chương 2

Tôi vốn dĩ không thuộc về thế giới này.

Tôi nên trở về từ lâu rồi.

Ở thế giới kia, tôi có gia đình, có cuộc sống của riêng mình.

Tôi không thể vì một mình cậu mà từ bỏ con đường vốn thuộc về tôi.

Ở thế giới này, tôi đã làm quá đủ rồi.

Tôi từ bỏ kỳ thi đại học.

Từ bỏ công việc.

Thậm chí cuối cùng còn từ bỏ cả cuộc đời của chính mình.

Chỉ để hoàn thành nhiệm vụ, sớm ngày quay về.

Tôi sợ rằng nếu không đi nữa, tôi sẽ không thể quay về được.

Nhưng hiện thực là—

Phó Tây Từ đã không làm được.

Cậu vẫn luôn ôm ấp những ảo tưởng mong manh, phi thực tế về thế giới này.

Và mỗi khi bị đả kích, dù chỉ là một thất bại nhỏ nhặt, cậu vẫn không thể rời khỏi sự an ủi của tôi.

Ánh nắng hôm đó rực rỡ y như trưa nay vậy.

Phó Tây Từ nhắn rằng trưa cậu sẽ ăn ở công ty, nên tôi ăn trước rồi chuẩn bị nghỉ ngơi một lát.

Vừa mới chợp mắt, cửa phòng bị đẩy tung.

Phó Tây Từ lảo đảo lao vào, ngã luôn lên giường tôi, vùi mặt vào gối khóc nức nở.

Chỉ cần nhìn là biết—lại có chuyện không vừa ý ở công ty.

Tôi kiên nhẫn lau nước mắt cho cậu, để cậu dựa vào vai mình, nhẹ giọng hỏi:

“Lại có chuyện gì rồi?”

Thường thì sẽ là mấy chuyện cỏn con—ví dụ như trưởng phòng nào đó bày sắc mặt với cậu, hoặc có người vô tình làm đổ nước nóng lên áo cậu.

Nhưng hôm đó cậu chỉ lắc đầu, ôm chặt lấy tôi, không nói gì.

Tôi lúc ấy chỉ nghĩ… cậu lại yếu lòng, muốn dựa dẫm chút thôi.

Nhưng đến tối hôm đó, hệ thống đột nhiên nghiêm túc cảnh báo tôi:

“Cậu phải quyến rũ Phó Tây Từ. Phải kết hôn với cậu ta.”

Tôi cảm thấy mình chắc chắn bị điên rồi.

Hai thế giới cộng lại tôi hơn Phó Tây Từ cả một con giáp, và tôi luôn xem cậu như con trai mà nuôi.

Giờ bắt tôi cưới "con trai" mình?

Nực cười.

Nhưng hệ thống không cho tôi lựa chọn khác:

“Nếu không làm, nhiệm vụ sẽ mãi kẹt lại ở đây. Cậu cũng đừng mong quay về.”

Thế là tối hôm sau, tôi... nằm trên giường Phó Tây Từ. Không mặc gì.

Phó Tây Từ vừa mở cửa bước vào, dụi dụi mắt, nhìn thấy tôi xong liền... đóng cửa cái rầm.

Rồi cậu đứng ngoài hít sâu mấy lần, sau đó mới mở cửa lại.

Tôi vẫn nằm đó, trần như nhộng, nhìn thẳng vào mắt cậu.

Cậu cứng đờ người, run run vén chăn lên, nhìn thấy tôi đã sạch sẽ, gọn gàng, da thịt trắng bóc. Mặt cậu lập tức biến sắc như gặp ma.

Còn tôi, mặt dày vô địch, nghiêm túc nhìn cậu, giọng ngọt ngào như tình nhân lâu năm:

“Chúng ta ở bên nhau đi. Đêm nay.”

Kết quả?

Tôi bị ném cả đống quần áo vào mặt.

Phó Tây Từ thì chạy trối chết ra ngoài như thể tôi là yêu quái.

4.

Tôi đã không còn nhớ rõ những chuyện xảy ra ở giữa nữa.

Chỉ biết kết cục là—chúng tôi kết hôn.

Chỉ số cứu rỗi cũng theo đó tăng vọt lên chín mươi chín, rồi đứng yên tại chỗ.

Còn hệ thống thì… chỉ để lại một cuốn sách, sau đó biến mất.

Cuốn sách ấy mang tên 《Lần cứu rỗi thứ chín mươi chín của tổng tài bá đạo》.

Nam chính là Phó Tây Từ.

Nữ chính là cô Giang.

Còn tôi—chỉ là ánh trăng sớm tàn khiến nam chính tổn thương sâu sắc nhất, chết vì ung thư dạ dày.

Cuộc hôn nhân giữa tôi và Phó Tây Từ hoàn toàn không được cuốn tiểu thuyết ấy thừa nhận.

Trong sách, tôi thậm chí còn là kẻ dùng thủ đoạn để chen vào đời Phó Tây Từ—một “bạch nguyệt quang độc ác”.

