1
Tôi không ngờ lại gặp lại Trì Tự trong phòng thu hình.
Ba năm trôi qua, anh ta đã trở thành gương mặt mới nổi của giới kinh doanh, hoàn toàn không còn dáng vẻ thất bại, chán chường năm nào.
Buổi phỏng vấn vừa kết thúc, anh ta liền chặn tôi lại.
“Thanh Thanh, lâu rồi không gặp.”
Bàn tay buông bên chân của Trì Tự bất giác siết chặt, khàn giọng hỏi:
“Anh ta… đối xử với em có tốt không?”
Tay tôi khựng lại trên tập kịch bản, không trả lời.
Thấy tôi không muốn nhắc tới, Trì Tự luống cuống đổi chủ đề:
“Thanh Thanh, chúc mừng em trở thành MC nổi tiếng.”
Ánh mắt anh ta dừng lại trên người tôi, mang theo chút lưu luyến:
“Hồi nhỏ, tương lai chúng ta từng mơ ước, chính là như thế này...”
Tôi ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lẽo khiến Trì Tự nghẹn lời.
Ngay lúc anh ta đang hối hận, muốn nói thêm gì đó, trợ lý của tôi hấp tấp chạy đến.
“Chị Thanh Thanh, chị chuẩn bị xong chưa? Tổng giám đốc Giang tới đón chị rồi!”
“Tôi thấy sắc mặt anh ấy hình như không vui lắm...”
Tôi sững người một giây, lập tức bỏ tập kịch bản xuống:
“Tôi về ngay đây.”
Vừa bước được hai bước, Trì Tự theo bản năng kéo lấy tay tôi.
“Thanh Thanh, nếu em sống không hạnh phúc, anh có thể tìm cách đón em về... Anh...”
Chưa kịp dứt lời, tôi đã lạnh nhạt cắt ngang:
“Rồi lại giống như năm đó, bán tôi lần nữa sao?”
Tôi ngẩng đầu nhìn Trì Tự, trong mắt chỉ còn lại sự giễu cợt:
“Năm đó, chính tay anh đã dâng tôi cho anh ấy, anh quên rồi à?”
2
Tôi và Trì Tự là thanh mai trúc mã,
từng là đôi tình nhân khiến ai nấy trong trường cũng phải ghen tị.
Mọi chuyện thay đổi vào năm Trì Tự thất bại trong lần khởi nghiệp ở năm ba đại học.
Anh ta cần một khoản tiền khổng lồ để trả nợ.
Một gia đình trung lưu như chúng tôi, dù có bán sạch cũng chẳng gom nổi chừng ấy tiền.
Cùng lúc đó, Thái tử gia giới Bắc Kinh — Giang Triều, tung ra một tin tuyển dụng:
Tuyển dụng nhân viên ru ngủ với giá năm mươi triệu.
Yêu cầu: Đồng lứa tuổi, đồng trường.
Từng liên tục đoạt giải các cuộc thi hùng biện từ tiểu học đến trung học.
Hiện đang là thành viên câu lạc bộ phát thanh.
Thậm chí còn ghi rõ chiều cao, cân nặng, kiểu tóc...
Chi tiết đến mức chỉ thiếu nước ghi thẳng tên tôi lên đó.
Diễn đàn lập tức nổ tung.
Có người tung tin Giang Triều đúng là mắc chứng mất ngủ nghiêm trọng.
Nhưng đã mất ngủ, tại sao không đi gặp bác sĩ?
Tuyển "nhân viên ru ngủ" là trò gì vậy?
Phần đông mọi người đều cảm thấy đây chẳng qua chỉ là cái cớ để Giang Triều theo đuổi tôi.
Ngay lúc tôi định đi tìm Giang Triều nói rõ ràng,
Trì Tự đã chặn tôi lại.
Anh ta nói:
“Thanh Thanh, từ nhỏ đến lớn, anh chưa từng cầu xin em bất cứ điều gì.”
“Lần này, chỉ có em mới cứu được anh...”
...
“Đứng ngẩn ra đấy làm gì?”
Giang Triều vòng tay ôm lấy eo tôi, một tay bế bổng nhét vào xe.
“Đám người ở đài của em chế/t hết rồi à?”
Anh ta nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi, mặt đen sì như thể muốn nhỏ mực:
“Chỉ vì cái phỏng vấn vớ vẩn này, mà em bỏ mặc anh, lao ra gió lạnh thế à?”
“Chẳng lẽ, chỉ vì muốn gặp lại ‘anh trai thanh mai trúc mã’ lâu ngày không gặp đó sao?”
Tôi đang định mở miệng giải thích, thì một chiếc thìa đã dúi thẳng vào miệng tôi.
Giang Triều hằm hằm bưng theo bình giữ nhiệt:
“Uống hết canh lê rồi mới được nói chuyện!”
Đến khi tôi được phép lên tiếng, xe cũng đã về tới nhà.
Giang Triều chẳng nói chẳng rằng, kéo tôi thẳng lên bàn ăn, ép tôi ăn thêm nửa bát cơm.
“Nuôi ba năm mà còn sụt mất một cân.”
“Không biết còn tưởng anh ngược đãi em đấy!”
Vừa cằn nhằn, anh ta lại lôi ra một quyển sách từ đâu đó.
“Đêm nay, anh muốn nghe cái này!”
Bìa sách nổi bật dòng chữ:
《Nàng tiên cá》
— Chính là câu chuyện cổ tích tôi từng đọc cho anh nghe vào lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau, ba năm trước.
3
Tính khí của Thái tử gia nổi tiếng là nóng nảy, thất thường.
Ngay từ đêm đầu tiên tôi bước vào biệt thự của anh ta, mọi người đã thi nhau cá cược —
cá rằng tôi sẽ chịu đủ mọi giày vò, bị hành cho thê thảm.
Nhưng thực tế lại hoàn toàn khác với tưởng tượng của họ.
Ngay khoảnh khắc tôi bước vào cửa, một cuốn truyện cổ tích bị ném tới trước mặt.
Giang Triều ngồi trên sofa, nửa khép mắt, vẫy tay gọi tôi.
“Còn đứng ngây ra đó làm gì, tôi muốn nghe ‘Công chúa Lọ Lem’, không, phải là ‘Bạch Tuyết’...”
Anh ta nhận ra mình nói nhầm, bực bội bĩu môi.
“Thôi đọc cái truyện cô gái bị tra nam lừa, cuối cùng tan thành bọt biển ấy.”
Tôi nhặt lấy cuốn sách, cụp mắt, ngồi khoanh chân trước sofa.
《Nàng tiên cá》không dài lắm.
Nhưng suốt buổi đọc, Giang Triều nghe không hề yên ổn, mặt mày nhăn nhó suốt.
Đến khi câu chuyện kết thúc, anh ta mới lười biếng hé mắt, lướt nhìn tôi.
“Có cảm nghĩ gì không?”
Tôi gập cuốn truyện lại, bất ngờ nghiêng người về phía trước, đưa tay che lấy đôi mắt đỏ ngầu của anh ta:
“Thiếu gia nhỏ, anh cần ngủ rồi.”
Từ hôm đó, tôi chưa từng thấy lại cuốn truyện đó nữa.
Có vẻ Giang Triều cũng nhớ lại chuyện cũ, hừ lạnh:
“Nợ tôi bài cảm nghĩ còn chưa viết đấy nhé! Phạt gấp đôi, không, gấp ba! Tôi muốn ba ngàn chữ!”