anh đặt mười bàn ở nhà hàng sang trọng nhất thành phố, mời hết họ hàng ở quê đến, từ bà con xa đến bà con gần.

Tôi biết, anh đang muốn chứng tỏ với tôi, cũng đang tuyên bố với cả dòng họ: Cố Hải Phong anh đã có chỗ đứng, đủ sức khiến mẹ mình được hưởng phúc.

Tôi nhìn anh bận rộn gọi điện, vẻ mặt đầy hứng khởi, trong lòng lại nghẹn ứ.

Bởi vì bữa tiệc này, vẫn là dùng tiền lương của tôi để chi.

Nhưng tôi không nói gì.

Thậm chí, tôi còn mua tặng mẹ chồng một chiếc vòng tay bằng vàng, nghĩ rằng có khi nào, có thể làm dịu đi mối quan hệ lạnh lẽo giữa tôi và bà.

Hôm đó, tiệc mừng thọ.

Tôi trang điểm kỹ lưỡng, mặc chiếc váy dài trang nhã, xuất hiện trước mặt mọi người với hình tượng một người con dâu hoàn hảo.

Mẹ chồng tôi mặc bộ sườn xám màu đỏ tím mới tinh, ngồi ở bàn chính, được cả đám họ hàng vây quanh, trên mặt là nụ cười rạng rỡ.

Bà nhìn thấy chiếc vòng tay vàng trong tay tôi, mắt sáng lên một chút, nhận lấy đeo vào, miệng thì vẫn nói: “Ôi dào, mua cái này làm gì, không ăn cũng chẳng uống được, phí tiền.”

Mấy người họ hàng bên cạnh lập tức nịnh nọt: “Chị dâu thật có phúc, cưới được cô con dâu vừa xinh đẹp lại vừa giỏi giang thế này.”

“Phải đấy, Hải Phong đúng là có phúc, vợ vừa hiền vừa hiếu thảo.”

Mẹ chồng tôi nghe mấy lời đó thì mặt mày hớn hở, ánh mắt nhìn tôi cũng dịu lại đôi chút.

Tôi âm thầm thở phào, nghĩ hôm nay có lẽ sẽ yên ổn trôi qua.

Tôi quá ngây thơ rồi.

Rượu đã qua ba lượt, món ăn cũng dần vơi.

Cố Hải Phong mặt đỏ hồng, cầm ly rượu đi từng bàn kính rượu, miệng không ngớt những lời khách sáo cảm ơn họ hàng đã nuôi dạy con cái giỏi giang.

Không khí ở bàn chính cũng sôi nổi hẳn lên.

Một người họ hàng có vẻ là nhị dì của tôi vỗ vỗ tay mẹ chồng tôi, cười nói: “Chị dâu à, giờ chị coi như đã qua cơn khổ rồi. Hải Phong cũng ổn định ở thành phố, vợ lại tốt thế, bước tiếp theo là phải bế cháu thôi!”

Một cô thím khác vội tiếp lời: “Phải đấy, nhìn Tiểu Tẩm là biết mát tay sinh nở rồi. Nhưng mà nuôi con bây giờ tốn kém lắm, hai đứa tụi nó phải biết dành dụm đấy.”

Nghe đến đó, nụ cười trên mặt mẹ chồng tôi bỗng chốc đông cứng lại.

Bà đặt ly rượu xuống, thở dài một tiếng: “Dành dụm? Nhà tôi Tô Tẩm ấy à, đâu phải kiểu người biết tiết kiệm.”