Bôi nhọ người thật sự cứu rỗi.

Tô vẽ kẻ thứ ba.

Tẩy trắng ngoại tình.

Bôi đen đồng tính.

Cuốn tiểu thuyết này chẳng có gì đáng giá—chỉ toàn rác rưởi, toàn những tình tiết kéo dài vô nghĩa.

Nhưng trớ trêu thay—

Sau khi tôi và Phó Tây Từ kết hôn, mọi diễn biến… lại giống hệt như những gì cuốn sách viết.

Tôi bắt đầu không thể kiểm soát bản thân, vô cớ nổi giận với Phó Tây Từ.

Vừa tự đa tình, vừa tự lừa dối chính mình.

Chỉ khi tôi cố tình tránh xa Phó Tây Từ, tránh xa cốt truyện trong sách, tôi mới có thể giành lại chút quyền kiểm soát đối với cơ thể này.

Tôi nghi ngờ tất cả đều liên quan đến việc hệ thống biến mất.

Nhưng dù thế nào, mọi thứ vẫn bị kéo về đúng quỹ đạo của tiểu thuyết.

Tôi… bất lực.

Tôi chỉ có thể trơ mắt nhìn cơ thể mình phát điên.

Nhìn tôi và Phó Tây Từ mỗi ngày một xa.

Sự lệ thuộc của Phó Tây Từ dành cho tôi đã bị mài mòn sạch sẽ.

Sau hôn nhân, giữa chúng tôi chỉ còn lại cãi vã và trốn tránh.

Tôi trách cậu thao túng cuộc đời tôi.

Cậu cười nhạo tôi ngày xưa cố tình quyến rũ.

Tôi túm lấy áo cậu, gào lên tố cáo sự phản bội của cậu.

Cậu đẩy tôi ra, rồi tát thẳng vào mặt tôi một cái thật mạnh.

Cả hai đều sững người.

Sau đó, không ai nói thêm lời nào, lặng lẽ quay về làm việc của mình.

Đêm đó, tôi nằm trên giường nức nở.

Cậu lặng lẽ bước vào, đặt một túi đá lên tủ đầu giường, rồi xoay người định rời đi.

“Phó Tây Từ.” Tôi gọi cậu lại.

“Nếu… tôi nói là nếu thôi, có một ngày tôi trở nên khác đi, cậu còn yêu tôi không?”

Cậu hừ lạnh một tiếng.

“Cậu đã thay đổi từ lâu rồi.”

Đêm đó, tôi không thể chợp mắt.

Tôi thật sự không nuốt nổi mấy món ăn này.

Từ khi cơ thể bắt đầu mất kiểm soát, tôi đã không còn xuống bếp nữa.

Sau khi Phó Tây Từ trở thành người nắm quyền, cậu thuê hẳn đầu bếp, tôi cũng chẳng cần phải nấu ăn.

Nhưng hôm nay, tôi lại đột nhiên muốn ăn món do chính tay mình làm.

Tôi gọi phục vụ tới tính tiền, đưa thẻ cho anh ta.

Anh ta quẹt thẻ mấy lần liền, cuối cùng vẻ mặt lúng túng, đưa thẻ lại cho tôi:

“Thưa anh, thẻ của anh… số dư không đủ.”

Ngay lập tức, tôi hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Tôi đứng dậy, hỏi:

“Quầy có hỗ trợ thanh toán mã QR không?”

Anh ta gật đầu, dẫn tôi ra quầy thu ngân.

“Tổng cộng là 285 tệ.”

Thanh toán xong, tôi mở danh bạ, gọi cho người được ghim trên đầu.

Chuông reo chưa đầy hai giây thì bị cúp máy.

Gọi lại—đã bị chặn.

Vậy thì chuyện này, Phó Tây Từ rõ ràng là biết.

Tôi cũng chẳng còn tâm trạng đi cãi nhau với cậu về tiền bạc.

Dù sao thì… khi quay về thế giới cũ, tôi cũng không mang theo được bất cứ tài sản nào ở đây.

Suy nghĩ một hồi, tôi vẫn gọi xe đi bệnh viện.

Làm xong thủ tục, tôi ngồi trong phòng chờ, bất giác nhớ lại cuộc cãi vã mấy hôm trước với Phó Tây Từ.

Chẳng qua cũng chỉ vì cậu không xóa sạch những dấu vết mà cô Giang để lại—

và tôi đã phát hiện ra.

Sự lạnh nhạt của cậu không chỉ đâm vào “tôi” trong cốt truyện,

mà còn đâm thẳng vào con người thật của tôi.

Đúng là tình cảm tôi dành cho cậu rất phức tạp.

Nhưng dù thế nào đi nữa… tôi vẫn yêu cậu.

Ánh mắt hờ hững mà sắc bén ấy,

đã tra khảo không chỉ thân xác tôi,

mà cả linh hồn tôi—từ trong ra ngoài.

5.

Thiết bị lạnh lẽo trượt trên bụng tôi, lớp gel siêu âm mang theo cảm giác nhớp nháp khó chịu.

Nhưng tất cả vẫn không bằng sự im lặng khi bác sĩ cau mày nhìn chằm chằm vào màn hình—thứ im lặng mang theo hơi lạnh thấu xương.

“Anh Tô.”

Bác sĩ đẩy gọng kính, giọng điệu nặng nề mang tính nghề nghiệp.

“Tình hình không mấy khả quan. Dạ dày có tổn thương chiếm chỗ rõ rệt. Kết hợp với các triệu chứng anh mô tả như đau dạ dày kéo dài, chán ăn, sụt cân… khả năng cao là ung thư dạ dày. Cần sinh thiết sớm để xác định, đồng thời đánh giá giai đoạn.”

Một đáp án đã nằm sẵn trong dự liệu, vậy mà vẫn như một tảng đá ném vào mặt nước chết.

Không tạo nên sóng lớn, chỉ có từng vòng gợn lạnh lẽo lặng lẽ lan ra, thấm dần vào tứ chi và xương cốt.

Tôi bình thản ngồi dậy, lau lớp gel còn dính trên bụng.

Chuyện này… tôi đã sớm đoán được.

“Đã là giai đoạn cuối rồi, đúng không?”

Giọng tôi bình ổn đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

Bác sĩ hơi ngạc nhiên nhìn tôi một cái, cân nhắc lời nói:

“Từ hình ảnh cho thấy đã có dấu hiệu di căn. Nhưng giai đoạn cụ thể vẫn cần sinh thiết và kiểm tra toàn thân mới xác định được. Anh Tô, anh còn rất trẻ, nếu điều trị tích cực thì…”

“Cảm ơn bác sĩ.”

Tôi cắt lời, gọn gàng khoác áo ngoài.

“Có kết quả thì làm phiền báo cho tôi. Còn phương án điều trị… xin cho tôi thời gian suy nghĩ.”

Bước ra khỏi phòng khám, ánh nắng buổi trưa xuyên qua những ô kính cao của hành lang bệnh viện, trắng đến chói mắt.

Mùi thuốc khử trùng nồng nặc đến nghẹt thở. Tôi tựa lưng vào bức tường lạnh, cơn đau âm ỉ nơi dạ dày lúc này trở nên rõ rệt lạ thường—như đang xác nhận bản án vừa được tuyên.

Điện thoại trong túi rung nhẹ một cái.

Không phải Phó Tây Từ.

Cậu đã sớm chặn tôi rồi.

Một tin nhắn ngân hàng gửi tới—thông báo rằng chiếc thẻ phụ cuối cùng đứng tên tôi cũng vừa bị khóa.

Đóng băng thật đúng lúc.

Tôi khẽ nhếch môi, nở một nụ cười châm chọc.

Cậu đang ép tôi phải cúi đầu.

Việc tôi thuê thám tử, cậu từ lâu đã biết.

Lúc tôi trở về căn biệt thự được gọi là “nhà” kia, trời đã sầm tối.

Không ngờ, phòng khách vẫn còn sáng đèn.

Phó Tây Từ ngồi trên ghế sô pha, hai chân vắt chéo, tay kẹp điếu thuốc đã cháy quá nửa.

Khói thuốc lượn lờ, gương mặt nghiêng của cậu sắc nét như tượng tạc, lạnh lùng và xa cách.

Trên bàn trà là mấy tấm ảnh quen thuộc—là loạt ảnh thám tử đã chụp: cảnh cậu và cô Giang trong ngôi nhà ấm cúng ở vùng ngoại ô.

Nghe tiếng cửa mở, cậu từ từ quay đầu lại.

Đôi mắt từng chứa đầy sự tin tưởng ấy, giờ chỉ còn lại mệt mỏi và lãnh đạm.

Lúc này đây, trong mắt cậu chỉ còn băng giá—sắc bén đến mức như muốn rạch toạc tôi ra.

“Về rồi à?”

Giọng cậu trầm thấp, không rõ cảm xúc, nhưng áp lực thì như cơn giông sắp trút xuống.

“Đi vui chứ? Theo dõi tôi, thuê người điều tra tôi, Tô Kiến Sương, cậu càng ngày càng giỏi nhỉ.”

Cậu cầm lấy một tấm ảnh, tấm có bụng bầu của cô Giang.

Đầu ngón tay cậu chạm khẽ vào chỗ phình nhẹ ấy, động tác dịu dàng đến lạ, nhưng ánh mắt thì lạnh buốt xuyên thấu tôi.

“Sao? Nhìn thấy rồi đấy. Hài lòng chưa?”

“Hay là thấy còn thiếu—muốn dùng mấy tấm ảnh này để mặc cả lúc ly hôn, moi thêm chút tiền từ tôi?”

Cảm giác quen thuộc như bị cốt truyện thao túng lại ập đến—thứ phẫn nộ méo mó, nhuốm mùi máu rỉ sắt.

Tôi cảm nhận rõ cái phần "bạch nguyệt quang điên loạn" đang rục rịch nổi dậy trong cơ thể mình.

Tôi nghiến chặt tay.